皇帝十分孝順，若無特別事情，每日總會去向太後請安。
今日請安之後，皇帝剛要離開，太後卻是忽然開口問道：“我聽說，前幾日，鍾仙家勸你征調孟日食的軍隊，進入中原？”
皇帝點頭答道：“孩兒正在考慮，若無意外，該是答應。”
“這些遊曲郎啊……”太後淡淡說道，“名為仙家，卻眷戀人間權勢。孟日食的桀驁不馴，頂撞上官，自來風評不佳——也不知他們究竟在做什麽打算。”
皇帝聽罷，有些奇怪的望了太後一眼，問道：“不知是何人如此對母後說的？”
太後輕描淡寫說道：“先帝當年，也曾給我留下幾個老弱修士，別的大用也無，就是閑暇之時，彈奏些安神靜心小曲……之前閑談時，我也是無意之間聽來——皇上放心，他們乃是真正淡泊，不圖虛名。”
皇帝微微一笑，不置可否。
太後繼續說道：“太尉雖說居心叵測，但那些遊曲郎們，近些年借助修行界的風光，也太過隻手遮天，俗語說，防人之心不可無……”
皇帝沉吟不語。
“對了，這幾日，還聽了些趣事。”太後轉言笑道，“狼軍星推舉的那位仙家，在音鬥院中，可是大出風頭，聽說使用兵器，都是鐫刻狼軍口號……當然，那位蕭仙家本身，似乎也是被很多高明修士關注……”
“蕭羽……”
皇帝口中念著，露出一絲古怪微笑。
“師弟！”
貝珠兒風風火火自外麵進來：“我這樣閑看，可是無聊，這幾日便收集不少報名者的秘聞。比如，在這預選擂台，你也許將遇到的最強對手，還不知道是何人吧？”
說罷，她掏出一個畫像，遞給蕭羽。
“瞧瞧，這是早年間，東川某幾國的緝捕文書，若不是師姐我喜歡收集，恐怕還對不上號。”
蕭羽接過，先是未看，而有些奇怪問道：“師姐收集此物做什麽？”
貝珠兒仰頭說道：“我們修行長
生，苦悶叢生，為了長久，總要做些順心愜意之事，師姐我平生，最是喜好鋤強扶弱，自然會多去收集此類大盜……”
蕭羽展開來看，這是一張滿是胡須的大漢麵目。畫像顯然有些年頭，上麵隱約餘音顫動，尚留有音法保存痕跡。
貝珠兒在旁說道：“此人名為牛寸斷，出身一流邪派‘虎嘯門’，本來名不見經傳，後來出山，在人間界做了數件惡事，被諸多東川大國聯手緝拿……上報各路正修後，各門派曾出動許多弟子圍捕，間或打過幾場，竟都讓他脫逃，最後不了了之……”
蕭羽眯起眼睛，緩緩說道：“這樣實力的凶徒，師姐還是不要去碰為好。”
“哼，你當我傻？”貝珠兒點著他的胸膛，“知己知彼，百戰不殆。我便是喜歡收集信息，至於何樣人能欺負……能替天行道，師姐我可是明明白白。依照當年流傳，恐怕這個牛寸斷，至少是三階天腔境的修為，而且他手段殘忍，實戰經驗豐富，絕對不可小覷。”
蕭羽點頭，笑笑說道：“嗯，我曉得。”
“不是說笑！”貝珠兒低聲說道，“要知道，你們可算結了仇怨——之前被你廢掉的四成，也是‘虎嘯門’出身，兩人同時報名，乃是同門師兄弟……”
蕭羽認真點頭：“師姐放心，我不是得意忘形之輩。”
經過這些時日比鬥，初擂階段，已經全部完畢。
龐大的報名人數，經過這一階段篩選，最終所剩，不過百人左右可以進入複比階段。
隔日，大風起，亂雲奔。
林哲也和小一，卻是早早到了頂樓包間。
音鬥院四麵圍攏，外部的天風再大，除了底層通透的選手房，基本不會對觀台造成多少影響。
望著頂方急雲卷舒，林哲也莫名歎了口氣，露出一絲決然。
最新名單重排下發，複比即將開始。
“呼，還好……”貝珠兒先是將名單搶來詳細查看，“那牛寸斷不在與你對陣區域，看來你們若要對上，
也是最後決賽。”
蕭羽一笑，淡然處之。
複比第一戰的對手，正是與侯賽員，同為單三德推舉的封高歌。
“此人之前表現，我也做了簡單了解。”
貝珠兒煞有其事的板起麵孔說道：“此人身形高大魁梧，遠超常人，然而音法技藝，卻偏於小巧靈動，令人印象深刻。他所操使音配，乃是一對花鈴，雖說與他身形對比，十分滑稽，但音元深厚，基本碾壓普通修士……”
貝珠兒蹙起眉頭，在光潔飽滿的額頭上，顯出好看的細紋：“也不知主持預選的家夥們，懂不懂修士法鬥之難。複比之後，人數雖少，每人出場卻是增加，間隔休息大大縮短。何況現在上到擂台，可都不再是普通凡夫，各有絕技在身，互相音元消耗，何等艱巨？”
蕭羽嘴角一扯，平靜說道：“所有人都是一樣，也說不上如何不平。”
“去，算我多嘴。”貝珠兒白了他一眼，“現在高低差距，還有懸殊，畢竟每人對手不同，若給你安排都是強手，你說不是麻煩？”
“麻煩？”蕭羽閉上雙目，“若算得麻煩，我便不會高舉‘狼軍無敵’。”
擂台之上，評判台中。
女修再度緊緊盯住蕭羽所在。
“為什麽這個蕭羽，複比又是排在首場出賽？”
她瞧了瞧遠處，漸漸出現籌劃預選的高階修士身影。
這些閑散音修，德高望重，雖也享受皇家供奉，但與遊曲郎們不同，絕不會參與凡俗政事。他們人數不多，也無實權，卻因此極為受到各方尊重。
“畢竟狼軍在皇都勢大，大概是看在陛下麵上……”
旁邊有同伴繼續閑話。
“此番對陣的封高歌，可是少有的處於地音巔峰境界，再進一步，便可成為‘陸地仙人’，延壽數百年，無拘無束，天下行走。”
“得以進階天腔，世間行走，雖不算鳳毛麟角，但絕對稀少，幾乎個個名震一方，受人景仰。”
（本章完）