——殷後亂天紀，楚懷亦已昏。
（《古風》其五十一）
一個憂國憂民的政治家，常常也是手執批評之劍的政治家。
對罪惡的統治者表示強烈的憎恨、高度的蔑視和辛辣的諷刺，對由他們所造成的黑暗統治表示無比的憤慨、進行不懈的抗爭，是李白政治活動的又一重要特色。正是李白，用自己的如椽大筆，讓千年後的我們，知道“盛唐”（尤其是開元後期之後）光鮮的外衣，掩蓋了一個怎樣的宮廷、怎樣的朝廷、怎樣的皇帝和怎樣的社會！
（一）李白筆下的宮廷：宦官弄權，堯蹠不分關於唐朝，我們往往記得“貞觀之治”時，太宗皇帝的中央機構如何精
簡，隻有官員數百；皇帝後宮如何解放，放出了宮娥數千；社會秩序如何清明，犯罪率低到全國一年入獄僅有數十，等等。我們也往往記得“開元之治”是多麽美好，並以杜甫詩《憶昔》來作證：“憶昔開元全盛日，小邑猶藏萬家室。稻米流脂粟米白，公私倉廩俱豐實。九州道路無豺虎，遠行不勞吉日出。齊紈魯縞車班班，男耕女桑不相失。宮中聖人奏雲門，天下朋友皆膠漆。”
不過實際上，到開元後期，“清明”政治已完全成為一張“舊照片”，這種由“清明”向“昏暗”的轉變，以宮廷最得風氣之先。
請看李白的《古風》其二十四：
大風揚飛塵，亭午暗阡陌。中貴多黃金，連雲開甲宅。
路逢鬥雞者，冠蓋何顯赫。鼻息幹虹霓，行人皆怵惕。
世無洗耳翁，誰知堯與蹠。
大車在路上飛奔，揚起漫天的沙塵，即使在正午十分，也搞得阡陌之間天昏地暗。宮中的太監黃金無數，新建的美宅高聳入雲。路中碰到的鬥雞小兒，也坐著高車駟馬，衣冠輝赫。他們鼻中的氣息簡直可以上衝虹霓，路上行人見之也要紛紛退避。當今之世，已經沒有洗耳翁了，誰能分得出誰是堯舜和盜蹠？——李白在這裏，不僅畫出了一個“中貴多黃金，連雲開甲宅”的腐敗景觀，而且畫出了一個聖人與盜賊難分的荒唐世界！
顯然，這樣的世界，並非自然形成，而是有其深厚的根源的，李白在另一首古風中，就道出了這個根源之所在：一百四十年，國容何赫然。隱隱五鳳樓，峨峨橫三川。
王侯象星月，賓客如雲煙。鬥雞金宮裏，蹴鞠瑤台邊。
舉動搖白日，指揮回青天。當塗何翕忽，失路長棄捐。
獨有揚執戟，閉關草太玄。
(《古風》其四十六)
大唐開國一百四十年啦，國容何等顯赫！東都的五鳳樓巍峨矗立於洛陽的三川大地；王侯權貴像星月一樣拱衛太陽，來往的賓客多如雲煙。金宮中盛行鬥雞之戲，蹴鞫的玩意就在京城的瑤台旁邊。他們的舉動震撼了天上的太陽，他們的氣焰能把白天變成陰天。當權者得意洋洋氣焰何等囂張，失路者何等悲慘永遠被棄置一邊。——李白在這裏畫出又一幅當權者氣焰熏天、失路者悲慘莫名的對比畫！
