盧國公府的牡丹又開了，程處默坐在前庭的台階前，苦哈哈看著花園。想起去年此時，他被阿爺追打，一口氣從長安跑到廣州，遇見了傅柔。轉眼一年過去，他不但沒有抱得美人歸，反而越混越回去，連見一麵都難於登天。
“大哥，我回來了！”程處亮跑過來，頭頂一個大包袱。
程處默一動不動，眼裏更加哀怨。誰想得到，程處亮竟然喜歡上了清河公主，臭小子沒啥大本事，隻能混個宮廷侍衛，官職雖小，卻能出入皇宮內廷，和心上人日日相見。欸，早知如此，他也應該向這個弟弟看齊，當什麽將軍啊，他隻要能在傅柔身邊，幹什麽都成。可是，上山容易下山難，他總不能跟皇上說，不當將軍了，當個侍衛就成。
程處亮見老大沒反應，眼珠子一拐，將包袱抱在懷裏，壞笑道：“大哥，知道這是什麽嗎？”
程處默這會兒看程處亮的眼神有點羨慕嫉妒恨，語氣難免不好：“有屁快放！”
“這可是我冒著天大風險，過刀山，淌火海——”程處亮咧開嘴，“大嫂給你的！”
程處默一聽，就把包袱搶了過來，三下兩下打開一看，兩眼冒光。這些精致的繡品一看就是柔兒親手所製！柔兒知道他最喜歡她的手藝，以前求一件都難，如今幾乎給他準備了一身的行頭，可見柔兒在宮裏也是難熬相思苦啊。
想到這兒，程處默傻傻笑了起來，如獲至寶一般，將包袱緊緊摟住。
“老大你不知道，就為了這個，我還和清河吵了一架。”程處亮沒心眼，“她和我鬥嘴，還扯包袱，把東西都摔到地上去了。”
“什麽？你居然把柔兒給我做的東西摔到地上了？”程處默不注重過程，隻在意結果，“柔兒把東西交給你，現在東西弄髒了，不怪你怪誰？你現在就給我去，蹲一個……不！兩個時辰的馬步！”
程處亮不敢違抗老大的話，乖乖走到角落蹲馬步。
程處默拿起一件件繡品，翻看針腳，突然又開始傻樂，自己在那兒嘀嘀咕咕。
“你這麽想我啊？連睡覺都睡不著啊？哈哈，現在你知道我程處默寶貴了吧……你去我的墓陪我說了話？對哦，我自己的衣冠塚，我還沒去看過呢，也不知道蓋得夠不夠風光……”
第二天一早，程處默精神奕奕上朝，提到四海幫方子嚴有意歸順，請皇上寬恕接納。
“陛下，此事萬萬不可。”唱反調的，正是吃了幾天牢飯卻學不乖，一放出來就蹦躂的侯君集，“四海幫是海盜，他們幫主方子嚴，更是廣東海域一帶凶名赫赫的海盜大頭目。這些人燒殺搶掠，無所不為，絕對不會真心歸順朝廷。”
程處默對於皇上如此輕易放過侯君集的決定並不服氣，燒殺搶掠，任何一條罪名放在普通人身上都是重罪死罪，然而對侯君集竟然隻是功過相抵，禍害一出來還是禍害，絲毫沒有反省之意。
他冷笑：“陳國公對四海幫如此深惡痛絕，莫非有難言之隱？”
侯君集不看程處默：“陛下，臣對所有強盜，都深惡痛絕。”
程處默實在忍不住，諷刺道：“也包括以查叛軍餘孽為名，實際上卻劫掠老百姓錢財的強盜？”
皇上皺眉：“程處默，朕已經把陳國公從天牢放了出來，過去了的事，就不要再提了。”
侯君集得意地睨看程處默一眼，接著道：“陛下，臣對廣東一帶很熟悉，對那裏的海盜也很了解。四海幫的方子嚴，生性殘忍好殺，不管是商船還是朝廷的貢船，他都敢搶劫。這個人目無法紀，作惡多端，不剿滅他，有損大唐聲威啊。”
