一行人拉拉扯扯地進入山洞, 安室透雖然頭痛地沒有加入這個行列中，卻也沒有離這三人太遠。
當著山村操的麵，他不好掏出手.槍警戒, 隻好繼續將登山杖作為武器——幸運地是，他選擇購買的那個品牌質量還不錯, 至少不會像某些廉價品那樣稍有碰撞就不斷搖晃, 仿佛快要散架一樣。
他們走進山洞不過十米距離, 月光就被嚴嚴實實地擋在了外麵, 沒有任何一絲外界的光線能穿透厚實的岩層，照進這方洞穴。
腳下的道路不斷向下延伸——比起山洞, 或許叫它地洞更為貼切，兩側的穴壁在又向前十數步的地方由狹窄倏爾轉為寬敞，手電筒慘白的光線落在前方，隻映照出更遠處那更加深邃的黑暗。
他們沒聽到洞穴深處傳來什麽聲音, 但探索的道路並非全然的寂靜, 自進入洞穴起, 有一種“哢吧哢吧”的古怪聲音就圍繞在草野朔耳畔打轉。
草野朔：“……”
那是山村操的牙齒上下打顫的聲音。
算了，這種生理反應, 也沒辦法讓人家強行抑製嘛。
“這一路都沒有能躲藏的地方。”安室透皺著眉，將手電筒照向四麵八方，不斷觀察著頭頂與兩側崎嶇的岩壁，“看來我們追的那人一直跑到最深處去了。”
特意將他們這群人引過來，最深處有什麽特別的東西嗎？但那個人可也是一並進了山洞啊？
看這處洞穴直入直出的構造，任何可供躲藏的分岔都會變得十分明顯。
“也不一定。”草野朔不負責任地猜測道，“說不定他本來沒想進來, 隻是被你那麽一砸, 就頭昏腦漲地衝了進去, 然後腳一滑就這麽一路滾下去了呢？”
安室透本想反駁他，但這一路上都沒有什麽對方留下的腳印，情況竟然詭異地和他隨口的猜測相符合。
越向下走，身邊的黑暗就越發深邃濃稠，連手電筒的光線都被襯托得慘淡起來，腳邊的道路旁逐漸開始出現一些來源不明的骨頭碎片。
這些碎片隨著他們不斷深入而變得完整，周圍徹底安靜下來，因為山村操在不小心踩到一截沾滿了泥土的骨頭後，在差點尖叫出聲前死死咬緊了牙關。
由於道路在一直傾斜著向下延伸，他們仿佛正緩緩從人間走向地底的深淵，踏過白骨與石塊自然形成的墓群。岑寂的空氣在脖頸處環繞，似乎能扼住人的咽喉，造成一股強烈的窒息感。
受到這肅穆氛圍的影響，幾乎每個人連呼吸都變得緩慢沉重起來。
……除了草野朔。
他懶洋洋的語調聽起來十分放鬆：“都別太緊張嘛。”
在普通的安靜場合下，突然發出聲音尚且足以嚇人一跳，更別說如今幾人身處黑暗中，全身上下乃至神經都不自覺地緊繃著……
至少山村操就被嚇得一下跳起來，差點咬到自己的舌頭；宮野明美猛地屏住呼吸，差點造成缺氧；安室透表麵上不動聲色，實際下意識地差點抽出手.槍給發出聲音的方向來上一顆子彈。
安室透暗自咬牙：……他怎麽就反應過來得這麽快呢。
再晚上幾秒，給這怎麽看怎麽欠打的家夥身上添上幾個窟窿多好？
隻是這回，草野朔倒真不是故意要嚇唬人——
[偵查檢定：D100=50/65 成功]
在地穴深處，因流通性較差而顯得十分渾濁的空氣中，漸漸混上一絲惡臭的味道。
“我隻是給你們提個醒。”他漫不經心地說，覺得還願意提前給預警的自己真是善良極了，“前麵可能要遇見什麽東西。”
他熟悉這股腐肉與髒汙混合，還摻雜著什麽東西變質的臭味——
那是曾經在中尾宅地下室聞過的味道。
當年中尾龍一在捕捉妖鬼時是否存在漏網之魚，如今也有了一目了然的答案。
原本就十分寬敞的道路，在盡頭處通向一處更加開闊的場所，橢圓形的輪廓如同雞蛋的外殼。
安室透忽然覺得身側一暗，剩下一支手電筒的光線獨木難支，在如此寬闊的場景麵前顯得十分淺薄。
附在穴壁石柱上散發著磷光的不知名蕈類，而在那兒，在卵殼的中央，在散落著無數破碎骨片的地方，突兀亮起五雙黃紅色的眼睛。
“我不看我不看我不看我不看……”
剛關掉手電筒，耳邊便傳來一陣擾人的碎碎念，草野朔頓了頓，轉過頭，借著安室透那邊的燈光，看到跟在他身後的山村操緊緊閉著眼睛，口中不斷念念有詞。
草野朔：“……”
讓他說什麽好，傻人有傻福？還是慫人活得長？
“啪嗒。”
不知是誰一腳踩進低陷的水窪，轉瞬之間，低沉的喉聲在洞穴中響起，那五雙黃紅色的眼睛便極速朝他們奔來。