開元二十五年（737），玄宗將絕代美人楊玉環（兒媳）召進後宮，天寶四載（745），楊玉環被冊封為“貴妃”，自是楊氏一家飛黃騰達。其養父楊玄珪升為光祿卿，哥楊銛升為鴻臚卿，堂哥楊錡當上侍禦史，三個姐姐皆賜宅地於京師，又分別被封為韓國夫人、虢國夫人、秦國夫人，連遠房哥哥楊釗（後賜名楊國忠）也得到重用。史載，專為楊貴妃做服飾的紡織刺繡工就有700多人。楊貴妃愛吃荔枝，玄宗令從南方快運而來，沿途驛站用快馬晝夜兼程，好多人和馬都在傳遞途中累死。杜牧的《過華清宮》有“長安回望繡成堆，山頂千門次第開。一騎紅塵妃子笑,無人知是荔枝來。”即言及此事。
李白詩中有許多類似的篇什，揭露宮廷的腐敗。“鹹陽二三月，宮柳黃金枝。綠幘誰家子？賣珠輕薄兒。日暮醉酒歸，白馬驕且馳。……投閣良可歎，但為此輩嗤。”(《古風》其八)“羞逐長安社中兒，赤雞白狗賭梨栗。(《行路難》其二) 都對天寶年間政治的腐敗和黑暗，宮廷中宦官得誌、鬥雞徒得意的現象作了記錄，強烈地表達了自己對這種社會現實的不滿和反抗。
李白的這種不滿和反抗，不僅出於個人仕途被排擠的悲憤，而且蘊藏著對國家的深厚的愛，對戕害國家的統治集團的痛恨。
（二）李白筆下的朝廷：奸臣當道、善惡顛倒李白於天寶初年（742）入翰林。其時，玄宗在位已整整30年，他從當年奮發有為，一變而為寵幸美人，沉湎酒色，信用奸相，以至政治日趨黑暗腐敗。史家載：開元二十四年（736）賢相張九齡被罷，李林甫掌握政治大權，“自是朝廷之士，皆容身保位，無複直言。……其以巧讒邪險自進者，則超騰不次，自有他蹊矣。”（《通鑒》卷二一四）唐玄宗時期的開明政治從此結束，走向下坡路。李白供奉翰林三年，深刻認清了朝廷政治的腐敗黑暗本質：正直而有才能的人沒有出路，奸邪阿諛的權佞之臣驕縱得意，氣焰不可一世。你看：
羣沙穢明珠，眾草淩孤芳。
（《古風》其三十七）
梧桐巢燕雀，枳棘棲鴛鴦。
（《古風》其三十九）
蒼榛蔽層丘，瓊草隱深穀。鳳鳥鳴西海，欲集無珍木。
鸒斯得所居，蒿下盈萬族。晉風日已頹，窮途方慟哭。
（《古風》其五十四）
明珠為群沙所汙穢，芳草為草莽所欺淩。高潔的梧桐樹為燕雀所巢居，高貴的鴛鴦隻有棲息在荊棘叢裏。層巒疊嶂為蒼榛雜樹所遮蔽，瓊瑤芳草隻能隱藏深山寒穀之中。鳳凰在空中哀鳴四海無所居，烏鴉卻得其居在蒿下聚集其同類。風氣之頹已如晉世，我隻能像阮籍一樣臨窮途而痛哭。
李白的《古風》，用大量的對比，抨擊了這種奸臣當道、賢愚倒置的社會病態，抒發懷才不遇的情懷，十分深刻地揭示了在朝廷屢次“求賢求薦”的招牌下，棄賢用奸、賢才埋沒、甚至懷璧其罪的荒唐社會現象，對權貴佞臣當道的朝廷，對荒**享樂的皇帝，表示強烈的憤慨和毫不留情的批判。
李白對於奸臣當道的朝政，有時簡直怒不可遏。他在《古風》其五十三的詩中，竟直接道破朝廷奸臣們結黨營私，要篡奪大位：戰國何紛紛，兵戈亂浮雲。趙倚兩虎鬥，晉為六卿分。
奸臣欲竊位，樹黨自相群。果然田成子，一日弑齊君。
戰國時局勢是何等混亂，兵戈擾擾，亂如浮雲。趙國所倚靠的大臣廉頗和藺相如如兩虎相鬥，晉國終為六家大臣所瓜分。奸臣們結黨營私，欲篡君位，躍躍欲試。後來田成子果然弑殺齊君，篡了王位。