“陳國公對四海幫那麽熟悉，是因為陳國公曾經被四海幫搶過吧？不知搶了多少金銀財寶，讓陳國公這麽心疼不已？”程處默想看侯君集什麽反應。
侯君集幹脆承認，“不錯。連臣這個國公的船，他都說搶就搶，可以想見一般的商船受他的荼毒，有多嚴重。”
程處默反駁：“方子嚴並非……”
皇上突然打斷：“程處默。”
程處默躬身：“微臣在。”
“朕封你為宣威將軍，命你把守玄武門，你應當竭心盡力為朕效忠，現在卻因為一個海盜頭子救了你的命，就罔顧君恩，在朝堂上幫他說好話，你可知輕重？”
程咬金伸手，拽一下程處默的袖子，示意他求饒。
程處默垂了眼，卻看到腰帶上的那枚香囊，陡然勇氣倍增，抬眼直麵天子：“四海幫的方子嚴確實是微臣的救命恩人，這一點微臣從未向陛下隱瞞。微臣在海上親眼看著四海幫掃**其他海盜，把大唐海域逐步整頓起來，這對大唐是一件好事，對大唐海麵上行走的所有商船和官船，也是一件好事。如果微臣因為說了心裏的真相想法，就要被陛下降罪。那麽，是陛下有負於微臣，而不是微臣有負於陛下！”
“程處默，你好大膽，竟敢在朝堂之上，說出如此狂言！”侯君集心裏樂翻，這是自己找死啊。
皇上卻道：“陳國公你站到一邊去，讓他說。朕要聽聽，他還敢說什麽？”
程處默不吐不快：“當年孔子收徒，有教無類，公冶長是個犯人，孔子收他為徒，還把女兒嫁給了他。後來公冶長成為七十二賢之一，德才兼備，備受尊重。古有君王千金買骨，讓天下人知道他對千裏馬的渴望，紛紛向他獻上千裏馬。如今陛下聖德，放方子嚴一馬，接受方子嚴的歸順，那天下曾經做過錯事的人，就會知道陛下的心胸，像方子嚴一樣，紛紛來歸順陛下。這樣一來，大唐就會少很多兵災，百姓也可以安居樂業。微臣確實欠了方子嚴一條命，但微臣站在朝堂上，就是陛下的朝臣，微臣不是在為方子嚴說話，而是在為大唐說話。”
皇上沉吟半晌，再開口時，語氣緩和不少：“程處默，朕還是第一次知道，你不但弓馬騎射了得，這口才也很不錯。”
程處默道：“微臣說話，靠的不是口才，是一顆忠誠之心。”
皇上一笑：“好一顆忠誠之心。”
“陛下，方子嚴和微臣臨別時，向微臣承諾，他會把海上的海盜，都為陛下打掃幹淨。另外，他還托臣，向陛下獻上一份禮物。”程處默看準眼風。
皇上果然感興趣，“什麽禮物？”
“慧娘子親手繡的山川錦繡圖。慧娘子以刺繡聞名天下，其父親丈夫，都是極有名的人物，天文地理，無所不通，而且去過的地方很多，見識到的東西，甚至是別人聞所未聞的。傳說，在父親和丈夫去世後，慧娘子十分悲傷，她把父親和丈夫留下的所有秘密，都繡在了這幅山川錦繡圖上。為了爭奪這幅藏著無數秘密的刺繡，還發生過不少慘案。可惜這個圖上的秘密，一直無人可以破解。方子嚴接連剿滅了四個海盜團夥，才得到這幅刺繡，特請微臣，代為獻給陛下。祝陛下的大唐，永遠山川錦繡。”程處默也是有備而來的。
侯君集還想阻止：“陛下……”
皇上卻示意呈上，讓內侍們展開山川錦繡圖，眼前為之一亮。慧娘子的繡藝真是天下無雙，令山色飽滿，水色靈秀，整體氣勢磅礴，看得他脫口而出一個“好”，決定對招安一事認真考慮。
