日近中天，傅柔坐在辦公所也有半日了。她倒不是什麽都沒做，而是該做的都做了，要等消息。
珍珠走進來：“傅尚宮，公主要我來知會你一聲，她沒辦法出宮，程侍衛也還沒回來。她還讓我問你，到底什麽大事要找程將軍，若實在緊急，公主說她會再想辦法，怎麽說她都是公主，大不了強行出宮，誰也奈何不得。”
傅柔苦笑：“不用了，珍珠，辛苦你走一趟，請幫我謝謝公主好意。”如今楊妃當道，隻怕容不得清河公主任性了。
珍珠告退。
傅柔攤開手心，失神望了瓷瓶好一會兒：“我不能賭。我賭不起。可是，晉王必須活下去！”她拔掉瓶塞，往嘴邊湊去。
“傅尚宮，我今天總算……”楊柏的腦袋從門口探入，笑嘻嘻著。
傅柔一驚，手裏的瓷瓶抖了一下，裏麵的**撒出幾滴，落到地上直冒煙。
楊柏變臉，衝過來奪走瓷瓶，將毒液倒到窗下的花壇之中：“我可算救了你一命，不過你不用客氣。到底為什麽做這種傻事？有難處說出來，我一定會幫你。”
傅柔搖頭：“說了你也幫不了我。”
楊柏抗議：“你不說怎麽知道我幫不了？這麽灰心喪氣，你還是我認識的那個傅尚宮嗎？”
傅柔陡生勇氣，將事情經過告訴了他。
“所以說，有人用你的家人威脅你，你隻有死，才能保護你的家人。”楊柏聽明白了，“所以你選擇死？”
傅柔無奈：“對。”
“如果日過中天你還沒死？”
“那我爹娘，我妹妹，我小外甥，我二叔二嬸，都會有危險。”傅柔歎了口氣，“可我不能出宮，也無法傳遞消息，更找不到人救他們，而且時辰快到了。”
楊柏忽然咧嘴：“辦法是想不出來，照目前看來，要保護你的家人，你確實也隻能選擇死。不過，怎麽個死法，我還是可以幫忙的。”
傅柔完全沒懂。
楊柏眉毛一揚：“傅尚宮，你知道曆來皇宮裏賜死，毒酒是從哪來的嗎？”
傅柔神情微動。
“對。賜毒酒，這可是內侍監的差事。”楊柏小心翼翼，翻了一下腰帶，裏麵露出夾層，捏出一樣小東西，遞給傅柔，“曹總管偷偷藏了一種藥，我呢，恰好撿漏一顆。”
傅柔接過：“這難道就是……假死藥？可是，曹總管怎麽會藏著這種東西？”
“你想想，曹總管當差幾十年，頒過多少聖旨，看過多少人被賜毒酒啊，當然怕有一天輪到自己頭上。”楊柏覺得正常。
傅柔給楊柏看一封信：“我在絕命書裏寫了，希望死後可以被送到宮外的化人莊，讓家裏人把燒化的骨灰帶回故鄉安葬。”
“好。到時我去求曹總管，讓我親自護送你的屍體出宮，再找個偏僻的地方等你醒來，神不知鬼不覺。”
傅柔看看藥丸：“這藥真得有用嗎？”
楊柏聳聳肩：“這我就幫不到你了，我自己又沒喝過。可我聽說，這東西很傷人，喝下去雖然不會真死，但會覺得死一般的痛苦。”
“我不怕痛苦，隻要活著。”傅柔仰頭，抬手。
楊柏喊：“等等！”
傅柔停下，不解地看著楊柏。
楊柏道：“傅尚宮，這藥我沒有試過，不知道靈不靈，如果你喝了後，再也醒不過來，你的冤魂不會找我報仇吧？”
傅柔好笑：“為了救我家人，我本來就打算不要這條命了，你至少給了我一線希望。我不會找你報仇，隻會在天上保佑你。”
楊柏連連擺手：“保佑就不用了，你別晚上來嚇唬我就行。”
傅柔又仰頭。
楊柏又叫：“等等！”
傅柔歎氣：“又怎麽了？”該遲疑的不是她麽？
楊柏道：“等我走了你才喝。你可是六局尚宮，等下你把藥一喝，人往地上一躺，心也不跳了，氣也不喘了，要是讓別人看見我在屋裏，那我豈不完了？可別變成你是假死，我是真死。我走了。”他走出門，還幫忙關上門，從門縫裏傳聲，“等我走遠，你再喝啊。”
傅柔獨自坐了一會兒，算算差不多了，自言自語：“爹，娘，傅音，善兒，二叔，二嬸，我會努力活下去。所以，你們一定要平安。”