李白的詩，密切聯係時局，可謂一語中的！
（三）李白筆下的社會：窮兵黷武、民不聊生對於朝廷重邊功，窮兵黷武造成無數人民的悲慘生活，李白也在寄予深切同情的同時，對決策者表現強烈的不滿和控訴：萬裏長征戰，三軍盡衰老。
匈奴以殺戮為耕作，古來唯見白骨黃沙田。
烽火燃不息，征戰無已時。
（《戰城南》）
雲南五月中，，頻喪渡瀘師。毒草殺漢馬，張兵奪秦旗。
至今西洱河，流血庸僵屍。鹹陽天下樞，累歲人不足。
雖有數鬥玉，不如一盤粟。霜驚壯士發，淚滿逐臣衣。
以此不安席，蹉跎身世違。
（《書懷贈南陵常讚府》）
羽檄如流星，虎符合專誠。……千裏不一回，投軀豈全生！
如何舞幹戚，一使有苗平
（《古風》其三十四）
三十六萬人，哀哀淚如雨。且就悲行役，安得營農圃。
（《古風》其十三）
以上詩篇，不僅揭示戰爭給人民帶來的深重災難，同時對戰爭的製造者——統治集團的權貴們，提出了嚴厲的批評，且其鋒芒更直接觸及最高統治者——封建皇帝。
最能表現李白鬥士精神的，是在安史之亂中。天寶十四載（755）十一月九日，安祿山在範陽叛亂。十二月十三日陷洛陽，十五載（756）正月初一在洛陽稱“大燕皇帝”。太白時在金陵，急忙去梁園接夫人宗氏，有詩《北上行》《奔亡道中五首》《古風》其十七等，記敘北上、被困、逃亡、南歸的曆程，對國破家亡、華夏淪喪，對“俯視洛陽川，茫茫走胡兵，流血塗野草，豺狼盡冠纓”的慘狀，備極痛心。
（四）李白筆下的皇帝：棄賢用奸、荒**無道我們且看《行路難》其二：
大道如青天，我獨不得出。
羞逐長安社中兒，赤雞白雉賭梨栗。
彈劍作歌奏苦聲，曳裾王門不稱情。
淮陰市井笑韓信，漢朝公卿忌賈生。
君不見昔時燕家重郭隗，擁篲折節無嫌猜。
劇辛樂毅感恩分，輸肝剖膽效英才。
昭王白骨縈蔓草，誰人更掃黃金台？
行路難，歸去來！
詩人一開始就讓久久鬱積在內心裏的感受，一下子噴發出來，說明內心鬱積了多麽深廣的憤怒。接著就通過一個“對比式”，把矛頭直接指向宮廷和玄宗腐敗：一邊是現實：一心為個人享樂的唐玄宗，在宮內建造雞坊，上流社會以鬥雞遊戲人生，賭博為樂。鬥雞小兒因此得寵，氣焰衝天，以至有“生兒不用識文字，鬥雞走狗勝讀書”的民謠。“羞逐長安社中兒”的賢人豪俊，不得不忍受“彈劍作歌奏苦聲，曳裾王門不稱情” 的困境與悲哀！
一邊是曆史：一心為使國家富強的燕昭王，尊郭隗為師，於易水邊築台置黃金其上，以招攬賢士，使樂毅、鄒衍、劇辛紛紛來歸，為燕所用。燕昭王對於他們不僅言聽計從，而且屈己下士，折節相待。當鄒衍到燕時，昭王“擁篲先驅”，親自掃除道路迎接，恐怕灰塵飛揚，用衣袖擋住掃帚，以示恭敬。
兩個君王，在詩人的對比中，其美醜、優劣、高下立判。
