【原文】
用兵有言曰：吾不敢為主而為客［1］，吾不進寸而退尺。是謂行無行［2］，襄無臂［3］，執無兵，乃無敵矣［4］。禍莫大於無敵，無敵近亡吾葆矣［5］。故稱兵相若［6］，則哀者勝矣［7］。
【章旨】
通行本此作《玄用章》第六十九，茲據甲、乙兩本編次。本章和前麵二章是相應的，繼續講“道”在軍事方麵的運用。特別闡揚哀慈，以明不爭之德。第三十一章曾反映出老子的反戰思想，他認為戰爭是“不得已而用之”，這種思想與本章一氣相通。
本章先講主張不要挑起爭端戰事。應取“不敢為主而為客”，說明有“道”的軍事家不把戰爭用作進攻手段，而隻用作防禦手段。也是一種鬥爭方式。其次講自視力量薄弱，在戰爭中要慎之又慎，不敢進一寸而寧可退一尺。做到有理有利了。再次講懼怕的是目無敵人——輕敵。輕敵殺傷多，殺傷多則傷慈，所以老子說：“近亡吾寶矣。”最後講：當兩軍力量相當時，被迫迎戰而懷有“哀”心的一方必定勝利。其中提到輕敵必敗、哀兵常勝的見解，確有它合理的地方。
【注釋】
［1］主：指挑戰的一方，進攻的一方。客：指應戰的一方，防守的一方。
［2］行無行(ｈáｎɡ)：第一個“行”，動詞，指行進。第二個“行”，名詞，指行列，陣勢。
［3］襄：通“攘”，通行本作“攘”字，上舉、舉起。
［4］乃：就。通行本作“扔”字。無敵：通行本作“輕敵”。
［5］近：接近。亡：失去。葆：通“寶”。指六十九章“慈”、“儉”、“不敢為天下先”三寶。
［6］稱：舉。相若：相當。
［7］哀：悲憤，慈柔。
【譯文】
用兵的人有這樣的說法：我不敢主動挑起戰爭，確是不得已而應戰，我不前進一寸，而寧可後退一尺。這叫做出兵行軍卻不見行列，奮臂上舉卻不見手臂，握起武器卻不見武器，這樣就無敵於天下了。禍害沒有再比輕敵更大的了，輕敵幾乎等於喪失了我的三寶。所以，舉兵相爭時，雙方力量相當，那心懷慈柔、悲憤的一方必定獲得最後的勝利。