陶奎元用馬馱著四鳳，走在原野土路上。
“獾子洞還有多遠？”四鳳問。
“你大伯搬到馬家窯，我們去那兒。”他說。
“站下！我……”她突然喊叫。
“怎麽四鳳？”
“我要吐。”
陶奎元勒住馬，抱她下來，四鳳躬身嘔吐，他為她輕輕捶背，說：“看你受罪，我心疼。”
嘔吐完了，四鳳感覺身體輕得如一張紙殼，風都能刮跑似的，她隻有倚靠他才站穩。
陶奎元抱四鳳上馬，他們繼續趕路。
一想就要見到久別的親人，四鳳心發苦忍不住要哭，馬蹄叩磕在堅硬的鄉路上如敲擊她的心，剛剛知道什麽是痛苦滋味的她，痛苦無比。幾年前那是一場噩夢啊，轉瞬之間親人分離，天主堂爆炸後，她隨人流湧出大林城，落入人販子手裏，轉賣到妓院，此前她根本不知道妓院是什麽地方。身邊這個自稱是局長的男人侵略自己身體時還從心裏向外恨他，直到紅妹對她說你很幸運，警察局長包你，喜歡上你，說不準贖你出去從良。事實確實如此，他真的送自己回家。
“大娘！”四鳳撲進徐鄭氏的懷裏，她悲喜交加，有無窮無盡的淚水要向親人傾倒。
“四鳳！”徐鄭氏緊緊擁抱侄女，簌簌落淚。
陶奎元喝茶，謝時仿一旁伺候，他問：“當家的呢？”
“去了鎮裏。”謝時仿回答。
“什麽時候回來呀？”陶奎元問。
“沒說，他去處理藥店的業務。”謝時仿說。
“徐夫人，”陶奎元起身告辭道，“我不等啦。”
“非常感謝局長送四鳳回家來……”徐鄭氏接著問：“陶局長您有事？”
“啊，關於四鳳的事。”他說。
“晚上大概能回來，您再等等他。”徐鄭氏說。
陶奎元堅持走，他對四鳳說，你自己對你大伯說吧。
謝時仿送陶奎元出屋。
“大娘，”四鳳哭訴她的遭遇，最後說，“後來才知道，我被人販子賣到四平街鸞鳳堂，成了‘死期孩子’。”
徐鄭氏不知道“死期孩子”是什麽，當然就不知道“死期孩子”是不自由身，生殺去留全由老鴇子說了算。
“真可憐啊！”徐鄭氏歎然道。
“幾個月前，我讓他們逼著梳了成人頭……”四鳳說出更悲慘的遭遇。
“啊！四鳳你？”徐鄭氏錯愕，把女人貞操看得異常重要的鄉村女人眼裏，一朵黃花凋謝啦。
四鳳嗚嗚哭，雙肩不住地顫動。
“你現在？”徐鄭氏坐近四鳳，發覺小腹有內容，問。
“我有啦。”
“四鳳你再說一遍！”徐鄭氏睜大眼睛。
“我有了孩子。”
妓女懷孩子，爹是誰呀？徐鄭氏不了解內情，隻能這樣想了，她道：“天呐，你才十五歲啊。”
“他們給我下了藥……”四鳳怕親人責備似的，解釋道。
四鳳左右不了自己的命運，給人推入火坑的，誰也不會責備她，徐鄭氏著急的是侄女肚子裏的小生命，不知所措地道：
“哎呀！這可咋辦呀。”
晚上徐德富回到馬家窯部落點，夫人私下和他商量此事。
“咋辦？帶她到鎮上，找先生配藥打掉。怎麽說，這孩子也不能生下來。”他說。
“恐怕不成。”
“咋個不成？”
“你知道誰送她回來的嗎？”
“誰？”
“陶奎元。”
“陶奎元？你是說他？”徐德富像是給誰忽然推掉井裏，先是驚詫，後是恐懼。陶奎元咋和這件事沾上邊兒？
“四鳳邊說邊哭，弄得我很揪心，沒聽她講完。可是陶奎元的眼神兒，我還是看出來了，四鳳肚裏的孩子與他有關係。”
“也怪啦，鸞鳳堂在四平，難道一個警察局長也去……”
“逛窯子！”徐鄭氏點破道。
徐德富生氣地說：“窯子，窯子的多難聽。”
“陶奎元等你一陣子，說有事，後來走了。”
徐德富猜出個大概其，他一定是去鸞鳳堂，見了四鳳……他說：“我和四鳳詳細嘮嘮。”
四鳳對大伯說陶奎元對她特別好，讓她做他的三姨太。
“你小啊四鳳，不了解陶奎元。他是什麽人我清楚，這件事說不準，就是他下的套。”徐德富不能接受，他極力勸阻侄女道。
“他要是不領我出來，我就得讓大茶壺給禍害（折磨）死，紅妹和我同歲，早早就給大茶壺霸占著……接客幾年了。”四鳳話語裏流露出對陶奎元的感激，事情變得錯綜複雜。
“你願意給他當姨太？”徐德富問。
“大伯，我早是他的人了，還有他的孩子，不嫁給他咋整？”
