將石板托付給卡修斯帶走，半人馬將它抱在胸前。
“請問，希蘭度先生，這是幹什麽來的？”
卡修斯的粗糙的手指撫過哪些精致的矮人符文，就像是要學著如何繪記它們一樣。
“是一件禮物，上庭人的禮物。”
希蘭度回望著商鋪，那小姑娘照舊看著店，不時有路人過來詢問價格。
“他們給你上庭之禮，你就選了這個？”
卡修斯有些吃驚，“噢……
也對，你本來就是這個性格。”
“什麽性格？”
希蘭度倒想知道卡修斯怎麽看待自己的。
“你是好人。”
卡修斯聳聳肩，“和其他人不一樣，嗯，我以為你們這一族總是貪婪至極的，而且非常殘暴。”
希蘭度做了個無所謂的手勢。
“有人給了我這個。”
希蘭度給卡修斯展示醫生給他的木牌，“讓我去茶花劇院觀看戲劇，你聽說過這地方嗎？”
“聽起來像是我永遠不會去的地方。”
卡修斯騰出一隻手摸了摸下巴，“他們的表演太誇張了，從大悲到大喜的轉化一下就完成，讓我感覺……
很假，而那些演員看起來也很違心。”
“我倒是要去嚐嚐鮮……”希蘭度想到劇目時間，抬頭看了看月色，此時灰月光華盈滿天空，冷風拂過麵頰，暗示秋日已到。
半明半暗的雲層中掠過飛龍的聲音，它們展開翅膀在空中滑翔，有一條飛龍笨拙地拍打翅膀往城市的一角落去，因為太胖而顯得有些畸形和不平衡，全然失去了野性和矯健。
卡修斯順著希蘭度的目光也看到那條肥龍，有些感慨。
“我在這裏見過不少……
吃的太胖的龍。”
“‘龍稅’供養它們，所以它們不必自己狩獵。”
希蘭度想到這個事實。
“那種東西……
還能叫龍嗎？”
卡修斯有些唏噓，“它們的脖子變得太胖，以至於不能鼓脹吹息。”
“生活方式沒有改變它們的本質。”
希蘭度篤定地說，“無論是野外的龍還是瑞安尼亞的龍，它們的貪欲都很難被滿足，對吧。”
“是啊，我可不想被叼走。”
卡修斯撓撓頭，“我先回去了。”
“嗯。”
和半人馬分別，希蘭度沿街行走，低頭打量著木牌。
以他有限的閱讀能力，大概判斷出上麵刻著座位號、一些注釋，還標著劇院的位置。
他向沿途的瑞安尼亞人問路，一個市民與希蘭度打招呼。
“你居然有這麽好的一張票。”
他看到希蘭度手裏出示的木牌，訝異不已，“這是貴賓的象征。”
“是嗎？”
希蘭度有些意外，沒想到醫生給自己的居然還是貴賓身份的票據，“……
那麽，茶花劇院要怎麽走呢？”
“沿著這條街到盡頭是八丈大道，然後左拐，到一個小廣場，抬頭就是。”
他給希蘭度指名道路。
希蘭度道過謝後，繼續趕路，八丈大道如其名稱，道路寬闊，足夠讓兩輛馬車並排行駛。
一端直通向偉岸丘上的龍座聖所，一端則蜿蜒向下，通往小廣場。
沿街分布著許多高大的瑞安尼亞式公寓。
這些公寓彼此聯結，在底層延伸出長長的遮陽棚，下麵開著店麵，出售花朵、日常用品和食物，入口呈菱形拱門狀，相當寬敞，每間公寓門口都掛著標牌，刻有數字。
從上方聽到陣陣談話聲，希蘭度一邊走一邊抬頭看，這些公寓都是以原木打造，最高隻有三層左右，人們在高層隔著窗子互相大聲聊天，正對遙隔的樓層房間也像同處一樓的鄰居一樣，市民自如地談論著天氣、祭典和自己的孩子，極富生活情趣。
不多時便來到小廣場，中間佇立著龍神的青銅雕塑，一如既往。
這是一頭可怕的神靈，身覆青金鱗片，身長兩對翅膀，四翼皆如蝴蝶般狹長，布滿精致花紋，薄且纖細。
而它頭上的修長銳角向後彎曲延伸，又細又黯，宛如昆蟲觸角。
許多朝聖者來到瑞安尼亞就是為了見證這些龍神像，他們在神像麵前又跪又拜，高聲吟誦著《龍歌》中的頌詞，並獻上祭品——血和肉。
希蘭度環顧四周，確實如之前那市民所說，一抬頭便可注意到茶花劇院。
這間劇院隻有一層高，但是很寬敞，進門有長長的實土台階，一個持矛衛兵在門口站崗。
但奇怪的是，總有三三兩兩的人從劇院中麵色不善地出來，似乎遭到了什麽不好的待遇。
希蘭度走到台階前，向衛兵出示自己的木牌：“請問……
我該去哪？”
“噢。”
衛兵注意到木牌上的標誌，肅然起敬，“先生，您應該直接進去，從兩側樓梯走到高台……
嗯……
不過恐怕您今天要失望了。”
“為什麽？”
希蘭度看到又有一個瑞安尼亞市民從裏麵走出來。
“劇目遲遲沒有開演，已經延誤半個小時了。”
