那薑聿壽不但出生時非同尋常，隨後的成長軌跡也沒有讓人失望。
這人幼年時就有神童之名，據說不論怎樣文章，隻聽一遍無有不會背誦的，五歲曾作一首《梅花讚》，其中有一句：“天寒作傲骨，敢把隆冬笑”，極得當地名仕讚賞。
往後每有驚人之語，而且一發不可收拾，七歲開蒙，八歲便開筆做文章，九歲時曾經作過一篇《孝悌論》，在整個廣信府名聲大振，當地士紳文人無不知曉這個神通，就連鄉野百姓也曉得上饒出了個小文曲。
十二歲時參加縣試，文章答下來當即發在案首。
十三歲時，也就是崇佑十七年，他又作《周禮新考》，洋洋灑灑萬餘字，引得江西文壇一片震動。
梁叛問這兩篇文章寫得如何，冉清頗有深意地一笑，卻不作答，而是繼續說下去。
薑聿壽在作出《周禮新考》的第二年參加院試，又是案首，從此成了生員。
當年冬天，皇上以“少年賢達、足有師表”為由，特將薑卿夫招入宮中做莊敬太子的伴讀，並欽賜恩貢，成為楊文忠公以後大明朝最年輕的貢生。
冉清說到此處便停了下來。
梁叛聽說是皇帝賞賜了一個恩貢的身份，心中便泛起了一股人造記錄的荒謬感覺。
這種履曆雖然可以稱得上厲害了，但是和大才子楊慎那種實打實的牛逼相比，還是相差得多。
才情上也未必比得過唐寅。
他便問冉清：“然後呢？”
“然後？”冉清道，“沒了。”
梁叛一陣愕然，攤開手道：“怎麽就沒了？”
冉清解釋道：“崇佑二十年，莊敬太子突然薨歿，他就被皇上冷落了。此後一連三次參加會試，都不幸落榜，直到今年春闈才中了，取在三甲最末。
“不知怎麽的，就被發到南京授了個國子監尚書博士。不過據說他這次會試本來也不中，是皇上親自要了卷子來點中的，尚書博士的官也是皇上特為指派，誰也猜不到是甚麽用意。”
強行保送，這操作！
梁叛這才理解為啥冉佐和冉清都勸他不要惹那個小學究，原來這人的後台是皇帝老子！
不過惹也惹了，梁叛也不怎麽擔心。
“還有，”冉清用一種警告的口吻說，“那個韓國舅，你也要小心點，這個人所有的外表都是假的。”
梁叛點點頭，心想這是啥事兒，沒一個正常人啊。
兩人聊了小半個時辰，將整個竹林也逛遍了，梁叛當即告辭，根本連提也沒提過接阿虎的事情。
他不提，冉清似乎也沒想起這一茬來，就將他送出別院，兩人在門口道別了。
梁叛出了別院大門，忠義正等在那裏，正要上車，卻聽忠義道：“五爺，前頭路上碰見的那兩個文相公，也進了這府上。”
“哦？”梁叛心說這倒巧了，薑聿壽到孫少保這裏來做甚麽。
他想著問：“跟我一車來的那位冉老爺出來沒有？”
“還不曾。”
梁叛皺了皺眉，一轉眼，果然瞧見冉佐的轎子還等在外麵。
他不願管旁人的閑事，便道：“走罷，回家去。”
……
一回到六角井，梁叛就瞧見自家門外一個挑著擔子賣桂花糕的，正是高大。
高大是同匡夫子護送洪藍埠兩部冊子提前回來的，因此昨天便修整過重新上崗了。
梁叛在醫館外麵下了車，讓忠義自去後巷卸車。
這時節閏三月，氣候與往年四月間相仿佛，再過一旬便近立夏，所以天氣已暖了起來。
路上行人大多沒甚麽精神，有熟識的見了梁叛也隻是笑著點點頭，便過去了。
梁叛走到那糕點挑子跟前，指了指那木箱，笑問：“這種天氣，若是賣不出去，不怕糕子餿了麽？”
高大道：“再過一旬便不賣了。”
“哦？那你靠甚麽營生？”
“做些糖餅，總不會壞。再熱一些便賣果子、酸湯，各個時令有各個時令的買賣。”
“嘖——”梁叛一聽這些酸甜的東西，就覺得牙根鬆動起來，嘴裏直冒酸水，忍不住咂咂嘴，“行罷，我買你兩塊糕，你倒說說，最近有啥子趣事嗎？”
其實這是個掩護的說法，高大來找他，當然不是為了甚麽趣事。
高大道：“有，一是今年春闈的事，二是溧水縣的事。話頭太長，要說到太陽落至西牆根兒了。”
梁叛點點頭，這是他今天第二次聽到“春闈”一詞了。
翻開巷子上蓋的粗紗布，挑了兩塊糕，用手帕包了，會鈔離去。
不過他沒有直接穿過醫館回內院，而是繞到西牆外麵，沿著牆角走了一段，在地上發現一片鬆動過的泥土，彎腰一扒，那泥土中露出一塊藍布包來。
梁叛將藍布包拿在手中一捏，就知道裏麵是信。
他警惕地看了看左右，並沒有旁人，於是將藍布包中的兩封信取出來塞進袖子裏，將那藍布包揉成一團，抓在手心。
梁叛買的這片院子臨街有隔一道牆的兩座二層樓房，其中一座讓給了華大夫家，一樓開醫館，二樓住家，隔壁一座樓空著。
梁叛穿過醫館，卻見館中兩個街坊，正坐著請華大夫問病。
小六子站在邊上侍候，儼然是個學徒子了。
梁叛站著等了一會兒，那華大夫瞧見了，估猜他是有事，便替那兩個街坊作速看了，開了兩副藥去，才站起來向梁叛拱手。
這醫館說是姓華的招牌，實際住在這個門裏的人都知道，梁叛才是真正的主人。
這裏麵的一磚一瓦無不是梁叛出錢置辦下來的。
所以華大夫對他彷如東家，格外敬重一些。
梁叛還了禮，叫小六子來，將那包著糕點的手帕遞過去，說道：“老娘牙口不好，吃不成硬的，我在外麵買了兩塊糕，你拿了去。”
“好嘞。”小六子接過手，便奔後院去了。
其實梁叛這是將小六子支開，好跟華大夫說正經話。
他朝靠牆待客的桌椅上一指，請華大夫坐下，躲在櫃台後麵的桂枝連忙出來，給梁叛和她爹各沏了一杯茶。
華大夫對女兒道：“你去幫幫你媽，這麽大不曉得事，在這裏晃悠甚麽！”
其實桂枝一直在這裏幫他抓藥，並不是閑著瞎晃悠，隻不過老子教訓沒出嫁的女兒，向來是不需要甚麽道理的，高興了捶兩個爆栗也是家常便飯。
桂枝也不以為意，悶著頭到後麵去幫她娘揀藥曬藥。
梁叛看著桂枝的背影離開，喝了一口茶，問道：“華大夫，冒昧請問——令愛桂枝，今年韶光多少？”
這話把華大夫問得一愣。