換了公服出來相見，縣衙來的是個生麵孔，梁叛一問才知道，原來是趙甲喜的小舅子，姓陳，外號叫大頭。

“大頭，”梁叛瞧了眼他的公服，問道，“我怎麽聽你姐夫說，你要進捕班的，還托我照應你，怎麽去了皂班？”

大頭不好意思地道：“找不到肯幹的白役，就到皂班來了。”

一名捕快手下的白役相當重要，肯幹白役的，都願意跟著老快手做事，才有的外水好掙，新人找不到白役，有事單槍匹馬上的並不新鮮。

梁叛理解地點點頭，說道：“到皂班也好，有你姐夫跟何得慶照管，做事也順手些。”

“是。”大頭附和著，問了一句，“梁五哥，小弟聽說溧水縣那裏很不太平，我姐夫幾時回得來？”

梁叛其實也不知道趙甲喜跟何得慶甚麽時候回來。

這兩人是跟在錢申功身邊的，實在一場大水過後，消息也斷絕了，別說趙甲喜跟何得慶兩個，就連錢申功的消息也沒有聽到。

但是他不能這麽說，隻道：“外麵辦差哪有這樣快的，你姐夫是跟著都老爺出去隨從，又不是緝拿大盜，想來沒甚麽危險。”

大頭便不言語了，卻領著梁叛一路往南門東去。

梁叛疑惑道：“這是往哪裏去？”

“是去小西湖，大老爺在那裏等。”

兩人到了快園，等在外麵迎接的是徐家的管家，梁叛之前幾次來找張守拙，是見過這位的。

那管家記得他，見了上前作揖道：“梁捕快，張大老爺和幾位先生在裏麵等了多時。”

梁叛知道是張守拙和徐維在裏麵，還不知有甚麽“先生”。

他和大頭跟著管家進去，一路穿廊過巷，幾座小巧俊秀的亭台樓閣，依著小西湖的水勢而建，錯落有致，懸廊相連。

院中綠樹碧水、青草黃花，鳥鳴蟲語之聲不絕於耳。

那些樹叢掩映之中，飛簷鬥角，灰磚青瓦，交相輔襯，一派閑逸風流。

梁叛看了道：“也虧得你家依著小西湖，否則如何造得出這樣的園子來。”

那管家笑道：“家翁一生最得意，便是這園子了。”

領著二人一直繞過了幾棟小樓，來到小西湖邊的一座水榭之外，那管家毫不停步，便往水榭之中轉去。

梁叛遠遠看到那水榭朱窗之內影影綽綽，從外麵亮處往屋裏暗處瞧，並看不真切麵容，隻是那身形上仿佛幾個熟人。

其中一個當然是張守拙了。

推開門扉，那管家便退了下去，大頭也隻在外麵圍廊下找了個地方坐下等待。

進門的便隻梁叛一個。

他跨進門內，裏麵聲音便統統靜了下來，舉目一掃，隻見都是熟悉麵孔：

當中做一個半老徐娘，風姿不減，顧盼之中仍有十分韻致，正是昔日秦淮花魁蔣大娘。

兩邊是徐學仁、蒯淳安、張守拙、胡懋禮還有最近唱南曲昆腔在南京聲名大噪的陸湘蘭。

梁叛心下納罕，張黑子難得找自己見麵，怎麽約在這裏。

此處人多口雜，哪裏是談公事的地方？

“不從兄，你是稀客，快請坐！”主人徐維站起來邀他同坐。

這屋裏眾人是圍桌趺地而坐，不過那桌子並不是矮幾，而是一座石造的長台，邊緣極不規整，取的是其原生自然之趣。

那長台中間從頭至尾鑿出一道蜿蜒曲折的溝槽來，一端有水流傾下，順著那溝槽向另一端瀝瀝流淌，好似山中溪澗。

兩個茶工坐在“上遊”處，不時便將一杯茶放在流水之上，那茶杯便順著水流向“下遊”漂去，座上賓客用者自取。

茶水飲盡了仍將空杯放在流水之中，任由其順著水流跌到另一端水口下方的水池內，自有小廝在旁收取。

這是效仿古人“流觴曲水”的遊戲。

梁叛便坐了下來，跟每個人都打了招呼，有熟悉一些的，比如張守拙、胡懋禮，也有匆匆見過一麵比較生分的，比如蔣大娘、陸湘蘭。

等輪到蒯放的時候，兩人眼光都閃了一下，顯然是想起那天晚上在劉軍師橋並肩作戰的情形。

不過此事心照不宣，兩人都隻眼神交流了一下，點了點頭，沒有多餘的言語。

反而是胡汝嘉還為之前跟縣學教諭之間的衝突，再次感謝了梁叛。

“懋禮兄，你不是在家發奮苦讀的，今天出來休息嗎？”

胡汝嘉笑道：“功課備得差不多了，下旬就要縣考，出來會會朋友，調劑精神。所謂‘一張一弛，文武之道也’。”

梁叛點點頭，這倒比一般死讀書的書呆子高明得多了。

不過這縣考的時間可不太對，他記得縣考是每年二月，今年是早已考過了的。

“今年特別加科，不但縣考，府試、鄉試今年都要再加一場，都是本月剛剛定的。至於會試有沒有恩加暫時還沒有確切消息。”

還有這等奇事？

如果會試也要加考一場的話，那豈非一年之中兩會試，而且幸運的話，今年有可能出現白身一年內直取進士的未有之局麵。

這真正是奇怪了！

他皺著眉問道：“你在我們江寧縣考嗎？”

這時張守拙插話道：“懋禮兄籍貫是鷹揚衛人，不是我主考。”

梁叛點點頭，伸手抄了一杯茶上來喝了，向張守拙問道：“張大人，你找我何事？”

今天張守拙既沒穿常服更沒穿官袍，穿的是一件水藍色道袍，更襯得他臉黑幾分，不過也更與這一堆人貼近一些。

“這裏哪有甚麽‘大人’。”張守拙黑臉上光彩熠熠，顯得十分自得，看來在這裏真正是如魚得水，“不是我一人請你，在坐諸位想請教俞二先生近況如何。”

原來是這，他看了看這些人，果然都是戲曲圈子裏的，張守拙原來隻和徐維交好，沒事跑到小西湖來票曲，現在大概也進了這個小圈子當中。

而俞東來又是此圈當中的大咖，大家關心也是難免。

於是他將前幾日在洪藍埠的經曆簡要說了，提到俞東來可能要鋸腿後，眾人都倒吸一口涼氣，著實替他擔憂。

蔣大娘憂心忡忡地道：“俞二先生豈非回不成南京了？”

梁叛點頭道：“大概是的。”

蒯放道：“那水西門豈不是要換人了？”

“這我倒是不知，倉促之間還沒顧得到這件事。”

眾人又問了幾句洪藍埠的大水境況，聽說已成了一片澤國，又是唏噓。

蔣大娘忽然站起來向眾人萬福，說道：“諸君，妾意下辦幾場曲，征籌錢糧，賑濟洪藍埠災民，請諸君共舉。”

徐維第一個讚成，並且表示願意在小西湖辟一塊地皮出來做場，眾人無不叫好。

於是立刻便將“義演”第一場的日期定在了三月半，地點就在小西湖。

鬧了一陣，張守拙推說還有公事，首先告辭，梁叛趁機一同離開。

兩人出了水榭，張守拙便苦著臉道：“你總算回來了，有一件事非你來辦不可！”