第一百一十章 劉銘傳
探馬將吳長慶和劉銘傳阻截陳玉成的消息傳來過來之後，李續宜和李明峰都楞在了原地。
“李老弟，該怎麽評價你這兩個屬下呢？是勇猛還是愚蠢？”李續宜哭笑不得的說到。
李明峰也尷尬的說到：“我也沒想到這兩個小子竟然這麽大膽子，長毛主力北上他們竟敢阻攔。哎！現在戰況如何？”李明峰最後一句問話，是對來報信的士兵說的。
“兩日前，陳玉成抵達壽春附近，準備渡淮河北上。鎮守壽春的劉銘傳大人得知之後，率三千兵馬，前往阻擊。長毛沒有防備，吃了個大虧，剛剛收集到的一百多艘小舟被劉大人一把火給燒了！吳長慶大人接到消息，也自廬州北上增援，昨天已經抵達壽春附近。”報信的士兵說到。
李續宜麵露驚訝的說到：“哎呀！老弟，你收編的這兩員大將真是寶啊！攻廬州的時候，我就看出來，這兩人不是一般的將才，萬沒想到就憑他倆那幾千團練士兵竟然能在陳玉成手中討得便宜！”
李明峰大笑了兩聲，得意的說到：“哈哈！那是！那劉銘傳可是注定要名留青史的，豈是一般人物？”
李續宜聽了這話，不禁一怔，心想，這牛也吹的太大了吧？有幾人敢說名留青史？小勝兩場罷了，這李明峰真拿他倆當一代名將了？
李明峰也不清楚李續宜在想什麽，大笑之後，催促到：“咱們趕緊走吧，他倆好不容易將長毛攔截住，咱們要珍惜這個機會。要是讓長毛渡了淮河，與撚子會合，那事情就難辦了！”
李續宜點頭答應，軍隊在桐城略一休整，第二天天剛蒙蒙亮，湘軍與常勝軍就再度出發。這次的目標就是壽春城！
李續宜和李明峰率軍日夜兼程的趕路，等到第三天抵達壽春之時，卻發覺城內並無守軍。此時探子回報，劉銘傳與吳長慶正率軍在淮河岸邊與長毛大戰。
李明峰和李續宜聽了這個消息，差點沒暈了過去，這二位也太得寸進尺了，竟然還敢出城追擊。此時也不得軍隊疲憊不堪了，兩人又督率大軍趕去援救。
淮河南岸，陳玉成正親自督率兩萬大軍猛攻隻有五六千人的常勝軍‘慶’字營和‘銘’字營，其餘的長毛正在抓緊渡江。
陳玉成早就得到了湘軍與常勝軍三四萬人馬快速北上的消息，所以他才派一部分兵力圍困劉銘傳，主力則抓緊渡江。否則要按往常，劉銘傳與吳長慶如此冒險行事，早就被陳玉成一口吃掉了。
但是，即使是長毛主力在陸續渡江，這僅剩的兩萬長毛也夠吳長慶和劉銘傳受的。經過一天的廝殺，兩營死傷慘重，被緊緊的包圍住了。
陳玉成騎著戰馬，立於江邊，看著被兩萬大軍圍困的岌岌可危的常勝軍，不但沒有絲毫喜色，反倒是滿麵憂慮。
“萬沒料到，地方團練竟然如此勇猛，難道真的是滿清氣數未盡？”陳玉成皺著眉頭想到，近些日子一連串的失敗已經讓這位太平軍第一善戰的將領開始懷疑，天國是否真的一定能夠取勝。
吳長慶與劉銘傳記恨陳玉成屠殺潁州城的劣行，所以此戰分外賣命。‘銘’‘慶’兩營的士兵都是皖中子弟，憎恨長毛入骨，也都是不要命的與敵人拚殺。
外圍的長毛則是被一連串的失敗打的毫無士氣，如今見到這些連像樣的武器都沒有的幾千人馬尚能有如此戰力，眾長毛又生出了畏懼之心。
陳玉成見到如此局麵，心中一顫，自責到：就連本王自己都懷疑天國的事業能否成功，那又怎麽能督率眾軍獲勝呢？
陳玉成當下又堅定了信心，拔出銀槍，振臂吼到：“殺！殺！殺！”吼完，陳玉成就一馬當先，衝入圍中，親自殺敵。
這陳玉成十五歲就跟隨洪秀全起兵，當時還是童子軍，後來身經百戰，屢立戰功，逐步成為了太平軍的主要將領。三河鎮一戰，更是讓陳玉成名聲鵲起，成為太平軍第一大將。
