蒙雨行星現在與它的名字並不相稱。昔日的蒙雨行星是一顆濕潤多雨的富饒星球，連綿的細雨賦予了當地人富有情感多愁善感的詩人天性。然而在幾十年前蒙雨行星遭受了大型彗星的連續撞擊，它偏離了原有的公轉軌道，星球地形與氣候也發生了劇變。
彗星撞擊給蒙雨行星帶來了持續的酸雨，在酸雨造成大量物種滅絕的同時，全球溫度急劇上升。這顆原本濕潤的星球大部分地區變得高溫而幹燥，湖泊幹枯，森林化為沙地，這個昔日富饒的星球如今變成了幹涸的荒漠。對於有要務在身的裴吉指揮官來說，它沒有心思去研究當地的氣候變化帶來一係列的連鎖反應。
重任壓在它的肩頭，而它需要慎之又慎地去避免所有可能出現的紕漏。
裴吉指揮官是坐著輕型登陸艇降臨在當地的利流基地附近的航空港內。當它走出登陸艇時，整個視野被籠罩在一片灰蒙蒙的霧靄之中。在濃霧中，勉強可以見到一些開著探照燈的飛艇於半空中穿梭。在當地詩歌中描繪得如詩如畫的天空已有數十年未曾現身了。
提姆斯巡視員的府邸在當地高聳入雲的建築群中顯得頗為低調。監督之眼的官僚體係中，當職位升到了科長以上，就可以自行設立辦事基地，雇傭自己的幕僚團。
裴吉指揮官帶著它忠誠的下屬路倫以及舒穎站在了門口。兩個持槍守衛麵色不善地瞪視著它們。
“我是監察官裴吉。”裴吉指揮官出示了自己的身份識別代碼。持槍守衛迅速掃描了它的證件，但他們顯然並不打算到此為止。
裴吉的視網膜上跳出了一個繁複的符文圖案，這是監督之眼第三庭內部的一種暗語聯係程序。裴吉指揮官微微轉動意念，將另一個複雜的符文圖案呈現，兩個符文在裴吉的視網膜上互相重疊，隱隱有銀光溢出，這代表著暗語符文正確相配。對於不了解其中含義的其他人，這個符文在他們眼中隻是無意義的線條。就算是第三庭的資深特工，如果沒有授權，也無法解開其中的奧秘。麵對同為監督之眼的敵人，就算提姆斯巡視員的官階在它之下，裴吉也認可這種同僚之間的防範。
當符文檢視成功後，持槍守衛這才將它們三人放行。
巡視員的宅邸內非常複古而低調。裴吉和它的部下在前廳坐下，一個步伐蹣跚的矮小特特塔人請它們稍等片刻，主人一會兒就會出來。在等待的過程中，前廳內撒下了如薄紗般的水霧。這是蒙雨行星近幾十年來特別的待客方式，意在讓賓客緬懷蒙雨星過去甘甜的雨水。
“裴吉監察官閣下。”一個聲音自前廳大門處響起。
提姆斯巡視員緩步走出，“我聽聞了您執行這次任務的遭遇。”
裴吉沉默地注視著她。提姆斯巡視員是一個可薩智人，她的外觀與它抓獲的兩位蘿拉智人極為相似。在廣闊的銀河中，智人是極為常見的主流種族，但就算外觀相似，他們彼此之間的生物特性卻千差萬別。提姆斯巡視員是一個有著光滑皮膚和豐沛亞麻色頭發的女性智人。她的嘴唇微厚，額頭寬大，眉宇之間是一種屬於科學家的睿智與恬淡，她的秀發間佩戴著一隻藍色小鳥樣式的發夾，這說明她是“明識會”的成員。
裴吉出聲道：“我們的敵人之多猶如天上繁星。”
提姆斯回應道：“但它們終將化為塵埃。”
“時刻警惕。”
“履行職責。”
裴吉與提姆斯互相對視一眼，彼此都知道他們的暗語接應毫無問題。門口有人敲了三下門，那個特特塔人推著茶點走了進來。
“我注意到，你宅邸內的雇傭對象沒有機器人。”裴吉說道。
“機器人太容易操控，我的工作決定了我無法信任任何機器人。”提姆斯微笑道，“把話題回歸正題吧。那兩位智人……”
她的話音尚未落下，裴吉突然拔槍對著提姆斯連開三槍，激光光束穿透了提姆斯的身體，牆上發出了被切割的淒厲嗞嗞聲響。而提姆斯仍舊站在原處，她顯然毫發未損，氣定神閑。這是一個模擬的幻影，出現在裴吉眼前的隻是一個實時光學投影，並非提姆斯本身。
