前方道路火勢彌漫，汩汩濃煙將成群猛獸逼的不斷後退，孟義雖然很會驅趕猛獸為自己所用，可惜現在的猛獸已經不是他能所管控的，已經發狂朝藤甲軍開始攻擊，孟義嘰裏咕嚕仰天對楊軒喊話，似是求饒。
楊軒輕輕撥動手指，兩邊的將士不斷扔下炸藥和硝石，狹窄的葫蘆口沒一會便燃成了一片火海。
火海裏處處都是藤甲軍的慘叫和猛獸的哀嚎。
方子庵心神被這等場麵深深觸動，慘然一笑，道：“大人，他們好像要投降，您為什麽......”
楊軒眯起眼苦笑道：“非我族類，其心必異。此人深藏秘法，非我所能駕馭，今日若放他活路，來日不知道我手下還有多少人遭殃。我不是不想賭，隻是人命關天的事情，我賭不起。”
方子庵悵然歎息一聲，捂著耳朵別過頭，不再看下麵的殘酷場景。
爆炸一聲接著一聲，楊軒忽覺背後生風，忙回頭望去，不待他反應，來人一拳就將他打了個趔趄。
還沒站穩身形，那人怒喝道：“你別在這裏裝，咱區區一拳能將你怎樣？”
來人正是蘇定安。
蘇定安怒氣衝衝啐道：“誰叫你親自來的？沈侯爺麾下那麽多將領，他們為何不來？難道他們都死絕了？非要你一個文人來這麽凶險的地方？”
一連多句問話，直讓楊軒苦笑，卻不懂如何回答。
“回答我！”
見蘇定安真的動了真格，楊軒隻好起身正經答道：“那蠻子等的是我，派別人出去無非送死而已。你我都是沈侯爺身邊的左右手，如今存亡之秋，你能拚命，為何我不能拚一次？”
蘇定安怒吼一聲，哼道：“昔日的五陵豪傑一個個都倒下了，現在就剩下了你和我，他們沒法子保你，我就算想保護兄弟你，你也得給我機會才可以。”
楊軒驀地回頭，轉身望著眼皮子底下的火海，聽他們哭喊動靜越來越小，沉聲道：“收兵回城，接下來還有很多事情需要蘇大哥幫忙。”
蘇定安愣愣站在原地，直到楊軒帶人已經下山，還不可置信地反問身邊部將：“他剛才稱呼咱什麽？”
......
“報！”
朝廷的中軍大帳裏，李柯勇正襟危坐在虎皮大椅上，正自挑燈翻閱兵書典籍，聽到外麵斥候傳報訊而來，信手揮手：“講。”
他對孟義這種莽夫極為信任，本來是要作為必殺武器出手的，可沒想到陵州那點人馬幾乎將朝廷五十三萬大軍打的節節敗退，隻好提前出動。
本來隻要沈白願意投誠，他就可以命人接收陵州，然後綁著沈白進京，絲毫沒想到傷害無辜百姓，但現在的局麵已經不允許他這麽做，就算屠城，他也絲毫不會猶豫。
因為此戰朝廷損失的人馬太多了，身為主帥，他不但要注重勝敗，更要體恤將士們的心意。
萬一激起兵變，那就不好說了。
“是南蠻子傳來的捷報嗎？”
他不屑地瞥了眼地上瑟瑟發抖的斥候，語帶愉悅：“呈上來吧！”
然後從斥候手上接過信箋，緩緩打開的同時，輕聲問道：“陵州城破了，就讓大家盡情釋放，但是不要做的太過分，免得老夫無法收場。”
他將信捏在手裏，詫異道：“怎麽不見九大節度使前來？”
斥候躡手躡腳低著頭不敢多說。
李柯勇不由怒道：“你是啞巴嗎？”
斥候忙回應：“稟王爺，您還是自己看吧！”
李柯勇滿心好奇打開信，一目十行過去，不由大氣也不敢出，良久勃然大怒起身，並指喝道：“來人！”
斥候身子一顫，心中感到不妙，但畏於李柯勇的威嚴不敢動彈。
帳內忽然湧來數名侍衛，圍在斥候身後。
李柯勇震怒一指指著斥候：“此人假傳消息，亂我軍心，推出去斬！”
為了不讓孟義驅趕的野獸誤傷，他們現在已經後撤到了距離陵州三十裏的地方。
斥候高聲喊叫“冤枉”，但絲毫沒有人為他求情。
九大節度使麵麵相覷結伴而來，見斥候突然被斬，心裏不禁更為害怕。
潁州節度使安成化是李柯勇的心腹，此刻見李柯勇無端震怒，不由壯著膽子上前問道：“王爺，什麽情況？”
李柯勇不多言，冷冷地將一份信甩在他臉上：“自己沒長眼？”
安成化向來拍馬逢迎的極好，從來都是李柯勇嘴上最貼心的愛將，此刻卻被李柯勇劈頭蓋臉亂罵一通，心裏不由更為忌憚，再不多言忙翻開信箋望去。
隻一眼的功夫，他便變色道：“王爺您不是說孟義......”
李柯勇怒砸虎皮大椅，哼道：“南蠻子準是被人用計騙了，不然憑著那些刀槍不入水火不侵的藤甲兵，能被人一把火全部燒死？”
安成化低著頭道：“不是說水火不侵，怎麽還會被火燒死？”
李柯勇血紅大眼猛地瞪了過來，嚇得安成化不由一哆嗦，緊接賠笑不已，李柯勇見他這副慫樣子頓時氣消不少，淡淡地道：“你們來的倒也及時，趕快給老夫定個計劃，咱們若再不能將捷報送回京城，恐怕都將人頭不保。”
九大節度使你望我我望著你，一時間心裏全是畏懼，都沒了主意。
李柯勇見此情形，頓時又怒氣衝天。
安成化見此情形，忙站了出來：“王爺，咱們要不先謊稱大捷，然後再尋機會破敵。”
見李柯勇三角眼殺氣騰騰，他臉上笑容更盛：“末將記得咱們離京之前，淩煙閣那邊給了王爺一批專門負責暗殺的死士，現在我們最主要的目的不是打仗，而是查出屢屢在陵州獻策的是誰，然後再......”
聽他咯咯冷笑，李柯勇忽然狂笑道：“老夫沒有看錯你，你果然在老夫最需要你的時候能幫上大忙。”
殊不知安成化早已大氣胡亂出，背後的冷汗更是涔涔而落。
“傳武思昭！”
......
楊軒大破藤甲兵，又喜逢朝廷兵馬後撤，陵州諸將紛紛前來恭賀楊軒。
蘇定安更是帶頭附和叫好。
沈白見狀，心裏大喜，可是一時半會不知道賞賜楊軒些什麽東西才好。
楊軒躬身道：“侯爺，朝廷兵馬隻是退了三十裏，並不是退回京城，此刻我們更不可掉以輕心。”
眾將雖然對楊軒十分佩服，但聽這話卻很是不喜。
沈白見狀，忙打圓場道：“楊賢侄為我陵州當真操碎了心，你等務必向他學習。”
然後昂首冷笑道：“老夫就知道韓毅這個反複小人指派不上用場，咱們在這裏打的你死我活，他卻故意姍姍來遲。”
就在此時，外麵忽然有人冷笑道：“侯爺可別胡亂冤枉人，淮陰侯不來，隻是他遇到了些麻煩。”