顏川昏迷整整一天一夜。
昏迷中，依稀能聽到周掌櫃的斥罵聲，夾雜著李二牛誠懇的求情聲。
這些聲音像是隔了一座山，時斷時續，模糊不清。
顏川蘇醒正值黃昏，兩隻眼睛腫得像蕎麵黑芝麻饅頭，勉強能眯開一條縫。
夕陽的餘暉透過窗欞間破碎的窗紙灑落屋內，映出斑駁光影，飄揚的塵埃仿佛一粒粒金沙，隨著微風輕輕舞動。
顏川透過眼縫凝望著緩緩飄動的金沙，以為又穿越到了另一個世界，當他稍一轉身，胸口、臉頰的劇痛如潮水般湧來，這才將他從幻夢中徹底喚醒。
這頓打給顏川打出了輕微腦震**。
那周掌櫃不僅沒輕郎中來醫治，還真如她所說一點肉都不給顏川吃，好在李二牛從牙縫中剩下來些分給他，讓他不至於每天白粥果腹。
雖沒傷到腿腳，但一起身就感覺天地在旋轉，根本下床不得，臥床三天才勉強有所好轉。
臥床的三天，李二牛忙完前廳的事就立馬跑到後院照顧顏川。給他喂水、喂飯，帶他上茅房，給他講客棧裏發生的新鮮事，若不是李二牛，他恐怕要渴死、餓死在**。
這天傍晚，李二牛給顏川送來晚飯，吃飯時談起今日客棧裏聽到的新鮮事，什麽城西的劉寡婦又跟某某好上了；城北兩菜販因為菜價不同大打出手，一簍子青菜無一幸免；還有好些趣事，顏川聽一耳朵圖一樂。
隻當李二牛提起凝香院要重選花魁一事時，顏川頓時坐不住了，連連追問，然而李二牛也是幹活時聽食客說起兩句，也沒細聽，具體情況說不清楚。
“重選花魁，遭了，花魁身份隻怕是她最後的保護傘，如果沒了這身份，那豈不是真要如了張媽媽的願，不行，我不能整天再這麽躺著了！”
顏川不顧李二牛阻攔，強忍住眩暈感晃晃悠悠走到前廳，主動要求幹活。
周掌櫃見顏川如此積極，先是愣神，隨即展顏大笑。
“哈哈哈，好啊，果然是賤種，狠揍一頓立馬懂事。甚好甚好，既如此，老娘也體諒體諒你，你有傷在身，這幾日你就做些端茶倒水的活計。”
顏川暗自問候周掌櫃祖宗十八代，咬牙忍痛躬身道謝。
之後，顏川整天提著個茶壺在客棧走來走去，哪怕是看到客人隻喝了一口，也晃晃悠悠上前把茶水續上，看到客人酒杯空了第一時間上前為其斟滿，為的是探聽客人席間談話。
如此半日，周掌櫃對顏川印象大有改觀，見他帶傷幹活甚是麻利，不禁暗自點頭，對顏川刮目相看，心中暗忖：
“這十兩銀總算沒白花”。
顏川經過半日探聽，對凝香院重選花魁一事有了個大概了解：
那日忘記問名字的花魁名叫纖月。
纖月自那日跟張媽媽爭辯過後情緒低落、閉門不出，推了好幾位富家公子的邀約。
而正在此時，凝香院又買來三名年輕女子，兩名琴姬姿色平平，難與纖月爭輝。
然那重金買來，名為玲瓏的舞姬，樣貌絕美、身姿婀娜、曲線玲瓏，盡顯媚態，最擅豔舞，此女不曾定下“隻賣藝不賣身”的誓言。
新舞姬剛到凝香院消息一出，一連幾日，門檻都險些被前來觀舞的男子踏爛。
張媽媽深知玲瓏有跟纖月一較高下的實力，經營凝香院數十載，花魁之爭的噱頭最能攬客，自不會錯過如此良機，於是定下本月十五重選花魁。
今日初九，再過六天便是重選花魁之日。
又過三日。