陳玉成當年曾任‘殿右三十檢點’，加之一杆銀槍號稱天下第一，在太平軍中素有‘三十檢點回馬槍’之稱。
自從陳玉成當上了前軍主將，因為地位尊崇，所以不能輕易動手。但是，這次，陳玉成為了振奮士氣，終於親自上陣。
就看這陳玉成一杆銀槍使得如蛟龍入海一般，出神入化，單槍匹馬所到之處，擋者披靡。一盞茶的功夫，陳玉成硬是戳死十數名清兵。
眾小長毛見到此情，軍心大振，殺氣複起，常勝軍兩營士兵壓力立增。
劉銘傳也是自幼練武的，當年劫富濟貧，仗義殺人，被官府通緝，他一人獨占數十捕快衙役也能取勝。現在，他見到此情此景，哪能服氣，當下，提起長刀，直奔陳玉成殺去。
陳玉成一瞧來了一員戰將，也不在意，順手就是一槍，準備戳死。
但這劉銘傳豈是易與的？陳玉成一槍紮來，劉銘傳大刀竟然也不格擋，直接順勢劈下。這一下可驚壞了陳玉成，他這一槍即使紮中了劉銘傳，自己肯定也要被一刀劈死。他身為太平天國的英王，哪能和一個無名之輩玩以命換命的把戲？
見到劉銘傳拚命，陳玉成連忙撤槍回檔。隻聽一聲金鐵互擊之響，陳玉成就感覺雙臂被震的隱隱發麻，此刻，他也知道遇見了罕見的敵手了。
正所謂，行家一出手，便知有沒有。兩人就這一個回合，都曉得對麵的那位定是平生罕見的大敵。當下，兩人都提起十二分精神，鬥了起來。你一槍挑起，我一刀劈下，來來往往鬥了四五十合，也不分勝負。
這二人是兩軍主將，要是戰死一個，局麵就要有大變化，所以此戰極為重要，不少士卒都停下手來，不再廝殺，單單的看他二人搏鬥。
按理說，陳玉成本領要高出劉銘傳一線，但是奈何劉銘傳是個不要命的主，招招拚命，陳玉成有許多絕招都使不出來，過了五十回合，陳玉成反被殺的手忙腳亂，倒有失敗之虞。
陳玉成不拚命，並非怕死，而是英王爺此時覺得與劉銘傳同歸於盡也太不值了。如果對麵是曾國藩、胡林翼之流，陳玉成也會和他來個共赴黃泉，玉石俱焚。但是劉銘傳僅僅是個常勝軍的小統領罷了，哪配讓陳玉成與他一起赴死？
陳玉成越打越鬱悶，心道，明明是本王本領高強，卻讓你這廝給弄的狼狽不堪，今日非要叫你們全軍覆沒在此！
正當陳玉成心中惱恨之時，就聽數聲炮響遠遠傳來。陳玉成心中一震，知道清妖主力來了！
陳玉成不敢戀戰，虛晃一槍，回馬就走。劉銘傳哪裏肯放過他，連忙催馬追上，一邊追還一邊喊：“四眼狗，哪裏跑！吃你劉爺爺一刀！”
陳玉成聽了這話，差點沒氣吐血。但是他為一軍之主帥，如今大敵來襲，哪能與人私鬥？陳玉成全做聽不到劉銘傳的叫罵，繼續縱馬回奔。
陳玉成麾下幾員將領，看出王爺的意思，連忙上前接住劉銘傳，與其廝殺在了一起。
劉銘傳看到陳玉成逐漸跑遠，不禁高聲叫罵：“四眼狗，你個膽小鬼，還當長毛的王爺，我看你連給我當個親兵都不配！”
陳玉成此刻就當聽不見劉銘傳的叫罵了，直接返回本陣，問到：“情況如何？”
一人回到：“清妖起碼三四萬人，正快速趕來，現在距離此處不足二十裏！”
陳玉成又調頭看了旁邊的將領一眼，那人甚是機靈，連忙說到：“大批船隻都被清妖燒了，現在運送速度很慢，估計起碼要三個時辰才可以將全軍運送過河！”
陳玉成皺著眉頭想了半響，最後說到：“選出三千人馬，由本王帶著去攔截清妖！爾等速速渡河！”
三千人馬阻截三萬人馬，這擺明了是準備拚著全軍覆沒也要攔住清兵了。旁邊的太平軍將領哪能同意主帥去送死？
“王爺，末將去吧！”當即，數員戰將就跪在了陳玉成的腳下。