“你用你的行為證實了你的警惕。”裴吉說道。
“時刻防範敵人乃是我的職責。”提姆斯柔聲回答，她的聲音猶如自帶韻律的歌唱，“那麽，請隨我到內室詳談。”
將隨從留在前廳，裴吉跟隨著提姆斯的投影穿過宅邸內的走廊，“在你來之前，我已經接待了三個自稱為裴吉監察官的訪客，我不得不謹慎。”
“彼此彼此。”裴吉說道，“在我接近蒙雨星軌道之前，我也連續遇見了三次來自我方同僚的接應。”
“哦？”
“她們都無一例外地自稱是提姆斯巡視員。”
“那麽你是如何分辨出真偽的呢？”提姆斯投影的臉上帶著微妙的笑容。
“我們第三庭有著完備的機密檢視流程。”裴吉坦然道，“也正是用這種方法，我能確定我眼前這位巡視員的真偽。”
提姆斯的投影沒有再說話，她帶著它來到走廊的拐角處，那裏看起來是一張光滑無痕的牆壁。當裴吉站在牆前時，一道光掃過了它的身體，提姆斯的投影對他微微頷首示意，裴吉對著牆踏出腳步。在片刻的黑暗後，他站在了一處密室內。
晦暗的房間內流淌著柔和的光線。裴吉立刻就發現，他並不是這個密室唯一被允許進入的客人。那裏已經站著一個訪客，它的身形顯然不是提姆斯巡視員。當它轉身與它對視時，裴吉頓時啞然無語。
因為，那是另一個裴吉。
“是的，在前麵三次自稱為裴吉監察官的訪客中，有一位通過了全部的暗語檢視和授權。所以我把它請進了密室。”提姆斯在它背後說道，“就像是您所說，你確定了我的真偽，但是此刻，我卻無法確定你們的真偽。”
裴吉瞪視著另外一位裴吉，無論是衣著還是相貌，甚至是臉上那最細微的表情，裴吉都有一種仿佛在注視鏡子裏自己的違和感。
“冒牌貨。”另一位裴吉語氣不善地說道，“它是敵對派係派來的假貨。”
“當敵人心虛時，它們往往會處心積慮製造混亂。”裴吉怒視對方，“不，你才是那個冒名者。”
“你這個騙子！”另一個裴吉急呼道，“千萬不要上它的當！”
“你才是居心叵測的冒牌貨！”裴吉轉頭對提姆斯說，“再檢視一遍暗語！”
“我已經按照保密流程檢視過數遍，你們的授權認證都沒有問題。”提姆斯回答道，“眼下隻怕隻有你們本人才知道自己的真偽。”
“我是真的！”
“心虛者才會大聲狂吠。”裴吉盯著提姆斯，他注意到密室的大門不知何時合攏緊閉，“你是不論真假都要把我們關在這裏嗎？”
“這是無可奈何之舉。”提姆斯略帶歉意地回答，“目前隻能將你們暫時安置在此處。”
另一個裴吉急道：“愚蠢！這是在給敵人可乘之機！！”
“你這反而中了敵人的圈套！”裴吉脫口而出後，他慢慢說道，“你剛才說這個冒牌貨和我的身份檢視都沒有問題？”
提姆斯說：“是的。”
裴吉在原地走了幾步，它瞪視著提姆斯，“那現在我也不能確定巡視員你的真假。”
“你這是什麽意思？”提姆斯巡視員吃驚道。
“我完全有理由懷疑。”裴吉一字一句地說道，“你和我眼前的另外一個裴吉都是假的，這就是為了困住我下的圈套。”
另一個裴吉也同樣怒視提姆斯：“這也是我想說的。這也有可能是你們兩個假貨聯合起來困住我。”
三人互相注視，彼此的眼中都充滿了懷疑與疑慮。
在死一般的寂靜後，提姆斯臉上的神色又有了動搖，她開口道：“馬爾斯監察長到了。”
裴吉與另一個裴吉大喊道：“檢視他的身份！！！”
……
……
馬爾斯監察長陰沉著臉出現在裴吉們的麵前。
他沒有說話，但這位大人強大冰冷的壓迫感讓整個密室溫度驟降。
“解釋一下現在的情況，裴吉。”他的上司冷冷地說道。
“如你所見，現在有一個我，還有一個冒牌貨。”
馬爾斯監察長的眼珠在兩位裴吉之間滑動，最後他的視線停在了其中一位的身上，“我對你們的把戲不感興趣，裴吉，你承諾帶來的人呢？”