衛兵做了個無奈的手勢，“我也不知道發生了什麽，隻知道今天恐怕是看不成了。”
希蘭度未曾想自己第一次來劇院就遭到這種事情，感到有些遺憾。
戴芙洛和他講過臨湖城邦的戲劇藝術，劇作家和演員們會竭盡全力給觀眾們展現富有韻味的情景，是一種相當先進的演出形式，不像山裏人隻知道圍著火堆手舞足蹈。
看到希蘭度有些失落的眼神，衛兵連忙補充：“不過，先生，或許您一進去，劇目就開始了呢。
畢竟演員都到位了啊。”
希蘭度略略點頭，穿過大門，走進一條光線黯淡的走廊，空氣中散發著花香，但地板踩起來嘎吱作響，聽著像是底下完全中空一樣，讓他不敢走得太用力。
牆壁上掛著一些陶製的表情麵具，勾勒出喜怒哀樂的情緒，每張麵具下都留有數行銘文，不知在敘述什麽。
走廊兩側有通往高處的階梯，但希蘭度選擇筆直向前，很快就來到了劇場中央。
劇院頂部是全封閉的，吊著一個青銅火盆用來照明，朦朧火光下隻見大約十排座椅前後陳列，呈現階梯高度，前麵的座位更低但是離舞台更近，後麵的座位更遠但是位置更高。
舞台是長方形，大約長三十丈左右，相當大，但主體卻被厚厚的紫色簾布遮掩，根本看不到裏麵的情形。
觀眾數量有限，入座率隻有三成左右，可也有一百多人了。
他們交頭接耳、竊竊私語著，在劇院內部響成一片嗡鳴，也讓希蘭度感到有些煩悶。
就在這時，他的靈魂中泛起一絲漣漪，像是有什麽東西觸動了它一般。
希蘭度定睛望著舞台背後，但他的目力並不能穿透帷幕，自是什麽也看不見。
然而他能明確感到在舞台背後，有什麽東西正在散發出吸引力。
他觀察著通往後台的通路，並不遙遠，於是借著暗影的庇護，貼著牆壁走到盡頭，來到舞台側邊，從近處觀察整個舞台，更感到雄奇壯美，昂頭能看到最頂部那些象征著蒼天與繁星的流蘇樣裝飾垂下，用貓眼石和星漢砂充作流星滑過，華麗且精致。
在靠牆的地方有一扇小門，希蘭度推了推，沒上鎖。
進去之前，他回望了下那些百無聊賴的觀眾，人們正在等待一場精彩的演出，即便已經延誤許久，仍有一些人保持著期待的神色，帶著極高的品鑒力在此等候，但帷幕卻將他們與自己的渴切願望分隔開來。
這些演員為什麽會想辜負觀眾們呢？
……
希蘭度不作他想，悄悄推開側方小門，來到後方一個較大的休息室裏。
這間休息室比外麵亮堂多了，到處都點著明晃晃的蠟燭，暖黃的光芒灑在那些華麗戲服和誇張道具上，投下古怪的影子，看起來像是演員後台變裝的小屋。
希蘭度還未來得及仔細觀察這些服裝，就聽到一個刺耳聲音。
砰——陶瓦碎裂，在地上炸開。
隨之而來的就是一聲女人的驚叫：“您不能再喝了！”
“我想喝多少……
就喝多少~”緊接著便是一陣慵懶的嚷嚷，像極了病人。
這聲音又軟又黏糊，像是被蜂蜜泡過一樣。
“再拖下去，觀眾們就要走光了。”
這聲音聽著極其耳熟，希蘭度探出頭來，隻見伯爾丁醫生穿著一身奇怪的戲服。
那戲服把他變得跟隻貓一樣，頭上戴著皮套，身上披著塗滿黑、棕相間花紋的披風，還有一根假造的毛絨尾巴垂在後麵。
醫生居然也是演員，而且出演貓一樣的角色，讓希蘭度感到意外。
“我才不在乎！”
希蘭度看見那軟綿聲音的主人，那是個大約三十多歲的男人，頭上戴著豎滿羽毛的冠帶，身穿一件奶白色亞麻裙子，手臂上戴滿了裝飾品，每根手指上都有一枚珠寶戒指，在火光照耀下隱隱發亮，左手拿著陶壺，右手拿著一個鷹嘴麵具，看起來栩栩如生。
這麽一個理應成熟的男人，卻說出這些話來，自是非常奇怪。
一群演員圍著這個賴躺在床榻的男人，說盡好話。
“拜托了，就這一次，一次！”
唯一的女人焦急地說，“求您了……
大人。”
她看起來二十代後半歲數，身上穿著一件厚重的長裙，上麵有著不少精致的刺繡，繪著飛禽與花朵的圖案。
“一次也不行……”醉酒的男人將酒水灌滿肚子，長長地歎氣，“一次……
也不行……”“哎……”人們反複勸阻無效，麵麵相覷。
希蘭度估摸著今晚這場戲劇估計是上演不了，而他也沒發現那吸引他的東西具體是什麽，轉身便想離開。
——未曾想到，希蘭度麵前的側方小門忽然被打開，一個戴著蛇麵具的男人走進來。
這突然進入後方小屋的男人擋住了希蘭度的去路。
“你是誰……”他盯著希蘭度看，聲音沙啞，懷著強烈的疑心。
希蘭度沒有慌亂，而是愣了一下，這聲音很熟悉。