顏川的傷好了大半，不再有頭暈目眩之感，重活累活自難躲脫。
這些時日顏川時時苦思怎麽能幫到纖月，要幫她，首先要確保她能保住花魁之位，至於怎麽能幫上忙，見她一麵才行。
“該想個什麽借口去凝香院呢？”
顏川正發愁，周掌櫃粗獷的嗓音忽然響起。
“李狗蛋！”
李狗蛋這名字屬實難聽，即使聽了這麽些天顏川依舊沒能適應這個新名字，聽到也不覺得是在叫他。
“李狗蛋！”
周掌櫃又吼一聲，聲音明顯大了不少，已夾雜些許怒意。
“誒誒，叫你呢。”
李二牛兩大步跨到顏川身旁，推了推他的肩膀。
“叫我？哦哦。”
顏川聽後忙放下抹布轉身過來，高聲應道：
“狗蛋在這，掌櫃有何吩咐。”
在場食客聽到顏川如此回應，紛紛掩口失笑，幾個靦腆的，憋得滿臉通紅。
“凝香院的魚湯。”
周掌櫃左手叉腰，右手食指指著放在櫃台上的食盒。
“趕緊送去，魚湯被退回的後果你是知道的！”
“得嘞得嘞，保證不會！”
正愁想不到合適借口去凝香院，接到這差事顏川差點沒高興地蹦起來，激動地應了兩聲，快步上前小心提起食盒。
正要出門，顏川忽然心中一動，轉身向李二牛招手把他叫到跟前。
“二牛哥，身上有錢嗎？”
一聽要錢，李二牛眉頭一顫，連退兩步，腦袋搖得跟撥浪鼓似的。
顏川瞥了眼周掌櫃，見她扶著樓梯往二樓去，忙湊到李二牛跟前，央求道：
“二牛哥幫幫忙，幫幫忙，等我攢下錢來一定加倍還你！”
李二牛見顏川眼神誠懇，一咬牙似是下了重大決心。
隨即在左胸前掏出兩枚銅板，右胸前掏出三枚，又在袖口中掏出四枚，總共湊出九枚銅板，伸手小心翼翼遞向顏川。
“呐，身上就這些，加倍不用，你記得還我就成。”
“多謝！”
顏川從李二牛手裏接過銅板道了聲謝，快步跑出客棧，跑出去沒多遠又轉頭喊。
“二牛哥放心，這錢一定還你，說了加倍還就一定加倍還。”
有了上回的經驗，顏川繞道後門入得凝香院後院，先給張媽媽送去魚湯，後在院內打量，見不遠處有一小廝正灑掃庭院，快步向其走了過去。
“小哥，小哥～”
顏川在半路便輕喚了兩聲。
小廝聽到呼喚，停下手中的掃帚，轉頭看向顏川，眼中帶著幾分迷惑。
“你叫我？”
顏川點點頭，往小廝身邊湊了湊。
“自然是叫你。”
“何事？”
小廝目光上下掃過顏川，見他衣著小二裝扮，不自覺地加重語氣。
顏川忙從袖口掏出從李二牛那借來的九文錢往小廝手裏塞，低聲道：
“有事要……”
顏川話音未落，那小廝一甩手把九文錢打撒在地，滿臉鄙夷。
“這髒兮兮的破銅板塞我手裏作甚，趕緊走趕緊走！”
顏川以為李二牛視作珍寶的九個銅板問個問題應當足夠，不料對方竟是這態度。
他猛然想到，凝香院是青樓，一磚一瓦又都透露著奢華，光是這小廝衣著就比尋常小廝光鮮不少，與吉祥客棧相比簡直是雲泥之別，自然看不上這點小錢。
顏川本想軟言細語央求一番，不料那小廝已不耐煩，舉起手中掃帚作勢驅趕。
“走走走，莫要耽誤我做事！”
小廝言罷，手中掃帚在地上猛地揮動數下，揚起一大片灰塵向顏川撲麵而去。
顏川揮手擋開灰塵。
“你他......”
