裴硯知卻不會就此放過他，擰眉道：“接著說，我為什麽是她的仇人？”
“我瞎說的。”裴景修補救道，“我告訴她我們走到這一步都是你的陰謀，是你處心積慮拆散了我們，你才是我們決裂的罪魁禍首。”
裴硯知冷笑：“你說的話你自己信嗎？”
“信不信由你。”裴景修閉上嘴，死活不再開口。
裴硯知麵沉如水，向阿義伸出手：“拿鞭子來。”
阿義應聲，從牆上取下一根不知被多少人的血染成了黑褐色的長鞭，雙手捧著遞給裴硯知。
裴硯知握住鞭杆，骨節分明的手指被黑色的鞭子襯得更加修長白皙，白得晃眼。
“這是你最後的機會。”他將長鞭抖了兩下，慢慢站起身來。
裴景修打了個寒戰，渾身肌肉繃緊：“小叔當真要為了一個女人，親手打殺自己的親侄子嗎？”
“有何不可，我本就六親不認。”裴硯知漠然道，向他邁近一步。
裴景修下意識往後縮，強撐著最後的倔強：“我是天子侍講，五品的官身，就算你是左都禦史，也不能對我用私刑！”
“哈。”裴硯知再次冷笑，“這條鞭子，前不久剛打死過一個四品官，你可聽到有任何風聲？”
裴景修內心驚恐到了極點。
不說實話可能會被小叔打死。
說實話穗和的身份就瞞不住了。
一旦小叔知道當年是自己帶走了穗和，並瞞了他三年，恐怕自己還是個死。
左右都是死。
他就算死，也不能讓小叔與穗和相認。
穗和是他的，生是他的，死也是他的！
“我沒什麽好說的，小叔若不信，隻管打死我吧！”
“既然如此，我成全你。”裴硯知陰沉著臉舉起長鞭。
他深知裴景修不見棺材不落淚的秉性，想讓他屈服，就不能心慈手軟。
然而，鞭子尚未落下，阿信推門而入：“大人，大姑娘和大太太大娘子一起來了，在大門外鬧著要見您。”
裴景修聞言心中暗喜。
裴硯知的手在半空停住，皺眉道：“不見，不許她們進來。”
阿信麵露難色：“大太太說，大人不見她，她就一頭撞死在石獅子上。”
“那就讓她去死！”裴硯知冷冷道，握鞭的手背青筋隱現，昭示著他的憤怒。
“……”阿信不知真假，轉頭看了阿義一眼。
阿義輕輕搖頭，上前勸道：“大人，這樣怕是不妥，大太太性子急躁，萬一真撞出個好歹，不僅整個都察院要受牽連，與大人的名聲也是極大的損害。”
裴硯知閉了閉眼，手中長鞭指向裴景修：“我讓人給你清洗更衣，出去後，該怎麽說你自己知道。”
裴景修死裏逃生，渾身虛脫，帶著幾分僥幸說道：“小叔放心，侄兒隻是來您這裏喝茶。”
裴硯知輕蔑地看了他一眼，扔下鞭子出了禁室。
阿信阿義給裴景修換了幹淨衣裳後，便將他放了出去。
大門外，閻氏正在和看門的護衛糾纏，突然看到裴景修獨自一人從黑影裏走出來，驚喜大叫：“景修，我的兒，謝天謝地，你總算出來了，快讓娘看看，你小叔到底把你怎麽了？”
裴憐雲和宋妙蓮也急忙迎上來。
三個人拉著裴景修上下打量，一連聲的問他到底怎麽回事。
裴景修已經恢複了常態，除了有些疲倦，看不出什麽異樣：“沒什麽，小叔叫我來喝茶，順便教了我一些東西，說得投入，不知不覺就晚了。”
“真的嗎？”宋妙蓮不信，“若隻是喝茶，你的官服怎麽換下來了？”
裴景修抓著阿信幫他包好的髒衣服，深深的恥辱感又湧上心頭，麵上卻若無其事道：“喝茶不小心打濕了官服，小叔讓人另外找了衣服替換。”
