第四章 路逢舊交
在蕭景睿視線的終點，一個容顏清朗，身著月白文衫的年輕人悠悠然靠在一張軟椅上，手中拈著一卷淺黃絹箋，正漫不經心地翻看著，時而還端起桌上的香茶輕啜一口，仿佛完全沒被場子裏的嘈雜所打擾。在察覺到蕭景睿緊盯過來的目光後，他抬起眼睛，微微地回了一笑，淡淡淺淺的，卻讓人突生一股月白風輕之感。
蕭景睿此時的表情是極度驚訝的。當然他也有理由驚訝，因為他認識這個人。
秦嶺上初遇，清風觀再會，潯陽城月圓之夜，他牽著自己的手離開那淒清街頭，在小院中撫琴烹茶。
次日一早，自己就曾向侍女問過他的去向，得到的答案是“家主有事要辦，已經離開潯陽了。”
沒想到江左梅郎要辦的事，竟然是在這小小的縣城。
雖然根本看不清楚，但蕭景睿以一種本能般的直覺，猜到了梅長蘇此刻公然在眾人麵前翻看的那卷絹箋，到底是什麽文書。
“景睿，你發什麽呆？”言豫津慷慨激昂地與眾人一起大罵了一陣大渝使團的不講理後，終於把注意力又轉回了自己身邊，“要是回到京城那使團還沒走，我可一定要給他們找點麻煩，不過現在我們還是先去找地方吃飯吧。”
“好。”蕭景睿剛應了一聲，就看見梅長蘇隨隨便便把絹箋卷了卷塞進袖子，起身向他們這邊走了過來，白色的衣襟微微飄著，步態十分閑淡瀟灑。
“你在看什麽？”言豫津轉過頭順著好友的視線看過去，看第一眼時，隻覺得是個衣著樸素的年輕人，然而多看幾眼後，就不知不覺地被那並不奪目耀眼的清雅風采給吸住了心神。
“又見到蕭公子，真是太巧了。”江左盟宗主謙和地打著招呼。
蕭景睿略略遲疑了一會兒，才選定了一個不太招人注意的稱呼：“梅……梅公子。”
聽到這個稱呼，言豫津還沒什麽，謝弼卻差點被口水嗆住，睜大了眼睛看向梅長蘇。自己哥哥認識多少個姓梅的公子他不知道，他隻知道不久以前在潯陽府的那個。
“幾位還沒有用過午飯吧？”梅長蘇並不在意三人各異的表情，“我在此處也算是個地主，有個去處極有特色，各位可有興趣？”
“是你的朋友嗎？”言豫津回頭問蕭景睿。
“……呃……”蕭景睿不知道自己夠不夠得上朋友的級別，但此時若說不是，又讓人有些難堪，怔了半晌點點頭，“是……”
言豫津立即向梅長蘇展開一個大大的笑容，興奮地道：“我正餓著呢，走走走，我們快走吧！”
梅長蘇也不禁莞爾，當先引路，帶著三人出了茶坊，拐進不遠處的一個小巷。
因為知曉此人身份，蕭景睿與謝弼還略有些拘束，但言豫津卻已經一副自來熟的樣子跟人家攀談起來了：“這位朋友姓梅嗎？”
“是，在下梅長蘇。”
“哦……哪個蘇？”
“蘇醒的蘇。”
“哦，”向前走幾步，側過頭來，“我們以前見過嗎？”
梅長蘇笑了笑，“我想應該素未謀麵。“
“哦……沒見過啊，可我總覺得在哪裏聽過你的名字似的，”言豫津嗬嗬笑道，“還以為在什麽地方碰過麵呢。”
跟在後麵的謝弼呻吟了一聲，將一隻手掌壓在自己額頭上，咕噥了一句：“這小子還說自己是江湖人呢……連我都不如……”
“這縣城實在太小了，”言豫津繼續跟人家聊著，“一路上都沒見著什麽好吃的，好不容易看見一個過得去的酒樓，又被人給砸了。這地方不是江左盟的地盤嗎？江左盟不是很厲害嗎？怎麽這麽鎮不住場子……”
蕭景睿腦袋一大，趕緊上前拉住言豫津，生怕他再胡說八道亂批評，搶先截住話頭，很客氣地朝梅長蘇道：“梅宗主，前幾天勞您費神，都還沒有向您致謝呢。”
幸好言豫津還算聰明，一聽到“宗主”二字，立即站定腳步睜大了眼睛，伸出手掌在嘴裏咬了咬，一把拉了謝弼躲開幾步，嘰嘰咕咕地問起話來，同時還頻頻朝這邊悄悄看，或者是他自以為是在悄悄看。
