安國侯府的賞花宴繼續著，而春華園裏的二姨娘柯氏卻在生著悶氣。
“都怪許婉瑜這個小賤人，若不是她，侯爺也不會想起來迎娶繼室。”柯氏陰測測的抱怨道。
一旁跟著伺候的丫鬟柳月寬慰道：“侯爺隻是將事情交代給二太太負責，卻沒明說就會從今兒來的這幾個小姐中選一個啊。”
“沒明說，也沒說看不上啊！”柯氏並不領情，一味的煩躁。
“不曉得六小姐能不能破壞賞花宴。”柳月忙轉移話題。
“我就沒指望過她能破壞，不過是給她們添些堵罷了。”柯氏說道。
柳月發現不管自己怎麽安慰，都無法迎合柯氏的心思，便不再勸，隻低頭不言語。
賞花宴這邊，二太太讓婉瑜帶著幾位小姐逛逛院子，準備在涼亭裏展示下各自的才藝。
上京的勳貴女子多有一兩項能拿得出手的才藝，這次來賞花的小姐們也不例外。
翰林院侍讀家的徐芳華選擇賦詩一首；明廣伯府上的盛安怡則彈琴一曲。剩下的兩位小姐則不約而同的都選擇了畫畫。
來到賞花宴前，國子監祭酒家的方蘭心就被自己的母親喚到了近前。
“蘭心，這次去安國侯府參加賞花宴，你可有什麽想法？”
“不就是個賞花宴嗎，至於母親如此重視嗎！”
“你可知曉這次是為了給安國侯選繼室才舉辦的賞花宴嗎！”方夫人看著不可一世的女兒斥責道。
“我不去！”方蘭心也是個烈性的，直接吼道。
“不去，不去。你還打算在家裏待到老嗎！”
方夫人頓了頓，接著說道：“你之前被人退親，多次說親不成。你都沒想過為何嗎？”
“你雖然仗著自己容貌好，可年歲已大，已難找到更合適的人選了。況且說，咱們府上也並不算得上家世很好。你要知道這安國侯府是咱們能遇到的最好的選擇了。”
方蘭心雖說脾氣倨傲，卻也不是個糊塗的。聽到自家母親這般分析也靜了下心來。
“我曉得母親都是為我好，隻是這繼室……”
“雖說是繼室，安國侯卻年富力強，在朝廷上也說的上話。最重要的是沒有嫡子。以你的容貌和家世，隻要你上心定能入得了侯爺的眼。”
方夫人一番分析倒叫方蘭心意動不少。
“照母親這麽說不是女兒很有希望成為侯爺夫人了。”方蘭心問道。
“你也不能大意，母親打探到這次除了你參加，還有另外幾家家世不錯的小姐也被邀請參加賞花宴。”
方夫人緩了緩，接著說道：“隻是，想來侯府不會選擇庶出。所以，你應當堤防的隻是太仆寺少卿家嫡出的大小姐沈玥兒。”
“就是那個‘假麵人’！”方蘭心不屑的說道。
“沈大小姐也是嫡出，家世比著你更高一籌。更況且，她並未被人退過親。”方夫人一針見血的說道。
“那又如何，她容貌比不上我！”方蘭心有些心虛的說道。
“如何！男人不是隻看容貌的，更況且比你容貌好的大有人在。”
“那，母親我該怎麽辦？”
此刻，方蘭心想起之前母親對自己的交代，暗自下定決心，準備等下好好給沈玥兒好看。
沈玥兒因著要作畫，便挑了遠離亭子的地方。而方蘭心卻故意往沈玥兒身旁湊。
一旁的三小姐許婉瑜看著這二人你來我往的交鋒，倒是好笑。
這沈玥兒明顯是看出了方蘭心的意圖，一直在避讓；而方蘭心則是擺明了要毀了沈玥兒的畫作。
“哎呀。”突然方蘭心拿著硯台轉身的功夫碰向了沈玥兒。
而沈玥兒為著不毀了畫，竟是以身做擋。那墨汁撒在了沈玥兒丁香色的衣襟上。
“都是我的不是，怎麽這般不小心竟是毀了姐姐的衣裳。”方蘭心故作委屈的討饒道。
