陰暗潮濕的詔獄刑房裏，隻餘下火把燃燒的劈啪聲和受刑者壓抑不住的痛苦呻吟。

那位工部郎中僅僅挨了一兩套尋常的刑罰，便已精神崩潰，將自己如何貪墨銀兩、如何與官窯監工勾結的事情交代得一清二楚。

但這，遠不是沈獄想要的。

沈獄要的不是他這一條小雜魚，他要的是借此機會，將水徹底攪渾，甚至撕開一道更大的口子。

他麵無表情地聽著郎中的供述，直到對方再也說不出新東西，才緩緩從懷中掏出一份早已準備好的名單。

名單展開，上麵密密麻麻寫滿了名字。

沈獄將其湊到那郎中眼前，幾乎要貼在他的臉上，聲音如同九幽寒冰：

“仔細看看，你做的事，和名單上這些人……有沒有關係？”

那郎中強忍著劇痛，眯著腫脹的眼睛看向名單，隻看了一眼，便如同被雷擊中，渾身劇烈地顫抖起來，瞳孔因極致的恐懼而縮成了針尖！

名單之上，赫然是徐階、高拱、張居正、嚴嵩、嚴世蕃……幾乎囊括了朝堂之上所有叫得上名號的清流領袖與嚴黨核心！

這哪裏是名單，這分明是半個大明朝的官員圖譜！

“不……沒有！沒有他們的事！都是我一人所為！與他們無關！！”

郎中發出淒厲的尖叫，聲音因恐懼而變調。

他太清楚了，一旦攀咬上這些人中的任何一個，無論最後結果如何，他和他全家都必將死無葬身之地！

那些大人物有無數種方法讓他“被自殺”，或者讓他的家人“意外身亡”。

沈獄看著他這副嚇得魂飛魄散的樣子，知道恐嚇的目的已經達到。

他收起名單，語氣平淡卻帶著令人絕望的壓迫感：

“哦？看來你是想一個人把罪責都扛下來了？倒是有幾分義氣。”

他揮了揮手，對行刑的力士吩咐道：

“既然這位大人骨頭硬，想當忠臣義士，那你們就好好‘伺候’著。讓他嚐嚐咱們詔獄的‘十八般手藝’，記住，用最痛、最屈辱、最能磨碎人骨頭和意誌的，但是——”

沈獄的聲音陡然轉冷，帶著不容置疑的命令：

“別讓他死了。本官要讓他清清楚楚地感受每一刻。”

“是！”

