裴德洛的船艙裏，老蘇丹低低細語，說了一些駭人聽聞的消息。

外麵不斷有工人來來去去的腳步聲，南北成衣被一包一包地搬到甲板上，老蘇丹的人在甲板上接手，扛到碼頭邊的貨車上。

這次的貨品依舊充足，裴德洛和老蘇丹從船艙裏出來以後，作為買家的後者再次表示了滿意。

但裴德洛卻是一副憂心忡忡的樣子。

老蘇丹戴滿了寶石戒指的大手輕輕地拍在他的肩膀上，寬慰道：“至少你是安全的，我的朋友。你是石竹商會的會長，是葡萄牙王室倚重的對象，而且滿剌加總督需要你們的貨——現在整個滿剌加都需要你的紙牌！”

裴德洛搖搖頭，隻道：“不管怎樣，感謝你，我的朋友，你的消息對我的老板和我來說都很重要。”

“哈哈，舉手之勞。”老蘇丹一雙小眼睛中閃過一絲狡猾的神色，突然又壓低了聲音問：“聽說有一船西班牙人從呂宋到明國去了，你有消息嗎？”

裴德洛搖頭道：“我出發的時候還沒有消息。”

老蘇丹道：“這是千真萬確的情報，不過說句實話，西班牙人有點越界了，所以葡萄牙總督的憤怒會顯得更有理由。”

“怎麽說？”

老蘇丹道：“你沒聽說過薩拉戈薩協議嗎？”

“當然聽過。”裴德洛道：“香料群島以東十七度劃分界限，西麵歸屬於葡萄牙，東麵歸屬於西班牙。他們擅自將全世界瓜分了。”

“他們？”老蘇丹大笑起來，“兄弟，你仿佛已經不認同自己的葡萄牙國籍了？”

裴德洛笑笑不語，心裏卻在想著薩拉戈薩協議所劃出的那條線，與眼前的麻煩又有甚麽關係。

這條線就是東經142°線，為了與1494年的“教皇子午線”相區分，名為“新教皇子午線”。

新教皇子午線的位置大約在如今的關島附近，以此劃分的話，幾乎整個亞洲和完整的非洲，包括一半的大洋洲都屬於葡萄牙的開拓範圍。

而除了巴西之外的美洲則屬於西班牙所有。

“好罷回到正題上來。”老蘇丹道：“你也知道那條線以西是葡萄牙的地盤，但西班牙偏偏還在其中占據著呂宋，這對葡萄牙來說本就有些忌諱。

“不僅如此，西班牙人現在私自與明國接觸，雖然隻是宣稱為了交流文化，但已經等於給滿剌加總督送了一個把柄，你明白嗎我的朋友？”

裴德洛了然，心中的憂慮卻越來越深。

老蘇丹看出了他的心情，不再囉嗦，等貨物裝到一半的時候，碼頭上又來了十幾輛大車，滿滿當當地裝著各色的本地商品，就停在成衣貨車旁邊。

這些都是裴德洛需要帶上船返航到明國去出售的，老蘇丹已經替他準備好了。

於是卸貨的人在上船之前，都會先帶一包本土的貨物上來，然後才將南北成衣的貨包扛下去。

裴德洛則命令船工將送到甲板上的特產送入貨艙，等到卸貨裝貨臨近尾聲，碼頭上的貨車越來越少的時候，為這艘商船準備的補給也到了。

不但有淡水，還有成筐的蔬菜、水果，這幾乎是裴德洛的特供。

別的商船在補給時即便需要蔬菜，也隻是少量配備，不會如此大量的采購，因為會占用大量的貨倉。

唯獨裴德洛的船，每次來回都必須帶足了蔬菜和水果。

當然，這是梁叛的要求，因為他知道長時間航海中，維C無法得到及時補充的話，會引發壞血病。

這也是長途航海中最常見，也最無可奈何的病症。

現在的人們還不知道維C的存在，即便是航海經驗最豐富的西班牙人和葡萄牙人，也隻知道這種疾病是很可怕的，但仍然沒有解決的準確方法。

補給完成以後，船上的賬房匯報了收款情況，老蘇丹還是一如既往地守信用，送來的銀子一分不少。

這個商人在談成合作之前，完全就是個吃人不吐骨頭的惡棍，裴德洛當初為此費了很大的功夫。

可一旦和他成為了合作夥伴，老蘇丹這個人絕對是最令人放心和滿意朋友。

老蘇丹向裴德洛告別：“好了我的朋友，我得去清理我的貨物了。對了，我那裏有兩個新來的西洲美女，一個是倫敦人，一個是巴黎人，絕對都是上等貨色，你的老板對此有興趣嗎？我可以買一送一。”

裴德洛笑道：“感謝你蘇丹，不過我的老板大概不會需要的。整個西洲最美的女人已經被他收入內院了。”

“哦？哈哈哈哈……”老蘇丹大笑起來，“那就替我向你的老板問好，有機會一定請他到滿剌加來做客。”

送走老蘇丹後，裴德洛便開了個小會，給所有船工額外發了十兩銀子，但取消了三天的休假。

他派人裏裏外外檢查了一遍船身和桅杆、帆布、船舵，將一些破損的木板替換掉，等膠一幹，便準備返航。

老蘇丹背著雙手站在他的店鋪內，目送著那艘熟悉的商船匆忙離開，搖了搖頭。

……

吳淞江上，一艘一人長半人高的白紙船很突兀地橫在了江心。

梁叛他們的四艘馬溜子船隻好暫時靠在岸邊等待，卻見那白紙船後麵有好幾艘船跟著，船上人全都穿著孝衣孝帽。

岸邊更是出現了幾十號人，也是一般的白麻布裝束，排成一排，怔怔地看著那艘白紙船。

梁叛等人麵麵相覷，一時不知是甚麽路數，都覺驚詫。

這時便見對麵船上人突然拋出一個點燃的火折子，剛好拋到那紙船上，那紙船約莫是浸過了油，一沾火苗便“呼”的一下燃燒起來。

火光一起，船上和岸邊吊孝的人頓時哭天搶地，吹手鼓手也開始賣力地吹打。

梁叛他們這艘馬溜子船的船老大蹙眉道：“怎麽這樣晦氣！在江上辦喪事，虧他們想得起來，這教旁人的船還過不過了？”

小鐵低聲給老娘說了前麵的事，老娘道：“唉，人死為大，等一等罷。”

那船老大還要囉嗦，梁叛打斷他道：“不要說了，結賬的時候多給你二兩銀子喜錢，自己買點紅紙掛一掛好了。”

那船老大便閉上嘴，以免得罪了主顧。

這時梁叛卻聽岸邊有個婦人哭喊起來：“做官的騙咱們出海去做買賣，可沒告訴咱們海上的強盜隻害命不圖財啊……騙得我們一家老小去送死，連個屍首也瞧不見啦！”

梁叛聽見吃了一驚，卻見岸邊吊孝的人越來越多，轉眼間已經聚集了上百人。

梁叛忍不住從船上站起來，怔怔地看著岸邊人頭攢動、白幡招展的淒涼情景，心中有股說不出的哀戚和震動。