李白在“大道如青天，我獨不能出”的困境中，仍然表現了出仕用世、對建立功業的渴望，他向往燕昭王和樂毅等人那樣的風雲際會，希望和玄宗有“輸肝剖膽效英才”的機緣，但現實卻是如此殘酷。“行路難，歸去來！”這是李白對唐玄宗的憤怒抗議。
《行路難》其三，則以另一種角度對現實提出了抗議。李白在詩裏寫道：
有耳莫洗潁川水，有口莫食首陽蕨。
含光混世貴無名，何用孤高比雲月？
吾觀自古賢達人，功成不退皆殞身。
子胥既棄吳江上，屈原終投湘水濱。
陸機雄才豈自保？李斯稅駕苦不早。
華亭鶴唳詎可聞？上蔡蒼鷹何足道？
君不見吳中張翰稱達生，秋風忽憶江東行。
且樂生前一杯酒，何須身後千載名？
不要學許由的潁水洗耳，不要學伯夷和叔齊隱居采薇而食。
自古以來的賢達之人，功績告成之後不自行隱退都死於非命。伍子胥被吳王棄於吳江之上，屈原最終抱石自沉汨羅江中。陸機如此雄才大略也無法自保，李斯以自己悲慘的結局為苦。隻有吳中的張翰是個曠達之人，因見秋風起而想起江東故都。人生有酒就應盡情歡樂，何須在意身後的千年虛名？詩人大用古典，歎世路之難，粗看起來詩人有棄世之意。但棄世從來不是李白的人生理想，詩人要揭示的，是想濟世，而世情又如此險惡。因此，李白所歎的“行路難”，非常深刻地揭露宮廷政治的黑暗和險惡，揭示了當時社會的悲劇性，是對現實表示抗議的激憤之詞。
李白諷刺與攻擊的矛頭，不僅遍及鬥雞走狗的宦官，朋比為奸的外戚，專橫嫉賢的權臣，且有不少篇什旗幟鮮明地鞭撻了朝廷和最高統治者皇帝。《古風》其十四是又一篇：燕昭延郭隗，遂築黃金台。劇辛方趙至，鄒衍複齊來。
奈何青雲士，棄我如塵埃。珠玉買歌笑，糟糠養賢才。
方知黃鵠舉，千裏獨徘徊。
燕昭王延請郭隗，高築起了黃金台。劇辛從趙國投奔燕國，後來鄒衍也從齊國奔來。可是如今的當政者，卻棄我如同塵埃。
他們寧肯花珠玉來買歌看舞，卻以糟糠養賢才。此刻我方明白，黃鵠為什麽要遠君而去，千裏高飛獨自徘徊。
《古風》其五十一則寫道：
殷後亂天紀，楚懷亦已昏。夷羊滿中野，籙葹盈高門。
比幹諫而死，屈平竄湘源。虎口何婉孌，女媭空嬋娟。
彭鹹久淪沒，此意與誰論？
這首詩寫了兩個古代昏君，一個是“殷後”即商紂王，一個是楚國的楚懷王；商紂王擾亂紀綱，楚懷王昏聵無道，這兩個混蛋造成神獸在野，惡草盈門，賢愚顛倒，亂象四伏。“殷後”殺了忠臣比幹，楚王流放了忠臣屈原。詩人感歎彭鹹這樣的賢人已經淪沒，暗喻自己已經世無知音！此詩托古諷今，認為奸臣當道，忠良受害，其根源是何？正是當今已經昏庸的皇上。
李白類似的詩文很多。在《書情贈蔡舍人雄》中公然宣稱“弱植不足援”（柔弱的植物不值得攀援），比喻昏庸的皇帝難以輔佐。在《登髙丘而望遠海》詩中有句“君不見驪山茂陵盡灰滅，牧羊之子來攀登。”“窮兵黷武今如此，鼎湖飛龍安可乘？”借秦皇漢武之事影射玄宗，辛辣地諷刺玄宗迷信求仙的愚蠢行為：你這樣窮兵黷武、不管百姓死活的帝王，怎可能會像黃帝那樣在鼎湖乘龍飛仙呢？