來不及去想這是怎麽回事，安室透向側邊一閃，險險躲過五隻妖鬼接二連三的攻擊，手電筒的光線在怪物身上一晃而過，照亮了它們大小不一的扭曲身體。
其中，兩隻身材高大、如同小馬一般的怪物正伸出長長的趾爪，另外三隻身形矮小，看起來明顯像是還未長成的幼年體，則張大了還留著涎水的嘴巴。
“——”
在看到這五隻野獸扭曲麵容的瞬間，好像有錘子重重敲在他的頭上，腦子像是被強行灌注了大量的信息，痛得仿佛靈魂都要出現裂痕——
下一秒，意識猛然回籠，他大口大口地喘著粗氣，冷汗不知何時浸透了衣物，剛剛那些無比真實的痛感又似乎已經離他遠去，縹緲得好像從來都沒有在他的感官中出現過。
一隻成年妖鬼已經衝到他麵前，距離近得能清晰聞到它口中濃烈的惡臭，看清它青灰色皮膚的紋路——
緊接著，一把從陰影中刺出的匕首插進它的背後，讓這隻妖鬼發出痛苦而低沉的喉音。
[鬥毆檢定：D100=39/80 困難成功]
“在這種時候發呆，可是很危險的。”
草野朔抽出那把匕首，俯身躲過妖鬼的利爪，腳步騰挪間，身形便重新隱沒在黑暗中，似乎打定主意要做一名藏身於黑暗的刺客。
回過神的安室透看著這一幕，總覺得他似乎就要抓到什麽線索，但前仆後繼向他衝過來的妖鬼馬上令他開始自顧不暇——
不對，為什麽所有妖鬼都是衝著他來的？
在圍攻下，安室透有些狼狽地躲過這群妖鬼的攻擊，看到草野朔再一次在黑暗中，借著他手中手電筒的照明將匕首刺進妖鬼的身體，再次感到他似乎距離某條線索已經十分接近。
他用登山杖狠狠敲在一隻幼年妖鬼的後背，馬上就又有一隻成年妖鬼撲向他的後背。
“咣！”
宮野明美看準時機，雙手高舉著登山杖用力劈下——力氣不夠，蓄力來湊，在購買時就考慮到作為武器的用途，她手中的登山杖也使用了十分結實的合金，此時狠狠打在妖鬼的後背上，愣是將成年體妖鬼也打得一個踉蹌。
見到這樣的怪物，她本以為她會恐懼，會害怕，甚至考慮過假如直麵怪物時，自己變得像那位山村先生一樣邁不開腿該如何是好。
但出乎她自己的預料，她的心髒的確像是被握在手中攥緊了一樣疼痛，可直到她將手中堅硬的金屬長棍狠狠甩在這野獸身上，自己的動作也沒有出現過一絲滯澀。
她似乎比她自己想象中更加勇敢。
被痛擊的妖鬼惱怒地轉向身後又來了一爪，也不管是否擊中，仍一邊低吠著，一邊繼續衝向它原本的目標。
安室透麵色凝重地看著這怪物丟下宮野明美，執著地重新衝向他，再次在腦海中對比他們之間的不同之處……
——在最初見到這五隻怪物時，他曾感到身邊一暗，那是科涅克在那時關掉了他自己手中的手電！
反手用登山杖抵住妖鬼的攻擊，安室透左手用力一擲，將手電筒遠遠扔向遠離他的角落。
妖鬼頓時嘶吼著轉過身，腳步敏捷地追著向光源追去。
……他早就該想到的！
草野朔見到原本手持手電拉穩了仇恨的安室透發現端倪，叉著腰遺憾地在黑暗中歎了口氣。
怎麽這麽快就發現了？妖鬼都還沒被解決完呢。
不對，等等——
“我什麽都不知道什麽都不知道不知道不知道……”
不要亂丟光源啊！！
被丟出的手電骨碌碌向前滾去，直到碰到石壁才停下轉動，質量十分優秀地連閃都沒閃，慘白的光線直接照出了雙手抱頭蜷縮在角落的山村操的身形。
糟了！
安室透隻是隨手選擇了離自己最遠的方向，卻沒想到那裏就是山村操躲藏的角落。
電光火石之間，他抽出腰間的手.槍，對準妖鬼的頭部便扣動扳機！
即使裝著消.音器也仍顯得十分刺耳的槍聲在空曠的洞穴中響起，甚至由於其與卵殼相似的構造而造成了連綿不斷的回音。
被擊中的妖鬼在空中晃了幾晃，仍然高高舉起利爪，眼看著就要朝蹲在地上的山村操劃下——
“咚！”
從剛才就在追著它奔跑的宮野明美及時趕到，再次舉起手中的登山杖，從身後給了它一個標準的悶棍！
妖鬼龐大的身軀不甘地與地麵相撞，激起一片揚塵。
“咳咳、咳咳咳……發生了什……”
逃過一劫的山村操被嗆得直咳嗽，卻在不經意間不小心睜開眼睛，死去野獸那張扭曲醜陋的麵容映入眼簾，與那雙怒目圓睜的黃紅色眼瞳四目相對。
話音未落，他眼睛一翻，直挺挺地倒了下去。