隨後在張春雷的帶領下，夏雲一幹人等來到了常山最豪華的驛站落腳。
當然，這也僅限於在常山城內最豪華。
若是和夏雲在杭州修建的招待所相比，那簡直是一個天上一個地下。
單單是杭州招待所修建時所用的木材，全部都是分量十足的紅木，更別提裏麵的各種裝潢和設施。
當前夏雲等人入住的這一所驛站，也隻能用幹淨整潔四個字來形容。
“夏大人，總督大人已在軒逸樓安排了酒宴，還請夏大人今晚能夠賞光赴宴。”
張春雷在離開驛站之前，又對夏雲開口說道。
“本官一定赴宴。”
夏雲沒有拒絕。
對方畢竟是位高權重的直隸總督，在朝廷內的地位，甚至要壓過浙直總督雷振林一頭。
沒有弄清楚情況前，夏雲自然不會與其交惡。
兩個小時後。
張春雷再次來到了驛站，顯然他已經將消息通報給了直隸都督。
“末將奉總督大人之命，特來迎接夏大人赴宴。”
見到夏雲後，張春雷單膝跪地，神色恭敬無比。
“走吧。”
早已收拾妥當的夏雲點了點頭。
此前赴宴他隻帶了薑文重和十幾名軍士，徐婉兒等人留在了客棧內。
穿行在城內街道上，夏雲的視線不斷朝著兩旁望去。
然而所見情形，卻並不怎麽盡如人意。
當下的常山城內，經濟荒蕪，路人百姓全都無精打采，大片店鋪更是關門已久，連房簷上都積滿了灰塵。
這一幕幕畫麵，似乎完全不應該出現在直隸。
“張將軍，常山城內到底發生了什麽？”
赴宴的路途中，夏雲按捺不住心中疑惑，開口詢問道。
聞言，張春雷麵色突然變得有些複雜。
“大人有所不知，今年五月的時候，朝廷下了命令，要各省清繳這些年來欠下的稅銀，直隸拱衛京城，欠下的稅銀最多。”
“總督衙門無奈，隻能將稅銀轉嫁到商人和老百姓的身上，這樣一來，老百姓的日子都不怎麽好過。”
張春雷歎息一聲回應道。
“原來如此。”夏雲內心暗暗吃驚。
顯然，這又是一場人為導致的災亂。
“百姓情況如何？”
夏雲緊接著又問道。
“這個大人放心，目前整個直隸地區，增加賦稅的地方僅限於常山城，並且老百姓若是交不起稅，可以選擇到外地謀生。”
“這些時日以來，老百姓雖然逃荒的多，但幾乎沒有出現餓死人的事件，且直隸不少地區都已經設立了賑災棚，吸收接納流民。”
張春雷連忙回應道。
聽著對方幹脆利落的話音，夏雲內心不由的升起一絲疑惑。
這家夥怎麽什麽事情都告訴他？
而且似乎從對方所說來看，似乎官府已經提前預料到了這場災荒的發生。
這到底是怎麽一回事？
張春雷的一麵之詞，還不足以取得夏雲的完全信任。
夏雲隻是隱隱有一種預感，這常山城古怪的情形，並不像表麵上看起來的那麽簡單。
一刻鍾時間過去後。
夏雲被張傳雷帶到了晚宴舉辦的地點，軒逸樓，常山最知名的一家酒樓。
“夏雲大人，楚某恭候多時了！”
夏雲剛一露麵，酒樓裏麵便走出來一人，但見那人穿著一身大紅官袍，中年模樣，看起來有四五十歲左右。
“夏大人，這位便是直隸總督，趙公明，趙大人。”
張春雷在一旁為夏雲低聲解釋說道。
夏雲聞言，臉上隨即露出笑容，走上前去：“總督大人出門相迎，夏某不勝惶恐。”
言語間二人相聚不過半步之遙，相互拱手作揖。
“早就聽聞夏大人年輕有為，今日一見果真如此，我大梁朝能有夏大人這樣的官員，實乃朝廷之幸，陛下之幸。”
趙公明滿臉笑容，口中不吝誇獎讚美之詞。
“趙大人說笑了，夏某慚愧，趙大人坐鎮直隸，拱衛京都，好比擎天白玉柱，架海紫金梁，朝廷有趙大人這樣的肱骨大臣，方才是朝廷之幸。”
夏雲連連擺手。
在說客套話這方麵，他同樣不弱於人，一張口便是錦繡文章。
“哈哈，夏大人不必過謙，你我一同入席吧。”
趙公明哈哈笑道，隨即便做出了令夏雲吃驚的舉動。
隻見趙公明竟然一手抓住夏雲的手腕，帶著夏雲一同走進酒樓內。
夏雲內心暗暗吃了一驚。
這趙公明的豪爽，著實出乎了他的意料。
不多時，趙公明帶著夏雲進了軒逸樓二層包廂。
除了二人以外，包廂內再無旁人。
薑文重等人全部守候在包廂外。
這樣的安排也令夏雲內心的吃驚加深了一分。
他還記得自己到任杭州時，在宏宴樓吃的第一頓飯，將近一半的杭州官員全部到齊。
眼下到了這直隸，卻隻有直隸總督一人。
有點意思！
“從浙江到直隸路途千裏，夏大人風塵仆仆而來，趙某敬你一杯。”
二人坐下後，餐桌上是早已擺好的一桌美味佳肴，趙公明竟主動給夏雲倒起了酒。
如此一幕，放眼整個大梁朝，恐怕也絕無僅有。
“趙大人實在太客氣了。”
夏雲點了點頭，事情進行到這一步，他倒要看看趙公明葫蘆裏究竟賣的什麽藥。
“夏大人，趙某已經知道了你在杭州的事跡，以一人之力扳倒了浙江一眾貪官汙吏，趙某佩服。”
“不過聽說夏大人到任杭州之前，曾經在偏遠代縣做了三年縣令，此事可是當真？”
趙公明接連開口，說到第二句話的時候，神色間流露出一絲狐疑。
“不錯，本官的確是在代縣為官三年。”
“趙大人身為朝廷一品總督，有話不妨直說便是。”
夏雲言談間神色鎮定自若，開門見山問起了趙公明的來意。
聞言，趙公明先是尷尬的笑了笑。
但趙公明口中接下來的一番話，卻再一次讓夏雲內心猛地一驚。
“聽說夏大人和陛下……關係不錯，是這樣麽？”
趙公明仔細觀察著夏雲的一舉一動，話音極為謹慎小心。
單單從其神色來看，仿佛已經認定了夏雲和當今聖上存在某種密切的關聯。
夏雲聞言，整個人當場一愣，嘴裏的酒水差點就噴了出來。
事實上，這是最近幾個月以來，夏雲第一次如此失態。
夏雲轉過頭看著趙公明那小心謹慎的模樣，內心頓時哭笑不得。
他夏雲甚至連女帝的麵都沒見過，怎麽可能和女帝扯得上關係？