李白還有一些詩文，完全丟開“托古諷今”的老拐杖，亮出矛頭，直抒胸臆，公然宣示愛憎，排遣胸中幽憤，其中以長詩《答王十二寒夜獨酌有懷》最有代表性：昨夜吳中雪，子猷佳興發。
萬裏浮雲卷碧山，青天中道流孤月。
孤月滄浪河漢清，北鬥錯落長庚明。
懷餘對酒夜霜白，玉床金井水崢嶸。
人生飄忽百年內，且須酣暢萬古情。1君不能，狸膏金距學鬥雞，坐令鼻息吹虹霓。
君不能，學哥舒橫行青海夜帶刀，西屠石堡取紫袍。
吟詩作賦北窗裏，萬言不直一杯水。
世人聞此皆掉頭，有如東風射馬耳。2魚目亦笑我，請與明月同。
驊騮拳跼不能食，蹇驢得誌鳴春風。
折楊皇華合流俗，晉君聽琴枉清角。
巴人誰肯和陽春。楚地由來賤奇璞。
黃金散盡交不成，白首為儒身被輕。
一談一笑失顏色，蒼蠅貝錦喧謗聲。
曾參豈是殺人者，讒言三及慈母驚。
與君論心握君手，榮辱於餘亦何有。
孔聖猶聞傷鳳麟，董龍更是何雞狗。
一生傲岸苦不諧，恩疏媒勞誌多乖。
嚴陵高揖漢天子，何必長劍拄頤事玉階。
達亦不足貴，窮亦不足悲。
韓信羞將絳灌比，禰衡恥逐屠沽兒。
君不見，李北海，英風豪氣今何在。
君不見，裴尚書，土墳三尺蒿棘居。
少年早欲五湖去，見此彌將鍾鼎疏。
這是一篇文風犀利的政治檄文，它像一支利箭，攻擊的對象就是當時的朝廷和皇上。
全詩首先用鬥雞之徒和邊塞悍將得勢，寒窗誌士不得誌的事實，發泄對時俗的不滿；接著用魚目混珠，千裏馬身處困境、跛腳驢春風得意的現實，和自己無辜受謗的切身遭遇，批判社會的黑白顛倒、賢愚不辨，奸佞得誌，賢士沉淪；最後坦陳決不與醜惡的當權者同流合汙，並對李北海、裴尚書等一代忠良的含冤而死大鳴不平，大聲疾呼！李白研究專家裴斐先生指出：“本詩以痛斥宮廷鬥雞之徒及哥舒翰發軔，而以傷悼李邕、裴敦複結束，這就透露出這首鋒芒畢露的長詩並非無的放矢，乃為針對政治時事而發。《行路難》主要還是借古喻今，這首詩則是直接抨擊現實。……不肖之徒升官進爵，正直的人橫遭殺身之禍！這種極端不合理的現象使他怒不可遏，並由此認識到自己的無辜被讒不是偶然的，整個社會就是這樣黑暗！”（《李白十論》76 頁）這首詩，作於天寶八載。我們在前麵已經談到，開元二十四年（736）玄宗罷黜賢相張九齡後，把政事全部交給李林甫。李林甫這個“口蜜腹劍”的家夥，在大權獨攬以後，就堵塞言路，排斥異己，迫害忠良，為所欲為。以至玄宗想廣召天下之士，他都敢設計刁難，使應試者全部落第，還上表稱賀“野無遺賢”。天寶年間，李林甫啟用酷吏，迫害朝中賢良，製造了無數冤案。天寶三載（744），陝州刺史韋堅因開漕運有功，升任刑部尚書。李林甫恐其入相，於天寶五載（746）羅織罪名貶其為括倉太守，株連一大批人，以至李適之被罷相貶為宜春太守。韋堅貶到外地後，被李林甫派去的酷吏追逼而死。李適之在宜春，聞酷吏將至，服毒自殺。李林甫素妒李邕才名，於天寶五載（746）借一案件，將李邕牽入，派酷吏到北海追查，李邕不服，竟被酷吏活活打死在庭上。同年，曾任刑部尚書的淄州太守裴敦複，也因此案的株連，被杖殺於庭。
