剛剛邁進冬天的門檻，大雪覆蓋住蒲棒溝。
徐德成鑽出窩棚，一塊雪掉在他的土耳其式水獺絨帽子上，他摘下帽子抖落掉雪。
“大哥。”草頭子跟隨出來。
“你領弟兄們打白皮（冬天搶掠）盡可量的別靠近城鎮，那兒花鷂子(警察)多。”徐德成說。
“你一個人去大林我們不放心哪，跟你去兩個弟兄吧。”草頭子說。
徐德成認為在那兒打過仗，去人多了說不準叫誰給認出來，所以他堅持一個人也不帶。
“大哥一個人去大林，弟兄不放心啊！”草頭子說，“不能緩一緩，出了正月再去。”
“這幾天太太老是給我托夢，說天冷了也不給我們娘倆兒送穿的蓋的，我去大林給她們送寒衣[1]，再找找四鳳。”
一晃騎兵營和日軍打完那一仗，一百多天了，也不知大林城裏啥情況。始終沒有有根的消息，不知道他找到四鳳沒有。徐德成思念女兒心切，決定冒險走一趟。日本人一定接管了縣城，勞守田死了，日軍新任命一名縣長……
“管他那些，我進城找家大車店一貓，沒事的，你放心。”徐德成將棉袍一角撩起，掖在黑布腰帶子上，騙腿上馬。
“願達摩老祖保我大哥平安！”草頭子祈禱道。
徐德成飛馬遠去，一溜馬蹄揚起的雪塵淹沒他的身影。
大林縣城北城門對徐德成來說記憶是深刻的，去年秋天與日軍那次交戰硝煙雖已遠去，再次見到昔日戰場，不由生出幾分壯誌未酬的感慨……城門樓上有兩個民團隊員持槍走動，大門洞開，並無人盤查。
徐德成下馬牽著走，隨趕集的人流進城，他先尋找住宿的地方。一條街上，徐德成在心樂堂前放慢腳步，倚門而站的幾名妓女搖擺手絹，浪丟丟的聲音拉客：
“爺呀，到屋裏玩玩。”
最安全的地方不外乎兩處，妓院和大車店。徐德成見到攬客的妓女那一刹那突然改變了主意，甩開大步離開，去找大車店。不遠處有家掛著一串羅圈的大車店，他奔過去。
徐德成牽馬走進恒通大車店院子，在拴馬樁上係牢馬，拎著馬鞍走進去，這是一個習俗，投宿者表明自己要住店，而且是長住。
掌櫃的在寫住店簿子的櫃台裏，打量來人一眼。換上一副笑臉道：“爺你辛苦，住店？”
“有地方？”馬鞍還沉在胳膊上，徐德成問。
“通鋪大炕，單間雅室都有。”
“來間雅室，肅靜點兒的。”徐德成點了房間標準。
“爺你來巧了，後院剛好倒出一間，火牆朝陽。”掌櫃的能說會道。
“我的馬？”
“住我們店全包了，馬料是豆餅水、堿草。”
“住你這兒啦。”徐德成放下馬鞍道。
掌櫃的寫店簿子，寫畢，親自帶徐德成到後院的房間。說：“晚上還有戲班子演出二人轉，白看。爺，瞅你走了不近的路，給你燒洗腳水去，燙燙腳，解解乏。”
徐德成解開布腰帶子，同馬鞭子一起掛在柱腳的釘子上。這種房間的柱腳是明的，倒派上用場，掛衣物、掛燈。
掌櫃的端來盆熱水，送一條毛巾，一塊家製肥皂。徐德成拿起肥皂瞧瞧，放在鼻子下聞聞，掌櫃的說：“豬胰子（肥皂），我做的。”
“手藝不錯。”徐德成熟悉豬胰子、羊胰子、牛胰子，豬胰子為最佳，他會做這種土肥皂：豬胰腺加堿等放在一起搗爛拌勻熬製，團成團兒，形狀根據個人喜好，曬幹後即成。
“大林鎮上都知道我做豬胰子的手藝，一進臘月門殺年豬，找我做胰子的人多了去了。”掌櫃的自吹自擂，牢騷道，“嗨，會啥手藝挨啥累喲！”
“這麽說你是大林的老戶兒嘍。”徐德成想找一個熟悉本城情況的人，以便打聽一些消息。
“我老祖宗一百多年前從忻州來關外開藥店，到我太爺的輩兒上在大林經營天育堂，後叫胡子給搶黃了……我從我爹手上接過這個大車店。”掌櫃的說，“差不多有大林城就有我們家啦。”
“聽說去年大林城發生一場惡戰……”徐德成一邊擦腳一邊說。
“嘿，甭提了。栗縣長率民眾，還有不知從哪裏冒出來的東北軍騎兵參戰，打了三天三夜，到底抗不住日軍的飛機大炮，民團和東北軍騎兵退出縣城，栗縣長沒走……他死得好慘，被剁去手指腳趾，用釘子釘在門板上遊街，最後把他的頭顱砍下，掛在城門樓上示眾。”
徐德成極力掩飾內心的不平靜，腳差不點蹬翻水盆子。
“掌櫃的，住店！”外屋有人喊。
“哎，來啦！”掌櫃的臨出門，丟下一句話，“晚上的二人轉好看喲！”
恒通大車店的長長的筒子房裏，夜晚有場二人轉熱熱鬧鬧地演出。徐德成呆在住店的人堆中，獨自一人坐在一條板凳上看戲。
台子上，男女演員表演——
女唱：唱了一回小張生，
男唱：唱了一回小張生，
女唱：張生上廟，
男唱：遇見了崔鶯鶯，女唱：這位鶯鶯頭前走，男唱：張生就在後麵蹭；女唱：怒惱了女花容，男唱：怒惱了女花容，
女唱：用手一指罵了一聲狂生，合唱：我們娘們是貞節女，
膽大狂生來調情……掌櫃的叼著煙袋過來，挨徐德成坐下，讓煙道：“來一袋？”
“我卷一顆。”徐德成接過煙口袋。
“西廂？”掌櫃的問。
徐德成噴出口煙，說：“小帽唱的不錯。”
“《紮花帳》更好聽。”掌櫃的說，顯然他也是一個戲迷。關東的土地上的人喜歡二人轉，因此就有了“寧舍一頓飯，不舍二人轉”的說法。
台子上，男女演員表演——
女唱：這幾天沒到奴的紮花寶帳，
活活想死小奴家。
也不知我哪句話得罪高郎你，也不到紮花寶帳來看看奴家。
奴想你一更一點奴家沒睡覺……“坐好，我走啦。”徐德成起身說，兩人坐一條板凳，一個走要給另一個吱呼，不然張轅（向一麵傾斜）摔人的。
“不看了？”掌櫃的問。
“腰酸腿疼。”徐德成拍打腰部道。
“歇著吧，左右明天還演。”掌櫃的說。
離開演出現場，徐德成回到客房一頭倒下，月光透過窗戶照在炕上，他輾轉反側，難以入眠，手捧那串桃核護身符，喃喃自語道：“四鳳，你在哪裏啊？”
[1]寒衣：農曆十月初一死者家人給亡人燒紙錢，並以秫稈紮成紙箱或包袱狀，內裝以各色紙張製成的皮棉單夾各式衣服到墓前焚之，意為給死者送禦寒衣物，故名。見《關東文化大辭典》。