太子上殿，形容憔悴，一瘸一拐，哪有昔日半分意氣風發。他目光遲滯無神，緩緩掃過在場的眾人，隻在覆水身上停頓一下。
皇帝眼裏隻有失望：“太子，漢王和駙馬指證這個覆水，說你那些大逆不道之舉，通通都是受他的唆使。可有此事？”
“太子，如果不是覆水蠱惑，你能走到這一步嗎？事情本來就是他挑的頭，結果他一邊蠱惑你，一邊暗中勾搭嚴子方寫告密信，轉手就把你給賣了。”杜荷大叫。
太子猛地看向覆水，目光震驚：“密信？”
覆水冷道：“對，嚴子方向溫泉宮送密信，我早就知道。就在那一晚，你我書房下棋的時候。”
太子半晌說不出話來，腦中空白。
曹總管催促：“太子，陛下還在等著你的回答呢。”
太子渾身一顫，回過神來：“父皇，他們說的都是實情，沒有覆水，兒臣絕不會走上這條路，所有的事都是覆水教唆！請父皇處死覆水，為兒臣報仇！”
皇帝聽出其中怨憤，半信半疑：“他都教唆你做了什麽？你說說。”
“他教唆兒臣殺魏王，教唆兒臣篡位，還有……還有……對！兒臣荒廢功課，寵幸戲子，也是他教唆的！要不是他，兒臣也不會失愛於父皇！一切都是他的錯！他該死！”太子磕頭，“求父皇饒兒臣一回。”
嚴子方即刻道：“陛下，太子恨覆水背叛他，才會這麽說。他剛才已經把話講得很明白，要陛下處死覆水，為他報仇。”
曹總管對皇帝耳語：“陛下，太子摔下馬，腿受傷後，覆水才去了東宮，當時太子寵愛的那個叫稱心的戲子早死了，覆水再怎麽教唆，也教唆不到這上頭去呀。”
皇帝也聽得分明，對太子怒目相向：“當著朕的麵滿口謊言，使這種拙劣的借刀殺人計，朕會上你的當嗎？自己作孽，到如今不思悔改，還妄想誣陷忠良，看來朕是對你太慈悲了。”
隨即，皇帝就吩咐，把太子關到內侍監牢裏，讓他和那些犯了錯的低賤內侍一樣睡幹草堆，夥食也相同。
太子被押著往外走，卻回頭大喊：“父皇，都是覆水的錯！求父皇將覆水千刀萬剮！就是他把我害成這樣的，不是他告密，我早就做皇帝了！”忽然瘋癲大笑，“哈哈哈！是他害我功虧一簣！他是叛徒！叛徒都該死！”
父皇不了解他，他卻很懂他父皇，常常對他人寬容，卻對他這個兒子苛刻，眼裏容不下一粒沙子，他越想為自己澄清，父皇越會把他往絕路上推。給他陪葬的人，已經夠多了，而他答應過，會保護覆水，不會讓覆水落得和稱心一樣的下場。
覆水靜靜望著太子蹣跚的身影，冰冷的目光一絲閃動。
傅柔，侯盈盈，傅音，三人麵麵相覷。
起先，侯盈盈悄悄跟蹤傅柔，讓傅柔發現。她想打聽漢王的情況，也有意向官府投案。傅柔雖讚歎侯盈盈的善良，卻對她要自投羅網的想法不以為然。漢王幫太子謀反，罪在漢王，與侯盈盈無關。侯盈盈能逃過一劫，其實十分幸運，正是好人有好報。若隻為了夫妻同生共死，而白白搭上自己的命，隻讓人覺得不值。所以，侯盈盈被傅柔說動，答應先到傅家暫住，看看情形再說。
不是命運不相逢，恰恰傅音也回來了。傅濤還把善兒從管家手裏搶回，對家裏說是棄嬰，要抱回來養。
傅柔還沒來得及問傅音一句，侯盈盈和傅音就麵對了麵，彼此吃了一驚。傅柔瞧出不對，找了個借口，把侯盈盈和傅音帶入廂房。
她見兩人誰都不開口，隻好主動：“你倆，總有一個要先開口的。”
侯盈盈率先打破沉默：“父母雙亡？被舅媽賣給人販子？”
傅音苦笑：“假的。”
侯盈盈問：“為什麽？”
傅音道：“侯傑指使侯長興在傅家放火，隻因二姐看見你們侯家搬運不義之財，結果我娘慘死於那場大火。”
傅柔震驚：“你怎麽知道的？”
傅音神情不動：“侯長興親口所言。”
侯盈盈終於了然：“所以你殺侯長興，不是因為他調戲過你，而是為了報仇。你當了我哥哥的房裏人，生下善兒，也是為了報仇。”
短短兩句，讓傅柔驚得無以複加，還心痛。她想不到傅音出走的原因竟是為了報仇，更想不到傅音為了報仇竟然屈身侯傑。
