“數據異常？”
“是, 而且時間十分短暫，隻持續了不到五分鍾就重新恢複正常。”研究員說，“在異常結束後, 我們試著將出現異常的樣本與其他樣本進行對比, 數據上沒有表現出顯著差異。”
“……這樣啊。”
朗姆沉吟片刻，表情上看不出任何變動。
他隨意地一揮手：“我知道了, 你先回去吧。”
研究員卻沒有立刻離開：“朗姆大人，那個實驗……確定還要繼續嗎？”
朗姆的眼球緩緩轉動：“怎麽, 實驗遇到無法推進的困難了？”
對方立刻開始緊張地冒冷汗：“不, 並不是這樣……”
“那就是我、或是BOSS下達過停止實驗的命令？”
“也沒有……”研究員立刻乖順道，“我明白了，朗姆大人, 我一定會盯著他們好好推進進度的。”
見對方狀似滿意地微微頷首, 他才鬆了口氣, 帶著還未平複的心跳快步逃回實驗室裏。
在研究員離開後, 朗姆撥出一通電話, 毫不意外地聽到其中傳來的忙音, 臉色逐漸陰沉下來。
科涅克究竟在做什麽？那些血液為什麽會出現異常數據？這又會給實驗帶來什麽變動？
最重要的是……
對方現在, 真的是在完成任務嗎？
任務的主要內容就是去研究所偷相關研究資料，朗姆早就派人盯住已知的幾個研究所，其中便有群馬縣那所。
但自從那位在警方高層的臥底被捕，組織對日本警方的動向就有些失去掌控, 這次也隻調查到，在數據異常的那天晚上，群馬縣那家研究所似乎響起過槍聲。
除了時間還算對得上，其他一切都是未知數，很難說這究竟是否與科涅克有關。
如果有關, 那對方為何沒有傳回消息？是被警方絆住，還是有了一心？
如果無關，對方此刻境況又如何？
懷疑的習慣已經刻在他骨血裏，朗姆越想越覺得，或許草野朔並不像他表現出來那樣一無所知。
他難得有些後悔，那天讓對方順利地離開基地，說不定在那時，對方就已經覺察到什麽。
但同時，心中的另一個聲音又在不斷分析，草野朔對於組織的命令向來十分配合，也很少有過令人生疑的動向，事情或許並沒有嚴重到需要雷霆手段的地步。
在遲疑中，走廊盡頭傳來並未特意掩飾的腳步聲，麵容冷峻的銀發女性快步來到他麵前，低頭行禮。
“朗姆大人。”來人正是庫拉索，“抱歉，任務在推遲後多出些麻煩，我來晚了。”
朗姆並不在意這種細枝末節，他伸手接過對方遞來的文件，滿意地點點頭。
庫拉索的能力並沒有因為受傷而退化，這很好。
“庫拉索。”沉思半晌，朗姆忽然問道，“你對科涅克怎麽看？”
庫拉索一怔：“科涅克？聽說似乎是個手段狠辣、心機陰沉的人。”
“如果不看組織裏這些傳言呢？”朗姆不讚同地搖頭，“會傳這些的多半是無法接觸到核心機密的外圍成員，他們的看法不值一提。”
“……抱歉，朗姆大人。”認真思索一會兒，庫拉索沉下肩膀，低聲道，“我與他並沒有過多少來往，如果您想問詢什麽，或許樋川更合適。能發揮點作用，也不枉朗姆大人對她的看重。”
話裏話外都在上眼藥，暗指這段時間莫名銷聲匿跡的樋川女士恐怕辜負了朗姆的期望。
她的確不知道內情，但以她與樋川的關係，這種程度的間接問責也是常理。
朗姆嗓音沙啞，陰沉地笑道：“你注意到了？看來，組織裏那些時刻盯著我的人也已經生出不少心思了。”
“庫拉索，不要出去亂說。”他陰冷道，“這是我的命令。”
庫拉索心頭一凜，連忙應道：“是，朗姆大人。”
這樣看，對方這段時間的突然消失，或許就像草野朔用的借口，是去執行什麽長期秘密任務？
如果是這樣，隻要他們動手夠快，倒是不必再考慮樋川的影響。
離開朗姆的視線範圍後，庫拉索並未急著動作，而是等到傍晚時分，才給草野朔去了條訊息。
——朗姆聯係不上舊號碼，是因為草野朔原先的手機一直處於關機狀態，連電話卡都被直接拔出卡槽，和手機一同鎖在抽屜裏。
這段時間，他用的都是路邊隨手買的新手機，以及與他沒有任何關係、也追溯不到來源的匿名電話卡。
“對，我換號了——這不廢話嗎？原來的手機肯定要先停機的。不過，也有很多不方便的地方就是了。”
草野朔頗為遺憾地說：“如果是以前，我可以直接群發消息，從大家回我的內容裏就能看出不少端倪。”