“無妨，隻是件衣裳罷了。隻要沒毀了我精心的畫作就好。”二人都選了遠山為景作畫，而沈玥兒明顯技高一籌。
這方蘭心本是想借機毀了她的畫作，自己便能脫穎而出。可被沈玥兒一擋，自己不但弄汙了旁人的衣裳，還讓沈玥兒的畫作脫穎而出，讓方蘭心氣惱的很，臉色微微漲的有些紅。
而沈玥兒明顯表現出的大度，卻越發顯著方蘭心氣度小。
一旁的其他兩個小姐則是事不關己高高掛起的看笑話。
“既然眾位小姐都展示過才藝了，那就去旁邊亭子歇息飲茶吧。”婉瑜說完，轉身對沈玥兒說道：“沈小姐衣裳已汙，不若隨我去換一身吧。”
婉瑜誠懇的態度讓沈玥兒不得不跟著去了後院。
一路上，二人並未多話，隻聊了聊天氣、花草、書籍什麽的。沈玥兒的隱忍和表麵的大度讓婉瑜對她又更多了一層了解。
“沈大小姐可期望改變自己的命運！”四下無人，許婉瑜開門見山的問道。
“許三小姐是希望我成為侯爺的繼室。”
兩人都是聰明人，自然說話簡單。
“沈大小姐想嗎？”
“許三小姐要怎樣才肯幫我！”
二人一問一答，不一會兒便達成了協議。
“紫菀，你帶沈小姐去換了那身鵝黃色的衣裙，回來的時候從書房繞過去。”
許婉瑜吩咐後，衝著沈玥兒說道：“我已經為沈小姐鋪路了，剩下的就看沈小姐自己的造化了。”
說完，沈玥兒便同丫鬟紫菀離開了。而許婉瑜則返回了小姐們待著的地方。
許婉瑜其實本就選中了沈大小姐。
原因自然是這沈小姐是個“假麵人兒”。
沈玥兒是太仆寺少卿的嫡長女，因母親病逝，繼母入門。沈大小姐便被繼母以各種理由拖延說親，現下放在上京城的勳貴家也算得上是大齡了。
可這個沈玥兒卻是個心裏有成算的。對外一直說是為母親守孝，是個至誠至孝的人。至少博了個孝順的賢名。
不過沈玥兒自然是極力想脫離自己繼母的掌控。這麽個聰明又有所圖的女子，自然是許婉瑜想合作的人。
婉瑜一直知道，這繼室不能是個徒有外貌的。不然是無法聯手打壓住柯氏的。而自己同大姐姐不過是女子，又不會同繼室有利益上的衝突，自然可以成為利益共同體，一起對付柯氏。
這樣挑挑選選下來，許婉瑜才選中了這個沈大小姐。
不過看來，沈大小姐也曉得這安國侯府是自己能挑的最好的選擇了。期望她能抓住自己創造的機會。
沈玥兒換好了衣裳，並未問紫菀為何三小姐選了這身明顯是前些年的樣式的衣裙。她心裏清楚，這其中定是有什麽暫時自己無從得知的隱情。
沈玥兒跟著紫菀來到書房附近，紫菀對她使了個眼色，便悄聲退下了。
沈玥兒裝作不小心迷路了般，在書房前晃悠。她此刻已經知曉了婉瑜的安排。這書房明顯著是侯爺待著的地方。
安國侯正在書房習字，抬頭見便瞧見了一個妙齡女子，著一身鵝黃色衣裙，嫋嫋娜娜的站在樹下。
這一幕讓他想起了自己青梅竹馬的表妹。
那女子仿若沒有發現般轉身看了過來，姣好的麵容和溫柔的笑容，越發讓安國侯心動，像是初次見到表妹般的心動。
女子嫣然一笑，轉身離去，留下了呆愣著的安國侯。
安國侯忙喚了身邊的小廝過來，一打聽才知道今兒是二太太約了幾位勳貴人家的小姐來府裏賞花。
安國侯忙整理了衣裳，準備去見一見這些個小姐們。
可偏巧，安國侯來到的時候，沈玥兒已經上了馬車準備離開。隻讓安國侯看到了佳人的側顏。
私下打聽後，安國侯才知道讓自己心動的女子是太仆寺少卿府上的嫡出大小姐——沈玥兒。