“原來是這樣，我就說硯知還是疼愛景修的，怎麽可能難為他。”裴憐雲拍拍胸脯，放心下來，“你小叔呢，怎麽不跟咱們一起回去？”
裴景修說：“小叔還有別的事沒做完，讓我們先回。”
裴憐雲往裏麵看了看，無奈道：“他總是這樣廢寢忘食可怎麽好，回頭我要寫信給母親，無論如何給他說門親事，也好有個知冷知熱的人照顧他。”
宋妙蓮先前擔心裴景修，沒心情和她拌嘴，這會兒見裴景修沒事，便忍不住嘲諷道：“大姑姑還是操心操心自己吧，你來了這麽久，都不見大姑父來接你，不著急嗎？”
“你……”裴憐雲差點沒氣死過去，“景修，你媳婦都這樣了，你就不管管她嗎？”
裴景修身心俱疲，一個字都不想多說：“別吵了，先回去行嗎？”
宋妙蓮撇撇嘴，拉著裴景修上了自己的馬車。
她和裴憐雲天生不對付，不願意和她同坐一輛馬車。
裴憐雲氣得直跺腳，被閻氏拉著上了另一輛馬車：“少說兩句吧，不管怎樣，景修沒事就好。”
宋妙蓮上了車，迫不及待地對裴景修說：“先前母親來找我，說是父親想讓你幫忙勸勸穗和，讓穗和同小叔說一聲，把我二哥哥放出來。”
裴景修“嗬”了一聲，不無諷刺道：“嶽父大人真是物盡其用啊！”
宋妙蓮有些訕訕：“我也不想你去的，可母親說，二哥哥的事關係到我們所有人，他若不好，我們都好不了。”
裴景修轉著眼珠想了想，說：“今天太晚了，明天我再與嶽父詳談。”
安國公父子背地裏幹的事他早就知道，如今既然求到他這裏來，他自然要趁機撈點好處。
小叔之所以這樣肆無忌憚地羞辱他，不就是因為他職位低嗎？
他要抓住每一個機會往上爬，他要盡快變得強大，成為讓小叔忌憚的存在，讓小叔再不敢隨意折辱他！
大門內的暗影裏，阿信看著兩輛馬車走遠，回去告訴裴硯知：“大人，大太太他們走了。”
裴硯知點點頭，表示自己知道了，坐在書案後麵，絲毫沒有要走的意思。
那個家，實在沒什麽讓他留戀的地方。
先前好歹還有個人做好了飯等他回去吃，如今，連那個人也不理他了。
阿義看他情緒低落，心裏也不好受，試著寬慰他：
“大人想開點兒，不管怎樣，今天還是有收獲的，於公，我們抓了宋二公子，讓安國公一黨開始自亂陣腳，相信過不了多久就會有人沉不住氣露出馬腳。
於私，我們之前對景修少爺的猜測都得到了證實，也知道娘子與大人疏遠是受了景修少爺的挑撥，大人隻要找娘子把話說清楚就好了。
總之，一切都在朝著對我們有利的方向發展，隻要熬過這幾天，必定可以撥雲見日，迎來新的轉機，大人也一定會得償所願的。”
裴硯知側首看了他一眼，想說什麽，又沒說，起身道：“走吧！”
主仆三人回到東院，已經是二更時分，阿義問裴硯知想吃點什麽，他好吩咐廚子去做。
裴硯知出神地想了一會兒，沿回廊向西走去：“不吃了，我去看看她。”
她？
阿義先是一愣，隨即想到大人說的應該是穗和娘子，可眼下已經這麽晚了，再去那邊合適嗎？
阿信攔住他不讓他勸：“有什麽不合適的，隻要大人想去，那就合適。”
大人之所以情緒這麽低落，跟什麽公事私事都沒關係，歸根結底就是想念娘子了。
陸少卿說過，大人這是老房子著火，燒起來就止不住。
既然如此，不如索性讓他燒個痛快。