“京都的世家子弟，象貴友這麽爽直的還真是不多。”梅長蘇也覺得有趣，口角含笑。
“他呀，一向都缺根筋的。”蕭景睿歎歎氣，明明是一副無奈的口吻，不過一聽就能讓人感受到他們之間深厚的友情。
梅長蘇沒有接話，徑直轉了個彎，道：“到了。”
三個貴家公子走過來一看……全都開始努力控製自己的表情，不想很失禮地表現出失望的樣子，可惜有人成功有人失敗。
“這裏是不大起眼，”梅長蘇抬抬手，“幾位請隨便坐，我去叫老板。”
說是隨便坐，其實也隻有兩張桌子而已。三人挑靠外邊的那張坐下，轉動著眼珠看看四周。平心而論，這裏何止不大起眼，簡直就根本看不出是個吃飯的地方。一間破敗的土壞房，從房簷處挑出一幅油氈布，另一頭用竹竿撐著，算是搭了個棚子，牆角下堆著些煤坯木柴等物，上麵牆壁上卻雜亂地掛著些風幹的臘肉、茄子條、豇豆以及其他貴公子們不認得的幹菜。棚子的東邊有個大大的土灶台，座著一口熱氣騰騰的大鍋，不知正在煮什麽，聞不出氣味。說是去叫老板的梅長蘇，就是走到這口大鍋前，拿了一旁的鐵勺用力連敲了幾下。
“來了來了，別敲了，頭疼！”隨著這渾厚聲音出現的，卻是個須發皆白的幹枯老頭，背有些駝，但精神矍鑠，出來一看見梅長蘇，頓時就樂了，“哈，小蘇，你好久沒來了，想吃什麽？”
蕭景睿三人差點沒坐穩。敢對著令北方巨擎俯首的江左梅郎叫小蘇的人，估計這世上還真沒幾個。
“鄭大伯，給我們來個鹵鴨子、一份拌順耳、一個青椒肉絲，然而再清蒸一條桂魚，炒個白菜……對了，還要木耳炒蛋和鹹肉餅，最後一人來碗麵。”梅長蘇很熟練地點著菜。
蕭景睿等三人麵麵相覷，雖然江左盟宗主的口味一定不低，但這些菜……也實在太普通了一點吧……
“他在那個小別院裏，可是拿照殿紅招待我們的……”已經有些半癡呆狀態的謝弼喃喃說了一句，就沒敢再多說，因為做東的人已走過來坐下，那鄭大伯也快速地過來在桌上擺好了四副空碗筷。之後並無片語招呼又回了後院，大約半刻鍾後，他端著個超大食盤重新出現，擺放菜肴：“先吃著，還有兩個熱菜馬上就好。”
雖然賣相普通，但香氣卻實在誘人，三個比較餓的人立即拿起了筷子，分別挑不同的菜式先試了一筷，嚼了幾口後，麵上同時出現圓睜雙目的表情，緊接著又一盤一盤地嚐了下去，到最後幹脆埋下了頭，專心致誌地吃著，桌麵上除了一點咀嚼的聲音外簡直鴉雀無聲，連讚歎的話都聽不到一句。
梅長蘇看樣子不餓，沒有跟他們搶菜，吃完自己那碗麵後，就一直很優雅地坐在旁邊慢慢地啜飲著鄭大伯免費送的綠豆排骨湯。
大約半個時辰後，桌上杯盤狼藉，隻剩了些湯水。三位客人拿手巾抹抹嘴，一齊長長出了一口氣，同時吐出兩個簡單的字：“好吃！”
“吃飽了沒？”梅長蘇笑得象個慈愛的兄長，“剛吃完飯不要多動，在這兒休息片刻再走比較好。”
“沒關係，我們又不趕時間，”言豫津笑得眼睛發亮，“要不我們今天就住這個縣城吧，晚上再來吃。”
“你們這是準備去哪裏啊？”
“去雷山，景睿他爹……就是卓家那個爹……收到雷山定婆婆百歲壽的請帖，我們一起去拜壽的。”
“哦？”梅長蘇挑了挑眉，“那你們還說不趕時間，我看時間已經很緊了，三天之內你們是到不了雷山的。”
“三天？”蕭景睿嚇了一跳，“不是下個月嗎？”
“江左盟也收到請帖了，寫著八月二十七，我想應該沒有記錯。”
蕭景睿大驚失色，因為帖子自然是放在金陵沒帶著的，而謝弼一開始就說是下月，他也根本沒想到會有錯。
“可、可是……卓伯伯接帖子的時候……明明說的是下個月……”謝弼也有些著忙地抓著自己的頭。
“卓爹爹是什麽時候接的帖子？”