天寶八載（747），玄宗令王嗣宗發兵攻打吐蕃石堡城，王上書諫止，被論以“阻撓軍功”罪。李林甫落井石，使人誣告王嗣宗奉立太子，下獄推訊，判處極刑，雖被人救出，不久即憂鬱而死。天寶八載（749）玄宗命哥舒翰攻取石堡城，殺敵四百，卻以數萬將士的生命作代價。其失敗之結局，悉為王嗣宗所言中。
樁樁奇聞惡政，主謀都是李林甫，助手為楊國忠，但根源卻在唐玄宗。李白在事件發生後的第一時間，在李林甫、楊國忠手握生殺大權的時候，敢於大聲疾呼，為李邕和石堡城之戰役中陣亡的數萬士卒鳴冤，這種直麵現實的勇氣，在當時詩人中無出其右，表明他是一位黑暗社會的英勇鬥士！
實際上，李白對於朝廷政事一直十分關注，尤對邊塞戰爭十分關切。天寶元年，王忠嗣北伐突厥的桑幹河之敗，天寶六載的高仙芝遠征吐蕃，李白都在詩中有所揭露：胡關饒風沙，蕭索竟終古。木落秋草黃，登高望戎虜。
荒城空大漠，邊邑無遺堵。白骨橫千霜，嵯峨蔽榛莽。
借問誰淩虐，天驕毒威武。赫怒我聖皇，勞師事鼙鼓。
陽和變殺氣，發卒騷中土。三十六萬人，哀哀淚如雨。
且悲就行役，安得營農圃。不見征戍兒，豈知關山苦。
李牧今不在，邊人飼豺虎。
（《古風》其十四）
造成“白骨橫千霜，嵯峨蔽榛莽”、“三十六萬人，哀哀淚如雨”，造成百姓流離、田園荒蕪、士卒死傷、邊人飼虎的禍根在哪裏？不正是“我聖皇”頭腦發熱“勞師事鼙鼓”，不就是“李牧今不在”、朝廷文武腐敗無能嗎！
李白對朝廷、對皇帝的抨擊，可謂針針見血！
以上，我們從理想抱負、建功立業、憂國憂民和苦鬥抗爭等四個側麵，簡述了李白從政活動的基本情況，從中看到李白為實踐其“安社稷、濟蒼生”的抱負和“功成身退”的理想，付出了悲壯的一生。其愛國之心，報國之誌，曆曆在目，令人仰視，他正是另一個屈原和杜甫啊!
可惜，許多論者偏偏對此視而不見。宋人王安石說：“白詩近俗人，易悅故也；白識見汙下，十首九說婦人與酒”（見宋胡仔《苕溪漁隱叢話》）。蘇東坡則認為：“李太白，狂人也！又嚐失節於永王璘，此豈濟世之人哉？”（《王定國詩集敘》）同是宋人的著名文學評論家羅大經的評語就更其“酷”，他說“李太白當王室多難，海宇橫潰之時，作為歌詩，不過豪俠使氣，狂醉於花月之間耳！社稷蒼生，曾不係其心膂；其視杜少陵之憂國憂民，豈可同年語哉！”（《鶴林玉露》卷十八）王安石、蘇軾和羅大經，三位都是宋代的大名人，一個說李白的詩十句有九句講女人和酒，不正道；一個說李白為人狂妄而又失節，不是濟世之人；一個說李白在國家有難時，狂醉於花月，根本沒有把國家大事放在心上！
咦，三位大人如此論李白，他們手裏的依據到底是什麽呢？！