夜色如墨，裴家大宅後院的牆角下，一道暗門悄然推開。

裴文清彎著腰，率先從門後鑽了出來。

他沒穿平日裏的錦緞長袍，隻套了件打滿補丁的粗布短褂，頭發亂糟糟地黏在額前，臉上還抹了層灰，活像個常年幹苦力的雜役。

身後跟著老管家、三名保鏢，幾人的打扮與他如出一轍，手裏都拎著個不起眼的布包袱，裏麵裝著關鍵物品。

“都輕點，別出聲。”

裴文清壓低聲音，回頭叮囑了一句。

他沒帶妻兒，不是心狠，是知道帶著家眷目標太大，一旦被發現，誰都走不了。

他計劃先帶著老管家和保鏢逃到城外碼頭，登上漕幫的船，等安頓好後，再想辦法接走家人。

不過，若是事不可為，那麽舍棄掉也是可以的。

幾人貼著牆根，沿著小巷快步往前走。

裴文清走得格外謹慎，時不時停下腳步，側耳聽著周圍的動靜，確認沒人後才繼續前行。

他覺得自己的偽裝天衣無縫，連走路的姿態都刻意模仿雜役的佝僂模樣，卻沒注意到，頭頂的房梁上，兩道黑影正牢牢盯著他們的動向。

那是江彬派來的錦衣衛暗哨，兩人穿著夜行衣，趴在房梁上，連呼吸都壓得極輕。

見裴文清幾人出來，其中一人用手肘碰了碰同伴，隨即比出一套利落的手語。

他先是指了指裴文清，又抬手在胸前比了個“家主”的暗號。

另一人立刻點頭，用手語回應“確認，是裴文清”。

確認目標後，為首的錦衣衛從懷裏掏出一個巴掌大的木製口哨。

這口哨通體黝黑，表麵刻著細密的紋路，是工匠特意打造的秘器。

他將口哨湊到唇邊，輕輕吹了口氣，一道極輕的聲響飄了出去，像夜風刮過樹葉，又像蟲豸的低鳴，若是尋常人路過，隻會以為是夜色裏的尋常聲響，絕不會多想。

可這聲音裏藏著玄機。

口哨的紋路能改變氣流振動的頻率，不同的吹氣力度、不同的吹奏時長，會發出不同頻段的聲音。

有的像蚊蚋振翅，有的像水滴落地，外人聽著毫無規律，在江彬手下那群特殊的“地官”耳中，卻是清晰的指令。

此刻，裴家附近四條街外的一棵老槐樹下，一名穿著灰布長衫的漢子正閉著眼，耳朵上異於常人，又尖又長。

他便是江彬手下的“地官”之一，聽力遠強於常人，又經過長期訓練，能精準分辨口哨的不同頻段。

當那道輕響傳來時，他原本放鬆的眉頭微微一挑，隨即睜開眼，對著身旁的同伴低聲道：

“目標出現，五人，往西街方向移動，確認為首者是裴文清。”

同伴立刻掏出紙筆，快速記下信息，轉身朝著江彬的監視點跑去。

而那名“地官”則繼續貼緊竹器，傾聽著後續的口哨聲。

又一道輕響傳來，這次的頻率更短，他立刻解讀：

“外圍人手注意，別暴露，跟緊目標，等指令再動手。”

這便是江彬手下最隱秘的信息傳遞方式：

特製木哨傳遞頻段信號，“地官”憑借強化聽力接收解讀，全程無需言語，甚至不用近距離接觸，就算敵人聽到口哨聲，也猜不透其中含義。

這套方法江彬培養了三年，耗費了不少心血。

一下場就是降維打擊。

裴文清還在往前跑，心裏暗自慶幸沒被發現。

可他不知道，自己的每一步動向，都通過木哨聲實時傳遞到了江彬那裏。

他剛拐進西街，江彬就收到了消息。

他在巷口停頓了片刻，江彬也立刻知曉。

“老大，裴文清快到西街口了，離碼頭還有兩裏地。”

下屬拿著剛送來的紙條，快步走到江彬麵前。

江彬站在監視點的窗邊，看著窗外漆黑的街道，嘴角勾起一抹冷笑：

“倒是能忍，連妻兒都舍得丟下，不過，他跑不掉了。”

他抬手拿起令旗，沉聲道，

“傳令下去，等人過去，讓西街的人手把巷口堵了，碼頭那邊也別放鬆，等裴文清進去，就把口子紮緊，一個都別放跑！”

“是！”

下屬領命而去。

而此刻的裴文清，剛拐出通往碼頭的小巷。

他以為勝利就在眼前，腳步不由得加快了幾分。

裴文清一行人貼著岸邊的蘆葦叢，快步走到約定好的柳樹下。

這裏是他與漕幫約定的接頭點，老管家早已提前踩過點，確認四周無人。

裴文清從懷裏掏出火折子，輕輕吹亮，微弱的橙光在黑暗中閃了一下，又被他迅速按滅。

這是約定好的信號，短亮即代表“自己人”。

不過片刻，水麵上便傳來輕微的“嘩啦”聲。

裴文清幾人屏住呼吸，借著月光望去，隻見一艘小船正從遠處劃來，船頭站著兩個穿著粗布短褂的漢子，褲腳卷到膝蓋，滿是泥點，活脫脫一副漁民模樣。

“來人可是裴文清先生？”

其中一名漢子開口問道，聲音壓得很低。

“是我。”

裴文清連忙應道，帶著老管家和保鏢快步上前。

漢子見狀，連忙將船劃到岸邊，伸手拉了裴文清一把：

“快上船，夜裏風大，別讓人看見了。”

五人擠上小船，船身頓時往下沉了沉。

裴文清坐穩後，心裏仍有些不安，忍不住問道：

“怎麽就你們兩個人來？之前不是說你們的大船會靠岸嗎？”

“別提了！”

另一名漢子一邊搖著櫓，一邊抱怨道，

“城裏的兵差查得嚴，大船目標太大，根本靠不了岸，我們倆是來‘探路’的，大船在下遊三裏地等著，等把你們送過去，再換乘大船走，你們家的人也都在大船上，放心吧。”

裴文清這才鬆了口氣，靠在船舷上，緊繃的神經終於放鬆了些。

隻要能登上大船，離開淮安，往後的日子就安全了。

可他剛放下心，碼頭方向突然傳來一陣嘈雜的腳步聲，緊接著，數十支火把“呼”地亮起，橘紅色的火光瞬間照亮了半邊夜空，將整個碼頭圍得水泄不通。

裴文清猛地抬頭，心髒瞬間提到了嗓子眼。

火光下，一排排身著飛魚服、腰佩繡春刀的身影正朝著岸邊走來，不是錦衣衛是誰？