侯盈盈問：“讓一個深愛你的男人心碎，讓他生不如死，報仇的滋味，有你想象的好嗎？”
傅音答非所問：“你如果要為侯傑報仇，現在就可以動手。”
侯盈盈搖搖頭：“像你這樣為了報仇，毀掉別人也毀掉自己的人，我認識的不止一個。自以為恩怨分明，其實是天底下最自私最愚蠢的人，為了報仇不擇手段，善良和正義哪有容身之地？如果仇恨代代不休，那善兒的將來會怎樣？”
她能明白失去娘親的痛苦，但非要報仇才能令死者安息嗎？明明還有別的方式，比如幸福過日子。
善兒忽然哇哇大哭。
侯盈盈歎息：“等善兒長大了，是應該殺了自己的父親為外婆報仇，還是應該殺了你這個母親，為自己的父親報仇？也許他應該殺死的是他自己，因為他根本就是仇恨結出的果子！”
傅音抱緊善兒，緊緊貼著他的麵頰。悔了，卻悔之晚矣。
覆水對楊妃行跪拜大禮：“侄兒拜見姑母。”
楊妃欣慰：“好孩子，你總算來了。”
楊妃和玉合本是同父異母的姐弟。大隋覆滅，生母身份低微，養在宮外的玉合，才逃過一劫。後來，玉合隱姓埋名，丟下剛剛出生的覆水，淨身入宮，為了保護楊妃。而如今，姐弟倆齊心協力把太子拉下了馬。
玉合勸：“娘娘，病才好一點，不要太傷感了。”
楊妃看向玉合：“現在這裏隻有我們自家人，你還要叫我做娘娘嗎？”
玉合一怔，顫聲喚道：“姐姐！”
楊妃眼中頓現淚光，握住玉合的手：“弟弟！多少年了，我們姐弟二人在宮裏如履薄冰，雖日夜相對，卻連叫一聲姐姐弟弟都不敢啊！”
覆水感慨：“堂堂大隋皇族，忍辱偷生，竟至與此。”
玉合道：“太子和魏王已經倒台，吳王的地位越來越穩固，很快我們就不用再忍了。”
“忍辱偷生是為了將來。”楊妃忍了這麽多年，“隻要有希望，眼前忍一忍又有什麽？孩子，這些年你在外麵吃苦，甚至放棄姓氏，如今陰差陽錯，竟被皇上賜了楊姓。這是上天的吉兆，我們大隋楊家，終將重見天日。”
玉合拿袖子點了點眼角：“覆水，快為你姑母把脈。”
覆水把完脈：“沒有大礙，按我的方子吃上三個月，補充元氣就好。”
“少說滿話。”玉合對兒子十分嚴厲，“恐怕你的醫術不行。你姑母喝了你那藥昏迷，不是說紮三針立即就能醒嗎？怎麽那天紮下去，這麽久才醒？你姑母眼睛睜得再晚一刻，你的頭就已經被砍下來了。早知道你做事這樣不周全，我絕不答應讓你姑母冒險。”
楊妃微笑：“別罵他了，險是險了點，不過，最後不是挺過來了嗎？”
“是我的錯。計算好了藥量，卻沒估準姑母身體虛弱的程度。父親說的是，這次太冒險，稍微差一點，就是全盤皆輸。”覆水聰明地轉換話題，“姑母，吳王這幾天經常出宮散心？”
楊妃無奈：“他是個孝順孩子，我以身犯險，若事前讓他知道，定會反對，因此我們瞞著他。如今，他見你入宮，又見你讓我醒來，就猜到八九分了，氣得不輕。”
玉合歎道：“怨不得他生氣。姐姐病倒昏迷那幾天，他吃也吃不下，睡也睡不著，時時刻刻守在姐姐身邊，現在忽然知道一切都是我們瞞著他設計的，自然……”
楊妃打斷：“覆水，你和恪兒年紀相近，有空勸勸他。將來他登上大位，還是要靠你這個自家人給他保駕護航。”
覆水垂首：“侄兒遵命。”
林寶林逛禦花園，想不到趕上一樁事。
楊妃的宮女和鄭妃的宮女撞到了一起，摔了皇帝賜給楊妃的首飾，楊妃的宮女出手教訓，驚動了不遠處賞花的鄭妃。鄭妃近日剛確診了身孕，隻是時機不湊巧，碰上楊妃昏迷不醒，皇帝的心思都在楊妃那兒，她心裏正上火。如今一看，楊妃底下的宮女都這麽囂張，豈肯善罷甘休，立刻叫人掌嘴。
眼看事態嚴重，林寶林隻好出麵，為楊妃的宮女求情。
鄭妃很不高興：“林寶林，最近巴結楊妃的人多著去了，你再奉承她也上不了台麵。何必出這個頭？”
林寶林笑：“姐姐多心了，我算哪一號，有本事給楊妃出頭？”把地上掉落的首飾撿起來，數落楊妃的宮女，“禦賜的東西摔了，不趕緊撿起來看看有沒有摔壞，反而顧著鬥嘴生事。鄭妃教訓你們也是為你們好，還不快謝過鄭妃？”