“四鳳啊，你給陶奎元做姨太太，我不放心哪。你娘沒了，你爹也……唉，你有個三長兩短，或日子過得不開心，我對得起你爹娘嗎？”徐德富說著落起淚來。
提到爹娘四鳳啜泣起來，大伯從鎮上回來才告訴她，爹、娘、小妹都死啦。
“大伯，我咋辦呀？”她問。
“容我想想。”徐德富一時也沒了主意。
陶奎元在亮子裏鎮警察局裏開懷大笑。
“局長，徐德富知道了，他會咋想？”馮八矬子有些幸災樂禍。
“咋想？”
“你害了他還是救了他？”
“我把他的侄女從火坑裏救出來……”陶奎元說。
“那要看四鳳咋說了。”
陶奎元狡黠一笑道：“四鳳肯定說我好話，你想啊，賣入娼門，接客天經地義，即使我不給她梳成人頭，別人也會梳的。何況，她隻伺候我一個人，旁人不著邊兒，福天哪。離開青樓，做警察局長的姨太，打燈籠也找不著的好事喲。”
“那還是要看四鳳咋說了。”馮八矬子仍然說。
“不管徐德富咋想，咱們不能守株待兔。”
“可是，可是……”馮八矬子說，“沒弄清徐德富心裏的虛實，冒蒙上門提親，懸吃閉門羹。”
陶奎元成竹在胸，徐家是有名的大戶，徐德富他不要名譽？哪裏肯承認家人當過窯姐，何況四鳳又未婚先孕，孩子爹是誰？生下嫖客的孩子，他的臉往哪兒擱？
“如此說來，局長拯救了徐家。”
“就是，徐德富應該好好感謝我呢。”
“反正我覺得徐德富有點兒寧折不彎的勁頭。”馮八矬子說。
“八矬子，你去一趟馬家窯部落點，當一次媒八嘴。”
徐德富仍然拿不定主意。
“哪一天陶奎元找上門來，咋答複他啊！”徐鄭氏說。
“唉！難就難在這兒。”徐德富長歎道。
四鳳講得很明白，自始至終隻他陶奎元一個人，說明他看上了四鳳，他瞟上的女人，輕易不會放過。天底下的事兒怪了奇了，四鳳偏偏讓陶奎元給碰上。退一步說，陶奎元碰上還是不幸中的萬幸，不然，誰知道四鳳在哪裏，回得了家？在窯子裏呆幾年，出來可咋辦？
“那你同意四鳳去給陶奎元當三姨太？”徐鄭氏問。
徐德富怎能同意呢？四鳳才十五歲，也不知德成咋個想法。
“要不去找找德成……”
“不行，那樣有暴露他的危險。”
可是拖著挺著，四鳳的身板兒，都五個多月了，正月裏要貓下（生產），肚子一天大一天，難掩人耳目。
“是啊，硬挺著也不是曲子（事兒）。事實上也挺不了，陶奎元肯定要找上門來。”徐德富進退兩難。
窗外傳來小孩子的嘻嘻哈哈玩鬧聲音。徐家門前幾個孩子正玩耍，四鳳攙和其間。一個小孩兒說著兒歌：“老天爺，別下雨，打下麥子都給你……”
“屋子圈不住四鳳，老往外頭跑找小孩子們玩。”徐鄭氏說，“還是小孩子心呢！”
“四鳳就是一個孩子。”徐德富有些傷感道，“要是雅芬在，要是德成不走那條路……”
“哪有那些要是啊！”
窗外傳進來馮八矬子的聲音：“我沒猜錯的話，你是四鳳吧？”
“是，你是誰呀？”
“我找你大伯，他在嗎？”
“在屋裏。”
“矬巴子（個子矮小）……”徐鄭氏急忙穿鞋下炕，“他怎麽造上來了？”
“當家的在家。”馮八矬子進屋，仍是虛頭巴腦地說。
“馮科長，回腿上炕裏。”徐德富讓客道。
馮八矬子坐在炕沿邊兒，寒暄道：“冷丁搬到這兒還習慣吧。”
“中，還中。”徐鄭氏端水給他說，“喝碗水，馮科長。”
“謝謝夫人。”馮八矬子客套道。
徐鄭氏出屋去。
“馬家窯的水沏茶米湯似的，堿大，不如獾子洞。”徐德富說，馬家窯這一帶在早是遼河底，水裏有堿還有水鏽，苦澀澀的，沏茶不受喝。他瞟眼照射到炕上的太陽光，時間近晌午，說，“馮科長吃點什麽，剁隻小公雞，咱倆喝幾盅。”
“下晌兒我得趕回去，有啥隨便墊巴一口就行啦。”馮八矬子說，“當家的，咱長話短說，我來找你有事兒。”
“馮科長，什麽事？請講。”
“我是為四鳳的事來的。”馮八矬子說，“想必四鳳和你都說了……即成事實，陶局長很負責任的，娶四鳳過去。”
“做三姨太？”徐德富明知故問。
“陶局長的大太太一輩子沒開懷，二姨太倒生了個男孩，叫胡子給禍害傻啦。”馮八矬子說。
“他不是還有個三姨太？”
“那個戲子，早讓陶局長給掃地出門。”馮八矬子補充說，“打八刀[1]……”
“是嗎!”
