白天的陽光烤得石頭馬槽子發燙，滿院一片馬的嚼草和胡子的鼾聲。胡子劃拳行令的吵嚷把太陽趕下山，酩酊的人影鬼火似地在王家大院飄忽、盤桓，胡子毫無要走的意思。王順福周到地安排好晚宴和夜宿處，投其所好地借幾副麻將、紙牌供眾胡子娛樂消遣。
大櫃坐山好為一件事悶悶不樂。
“大爺。”王順福親手燒好一個大煙炮裝進煙槍，遞給斜身炕上的坐山好，“東土煙[1]，很純。”
“不是紅皮子[2]？”
“我當安國軍的小舅子送給我的。”
“那個……”抽上幾口煙，坐山好的心仍舊給一張美麗的臉蛋塞得滿滿的，小豬倌的叔伯姑齊寡婦，今年二十二歲，男人長癰死啦，她至今還欠著棺材鋪的棺材板錢，日子過得破爛。
“大爺要是有意，我去說合。”王順福猜出胡子大櫃為什麽抽悶煙，穿掇說，“她能跟上大爺當壓寨夫人，瞧享福吧。再說大爺身旁有個作伴兒的，說話嘮嗑兒的也省得寂寞。”
“你不懂我們綹規，七不奪，八不搶。四梁八柱要執行五不準，其中一條是不準妯娌並奸子。”
妯娌並奸子？王順福疑惑。
“不準隨便搞女人。我身為大櫃，更不能帶頭破壞綹子的規矩。你說，我能娶壓寨夫人嗎？”
“那是那是。”王順福對關東地麵上胡子的規矩略知一二，但清規戒律的實質內容不很清楚，提了一個不可回避的問題：“可我有一事不明白，弟兄們襠裏都長著玩藝，總不會幹閑著不用吧？”
“撂管（暫時解散），可以到花果窯子（妓院）……”坐山好講了他們綹子的規矩。
胡子不是年年撂管，這要看情形而定。一般的情況下冬天撂管，來年春天再拿局（重新集合）。冬天青紗帳倒了，無處藏身，官府追殺吃緊，就不打白皮（冬天搶劫）了。撂管時，有家的奔家，無家的奔店，願幹什麽幹什麽。
“這也好說，你把齊寡婦留在屯子裏，想她就來嘛。一來不破壞綹子規矩，二來……”王順福出主意，也算兩全其美。
“你真是隻老黃皮子。”坐山好聽此，甚是高興。王順福的話正中胡子大櫃的下懷，誇獎道。
“白了尾巴尖兒。”王順福自矜道。
“王蛐蛐，你安排吧。”
“大爺，今下晚兒，還是？”
“不忙，以後再說。”坐山好之所以沒急於成與齊寡婦的好事，並非他心不急，草頭子去請財神（綁票）成葫蘆癟葫蘆沒結果，哪有心情啊！更深層的原因，他迷信一種說法，幹大事的關頭沾女人的邊兒晦氣，不吉利。
大德字騎馬從外麵趕回來，直驅院內。聞聲趕出來的王順福為大德字牽馬，打招呼：“回來啦。”
“大爺放仰沒？”大德字問。
王順福沒懂胡子這句黑話。
“大爺睡沒睡覺？”大德字隻好再問。
“沒有，沒有。”王順福答。
“喂飽它，多給添點兒精料。”大德字將馬韁繩甩給王順福，自顧走進上屋。
王順福牽馬向牲口棚子走去，聞到了大德字身上的血腥味，他對血特別敏感，尤其是人血。
徐德成坐在草堆裏，望著馬吃草料。聽見腳步聲，目光朝外飄揚過去。草棚子裏有一雙眼睛始終盯著他，是負責監視他的胡子。
王順福牽馬過來，係牢韁繩，瞅見草堆裏的徐德成，略有所思。而後走近，尋到借口說：“徐老三，請你幫我和下草料。”
徐德成過來，等待王順福把精料倒進槽子裏，用木棍攪拌。王順福趁機湊到跟前，壓低聲音說：“我和你大哥德富是私塾同學。別抬頭，繼續拌。”
徐德成拌馬料，悉心傾聽。
“他們是不是綁了你的票？”
咣咣！徐德成故意磕碰馬槽子，弄出很響的聲音掩蓋說話。
“用我給你大哥捎信嗎？”王順福問。
“不是綁票，我大哥知道。”
這知道是什麽意思，王順福想了想問：“你入綹子了？”
“也不是。”
王順福大惑不解。今天發生的事，讓精明的地主也有些搞不懂。早晨坐山好帶馬隊進院，他以為胡子是路過，到活窯來打打尖，而後就走人。看來今天不是，坐山好像似等什麽人的消息，大德字一定是帶來消息的人。心裏嘀咕：“大德字身上的血……”
堂屋裏，大德字說：“大當家的，事已辦妥。”
坐山好聽此消息，忽悠坐起身，驚喜。
“很順手，兩個跳子（警察）土墊子（死）一個，留了一個活口讓他回去報信，草頭子帶人押著‘財神爺’直接回天窯子（老巢）了。”
“幹得亮堂。”
“那我們？”
坐山好放下煙槍，大煙舒坦了他，說：“韝連子（韝馬）！碼人（集合）回天窯子。帶好徐老三，這回該用上他啦。”
“我綁上他。”大德字說，“半路上別影（跑）了。”
“綁？用不著。”坐山好認為教書匠怎麽會逃跑，何況一路上徐德成很配合，乖乖地跟著馬隊走，說，“他不會逃跑。”
“那個尖果（小美女）？要不要……”大德字的意思一起帶走。
“有王蛐蛐呢，你別瞎操心啦。”坐山好說，“挪窯（去另一個地方）！滑（走）！”
胡子紛紛上馬。
“大爺，”王順福向坐山好拱手道，“放心大爺，我一定給您辦好。”
坐山好一抖韁繩，用馬刺兒刺坐騎，馬箭射出院。
王順福見胡子走遠，關上大門，急忙來到牲口棚子隔壁的草欄子。喊：“出來吧，鎖柱。”
小豬倌鑽出草堆，仍然戰戰兢兢。
“他們走了，快出來吃飯吧。”王順福說，他見小豬倌的褲襠濕了一片，現出幾分可憐，伸手摘掉沾在小豬倌身上的草棍兒。
“東家。”小豬倌的聲音像風吹的窗戶紙，有些發顫。
“吃完飯叫你姑來一趟，說我找她有事。”王順福說。
小豬倌點頭。
[1]東土煙：佳木斯附近產的鴉片。
[2]紅皮子：伊朗產的鴉片。