行刑力士獰笑著領命。

接下來的刑罰，不再是簡單的皮肉之苦，而是針對人性弱點精心設計的折磨。

或許是尊嚴的徹底踐踏，或許是利用親情進行精神摧殘，或許是無窮無盡的感官痛苦與睡眠剝奪……

每一種方法都旨在摧毀受刑者的意誌防線，讓他覺得活著比死亡更痛苦，卻又求死不能。

郎中在無盡的痛苦與屈辱中哀嚎，但他殘存的理智和對名單上那些名字的恐懼，讓他死死咬緊牙關，不敢攀扯半分。

他知道，開口是死路一條，甚至比現在更慘。

不開口，或許還能有一線渺茫的生機，或者至少能死得痛快些。

沈獄冷漠地看著這一切。

他並不急於立刻得到口供，他要的就是這種效果。

讓恐懼像瘟疫一樣，通過這個郎中的慘狀，傳遞到名單上那些真正的大人物耳中。

他要讓所有人都知道，他沈獄手裏握著一條可能引爆整個朝堂的“線索”，而他這條瘋狗，隨時可能順著這條線索咬上去。

這份無形的壓力，遠比直接拿到一份攀咬的口供，更能讓那些高高在上的大人物們坐立不安。

這場由煉丹爐引發的風暴，在沈獄的操控下，正朝著所有人預料之外的方向，瘋狂蔓延。

詔獄深處，那工部郎中已被折磨得不成人形，意識在崩潰的邊緣徘徊，連完整說話的力氣都沒有了，隻剩下喉嚨裏發出嗬嗬的、不成調的痛苦氣流聲。

他像一灘爛泥般癱在冰冷肮髒的地上，唯有眼中還殘留著對眼前這個男人的刻骨恐懼與絕望。

沈獄知道，再問也問不出什麽了，這人的意誌在肉體和精神的雙重摧殘下，已經抵達了極限，卻也因為對名單上那些名字的極致恐懼，死死守住了最後的底線。

他不再浪費時間。

早有文書在一旁準備好了一份“詳實”的供狀，上麵不僅羅列了郎中自己承認的罪狀，更“補充”了許多沈獄想要攀扯的內容，字字句句都指向更深處、更高位的人物。

沈獄拿起那份供狀，走到郎中身邊，蹲下身，抓起他那隻沾滿血汙、幾乎變形的手，強硬地、不容反抗地在供狀末尾按上了一個清晰的血色指印。

做完這一切，沈獄看著郎中那渙散瞳孔中倒映出的自己的影子，臉上露出了一個極其邪惡、近乎愉悅的笑容。

他伸出手，輕輕拍了拍郎中那滿是冷汗和血漬的臉頰，動作帶著一種令人毛骨悚然的親昵，聲音卻如同毒蛇吐信：

“別著急走……黃泉路上，走慢點。”

他頓了頓，笑容更加燦爛，也更加冰冷：

“在前頭等著點。用不了多久，我送你全家下來見你。”

這句話，如同最後的喪鍾，徹底擊碎了郎中殘存的所有念想。

他渾身劇烈地抽搐起來，喉嚨裏發出野獸般的嗚咽，不知是極致的憤怒、悔恨，還是對家人命運的絕望。

他想咒罵，想哀求，卻連一個清晰的音節都發不出來。

沈獄說完，站起身，仿佛隻是完成了一件微不足道的小事。

他撣了撣飛魚服上並不存在的灰塵，對身後郎中的痛哭、嗚咽、以及那含混不清卻飽含世間最惡毒詛咒的聲音充耳不聞，徑直走出了刑房厚重的鐵門。

詔獄之內，人滿為患。

原本關押江洋大盜、謀逆重犯的牢房，如今塞滿了身穿官袍、卻狼狽不堪的官員。

他們之中，有清流黨的中堅，也有嚴黨的幹將，幾乎涵蓋了六部、都察院、翰林院等各個要害部門的中下層官員。

整個北鎮撫司仿佛成了一個專門關押朝廷命官的特別監獄，哀嚎聲、申冤聲、咒罵聲不絕於耳。

而這一切的始作俑者沈獄，卻仿佛毫無察覺，依舊我行我素，甚至有種要將所有與他作對、或者僅僅是他看不順眼的人一網打盡的架勢。

與此同時，紫禁城西苑玉熙宮的禦案上，彈劾沈獄的奏疏已經堆積如山，如同雪片般源源不斷地送來。

這一次，不僅僅是清流言官，連許多原本中立、甚至一些與嚴黨若即若離的官員，也加入了彈劾的行列。

奏疏中的措辭前所未有的激烈：

“沈獄恃寵而驕，羅織罪名，構陷忠良，詔獄幾成其私刑之地！”

“北鎮撫司權柄滔天，動輒拿問朝廷命官，致使各部衙門人人自危，政務幾近癱瘓！”

“以一煉丹爐裂縫之微末小事，牽連朝堂半壁，此非查案，實乃禍國！”

“長此以往，國將不國！請陛下明察，即刻製止沈獄狂悖之行，以安朝野之心！”

即便是深居簡出、對朝臣爭鬥往往樂見其成的嘉靖皇帝，看著這鋪天蓋地的彈劾，眉頭也緊緊皺了起來。

他需要沈獄這把刀來替他咬人，來震懾朝堂，來清理一些不聽話的勢力。

但他絕不需要一把完全失控、肆意妄為，甚至可能反過來傷及自身統治根基的瘋刀。

沈獄這次搞得實在太大了。

抓捕幾個涉案官員是題中應有之義，但如此不分青紅皂白，將清流和嚴黨的人一起大規模下獄，這已經嚴重打破了朝堂的平衡，引發了眾怒。

繼續下去，不僅會使得朝廷運轉失靈，更會讓他這個皇帝背上“縱容酷吏、昏聵無道”的罵名。

嘉靖追求的是平衡與掌控，而不是徹底的混亂。

沈獄的行為，已經觸及了他的底線。

“這個沈獄……”

嘉靖放下手中的一份奏疏，喃喃自語，語氣中聽不出喜怒，但熟悉他性格的近侍都知道，皇帝這是不滿了。

他需要敲打一下這條過於興奮的“忠犬”了。

既要讓他繼續發揮作用，又不能讓他真的把天捅個窟窿。