時間並非鍾表上滴滴答答的聲音，也不是指針繞圈轉動的行跡。

它是日出日落之間，世界轉變的痕跡。

時間會改變一切，那是世界在轉變，所以組成世界的每一個個體，都會隨著世界的改變而改變。

在陳福生看來，漕幫亦是如此。

甚至可以說，漕幫的變化其實很早，也很快，它轉變的腳步處在這個時代的前沿。

因為漕幫的領導者——齊老大，是這個時代最前沿的變革者之一，是最早響應商社製的一批人。

當然，他的思想轉變是被動的，是明顯受到梁叛影響的，所以轉變的成就也很有限，在對漕幫大刀闊斧地改製以後，並沒有更細致的修正、調校。

這也因為漕幫的體量太過龐大，人數太過眾多，所以舊幫會的影子還無法輕易地完全消除——至少在這一代是很難的。

陳福生的腦子裏，一瞬間便閃過了許許多多的念頭。

他在街邊駐足了片刻以後，便拎著東西走到貨棧的轉運平台上，向大聲指揮船隻的樸老六打招呼：“六哥！”

“喔。”

樸老六沒瞧見是他，隨口答應了一句，仍舊手指著秦淮河上幾條不守秩序的小船，站在河邊上大聲咆哮。

還是賴猴子首先瞧見了他，從一幫扛貨的漢子當中擠出來，大聲地道：“福生！你幾時回來的！”

樸老六這才發現是陳福生回來了，他放過了那幾個撐船的家夥，轉身一把抓住陳福生的肩膀，哈哈笑道：“原來是你小子，福生，你現在的派頭不小！”

賴猴子上前打了樸老六一記，笑嘻嘻地朝陳福生彎了彎膝蓋，叫道：“給陳大老爺行禮。”

陳福生鬧了個大紅臉，連忙扶住他，窘迫地道：“猴子哥，你不要弄這一套。”

樸老六踢了賴猴子一腳，指著小樓道：“福生，二哥在上麵，你去找他罷。”

陳福生從兜裏掏出兩副手套，送給兩人，便告辭上了樓去。

樸老六和賴猴子拆開封包紙，將五指手套帶上，厚厚的，正合適，除了一些細致活兒不能幹之外，旁的事並不影響。

兩人不禁都朝那小樓看了一眼，笑了起來。

馮二在小樓上忙得很，他現在可沒時間請朋友上來喝茶賭錢了。

他要看報表。

漕幫改製以後，一切都慢慢上了規矩，每天進出貨也不能閉著眼睛點一下，拿幾張記得胡子連著眉毛的賬單來就算了。

他現在要將這些做成報表，報表的紙張也是買來的範式表格，一水的印刷本。

其實馮二自己也能感覺到，這東西雖然一開始用很不習慣，但用得久了效率的確會大大提高，而且一切數據全都清晰明了，的確減少了錯漏。

隻是他畢竟是個混幫會出來的大老粗，對這東西有種天然的抵觸。

陳福生上樓的時候，就看見馮二咬著筆杆，在那皺眉頭。

“姐夫。”陳福生叫了一聲。

馮二抬起頭來，見到他後愣了一下，隨即十分高興地站了起來，說道：“福生，你回來了！”

他說著很熱情地從桌子後麵迎了出來，拉住陳福生的手臂道：“來，快坐下，哎呀，這些報表瞧得我頭都大了！”

陳福生笑道：“怎麽不請個會計？”

“請了！”馮二道：“不過咱們下手太晚，湖溪書院上一班結業的會計早就被人訂下了，我們要等下一班。上回我找老五幫忙，他說給我挑個成績最好的。”

馮二說起這事，頗有感慨，歎了口氣又道：“現在真是不同了，你是不知道，那些會計做事情和咱們這些大老粗根本不一樣，甚麽賬到他們手上都能理得清清楚楚明明白白……”

陳福生聽著馮二在那裏大談特談，隻是微微笑著在聽，並不打斷，偶爾接上兩句話湊湊氣氛。

其實他很了解會計的工作模式，就是一種係統學習和千遍萬遍重複練習的結果。

因為他自己在海關署的稅務司也接受過一個月的培訓——八月份的時候，南直巡撫何慎恭同湖溪書院合作，抽調了一批官吏，在上海縣培訓一個月，他也在培訓班的名單之中。

等馮二絮絮叨叨聊完一大篇以後，陳福生將那塊懷表拿出來，送給了姐夫。

馮二高興的合不攏嘴，說道：“好啊，福生，你姐姐說了，你年紀不小，該給你說個媒。你現在身份不同，總要說個衣冠人家，這件事包在我身上……”

一直做著“傾聽者”角色的陳福生此時卻打斷了姐夫的話，說道：“這個不忙，開年我不在內地了，要跟著梁大人出趟差。”

“出差？”馮二不解地道：“我上回在老五那聽他說禁足到明年五月份呢，怎麽又出差了？”

陳福生覺得有些好笑，甚麽禁足不禁足的，像鬧著玩一樣。

現在官場裏大家都瞧明白了，對普通官員的禁足確實是懲罰，可對梁叛那種連大門都不肯出的人，禁他有意義嗎？

與其說是懲罰，不如說是他犯了事兒以後，皇帝找個由頭搪塞一下言官的彈劾——瞧啊，朕又把他禁足了，你們滿意了罷？

真到用他的時候，這茬連提都沒人提起，說明就連當初彈劾梁叛的那幫人，也沒將這個破懲罰當回事。

陳福生笑著道：“非他去不行，這次要到菲島去，會見西班牙和佛郎機的大使。”

馮二道：“我們不是同佛郎機開戰嗎？怎麽又見他們的大使？”

陳福生道：“向他們要戰爭賠償。”

這話給馮二說得一頭霧水：“打仗還能要賠償嗎？”

陳福生在第一次聽說“戰爭賠償”這個詞的時候，也是一樣的反應。

不過當時富長安給了他解答：打贏的一方，想要甚麽都行。

人與人之間的道德法則，在國與國之間並不適用。

……

家裏蹲的梁叛，此時也迎來了土豆的第二批收獲，同時開發出了相應的菜品：清炒土豆絲、酸辣土豆絲、薯條、土豆泥、烤土豆、火鍋涮土豆片，以及土豆燉各種肉……

最後的贏家居然是大同樓。

在搞這些新東西的同時，全家人都在匆忙地準備出使的事宜。

鬧鬧一邊替梁叛準備內外換洗的衣物，一邊抱怨道：“皇上爺真是的，說好禁足一年，又變卦了。雖說可以帶一個家眷，可咱們家四個人，帶誰好呢……哎呦！”

她話沒說完，就被挺著大肚子的冉清給揪住了耳朵。

冉清冷笑：“不知道為甚麽，就是想打你！”

同樣大肚子和抱著娃的丫頭，也在一旁默默地點頭同意。