陳玉成歎了一口氣，說到：“此為必死之戰，眾將都跟隨本王已久，本王哪裏舍得眾位去送死？”說完，陳玉成雙目之中淚光隱現。
其實，陳玉成說要親自去阻截清妖，完全是客氣話。倒不是他貪生怕死，而是因為他身為一軍主帥，如果遇難，那這六萬太平軍就會群龍無首，局麵將會更加困頓。為了天國大業，陳玉成也知道，他不能死！
這麵太平軍諸將還在爭執不休，那邊清兵卻越來越近了。李明峰和李續宜生怕劉銘傳和吳長慶被人家一口吃掉，所以一直是急行軍。
剛才在二十裏外，李明峰就下令開炮，一是為了振奮‘慶’‘銘’兩營的士氣，二是為了震懾長毛。
果然，聽到遠處炮響，正在苦戰的常勝軍士兵本來有些沮喪的心情，又振作了起來。長毛的陣腳也逐漸亂了，陳玉成也已經打消了吃掉劉銘傳和吳長慶的念頭了。
這時，陳玉成已經安排完畢，他的堂弟陳玉功率三千人馬阻截清妖主力。麾下大將藍成春帶一萬人馬繼續圍剿江邊的吳長慶和劉銘傳，陳玉成則親帥大軍渡河。
陳玉功今年二十二歲，也是一員勇將，當此危局，他主動請纓就是替陳玉成收攏軍心。這次擺明了是去送死，如果陳玉成派別人去，難免有些傷了軍心。陳玉功是陳玉成的弟弟，他去送死，則堵上了小人之嘴，也讓太平軍將士明白，英王爺並不徇私！
陳玉成見到堂弟請戰，也明白他的意思，點了點頭，表示撫慰——
天當正午，清軍探馬來報，說有數千長毛奮勇殺來。此時，湘軍與常勝軍都疲憊不堪，李續宜和李明峰對這幾千長毛也不敢大意，連忙下令列陣待敵。
這邊陣勢剛剛擺好，那邊陳玉功就率領三千死士殺來。看到敵人數量，李明峰心中不禁一輕。常勝軍就適合這種作戰方式，隻要敵人數量不夠多，火槍火炮就完全能夠在敵人衝上來之前將敵人全數消滅。
敵人如此之少，李明峰索性連火炮都停止使用，當敵人靠近到兩百米的時候，他才下令使用火槍進行射擊。
四千名使用火槍的常勝軍士兵對上三千手執冷兵器的長毛，這根本就是毫無懸念的。雖然經過多次廝殺，這些長毛對火槍已經有所了解，他們采用了匍匐前進，執盾前進等多種衝鋒方式，但是仍然避免不了被單方麵屠戮。
長毛的任務不是進攻而是阻截，所以見到形勢不妙，陳玉功就下令停止進攻，就近找掩體躲避，準備等湘軍過來再行近身攻擊。
雖然太平軍從進入火槍射程，到陳玉功下令士兵躲避僅僅過了三四分鍾，但是就這幾分鍾之內，太平軍就被擊斃上千人。
李續宜站在後麵督戰，看到此情此景，不禁感歎到：“西洋武器果然犀利，常勝軍真是名副其實。”
經過多次和常勝軍配合，李續宜得出一個結論——在兵力相等或者占優的情況下，列陣完畢的常勝軍根本就是一支無敵之師。李續宜已經打定主意，將來有機會，一定要將手中的部隊也武裝上洋槍洋炮！
“剩下區區一兩千小長毛罷了，不足為患，衝！”李明峰見到長毛如此不堪一擊，直接就下令衝鋒，準備以泰山壓頂之勢解決這些礙眼的家夥。
在李明峰的命令下，四千常勝軍持槍前進，李續宜怕出意外，也下令五千湘軍配合進攻。
看到清妖靠近，陳玉功從一個土坑中站了起來，拔出佩刀，喊道：“報效天國，在此一役！殺！殺！殺！”
躲避在土坑中、大樹後的殘餘太平軍死士，得到命令，立刻衝了出來，與湘軍、常勝軍進行肉搏。
此時的清兵，疲憊不堪，手足乏力，近身戰又無法發揮出火槍的優勢。而太平軍則是抱定了必死之心，發揮出了比往常要強大數倍的戰鬥力。此消彼長，太平軍瞬間就將局勢改變了。
當然，所謂的改變，也僅僅是從單方麵屠殺變成了雙發互有傷亡。