穗和感受著他溫熱的唇帶來的些許暖意，心裏又甜蜜又難過，緊緊摟住他的勁瘦有力的腰身，仰著小臉哀求地看著他：“大人帶我一起去吧，我不想和大人分開。”
“不行，你不能去。”裴硯知果斷拒絕，很認真地和她解釋，“雖然我也舍不得你，但那不是你該去的地方，有你在，我會分心，也會放不開，這樣反倒不好，你明白嗎？”
穗和自然明白，抽泣著點了點頭：“好，我不給大人添麻煩，大人答應我，一定要平安歸來。”
“嗯。”裴硯知愛憐地用手指撫弄她的唇，克製住想在眾目睽睽之下和她親吻的衝動，柔聲道，“在家閑來無事，再給自己繡一件嫁衣吧，等你嫁衣繡好了，我就回來了，到時候你就穿著自己親手繡的嫁衣嫁給我，做我最美麗的新娘，好不好？”
穗和怔怔看他，心底最柔軟的地方像是被什麽擊中，眼淚不受控製地流下來。
裴景修站在兩人身後，聽到裴硯知的話，想起穗和親手燒毀的那件嫁衣，心口一陣刺痛。
想當初，他也曾許諾穗和要給她一個風風光光的婚禮，可是後來，他卻在中狀元之後迎娶了別人。
他不敢想象，他和宋妙蓮的洞房花燭夜，穗和是懷著什麽樣的心情將那件嫁衣點燃，嫁衣燒成灰燼的時候，她是不是也萬念俱灰？
裴景修背過身，淚濕了眼眶。
“景修。”
裴硯知不知何時走過來，叫了他一聲。
裴景修連忙抹掉眼淚回過頭：“小叔。”
叔侄二人四目相對，半晌，裴硯知才開口道：“過去的事我不想再提，我隻希望你能在我離開的這段時間消停點兒，別再琢磨那些歪門邪道，我知道你不甘心被我比下去，你若真想和我鬥，就等我回來，像個男人一樣光明正大地和我較量一番，可以嗎？”
裴景修張口結舌，臉上熱辣辣的，像是被人扇了一巴掌。
什麽叫像個男人一樣？
小叔是在說他不像男人嗎？
這話讓他覺得很屈辱，也激起了他的血性。
“好，我等著小叔回來。”他捏著拳頭，將胸膛挺直，仿佛這樣會讓他更有底氣，“等小叔回來，咱們一決高下。”
“一言為定。”裴硯知點點頭，牽起穗和的手向長公主和陸溪橋走去，“時辰不早了，我該走了，在我回來之前，穗和就拜托二位了。”
陸溪橋拍拍胸脯，嘻嘻笑道：“隻要你信得過，兄弟在所不辭。”
長公主則是一聲長歎：“本宮上輩子不知道辜負了多少男人，這輩子才會落得一個照顧情敵的下場。”
兩人都這麽不正經，讓人想傷感都傷感不起來，穗和破涕為笑，站在城門下，和他們一起目送裴硯知率隊出發。
寒風肆虐，夜色彌漫，隊伍很快遠去，隻剩下隱約可見的幾點火光。
“走吧！”長公主挽起穗和的手，“太冷了，你不要騎馬了，我用馬車送你回去。”
“我也冷，殿下可憐可憐我，讓我也坐馬車吧！”陸溪橋搓著手裝可憐。
長公主無情地拒絕了他：“本宮的馬車不讓臭男人坐，陸少卿還是和小裴大人結伴騎馬吧！”
陸溪橋很傷心：“臣哪裏臭了，臣熏衣服的香都是在殿下的鋪子裏買的，莫非殿下賣給臣的都是假貨？”
“去去去，騎你的馬去。”長公主黑著臉瞪了他一眼，拉著穗和徑直上了馬車，吩咐車夫回城。
陸溪橋無奈歎氣，叫裴景修：“裴侄子，走吧，咱倆搭個伴。”
裴景修愣了下：“陸少卿叫我什麽？”
“叫你侄子呀！”陸溪橋大言不慚，“我和你小叔是兄弟，你不就是我大侄子嗎？”
裴景修：“……”
馬車進入城內，守城官兵立刻將城門關閉。
穗和聽到關城門的聲音，忍不住挑起車簾往回看，夜色茫茫，除了城樓上懸掛的燈籠在寒風中搖曳，別的什麽也看不見了。
“別擔心，裴大人會沒事的。”長公主說，“你要是在家閑得慌，回頭我和國公夫人說一聲，讓你接著去鋪子裏做事，人一旦忙活起來，時間就會過得特別快，也省得你一個人在家胡思亂想。”
“好啊，正好我也不想悶在家裏。”穗和爽快答應，“不過這事和她說沒用，要和我祖母說才行。”
長公主挑了下眉：“看來你和宋老夫人相處得還不錯。”
穗和點點頭：“她是個很好的長輩，很開明，也很慈祥，要不是因為她，我早就想辦法離開了，她身體不好，我怕她傷心。”
“那就不要走了。”長公主說，“現在皇後對你虎視眈眈，你在國公府更為安全，反正過不了多久裴大人就會把你娶走，出嫁之前好好陪陪老人家吧！”
穗和羞澀低頭：“八字還沒一撇呢，殿下不要這麽說。”
“怎麽沒一撇，裴大人可是得到聖上親口應允的。”長公主說，“你就踏踏實實在家等著做新娘吧！”
穗和紅了臉：“殿下還是說點別的吧！”
長公主哈哈笑，伸手在她臉上捏了一把：“你臉皮這麽薄，新婚之夜不得羞死，趁著裴大人不在，這段時間好好跟著本宮練一練，不能光讓他調戲你，你也要學著調戲他，我跟你說，調戲男人可有意思了。”
穗和：“……”
長公主逗了穗和一路，讓她沒時間感傷，馬車不知不覺就到了安國公府。
“你快進去吧，今天太晚了，本宮明天再來拜訪老夫人。”
“多謝殿下，殿下也早些回去歇著吧！”
穗和向長公主道別，下了車，又向騎馬跟在後麵的陸溪橋道別。
陸溪橋衝她抱拳，又對裴景修說：“好生把你未來小嬸嬸送回去，別打什麽歪主意。”
裴景修身子一晃，差點摔下馬背。
他繃著臉，若無其事地下了馬，把韁繩遞給守門的侍衛，向長公主和陸溪橋拱手道別，同穗和一起走進去。
“小嬸嬸”這個稱呼，對他來說殺傷力太大，比“長姐”還讓他難以接受。
“穗和。”他在無人處停下腳步，痛苦道，“穗和，以前是我對不起你，你能不能再給我一次機會，我真的不想就這樣失去你。”