“陶局長也是奔四十數的人，雙喜也廢啦。這不是，老天賜福，讓四鳳懷上了局長的孩子。”馮八矬子眉飛色舞道。
“四鳳她還是個孩子。”徐德富婉轉地說。
“年紀是小了點兒，不過也不是前無古人，我爹十四歲有我，他二十歲時我都能騎毛驢子啦。”馮八矬子拿自己做例子，倒也有說服力。
“四鳳現在沒爹沒娘，我這當大伯的，拿她當親閨女，我打算讓她晚出嫁幾年，在家享享福。”徐德富人之常情地說。
馮八矬子說當家的你這麽想一點兒都沒錯，沒爹沒娘的孩子，更招人可憐。我理解你做伯伯的心情，但是，四鳳已懷上陶家的骨血，總不能讓她把孩子生在你家裏吧？況且陶局長把這個孩子看得很重。
“馮科長，這事兒實在來得突然，我一點心裏準備都沒有哇。”徐德富說。
“當家的，你靜下心來想一想，想好了，給個信，陶局長等消息呢。”馮八矬子說，他沒立即讓徐德富表態，禮節上給他一些考慮時間。
徐家的土雞吃螞蚱、草籽，肉味正口感好，馮八矬子抹了油嘴兒，打著飽嗝離開部落點。
“突然，徐德富說突然？”陶奎元很生氣道，“純粹是借口，總之是不太滿意。”
“暫時的，用不了多久，他會主動送人上門。”馮八矬子說，他心這樣想：今日的徐德富不是昔日的徐德富，部落點裏和徐家大院不同而語，侄女嫁給警察局長，他求之不得。
徐德富頭腦可不簡單，他要是死活不同意，你還真沒轍。陶奎元心裏十分清楚鄉間的財主徐德富。
“四鳳肚裏的孩子，他……”
“可以處理掉啊。”陶奎元粗俗出一句葷嗑兒：孩子是塊肉，沒了再做（讀音z o u）！
“你的孩子他不敢。”馮八矬子說，“局長，他的兒子夢天在你手下，當爹的不會不為兒子的前程著想吧？”
陶奎元有些顧慮，徐德富會不會認為自己用權勢哈（威脅）人，得叫他心服口服才行。
“這回真得守株待兔。”馮八矬子出謀劃策道，“上趕子找他，咱們就被動了，得讓他找你，巴結求你，那樣局長就主動了不是？”
“他不會輕易就範。”陶奎元說。
“局長，”馮八矬子心生詭計道，“你不用擔心。”
“八矬子，你又有啥兒鬼道眼？”
馮八矬子盯上徐德龍，促成此事最好是讓徐德富上鉤，當然城府很深的徐德富可不會輕易上鉤，要逼他咬鉤……他說：“局長，徐德龍在鎮上吧？”
“開筐鋪。”
“他可有一個嗜好。”
“啥嗜好？”陶奎元問。
“耍錢。”
“耍錢？”陶奎元迷惑道。
“抓賭啊！”馮八矬子向他說出歹毒的計謀。
“八矬子，真有你的！” 陶奎元讚賞道，“這回夠徐德富喝上一壺的！”
[1]打八刀：離婚，“八”和“刀”合在一起是“分”字。