“應該是……中秋前十幾天……”謝弼越說越是心虛，“我當時又沒想到自己要去，也沒太留意……”
“哈哈，”言豫津總算逮著機會報仇了，“你還一直罵我粗心呢，瞧瞧你，這不是京城傳言裏心細如發的謝二公子嗎？看你現在怎麽辦，你們倆遊山玩水浪費了那麽多時間，現在回話說不去都來不及啦！”
“不要緊，”梅長蘇安慰道，“我倒是派了人已經去了，這就飛鴿傳書給他，讓他多備一份禮，用天泉山莊的名義送上，再找個理由致歉說莊主和公子們都不能親至就行了。那時定家一定賓客如雲，定如海也不是心胸狹窄之人，隻要盡了禮數，他不會太計較的。”
“那實在是太麻煩你了。”蕭景睿知道隻有這個辦法了，當下也不矯情推辭，起身深施一禮致謝。
梅長蘇起身到巷外，不知用的什麽方法就招來個漢子，低聲吩咐了幾句，那漢子立即領命而去。
“現在才是真的沒事做了，我們接下來去哪裏呢？”言豫津沒精打采地道。
“你還沒玩夠？”謝弼頂了他一句，“我們當然是回金陵，你就自己逛吧。”
“梅公子呢，你回廊州嗎？”眾所周知江左盟的總部在廊州，故而蕭景睿有此一問。
“我啊，”梅長蘇一麵緩步走回，一麵幽幽地歎了一口氣，“不瞞你們說，我被他們從廊州趕出來了……”
三人大吃一驚，蕭景睿更是手按著桌子站了起來，關切地問道：“怎麽會這樣？難道……難道……江左盟內部……”說到這裏，他又覺得不妥，吃吃地問不下去了。
“是叛亂嗎？”言豫津卻不管不顧，大聲地問道，“有人要奪你宗主的位置嗎？”
梅長蘇搖著頭，緩緩道：“那倒也不是……隻不過，現在不能回去倒是真的……”
謝弼向來很少出門，對江湖幫派內部的爭鬥知道得少，反而不象那兩人般一下子就想到那裏去，此時徐徐問道：“梅公子若有難處，我兄弟自當盡些心力，隻是不知此中端倪，梅公子是否方便與我三人明講？”
“有什麽不能明講的，”梅長蘇展顏笑道，“他們也隻是愛操心而已……各位大概都能看出來我的身體不大好吧？”
三人略遲疑了一下，都點了點頭。雖然相處時間不長，這一點大家還是都有所察覺，尤其是蕭景睿，那日秦嶺偶遇時就已發現這人麵色過於蒼白，氣息不穩，明顯有體弱不足之症，也正因為這個，他一直誤會此人不是江湖中人，所以後來才被大哥二弟嘲笑沒有眼力。本來嘛，誰能想到這個健康程度尚在普通人之下的病弱青年，竟會是領袖天下第一大幫的人呢。
“我身子不好由來已久，但都不是什麽大病，不過一年之中犯上幾次，調養幾日就好了，身邊的人也早都習以為常。不料上個月寒醫荀珍先生來廊州做客，為我把脈之後說了好些危言聳聽的話，什麽要摒棄世俗煩憂啦，勞力事小勞心事大啦，總之就是隻準吃喝玩樂才行，否則一定短命，我身邊的人聽了全都嚇得魂不附體，聯手不許我再呆在總部，就這樣趕了出來，說不玩個一年半載不準回去……”
“啊？”言豫津傻傻地看了他半晌，“養病的話廊州也可以養啊，我還第一次見到被屬下趕出來的宗主呢。”
“我也是這麽說的，可他們不答應，說我性情太急不穩重，若留在總部裏是沒有辦法平心靜氣的，一定是一會兒要管這個，一會又要操心那個，不如趕出來，眼不見心為淨。”梅長蘇的語氣極是遺憾，“也不能怪他們，我以前在這方麵信用太差，也難怪他們信不過……”
“你的性情都叫做……太急不穩重？”謝弼用顫抖的手指指向言豫津，“那他這樣的算什麽？”
“喂，幹嘛扯上我？我不穩重嗎？”
“好了，你們倆就別添亂了，”蕭景睿道，“梅公子所指的貴屬，可是‘喜怒哀樂’四位長老？”
“正是，換了別人我還可掙紮，這四個人一出麵，我就毫無還手之力了。”梅長蘇說著說著就忍不住一笑，“他們也真是太緊張了，哪有那麽容易就死的。”
