“鬼醫，鬼醫快出來！”
剛到客棧洛微白就吵著讓鬼醫快下來看病，幸好整間客棧已經被他們包下來了，不然這聲量絕對會被人投訴。
“放下麵幹嘛？快背上來。”
站在二樓的欄杆處，鬼醫指揮葉奚把背上的人背到樓上，他一眼就看出那人受了風寒，正在發熱，估計是拖了幾個時辰，臉上已經開始泛起不自然的潮紅，再不降溫人就燒壞了。
葉奚趕忙把老翁送進鬼醫的房間，因外衣在柱子身上，葉奚身上冷熱交替，眼看也開始打噴嚏了，洛微白立刻將他趕回房間躺著，還拜托柒苒燉了薑茶給幾人暖身子。
喝完薑茶，洛微白拉著柱子坐在葉奚房間裏，趁著老翁昏迷不醒，現在是詢問怪物的最好時機。
“你說過，我們想知道什麽你都會告訴我們的，能詳細說明你遇到怪物時的場景，怪物長什麽樣子和你怎麽逃脫的嗎？”洛微白不顧葉奚反對又給他添了一碗薑茶，然後問到。
“河裏涼快，一到夏天我就喜歡在護城河裏泡著，因為那條河離我們家很近，然後我就遇到了怪物……”
柱子將自己遇到怪物的事情緩緩道來，等全講完後洛微白順著時間順序又整理了一遍。
根據柱子所講，他應該是第一個發現怪物的人，在河裏遊泳時怪物突然竄出纏著他的腳就把他往水裏拖，怪物沒料到柱子在水裏跑得比岸上還快。
借著水底旋渦掙脫怪物的束縛後，柱子就急忙往家的方向遊，起初怪物從旋渦掙脫後還扭著身體，加快速度追擊他，他也不甘示弱，兩個在水裏你追我趕了很長一段時間。
等柱子遊得沒力氣了，轉過頭再看那怪物已經沒了蹤影，所以他也不知道自己是怎麽從怪物嘴裏逃脫的，但他很肯定自己遇到的怪物絕不像洛微白他們說的那麽有靈性。
他遇到時那怪物根本不想活物，柱子一再強調：“我還聽到咯吱咯吱的聲音，就像是我們編竹筐時扭竹片的聲音。”
“那為什麽府城裏的人都沒聽過這個消息？”
關於柱子的事情是鬼醫偶然聽到的，然後在驗屍時發現了蹊蹺，這才深挖出來的，府城裏那些消息來源廣的地方似乎都不知道有個孩子在怪物嘴裏活了下來。
“爺爺不讓我說，怕官府的人找我。”
原來柱子從怪物嘴裏脫身後，回到家生了場大病，找大夫一瞧是驚嚇過度，下山去村子裏打聽又全不知道柱子發生了什麽事情，隻有幾個小孩說看到柱子在被怪物追。
起先大家都覺得是孩子看錯了，後來城裏傳消息說很多人都被怪物抓走了，柱子才老老實實的跟老翁說了，老翁聽完跟柱子再三強調這件事不能跟任何人說，村裏的人問起就說他們看錯了。
所以村裏的人雖然猜測柱子跟怪物有關，但誰都不敢肯定。
聽完整件事，葉奚的腦袋更暈乎了，不怎麽靈活的怪物？難不成他們遇到的不是同一隻？還是那怪物真是妖怪，身上有妖力，遇到柱子時還沒修煉完，遇到他時已經活動開了？
越想越覺得自己的想法過於神奇，這個世界上怎麽會有妖怪，肯定是剛才把薑茶喝進腦子裏了。
洛微白到有一種恍然大悟的感覺，她之前就覺得怪物不對勁，絕不是傳聞中的巨蟒，但她又拿不出證據來，畢竟她說的打擊感、味道那些可能是蟒蛇長太大發生了變異。
聽柱子說完，她才知道那天晚上最讓她覺得怪異的便是怪物並沒有蟒蛇那樣的靈活度，結合到鬼醫驗出屍體的傷口不是咬傷是撕裂。
她更確信這隻在宣城興風作浪一個多月的怪物不是活物，而是人為製造的機械，不過她還需要更明確的線索來印證自己的猜測，最重要的是弄清楚操縱怪物的人到底是誰。
“你們談完了嗎？爺爺醒了。”
房間裏的人各懷心思，正處於尷尬的沉默環節，柒苒過來跟柱子說。
鬼醫檢查完老翁的身體發現情況沒有想象的嚴重，之前柱子喂的草藥湯已經起效，之所以會變得嚴重，高燒昏迷是因為柱子在老翁發燒時，體溫還未升到最高就用酒精給老翁擦了身子。
抑製了體溫升高的過程，這才導致老翁的病情反反複複，老翁的身體又虛弱，自然被折騰昏迷了。
鬼醫接手先喂了激發體熱的丸藥，等體溫升到本該有的高度後再進行降溫，這才控製住老翁的病情，等老翁身體內的氣血恢複之後自然就醒了過來。
“爺爺！”
柱子跪在老翁床前，噘著嘴，就差哭出來了。
“男子漢哭什麽哭，讓人笑話。”
老翁重重拍在柱子的後腦勺上，聲音之大，聽得洛微白以為老翁是拍在大鼓上。
“老伯……”
洛微白見老翁抬起手，本以為他還想再打柱子連忙阻止，卻見老翁雙手抱拳，江湖氣極重的跟他們說道：“謝謝你們救了老朽，若有要求你們盡管提，隻要老朽能辦到絕不托辭。”
“老伯，怪物的事你知道多少？”
葉奚的理智已經回歸，想到柱子曾說老翁讓他對所有人隱瞞遇到怪物的事情，還提到官府的追擊，想來知道不少細情。
“怪物的事情柱子都給你們說了，還有什麽可問的？我就是個獵戶，住在山上，消息那有你們靈通。”
葉奚也派人查過老翁的底細，從他到宣城再搬進山裏確實都有跡可循，平時除了用獵物換錢或是要購置東西從不下山，就這大多數時間還都是柱子到城裏弄。
不知為何老翁的所作所為讓葉奚覺得他像是在逃避什麽，但從查到的資料來看，老翁確實不是跟操縱怪物的人一夥的。
“那宣城附近有什麽奇怪的地方嗎？”葉奚問。
“奇怪的地方……”老翁沉思片刻後很肯定的說，“有，而且離我住的地方不遠。”
老翁說幾年前在離宣城十幾裏開外的深山裏突然來了幾十個人，他們在哪裏安營紮寨，占山為王，但他們跟土匪不一樣，從來不出去燒殺搶掠但每個月都會有大量的物資運送進山。
洛微白確定那就是他們要找的地方。