裴吉回答道：“尊敬的長官，我現在是很想立刻交付任務從這煩惱的境況中脫身，但是……”
“但是什麽！！”
裴吉瞪著馬爾斯監察長背後的提姆斯說道：“您有沒有注意到，陪同您進來的是提姆斯巡視員，但現在這個房間內還有一個提姆斯。”它所說的是目前的實情。現在房間內有兩位具有實體的活人提姆斯。一位是初始在房間現身的提姆斯，一位是陪同馬爾斯監察長進來的提姆斯。
另外一個裴吉也附和道：“是的，現在不止有兩個我，還有兩個提姆斯。”
馬爾斯監察長開口道：“在我走出登陸艇後，提姆斯巡視員第一時間出現在了我的麵前，她通過了所有安全檢視。”
原本在房間內的第一個提姆斯喊道：“不可能！！她是假的！！真正的我從未接到馬爾斯他監察長今天要降臨的訊息！！”
第二個提姆斯怒視她：“因為你是冒牌貨，自然沒有收到上級的秘密通訊。”
“你才是假的！”
裴吉說：“也有可能這個提姆斯和這位馬爾斯監察長都是假的。”
馬爾斯監察長怒道：“裴吉！！你在說什麽！！”
裴吉低聲道：“這是考慮到我先前經曆各種狀況得出的結論。”
第二個提姆斯喊道：“我認為你才有問題！！竟然膽敢質疑監察長大人！！”
又一個通訊切了進來。
第一個提姆斯愣了一會兒，然後她用一種無可奈何的語氣宣布，又一位馬爾斯監察長大人抵達並即將進入宅邸。而第二位馬爾斯監察長依然是由一位提姆斯巡視員陪同。
……
……
裴吉站在密室，眼前的情景有一種荒謬的喜感。
目前密室內有兩位一模一樣的馬爾斯監察長，兩位如鏡中倒影般的裴吉，還有三位如假包換的提姆斯巡視員。這三位提姆斯都不是投影，而是真正的實體。第二位馬爾斯監察長出現在密室後導致了一場混亂。兩位馬爾斯監察長差點拔槍相向。
在這種混亂的場麵下，一位提姆斯趁亂衝到了門口，她呼喊著要啟動宅邸內防禦係統，要將這些奇怪雷同的訪客們統統剿滅。
將這個“提姆斯”打暈後，裴吉抬起頭，它清了清嗓門道：“其實事態發展到這裏，我都已經看出來了。我覺得我們有必要開誠布公了。”
“開誠布公什麽？”
裴吉說：“不得不說，諸位的敬業精神都值得誇讚，可我覺得現在已經沒有必要在這種問題上進行口舌之爭了。”
第一位馬爾斯監察長問道：“你想說什麽？”
“哦別裝了。”裴吉說道，“你是岩穀氏族的阿黑，你偽裝得很好，但我能聞得出你身上淡淡的酸味。”它轉頭對第二位馬爾斯監察長說，“你也是岩穀氏族的，你是銀碧。還有你，你是岩穀氏族的諾比。而你是科科隆。”它一個個指著對方報出了名字。
第二位提姆斯說：“……什麽，你是科科隆？你不是說你要去希望鄉嗎？”
第三位提姆斯，或者說本名為科科隆的波咖奇回答道：“船票太貴了。監督之眼招募我做短工，我就來了。”
第二位馬爾斯監察長，本名為銀碧的波咖奇問裴吉：“你能分辨出我們，莫非你才是真的裴吉大人嗎？”
裴吉回答道：“呃，其實我也是被招募過來的，我是文斯。”
其餘所有的波咖奇喊道：“文斯族長？你也來了啊！”
第一位馬爾斯監察長輕聲說：“所以這裏沒一個真貨，全都是我們波咖奇嗎？”
“裴吉”說：“看起來是這樣。”
第二位馬爾斯監察長問道：“所以，那至關重要的兩個智人呢？”
“裴吉”搖頭道：“我帶來的那兩個智人也是波咖奇偽裝的，經過幾輪後鬼才知道真正的他們現在到底在誰的手上。反正我們的任務已經結束了。”
第二位提姆斯說：“我們也就算了，族長大人您是為什麽來給監督之眼打工啊？”
“一個該死的金融詐騙。”“裴吉”無精打采地說道，“一個喪盡天良的公司把什麽都沒有的荒星爛泥地當做熠砂礦場兜售股票，我的儲蓄都被騙光了。”