他說笑的語氣極是恬淡輕鬆，但襯著那蒼白的膚色和時弱時亂的氣息，卻平白就讓人心頭一沉。蕭景睿不知怎麽的，突然覺得自己很能理解江左盟眾人的心情，不由低聲勸道：“荀先生醫聖之名傳於天下，斷沒有妄言的道理，貴屬做此安排，也是為了你好，切切不能辜負了他們的一番心意。”
“這個我自然知道，若不是不願讓他們過於擔心，我又怎麽會乖乖拋下諸多事務出來呢。”梅長蘇目光悠悠，不知想起什麽，眉尖略略蹙起，“其實這段時間盟內還是有許多麻煩沒有解決的。霍州蝗災，分舵要安排受捐開粥棚的事；撫州成、林兩大家族因姻親事結怨，到今日都尚未平複；靜州連續出了幾件巨盜案，官府上門求助，也不能置之不理；還有……”
蕭景睿與謝弼對視一眼，深刻地感覺到江左盟諸長老真是決策英明，這人都被趕出來了還牽牽掛掛幫內事務，要留在廊州總部那還得了。
“唉，你現在出都出來了還管那些幹什麽，”言豫津不象另兩人一般喜歡眉來眼來，有話直接就說了出來，“應該想著到什麽地方去輕輕鬆鬆玩上幾個月，把身子休養好了才對。不如這樣吧，跟我們回金陵如何？那裏氣候好，周邊好玩的地方多著呢，也讓我們三人招待招待你。”
蕭景睿其實也有此意，見言豫津已說了出來，忙道：“隻是金陵已出江左十四州的地界，不知貴屬們放不放心？”
“他們倒是希望我走得越遠越好，最好是徹底聽不到江左的消息。隻不過不能露出身份，還必須要帶著他們指定的那個人才行。”
這幾個條件倒不算什麽，梅長蘇一向低調，別說金陵，就是江左地界內都沒幾個認得他的，隱瞞身份極是容易，隻要不主動自我介紹就行了，至於帶個護衛，那更是情理之中的，所以蕭景睿立即道：“這些都是應該的。還望梅公子不嫌棄金陵浮華，給我們一個做東的機會。”梅長蘇微笑道：“你又這般客氣了。諸位盛情相邀，我當然也沒有堅拒之理，不過我的護衛脾氣孤傲，不愛說話，若是一路同行有得罪各位的地方，還請不要計較。”
“放心放心，”言豫津大笑道，“我們這幾個裏也就謝弼小心眼一點，不會計較啦。可這位護衛在哪兒呢？怎麽一直沒看到？”
“他在何處我也不知，不過隻要我們一渡過汾江，離了江左地界，他就會立即出現在我身邊的，想逃都逃不掉。”
“哇，那一定是傳說中的江湖高人吧？”謝弼露出神往的表情，“我見識少，都沒什麽機會真正接觸江湖，卓大哥和景睿有時會來講一些，隻不過他們倆都不算是高人，遇到的事情層次都很低，聽著不過癮。”
言豫津頓時大樂，連連點頭道：“是是是，他們好歹也算是江湖名人，可是從來都沒遇到什麽精彩的事情，不象梅公子你，隨便講一件出來都是傳奇，比如當年在賀嶺令束中天向你俯首，這是怎麽做到的？”
梅長蘇淡淡笑道：“也沒什麽，不過是說些道理給他聽，羅羅嗦嗦一大堆把他給煩走的。”
“這怎麽可能！”言豫津還要追問，卻被蕭景睿細心地攔住了。人家既然這樣說，明顯就是有些事不方便講，非要問個仔細就不太好了。
“對了，既然要一路同行，又要隱瞞身份，就不能總把‘梅公子’三字掛在嘴邊了，”謝弼也明白蕭景睿阻攔言豫津之意，忙岔開話題道，“大家還是另想個稱呼才好。”
“這個容易，我以前出門，曾用過‘蘇哲’這個化名，我又癡長各位幾歲，大家稱我一聲‘蘇兄’，我恐怕還是當得起的。”梅長蘇笑答道。
“那請蘇兄也不要客氣，隻管稱呼我們三人名字就好了。”蕭景睿道。
大家都相視一笑，氣氛極是融洽。當夜自然是留宿城內，又享受了鄭大伯的一頓美食。次日一起收拾起程，反向前往金陵。一路上為配合梅長蘇的身體，雇了一輛馬車，他時而坐坐車，時而出來和大家一起緩韁慢行，極是輕鬆愉悅，倒也沒有犯過病。