顏川開口就要罵娘，但一想這畢竟是別人地盤，隻好忍了。
掃了眼散落在地上的九個銅板，硬氣的不去撿，手一甩，氣衝衝頭也不回走了。
一直走到小廝看不到的地方，顏川憋著的一股氣頓時化作茫然和失落。
抬眼望著偌大的凝香院後院，除去望春樓外形迥異外，其餘五間閣樓外形並無多大差別，最不同的隻門口的匾額刻著不同的名字：
“疏影樓、新月居、落塵苑、晚清居、蘭芳閣”。
五間屋子分別是凝香院中“花魁、花吟、花芙、花顏、花女”的休憩之所，身份有高低，住處自然有優劣。
顏川對青樓女子身份劃分完全不懂，自是分辨不出。
“哎～”
顏川長歎口氣。
“看來今天是見不到了”。
穿越到這世界後的所有不如意瞬間湧上心頭，他竟懷念起原先世界每天枯燥乏味無限重複的生活，即使戀人不告而別，拿著微薄的薪資常加班至深夜，也比在這鬼地方為人奴、挨人揍強。
“哎～”
顏川麵露苦色，心中五味雜陳，又長歎一聲，無奈搖頭，提著食盒邁步踏上歸途。
“當～”
一間屋內忽地傳出一串琵琶音，有人氣憤中橫掃琴弦。
正從此處經過的顏川猛地頓住腳步，循聲望去，看到近旁那間閣樓門上的匾額寫著“新月居”，他眉頭一顫，大喜。
“纖月，新月！我怎麽……蠢，真蠢！”
顏川激動地跑向新月居，步履輕快。
離門口還有兩步處，忽聽到屋內傳出一聲沉重的歎息，如同深秋的落葉，帶著一絲淒涼與無奈。
雖時隔數日，那聲音依舊熟悉，正是顏川這些天牽掛之人的聲音。
他的心跳開始加速，呼吸也變得急促，走到新月居緊閉的門扇前，抬起手遲疑了半晌才鼓起勇氣叩響門扇。
“咚咚咚～”
顏川分辨不出這是敲門聲還是自己的心跳聲，隻感覺緊張得快要窒息。
“還請姐姐替我向張媽媽說一聲，今日身子依舊不適，不便見客。”
纖月在屋內，以為又是張媽媽派人來催她出門見客，也沒細問。
“姑……姑娘，我是吉祥客棧的小二。”
顏川垂下舉起預備再次叩門的手輕聲道，嗓音因為極度緊張而止不住發顫。
屋內靜了片刻，隨後響起一陣極輕微的腳步聲，聲音逐漸靠近，在門邊戛然而止，緊接著傳來木頭摩擦聲，是纖月正輕手撥動門閂。
顏川忙後退一步，身子繃得筆直，空著的左手一時握拳一時伸掌，一時放身前一時背在身後，無處安放。
“吱呀～”一聲，新月居門扇緩緩打開。
盡管顏川已經做足了心理準備，可那絕美臉龐映入眼簾時，他的心跳依舊漏了半拍，臉恐怕已經紅成了猴屁股。
纖月今日身著一襲純白長裙，素淨而高雅，超塵的仙氣更足了幾分。
她打量顏川一番，原本微蹙的眉頭舒展開來。
“是你啊，又忘了餐食該送去哪裏嗎？”
話語聲依舊如羽毛般輕柔，輕撫顏川的心頭。
顏川低頭看了眼手中的食盒，撓頭憨笑。
“嗬嗬，不……不是的，我是專門來找你的。”
“找我？”
纖月的秀眉再次微微蹙起，不解地眨了眨眼。
“不知所為何事？”
顏川的視線難以從纖月臉上移開，看到那絕美臉龐上前些天還清澈透亮的眸子今日卻滿布血絲，忽地一陣鼻酸上頭，幾乎要淚濕眼眶。
“你看上去比前幾天憔悴了，最近是不是失眠了？”
“你怎……”
纖月脫口而出的話說一半咽了回去。
“公子何出此言？”
“你眼睛裏多了好多血絲，臉色也有些蒼白，是不是因為花魁之爭苦惱得睡不著？”
纖月看著顏川的眼神閃過一絲防備，視線輕轉向別處，微微昂頭，語氣中帶著從未有過的冷淡。
“花魁之爭乃是常事，我已贏下數次，有何苦惱？”