行刑的番子還挺驕傲,昂著頭像極了鬥贏得公雞。

趙慶微微蹙眉,看向被破抹布嘟著嘴巴的呼耶王子,再看向番子手裏還隱隱滴血的軟鞭,心中不禁升起幾分同情來:“那什麽,你們剛才審問他的時候,有把他嘴裏的抹布取出來嘛?”

“嘶……”

行刑的番子瞬間瞪大了眼睛,倒吸一口冷氣臉上寫滿震驚。

就連被綁在刑架上的呼耶王子,也同樣倒吸了一口冷氣,看向趙慶的眸子裏寫滿了感激和慶幸。

“王爺恕罪,是卑職疏忽了!”行刑的番子麵色劇變,急忙一個箭步衝到呼耶王子麵前,抬手抽掉他嘴裏的破抹布。

許是行刑的番子動作太過粗魯,也許是破抹布在呼耶王子嘴裏堵了太久,這一拽不要緊,連帶著兩顆門牙也被一起拽了出來。

劇痛讓呼耶王子的麵色再度幾經轉變,疼的齜牙咧嘴,用草原上的方言發出奇怪的哀嚎音調。

也或許是怒罵?

不過,趙慶和行刑的番子都不在乎這些,誰又會跟一個將死之人斤斤計較呢?

“罵夠了吧?罵夠了,就老實交代,你的身份,還有進城的韃子一共多少人?城外的韃子有什麽計劃或是動向?”

行刑的番子沒給呼耶王子太多時間喘息和平複心情,等他罵了幾句,便是又將手中軟鞭揮舞的呼呼作響。

“別,別打!”呼耶王子條件反射的發出一聲驚呼,臉上寫滿了畏懼:“我,我是呼延耶,是,是北戎單於第二個兒子,我是王子,王子!別殺我,父王會贖我回去的!”

“王子?”

趙慶心中一喜。

這條魚當真夠大!

行刑的番子也驚了,雖然在動手之前,他們也曾猜測過這人的身份,以他身邊護衛的體格跟戰鬥力來推算,這人在北戎部落的地位肯定不低。

可他們誰都沒敢妄想,隨手這麽一抓,竟然抓了個北戎的王子回來?

隻不過,欣喜過後,趙慶忽然想起從晁定嶽那兒了解到的諸多信息。

草原部落跟中原王朝不大一樣。

草原上說到底奉行的還是部落法則,部落和國家是有區別的。

如大魏朝這般,講究個禮義廉恥,講究天地君臣師的尊卑有序,更講究父慈子孝的人倫關係。

故而,不管是父親被抓還是兒子被抓,彼此都會想方設法多方協調搭救。

可這種事兒放在草原上,就不一定了。

草原上更在乎的不是親情,而是實力和利益。

若是呼耶王子手裏有足夠打動單於呼延拓的利益捆綁,那呼延拓肯定想方設法聯絡自己贖人。

可若是呼耶王子在呼延拓眼中一文不值,那對於呼延拓而言,無非是再生個兒子罷了!

“莫要唬人,真當本王不知道你們韃子是什麽德行了?你爹若是肯贖你回去,也不會放任你帶著幾百人就潛入幽州城兵行險招了!”趙慶當即反應過來,冷笑著開口說道。

呼耶王子頓時急了,用生疏且別扭的大魏官話辯解道:“不,不是那樣的!父王很喜歡我這個二王子的,是我,是我為了證明自己的價值,為了和大王子爭寵,這才一,一意孤行,瞞著父王帶人潛入幽州城,想要搶在大王子之前拿下幽州府的首府。”

趙慶微微點頭,若是這麽說,倒也解釋的通。

就好比京都裏的那幾位,真要是大魏朝和某個鄰國大動刀戈,讓他們幾個各率一部人馬前去攻城掠地,恐怕也會如呼耶這般小心思不斷,各種明爭暗鬥才對。

隻是,如何確定這貨所說真假,成了當下的首要大事兒。

“姑且信你,本王再問你,按照你的計劃,你部兵馬何時抵達幽州城外?”趙慶又問。

呼耶有心隱瞞,臉上剛有異色升起,胸膛處就挨了一記鞭打,獸毛翻飛一道血痕乍現,瞬間老實了下來。

“我部騎兵剛過關嶺山,按照計劃,還有三日能夠抵達幽州城外!”呼耶王子認命了,他算是整明白了,從自己被抓的那一刻起,別說什麽爭寵了,能在眼前這位幽王手底下活下來,那都得看長生天保佑與否。

趙慶略微沉思,呼耶王子為了搶功,定然會交代自己的人馬脫離大部隊先行一步。

隻要這家夥不蠢,肯定要為自己的兵馬圍城攻城留下充足的時間。

以幽州城的城牆規格,就算這貨再狂妄自大,一天的時間總該是要留出來的。

換而言之,北戎的大部隊,應該最快會在四日後抵達幽州附近。

“你部兵馬大概多少人?本王會派斥候前往核實,若有差錯你應該知道撒謊的後果!不怕實話告訴你,這兒以前是禦前衛的大牢,禦前衛的大牢裏,可不是你想死就能痛快去死,想活就能順利苟活的地方!”

趙慶的冷聲威脅很有用,呼耶本就因為失血過多而泛白的麵色,如今慘白得跟一張紙似的。

“不,不敢欺瞞幽王殿下,我手下隻有三個部落,騎兵五千左右,仆從軍不超過三千!”呼耶其實也不知道自己的仆從軍到底有多少,平日裏他根本不關心除了騎兵以外的任何事情。

如今麵對趙慶的問話,他也隻能盡最大努力回憶,然後估摸了一個最接近準確數量的數額出來。

“也就是說,第一批抵達幽州附近的北戎韃子,將會有最少八千人?”趙慶不禁有些頭大。

城牆雖高,可多方分兵之後,幽州城內親衛加上幽州衛的兵卒,共計三千出頭。

這麽點兒兵力,堅守應是無虞,可要想進一步擴大戰果,甚至反推兵線,哪怕有新式火銃和掌心雷,也顯得有些力有不逮。

趙慶沉思的當口,呼耶王子也是腦筋急轉。

他不想死,他還想著有朝一日能夠活著,以王子身份回到草原,回到北戎部落。

“幽,幽王殿下,我們,我們做一筆交易吧!”

呼耶咽下一口摻雜著口水的血水,腥甜的氣息激起了幾分韃子獨有的凶性,哪怕被綁在刑架上,雙眼通紅直勾勾盯著趙慶開口提議道。

“哈哈!交易?”趙慶被他的提議逗笑了,咧嘴看向旁邊幾個番子,樂嗬了幾秒鍾後,這才轉頭看向呼耶麵色逐漸陰沉下來:“你一個階下囚,將死之人,有什麽資格跟本王談交易?”

“幽王,不要虛張聲勢了,你不敢隨便殺我的!如果我死了,大王子會很開心,他會為了在父王麵前表現,發瘋一樣催動大軍南下,放棄上虞等城池,重點包圍幽州,借口為我報仇瘋狂攻打幽州各門!到那個時候,幽州城孤立無援,僅憑城內守軍,幽王你可敢斷言不會破城?”

呼耶情急之下,蹩腳的大魏官話,竟然也流暢了許多。