程處默心裏就有底了，這事十之八九會成。
傅柔奉皇後宣召，前往立政殿，一路上卻有些心不在焉。
今天早上，送到清河公主那兒的繡品被退了回來，而且剪得七零八落。清河公主還讓宮人傳話，繡品太難看，點名傅司織，要她親自重做。
司織所經過傅柔的一番整頓，如今做出來的繡品又快又好，收獲了許多好評。像清河公主這麽尖銳的，還是第一次，難免讓人沮喪。
傅柔雖然安慰了下屬和做刺繡的宮女們，心裏到底有點介懷。但她並非對清河公主有什麽意見，而是為難怎麽繡才能討公主的喜歡，畢竟呈上去的每一件繡品都會經過她檢驗，質量是肯定過關的。
然而，傅柔完全不知道，清河公主誤會她和程處亮，才把氣撒在繡品上而已。
“傅司織。”一聲柔和的輕喚。
傅柔回過神來，發現自己已經到了立政殿外。
侯盈盈從殿裏走出，停在她的身側：“我知道，內侍拿給我水是因你的緣故。滴水之恩，當湧泉相報。”
傅柔腳步一頓：“你不必掛懷。其實，皇後娘娘曾有意選你為太子側妃，是我一番話，讓皇後娘娘打消了念頭。”
侯盈盈目光錯愕，很快卻笑了：“我侯盈盈寧為雞頭，不為鳳尾，這件事我倒應該謝謝你才是。”說著話，一頷首，走了過去。
傅柔望著侯盈盈離去，心想侯家確實有個好女兒，轉身走進大殿。
“傅司織，你過來，本宮這裏有件稀罕的東西，讓你看一看。”長孫皇後一見傅柔就招手。
傅柔上前，看清桌案上鋪著的東西，頓時挪不開眼。
長孫皇後道：“據說這是慧娘子的山川錦繡圖，想著傅司織精通刺繡織染，讓你來鑒一鑒。”
傅柔看得極為仔細，終露驚喜之色：“回娘娘，這確實出自慧娘子之手。下官家中有一幅祖傳的慧娘子繡品，下官自小喜愛，熟悉她獨特的針法和習慣。下官可以斷定，這絕對是慧娘子親手所繡。”
“沒想到，倒是真得找對人了。”長孫皇後很是高興，“既然傅司織了解慧娘子的繡品，那你再仔細看看，這幅繡品裏藏著什麽？”
傅柔奇道：“藏著什麽？”
長孫皇後道：“很多人說，山川錦繡圖是一幅藏寶圖。本宮看了很久，都看不出來。你看看，能不能看出什麽？”
傅柔看了半晌，搖搖頭：“若真是藏寶圖，想來沒這麽簡單看出來。”
長孫皇後點頭：“傅司織，你是尚工局的司織，宮中繡品事宜，一律歸你管。而你又說，你了解慧娘子的刺繡，這件事本宮交給你來辦。”
“下官一定竭盡全力。”傅柔想都不想，就答應了下來，心中雀躍萬分。
淩霄閣頂樓上，吳王坐靠欄杆看著書，忽然眼角餘光裏出現一個浮動的黑點。他抬頭望出窗外，原來是一隻斷線風箏掛在了屋簷上。出於好奇心，他起身摘下，發現上麵居然還寫著一行字。
“我隻喜歡帶刺的紅花——”吳王念到這兒，眼神一斂，陡然想起傅柔那一包袱的繡花樣子，全是帶刺的紅花。
顯然，有人進不來，隻能用風箏傳達情意。
他立刻喚來侍衛：“這陣子總有風箏吹來，上麵寫著亂七八糟的話，把皇宮弄得烏煙瘴氣。你去和侍衛所的人說，要他們到宮外周邊巡一巡，看是誰這麽大膽。”
吳王發了話，侍衛所豈敢耽擱，急忙派了一隊人去巡查，果真發現兩個可疑的人影。
“誰！誰在那裏放風箏！擾亂宮廷秩序！”侍衛們追上去。
對方手忙腳亂地收了剩下的風箏，跑得飛快，直到把侍衛們甩開，才停下來喘氣。