宮女們也回過神來了，行禮道謝。
鄭妃仍想說什麽。
林寶林挽住她的手肘：“剛才我往姐姐那去了一趟，本想探望姐姐，沒想到姐姐到禦花園散心了。倒是走的時候，看見內侍監的人捧了許多東西來，說是皇上賞賜姐姐的。姐姐現在懷著龍種，皇上雖然忙於國務難以抽身，但心裏一時三刻都記掛著姐姐呢。打這些奴婢事小，萬一惹得姐姐動氣，傷了龍種事大。”
鄭妃的臉色頓時緩和多了，隨林寶林離開。
鄭妃道：“不是我愛生氣，皇後娘娘在時，楊妃尚且收斂一二，如今後位空懸，皇上又受她蠱惑，她氣焰越來越囂張。我如果不趁現在打一打她的氣焰，隻怕以後我連落腳的餘地都沒有了。”
林寶林說好話：“姐姐和我們不同，你是伺候皇上多年的人，沒有功勞也有苦勞，如今又懷了龍種，等生下小皇子，還怕皇上不加倍恩寵？”
“你還年輕，想得天真。伺候皇上多年又如何？生了皇子又如何？一朝從天上打下地獄，從前的恩寵再也休提。”鄭妃指指遠處一角飛簷，“那兒就有一個活生生的榜樣，瞧瞧去？”
林寶林架不住好奇，和鄭妃去了冷宮，通過雕花石窗往裏窺探，但見一個女子灰發披散，形容枯槁，在門窗破損的屋子裏敲木魚。
“這不是陰妃嗎？就算降了等，好歹是個嬪，也不用落到這個境地啊。”
鄭妃搖搖頭，歎道：“皇後在時還算照應她，如今楊妃作主，說她住的地方不幹淨，三五天換一個住處，一次比一次糟，這都落到冷宮裏來了。她也是可憐，本來皇上不忍心，答應不殺齊王，還讓母子見麵，誰知齊王就寫了那封密信，妄想反擊，卻沒想到那封信掉了，還被侍衛撿到，送到陛下那裏。陛下大怒，這才處置了齊王，陰妃也遭連累。”
林寶林突然想起，齊王出事那晚，她正好在假山附近，看到一個內侍扔了一封信在地上，還特意驚動侍衛。當時她不知什麽事，也沒關心齊王造反一案，如今聽鄭妃說起，莫名覺得關聯。
鄭妃見林寶林發呆：“怎麽，把你嚇得魂都不見了？”
林寶林回神：“我不是被嚇到，我隻是在琢磨，皇上正想寬恕齊王，齊王卻偏偏在這時候寫了一封謀逆密信，還偏偏就掉了，偏偏就讓宮裏的侍衛撿到。是不是太巧了？”她分明看清那個內侍刻意驚動了侍衛。
鄭妃不以為意：“齊王已經死了，還琢磨什麽？不過——”突然計上心頭的模樣，“我倒要讓陛下親眼看看，他心中善良溫柔的楊妃到底是怎麽對待多年姐妹的。”
林寶林張張口，最終隻能明哲保身。
沒過幾日，萬太妃向皇帝進言，說了陰嬪被安置在冷宮中，吃餿飯等等不公的待遇。皇帝查實無誤之後，懲戒了楊妃安排服侍陰嬪的兩名內侍。
行刑完畢，皇帝派來的公公揚聲道：“陛下仁慈，這次隻打一百。下次誰再敢借著楊妃娘娘的名頭，為難宮裏的貴人，一律打死。聽見沒有？”
宮人們唯唯諾諾。
公公這才走進廳裏，對楊妃打著笑臉：“娘娘，這兩個奴婢為非作歹，敗壞娘娘的名聲，所以皇上下旨，替娘娘好好教訓他們一頓，讓他們學學規矩。這是皇上對娘娘的愛護，娘娘可不要往心裏去。”
楊妃溫和道：“這是什麽話？陛下愛護我，替我找出兩個刁奴，我高興都來不及。我早就訓斥過他倆幾次，隻是仗著我脾氣好，竟然變本加厲。陰嬪和我是多少年的姐妹，能叫他們糟踐？陛下仁慈，我可不敢再讓他們伺候，從今起當賤婢去，再不準到我跟前來。”
一旁宮女給公公送上好處。
公公告退：“娘娘放心，奴知道怎麽跟陛下回話。”
楊妃命眾宮人散了，隻留玉合。
“誰在皇上麵前多嘴？”她神色陰沉。
“鄭妃跟萬太妃說起，萬太妃才和陛下說了。”玉合已經查清。
“玉合，我啊，一直以來忍著，因為皇後是正宮，我若囂張，錯都在我。你說，如今皇後不在了，太子也完了，你說我還要忍誰呢？”
一個行將就木的老太太，一個肚子還沒大起來的妃子，她可忍不了這口氣哪！