“比如這種情況，我就可以試著喊卡爾瓦多斯出來喝酒，看能不能從他那裏撬出點消息——現在肯定不行，他會向貝爾摩德告密的。”
赤井秀一不禁為之側目。叛逃之前，他在組織也約莫臥底了年之久，但認識的人寥寥無幾，許多還是憑借情報網得知的。
像草野朔這般，誰來好像都能湊出點塑料交情的，真是尤為少見。
——他看起來好像是有認真在把組織當作公司職場來應對的！
換到兩年前，赤井秀一會認為這種想法太過天真，可現在……
看草野朔在組織裏混得如魚得水、沒有半點他們那時如履薄冰的模樣，他還真不敢再那麽肯定了。
總不能是朗姆偏好這一套吧？
庫拉索的消息就在此時發了過來。
“樋川老師還是沒有消息啊。”草野朔看了一眼，便遺憾地歎道，“這次她大概是趕不上了吧。”
赤井秀一：“聽起來你很想讓我們再多一個需要對付的敵人？”
草野朔打了個哈哈：“一起解決比較省事嘛，免得到時候節外生枝。”
很難說他是不是在說謊，好在樋川女士既不是行動的第一目標，也不是矛盾的核心，大多數人對她真正的下落並不關心。
話題轉回到另一件事：“我沒發現卡爾瓦多斯的蹤跡，不過這不能說明什麽，也許他剛好也在極力隱藏自己的行蹤，以防出現什麽錯漏。”
赤井秀一問：“你怎麽能肯定，貝爾摩德這次會帶卡爾瓦多斯一起行動？”
他不認識這個代號，目前有關對方的所有情報都來自草野朔，很難不產生疑慮。
“雖然隻是一個推測，不過我想……”草野朔攤開雙手，“目前已知的、停駐在日本的狙擊手裏，願意聽她使喚的就隻有這一個被荷爾蒙糊住腦子的傻蛋。”
其實不止是這樣，在已知的名職業狙擊手裏，基安蒂的確不怎麽喜歡貝爾摩德，科恩對她沒什麽意見，但這兩人大多數時候隻聽從琴酒的指示行動。
也就是說，貝爾摩德要是想用這兩人，還得找琴酒去借人——她會這麽做就怪了。
有希子表情有些複雜：“貝爾摩德……你們說，她的真實身份就是前段時間死去莎朗·溫亞德？……甚至和她的女兒克麗絲·溫亞德，根本就是同一個人？”
見草野朔和赤井秀一一起點頭，相當於來自組織層麵與FBI層麵的雙重認證，幾乎沒有錯漏的可能。
草野朔甚至還說：“其實，這已經不是我們第一次見麵了。之前在美國，我還易容成克麗絲·溫亞德，和你們看過一場音樂劇呢。”
柯南愣了愣，迅速在回憶中找出對應的場景：“……那次是你？！”
有沒有搞錯，那個與“母親”不合的克麗絲竟然是眼前這家夥假扮的？
“有這麽值得驚訝嗎？”草野朔有些奇怪，“看來那次我演得很好嘛。”
柯南一言難盡地回憶起那名主動給自己和小蘭送簽名的金發女明星，有希子則默默地捂住了自己的臉頰。
天啊，太丟臉了！虧她那時還認真考慮過，怎麽幫忙緩和自己好友和女兒的關係……
忽然想到什麽，她連忙問道：“那在莎朗的葬禮上，吸引走全部媒體注意的那位克麗絲……”
草野朔：“哦，貝爾摩德禁止我去參加她的葬禮，當時的克麗絲應該就是她本人吧。”
有希子覺得自己要落淚了！
在那場葬禮上，她可是認真為自己死去的好友莎朗而感到傷心難過的啊！
“小新，在這種悲傷的時刻……”她眼淚汪汪地哭訴道，“你爸爸竟然沒有陪在我身邊！”
柯南不得不硬著頭皮道：“呃，老爸他……對了，老爸他這次為什麽沒有跟著過來啊？”
自家父母難道不總是形影不離的嗎？
有希子輕輕擦拭眼角：“我瞞著他偷偷飛過來的，你爸爸他還被編輯關在洛杉磯的酒店裏趕稿呢。”
柯南：“……”
他在心中幹笑兩聲，有種果然如此的感覺。
“貝爾摩德被人稱作是千麵魔女，甚至誇張到說她有一千張不同的麵孔。隻是一人分飾兩角，同時扮演母親與女兒而已，對她來說並不是什麽難事。”草野朔不走心地安慰道，“您的偽裝技巧也很出色，潛入這間房子的時候，連旁邊這位FBI搜查官都隻能看出那是個人形生物。”
柯南嘴角有些抽搐，這話說出來，究竟是安慰還是一度打擊啊？
說到這裏，有希子頓了頓，道：“說到這個，其實……”
草野朔有意在此刻提到貝爾摩德擅長易容，她忽然想起曾經的一些舊事。
“莎朗是和我一起學的易容。”她回憶著往事，“不如說，我們就是因為同時拜在當時一位著名的日本魔術師麾下學習，後麵才會變成好友的。”