天微亮，楚姬被寒風驚醒，她醒來時發覺紫姬不見了，頓時慌了陣腳，不知道該如何是好；豈料，正在她搜尋之時，紫姬從不遠處的溪邊弄來一些小魚，然後又把篝火點燃，在火上準備烤魚做早餐。
“紫姬……”楚姬走到紫姬身邊蹲下來，心有餘悸地說：“剛才我還以為你扔下我一人自己走了。”
紫姬瞥了一眼楚姬，冷笑說道：“你不是說一定要等到藺大人回來嗎？”
“都一晚上了，不知道藺大人他們怎麽樣。”楚姬擔憂地張望。忽然，她看到樹林的方向有人影晃動。
“紫姬……”楚姬驚叫一聲，跑上去跳躍地嚷道：“好像是藺大人……”
紫姬放下手中的烤魚，也站起來眺望，果然是藺碌；隻有藺碌一人從樹林裏走出來，但是金銀珠寶都沒有少，藺碌身後麵的兩輛馬車都完好無損。
“藺大人。”楚姬迎上去，看著一臉疲憊的藺碌，關心地說道：“藺大人，見到你真是太好了。”
“楚姬，你沒事吧？”藺碌平靜地問。
楚姬搖了搖頭，說道：“多謝大人關心，楚姬在十裏亭一直等著大人，楚姬知道，大人一定守約會返回來接楚姬的。”
紫姬也踏步走來，對著藺碌問道：“藺大人，怎麽隻有你一個人返回？其他人呢？”
藺碌苦悶歎息，愧疚地說：“等我和俠士趕去時，人都死了……不過我不甘心，執意要奪回這些財寶，於是俠士帶著我與那些精怪糾纏了一夜才奪回。”
楚姬憂傷地安撫：“副將大人真是英勇，藺大人一定要記得照顧他的家人啊。”
“你放心吧，副將跟了我這麽久，我不會虧待他的家人。”藺碌牽著馬車朝著十裏亭走去，當看到亭中再無其他人時，藺碌便又問：“對了，其他兩個歌姬呢？”
楚姬回道：“實不相瞞，她們兩人等到天黑就走了……紫姬把藺大人給的銀票都給了她們。”
“走了就走了，當時的情況也不能怪她們。”藺碌冷靜地說：“馬車上還有幹糧，你們拿出來吃點兒充饑，恐怕我們耽誤不得，要即可啟程趕去天堯國。”
紫姬轉了轉眼珠子，對著藺碌說道：“藺大人，
你們廝殺了一晚上，你都相安無事？看來藺大人的武功真是不可小覷啊。”
“這要多虧那位俠士才是。”
“對了，藺大人為何不把俠士也一並帶過來？”楚姬好奇地問。
“俠士說還有其他事情要處理，也就不方便跟隨了。”藺碌解釋說道。
紫姬暗地裏冷笑，衝著藺碌擠眉弄眼，不過好在楚姬先一步登上馬車，也就沒有看到紫姬的神態變化；藺碌倒是一本正經，不但不因為紫姬的調情而感到尷尬，反而是冷眼相對，以目光警告。
許是因為人少行李也沒那麽繁重，本來應該是三天的路程，盡然一天半就趕到天堯國不遠處的村落；霍晉受王上之命，早在前幾天就一直在城外的驛站等候金麟國的隊伍，聞訊一天前有人傳言說金麟國的隊伍在路過琅邪山的時候誤入歧途，導致全軍覆沒；本來霍晉等不下去了，打算帶兵前往一探究竟，可是剛整裝待發，就聽到驛站的小二通報，說是有人見到了金麟國的人，正朝著驛站這邊趕來。
“嗞嘶——”藺碌充當馬夫駕馭馬車，看到驛站時，他立刻拉動韁繩，讓馬兒停下來。
循聲而出的霍晉一看到故人藺碌，立刻上前迎接，並笑臉盈盈地喝道：“藺大人……一路辛苦了。”
藺碌從馬車上跳下來，風塵仆仆的模樣讓霍晉頓生不解，他連忙走過去問道：“怎麽金麟國連個馬夫都省去了？居然讓大名鼎鼎的藺大人親自當馬夫，這是何等笑話。”
“大人客氣了，藺某無所謂充當什麽，隻求馬車上的財物相安無事。”藺碌客氣地說話，反而讓霍晉怔住了。
愣了半天的霍晉突然哈哈大笑，拍著藺碌的肩膀，意味深長地道：“藺大人，三年不見，居然這般生分……我看你真是把老夫忘得一幹二淨了。”
“霍晉霍大將軍，在下不敢忘記。”藺碌尷尬笑答：“霍大人，且等讓在下緩口氣吧，一路上的事情真是一言難盡啊。”
霍晉隱去笑意，認真地問：“難不成傳言是真？”
正說著，車簾被人撩起，從馬車上下來兩個女子，霍晉放眼望去，但見女子身段婀娜，眉目妖嬈，儀容姿態無不傾國傾城。
紫姬步履堅
定，香塵穩重，走來時像是一陣清風揚起自信優雅；霍晉莫名地對紫姬產生好感，這樣的女子柔中帶剛，無法不令人喜歡。
“紫姬見過霍將軍。”紫姬淺笑微顰，一舉一動盡顯出女子的大方得體。
“哦，紫姬姑娘。”霍晉淡笑地說：“一路辛苦了，總算可以休息，稍後我讓人安排最好的雅間給你們兩位姑娘歇息。”
“多謝霍將軍。”紫姬和楚姬紛紛道謝，兩人轉身跟著其他護衛走進了驛站，而霍晉親自招待了藺碌，其實霍晉早已安排都城裏最好的師傅，隨時準備為金麟國的出使大臣洗塵；雖說有鄰國盟友出使本國，王上勢必會大擺筵席，然而霍晉和藺碌是相交頗深的老故友了，更多的時候，兩人希望能輕輕鬆鬆地秉燭夜談。
“啊——”一杯酒下肚，霍晉吧唧一下嘴唇後，歎道：“老夫優柔寡斷，聽到傳言不知道該不該出兵營救，差一點就害了藺兄。”
藺碌輕酌一杯，平靜說道：“霍大人不必自責，換作是我，我也不會輕易出兵，更何況，之前我們一直都是走官道，突然改變了路途，的確有些冒險。”
“琅邪山臨交紫雲嶺，那裏的樹木花草全都吸食不少紫氣，心術不正者很容易變成妖魔鬼怪，化成人形傷了不少過路的人。”霍晉解釋說道：“也正因為如此，所以才會在另一條山路開辟官道，以供過往的行人往來。”
“不過三年前倒是不會有這種險境。”藺碌深沉地說。
“也不知道為何，最近越來越不太平。”霍晉蹙眉說道：“似乎天下又要發生大事。”
藺碌轉動眼珠子，思慮地問：“霍將軍以為會發生何事？”
“這可不好說。”霍晉深吸一口氣，搖頭苦笑地道：“黑厥國屢犯兩國，怕是黑旭又有陰謀陷害。”
“黑厥國的確不可小覷，所以王上才會一直防備而不敢輕舉妄動。”
“王上倒是有出兵討伐的念頭。”
“哦？”藺碌緊張地追問：“王上想何時出兵？”
“嗬嗬，藺大人剛來，還是不要商討這些吧，等到穩定下來，把傷勢養好之後，我們再坐下來詳談。”霍晉巧妙地轉換話題，很明顯不願透露太多。
（本章完）