“你這法子一點沒用，還把侍衛招來了。”怨念很足，老大風範，正是程處默。
“我也不知道怎麽會這樣，之前放風箏給清河，什麽事都沒有。”另一個當然就是給老大出主意的程處亮。
隻是兩人都沒想到，風箏上的訊息引起了同樣喜歡傅柔的吳王的警覺，而更糟糕的是，清河公主也看見了風箏。
清河公主想當然，以為程處亮跟她求饒，很高興地追撿了一隻，卻又看見一隻，就讓珍珠去撿。誰知她一看風箏上麵寫什麽“我隻喜歡帶刺的紅花”，不由光火，誤會程處亮故意氣她。
也因為風箏，珍珠出了事。她在追風箏的時候，居然撞見了漢王，差點被他調戲。漢王是太上皇的老來子，皇上的幺弟，平日裏好色荒誕，仗著身份不知欺辱了多少女子。
清河公主氣憤之極，跑到長孫皇後那兒去告狀，要她做主，嚴懲漢王。哪知長孫皇後還沒說話，太上皇就派來了人，要兒媳婦把珍珠送給漢王。
太上皇一直疼愛這個老來子，對漢王有求必應，而這回求得又不過是個小小的宮女，自然不把它當回事。同樣，長孫皇後也覺得不必為了一個宮女得罪太上皇，立刻答應了太上皇的要求。
珍珠陪伴自己多年，清河公主怎麽都不甘心，跑去找太子想辦法。
“明明是漢王做得不對，母後不但不懲處他，反而命我把珍珠送到漢王那裏去。珍珠伺候我多年，沒有功勞也有苦勞。因為漢王調戲她，她奮力反抗，不小心才把漢王推倒在地上，並不是存心犯上。”清河嘟著小嘴，十分委屈的模樣。
“別說母後，就算是父皇，也不能不顧太上皇的臉麵。既然太上皇開口了，這事就成了定論，你聽母後的，把珍珠送過去吧。”太子也是這個想法，畢竟父皇對太上皇有所虧欠。
清河公主堅決不答應：“不行。漢王為人殘暴，太子哥哥沒聽說嗎，漢王上個月因為被頂撞了一句，就把四五個宮女給活活打死了。珍珠得罪了他，去了他那裏，哪裏還有活路？父皇最寵愛太子哥哥了，太子哥哥幫我去父皇麵前說請，求父皇出麵，不要讓珍珠去漢王那裏。”
太子歎：“清河，你太不了解父皇了。父皇恨不得天下人都看見他孝敬太上皇，他絕不會為了一件小事去惹太上皇不高興。”
清河公主哭了出來：“那就隻能看著珍珠被漢王糟蹋死麽？”
“別哭了，哥哥給你想個法子吧。”太子看不得妹妹流淚，“這件事之所以難辦，是因為太上皇開了口，如果太上皇改變主意，事情就好辦了。”
清河公主焦急地問：“怎麽讓太上皇改主意？”
“聽說太上皇最近喜歡上了收集奇石。”太子從格架上拿下一塊石頭，看了好一會兒，才不舍得遞給清河公主，“拿這個跟太上皇求情，保全珍珠。”
清河公主皺皺鼻子：“這石頭有什麽稀奇？”
太子輕敲一下清河公主的腦袋，將石頭放在日光下。
清河公主見石頭中漸漸顯出一個“福”字，不由驚歎，“哇——”
“別急，還有呢。”太子把石頭翻了個麵，又顯出一個“壽”字，“這叫福祿見日顯文石，天下也不過這麽一塊。”
清河公主攤開雙手向太子討寶，嘴上抹了蜜，“還是太子哥哥待我最好！謝謝太子哥哥！”
太子依依不舍又看了半晌，才將顯文石放進清河公主手裏，但看她那麽高興的樣子，不由也笑了。罷了，有人吃魚還要埋骨，若這塊石頭能換一條人命，也算物有所值。