“巴兄，我聽說雷老虎死了？”

馬元回到了葉縣，馬不停蹄地找到了劉子墨。

滿臉不敢置信的衝著劉子墨問道。

看著馬元神色緊張，還有幾分著急的模樣，劉子墨都不免跟著緊張了起來。

要不是他知道馬元和雷老虎之間沒啥交情，隻有仇怨，他說不定都會覺得馬元很關心雷老虎。

“是的，大渠帥，雷老虎建功心切，在幾日前邀我攻打上蔡縣城，結果被朝廷的兵馬埋伏，堵截了退路，雷大渠帥他不幸戰死沙場。”

劉子墨一邊說，一邊臉上還露出遺憾之色。

雖然雷老虎和馬元有些間隙，但二人同屬黃天教陣營，若是表現得太高興，反而不太好。

馬元聽見劉子墨這麽說，和自己所了解到的事情一比對，臉上的神色也同樣出現了幾分落寞。

所謂是，狡兔死走狗烹，雷老虎雖然向來和馬元就不太對付，但二人畢竟也算戰友，是在豫州一帶，共同活躍的黃天教反賊。

說起來也是一榮俱榮，一損俱損的。

如今雷老虎死了，這種悲壯的氣氛，很容易就帶動到馬元手下這些士卒之中，讓馬元這邊也會跟著有一些不太好的反響。

輕則士氣低落，重則會引起兵變，各大軍團的士卒紛紛逃跑。

“唉。”

劉子墨在說完了之後，馬元沉默了半天，良久之後才衝著劉子墨感歎了一句。

可能也是對昔日戰友的惋惜，如今雷老虎死都死了，就算馬元對雷老虎還有一些懷念，也是沒啥可說的了。

“巴兄，雷老虎死了，接下來我們是不是也危險了？”

馬元的內心雖然對雷老虎的死，有一些惋惜，但他在乎的，更多的還是自己。

畢竟雷老虎死了，擋在官軍麵前的人沒有了，接下來他們可就要自己獨立去麵對官軍了。

更何況，還是朝廷親自派遣出來的平亂大軍。

就連雷老虎，在這些人的手中都沒有討得什麽便宜，落得一個身死道消的下場，他們的實力，還不如巔峰時期的雷老虎，這要是碰上了朝廷精銳，豈不是死得會更快。

正是有這種擔心，馬元才心裏一直放心不下，連夜率領人馬，從魯陽縣折返了回來。

劉子墨聽著馬元的問話，知道馬元內心擔心的到底是什麽。

當下也不敢有任何的隱瞞，直接衝著馬元回答。

“大渠帥，事情雖然很嚴重，但是倒也不必太過於擔心。”

“朝廷的人馬，確實比我們的人要厲害不少，但他們接二連三的和雷老虎的大軍交手，幾次下來，雖然徹底將雷老虎的人手都給剿滅了，但自己肯定是有所損傷的。”

“想必，短時間裏，他們不會這麽快就對我們展開進攻。”

劉子墨先開口描述了幾句敵我雙方的局勢，幾句安慰的話，讓緊張的馬元，神色好看了幾分。

接著，又繼續開口分析了起來。

“再者而言，如今我們的實力，也早已經今非昔比了，大渠帥，就算官軍敢來，我想我們也不用太過於擔心，隻需要給我幾千兵馬，我在葉縣擋住他們一些時間，完全不成問題。”

“趁著這段時間，官軍還沒有反應過來，大渠帥，大可繼續往南邊擴充地盤。”

“這樣一來，一來可以聯絡南陽那邊的黃天教起義軍，結成同盟，共抗朝廷大軍，二來可以在南陽地界，吸納更多的人手，壯大自己的力量。”

劉子墨就是想要讓馬元不必拘泥於潁川郡，而是往荊州方麵走，在荊州那邊發展壯大起來。

這樣一來，他既可以不用理會馬元，又可以在豫州慢慢發展自己。

避免了馬元和自己手下的人馬交戰。

馬元聽明白了劉子墨的話，也是猛地點了點頭。

“巴兄，你說得對。”

“趁著現在朝廷的人馬，還沒有對我們展開進攻，抓緊時間，壯大自己才是要事。”

馬元明白了當務之急是什麽，也就沒有太過於關注雷老虎的事情了。

因為擔心朝廷的人馬，會在短時間裏打過來，馬元急著將魯陽縣打下來。

所以在葉縣呆了一天，就又離開了。

他這一次給劉子墨在葉縣留下了八千人。

然後將其他的人都帶走了，直奔魯陽縣過去。

想要盡快打下魯陽縣，趁機再招收一波人手，隻要在短時間裏將自己手下的人擴充到三四萬人，他才有機會和朝廷的人馬一戰。

而劉子墨手下的射聲營，剿滅了雷老虎之後，確實沒有繼續進攻，雙方都開始相安無事了起來。

沒過兩日，朝廷派遣過來嘉獎劉子墨的儀仗隊，再次來到了潁川郡，劉子墨偷偷回到長社，接見了紀峰。

對於這一次紀峰的到來，劉子墨也就沒有了上一次那樣激動，畢竟他早就預料到了。

斬殺敵軍數千人，擊潰幾萬人的賊寇，這樣的功績，就算是放在霍天和司徒逆的身上，都是大功一件。

更何況，隻是劉子墨這區區幾千湊數的兵馬。

而且這個年代，總是喜歡好大喜功，劉子墨的兵馬雖然隻是殺了幾千人，擊退了三萬人，在呈上去的戰報裏麵，很有可能會因為修飾，被美化成斬殺上萬，擊退敵軍數萬。

這樣一來，功勞更大，更能夠讓朝廷震驚。

朝廷如果這樣都不嘉獎他，那就太不給他麵子了。

當劉子墨得知自己的封地和食邑又多了一些之後，倒是並沒有太過於在意，反正他現在也不在自己的封地上。

這些東西，對於他而言，聊勝於無吧。

更讓他激動的是，朝廷這一次，賞賜了一些戰馬給他。

這才是劉子墨最在乎的東西，戰馬這些東西，平常可是很少賞賜的。大多數都是分配到各大軍營裏去。

別看劉子墨手下有一批戰馬，但是這些戰馬其中都是屬於射聲營將士的。

其中隻有幾百匹馬，是屬於劉子墨自己。

這一次朝廷再次賞賜了一批戰馬給他，這是給劉子墨個人的。

那就讓劉子墨比較激動了，有了這一批戰馬，他手下的騎兵，就能夠逐漸成型了。