第191章 峰回路轉(中)

天還未亮,永壽宮旁的佛堂內正在做著一場秘密的法事。嫋嫋香煙中,隻見十幾個僧人肅立於左右兩旁,手捧經書低低唱誦,渾厚綿長的聲音像是從遠處幽幽傳來。

隻見皇帝鐵青著臉靜靜站立於佛堂外,陰沉沉的眼神正落在堂內正中央的棺材上,像是要將那厚厚的棺木穿出兩個洞來。他身後的張太醫也是神情嚴肅,但那有些發白的臉色還是透lou出了他內心的緊張。

禮樂聲畢,天色將明。一名年長的高僧踱步上前說道:“皇上,可以開棺了。”

皇帝默默點頭。

那高僧便轉身走回去,召集了幾個身強力壯的年輕僧人上前合力撬開棺材。隻見那棺蓋四圍皆楔有銅釘,密密麻麻有二十個之多,牢牢嵌在棺木中。若想要開棺,就必須將這些釘子盡數拔出。

時間一點一點過去了,地上已經散落了一根又一根長長的銅釘。眼見那最後一根釘子就要從棺蓋中拔出來了,佛堂內外一片死寂,所有人都不由自主屏住了呼吸,等待著棺木打開的那一刻。四皇子的死因,也很快就要揭曉了。

就在這時,忽聽不遠處一聲高喊:“太後駕到——”這一聲像是警告,又像是報信,一下子驚動了在場所有人。

皇帝立時滿臉慍怒,衝口喝道:“是誰走漏了消息!”但他知道現在不是追究責任的時候,於是又趕忙回頭對低聲那張太醫說道:“快去驗屍!朕先幫你拖著!”說罷便疾步走出了佛堂。

“啊?”那張太醫先是愣了一下,隨即連忙應聲走到了棺材旁,心中卻不由得暗暗叫苦。皇帝和太後,他哪個都得罪不起。夾在這兩人中間,他一定是吃不了兜著走。若是這次查不出什麽蛛絲馬跡,他張義之的腦袋是鐵定保不住了。直到這一刻,他才有些後悔自己似乎過於莽撞了。

“一大清早的,皇帝在這裏做什麽?”隻見太後遠遠走過來問道。平日裏走路都需要人攙扶的她,此刻卻走得極快,一點兒看不出她腿腳不便。在她身後是一群白發蒼蒼的老臣,個個都是一副直眉怒目的樣子,看來他們都已經知道這件事了。

皇帝連忙上前攙過太後說道:“兒子昨晚徹夜未眠,一閉眼就想到四皇子臨死前的模樣,著實心痛難忍。想來是他死得冤屈,亡魂不散,所以便請了幾位大師前來做場法事,一則超度亡魂,再則也算求個心安。”

“唔,原來如此。”太後點了點頭,說道:“哀家也去看一看罷。”

皇帝阻攔道:“不必了,法事剛剛已經做完了。”

正在這時,隻聽得佛堂內有輕微響動,像是什麽重物被置於地上所發出的沉悶聲響。太後先是皺眉,隨後立即就明白了過來。她怒氣衝衝瞪了皇帝一眼,便用力甩開他的手自己進了佛堂。

“母親!”皇帝連忙在後阻攔。

這時,隻見那張太醫站在已被打開的棺材旁,俯身彎腰,手持一柄尖刀,眼見就要劃下去了。

“住手!來人啊——把這個賊子給我拿下!”太後指著那張太醫瞋目切齒,已是憤怒到了極點。

侍衛們紛紛衝進了佛堂。就在這時,皇帝也發話了:“誰敢!張義之,朕命你繼續驗屍!”

大夥兒無人敢輕舉妄動,皆是麵麵相覷,不知如何是好。那張太醫更是傻了眼,哆嗦得刀也拿不穩當。

太後慢慢踱到皇帝麵前,一字一句慢慢說道:“人倫之始孝為上。皇帝,難道你眼裏已經放不下哀家這個母親了嗎?”

這帽子扣得相當大了。皇帝立即就跪了下來,含淚說道:“母親,並非兒子不孝。實在是老四死得不明不白,朕怎麽想都咽不下這口氣!”

太後瞥了他一眼,也放柔了語氣說道:“要想查出事情的來龍去脈,法子多的是,何必非要動往生者的主意呢?四皇子在生既遭冤屈橫死,死後又落得屍骸不全,魂魄不安。且不說祖宗之法不能容,皇帝,那可是你的親生兒子啊!喪子之痛,猶如切膚,如今再叫他暴屍於人前,你於心何忍!”太後說著已是老淚縱橫。

眾臣也紛紛跪了下來,高呼道:“皇上!還望您三思!”

見了這副陣仗,張太醫心裏就很清楚了,自己若是敢下刀,隻怕一刀還沒下去就會被那幫老臣衝上來撕碎了給四皇子當陪葬去。就算是這次驗屍查出了什麽,太後也絕不會就此放過自己,隨便安一個戮屍的罪名,也夠自己死好幾回了。想到這裏,他也咬咬牙跪下來大聲說道:“臣罪該萬死!千不該萬不該將一時妄念貿然講出來,反誤導了皇上!”

“你的罪責實該萬死!”太後冷冷說道,“不過聽了些無憑無據的齊東野語,就敢在朝堂之上妖言惑眾!”

張太醫沒有辯解,隻是不停地磕頭,磕得額上已是一片烏青。

此時皇帝心中也是十分犯難。他對於這件事本來就是有所忌憚的,所以才會請人來做法事。本想著悄悄查驗了死因就將此事掩過去,誰知卻是怕什麽來什麽。一個太後也就算了,最難纏的就是那幫老頑固。弄不好這些人再來個以死諫君,這事兒就真鬧大了。

想來想去,隻得就此作罷。

隻聽皇帝長歎了一口氣說道:“罷,罷,你們——合上棺蓋罷!明日就下葬!”

所有人都大大鬆了一口氣,那張太醫也立時癱軟在地。

經過這一番折騰,回到慈寧宮後,太後已是十分倦怠了,隨意吃了幾口茶便kao在榻上歇息,任由宮女為其捏肩捶腿。過了一會兒,她便閉上了眼睛,呼吸也漸漸均勻起來。那宮女見她已睡著,便悄悄起身躡手躡腳打算離開。

“彩雲。”一個蒼老幹啞的聲音突然在背後響起,嚇得她立時釘在了原地。隻聽那熟悉的聲音繼續說道,“你悄悄去一趟毓慶宮,把三皇子請過來。”

“……是!奴婢這就去!”V