傅柔再一次仰頭，要吃假死藥，房門卻被人用力推開，這次打擾她“尋死”的是程處亮。
程處亮盯看她手裏的藥丸，一手拿了過去：“這是什麽？”
“你別管，還給我。”傅柔立刻奪回。
“要不是大哥吩咐，我才懶得管你。”搞不懂這兩人如今什麽關係，害得他也不知道怎麽稱呼她。
“處默叫你來的？你來得太遲，就算現在去送消息也來不及了。”她已經沒有退路。
程處亮嘟囔：“有什麽辦法？昨晚大哥忙了一夜，為了送你爹娘他們離開長安……”
傅柔猛然抓住程處亮的胳膊：“你說什麽？我爹娘他們？”
“就是為了這個才特意來找你。”他可不閑著，“大哥要我告訴你，他已經把你爹娘，還有你妹妹什麽二叔……反正就是全部都送走了，隻有大哥知道那地方，你就放心吧。”
“真的？”傅柔驚喜。
程處亮奇怪地看看她：“當然是真的，我吃飽了撐著跑到這裏來逗你玩啊？我隻會對清河那麽幹。咦？你幹嘛這麽激動？”
“楊妃根本就是騙我的，爹娘他們都平安無事……”看看手裏的藥，急忙把它丟開，想想就後怕，再想到處默，她心頭泛上甜蜜，“處默怎麽知道楊妃要對我家裏人下手，他是怎麽搶在楊妃之前把爹娘他們帶出長安的？他真是太神了。”
“那當然，我大哥可是絕世將才，有未卜先知的本事。所以大嫂——”算了，估摸大哥是不可能再反複了，程處亮還是叫大嫂，“你以後對上我大哥就應該千依百順，畢恭畢敬，敬若神明……”
傅柔冷瞪。
程處亮趕緊換一種語氣：“其實呢，是我大哥對你非常重視，從慈恩寺回來，就派人暗中保護你家裏人。派去的人回報說，在你二叔家附近發現形跡可疑的人，可能是來打前哨的。大哥擔心你的家人有危險，當機立斷把他們送出了長安。”
傅柔總算徹底放下心來，轉身從櫃子裏找出一個精致的傀儡人，“給你。”
“給我？還是給我大哥？”
“給你。”她也感激他，“處亮，你給我帶了一個最重要最盼望的好消息，我知道盧國公府什麽都不缺，隻能把這個給你。這是下頭女官孝敬的，你拿去哄清河公主，她一定會喜歡。”
“清河就喜歡這種小孩子玩意，可幼稚了。”程處亮說歸說，自己把玩得很開心，“多謝大嫂。我要去清河那當值了，你還有沒有什麽話要我幫你帶給大哥。”
傅柔想都不想：“告訴處默，他是我心裏最頂天立地，最威風，最有本事的男子。”如今傳個消息不易，不能再矜持了，要把握機會。
程處亮打了個哆嗦：“我的娘啊，大嫂你這情話真是不說則已，一說比大哥還肉麻。”
傅柔看程處亮走出門，這才腿軟坐了下來。
“傅柔啊傅柔，真讓吳王說對了，你太幼稚了，被人幾句誆得差點自絕性命，枉你還自覺聰明，真是聰明反被聰明誤。”她長長吐口氣，拍拍心口，難得俏皮的模樣，“千萬不能讓處默知道，不然非罵死我不可。”
傅柔走去，拾起假死藥丸，放進一個小瓶子裏，輕輕晃著，聽著藥丸的滾動聲，神情漸漸凝重。下次，她一定要用對地方。
清河操縱著傀儡人。四肢靈活，腦袋會轉，很是可愛的小玩意兒。擱在從前，她會愛不釋手，如今卻索然無味。
母後在的時候，她很少煩心，太子哥哥，魏王哥哥，都是她的保護傘，雖說也知道一些明爭暗鬥，但感覺離自己很遠。然而，這一切都變了。母後走了，太子和魏王兩位兄長入獄，父皇病倒，楊妃掌控整個宮廷，她再怎麽不懂事，都會盡量待在住處。自從處亮被漢王無故找茬，她就明白，想要他平平安安，必須保持低調。
程處亮見清河眉心輕蹙，豈能不知她的憂慮，但咧開嘴，湊到她眼皮底下，擠眉弄眼。
“怎麽了，不喜歡？我知道，這小東西，沒我可愛，不過你將就一下吧，好歹也是大嫂一片心意。”
清河被他逗得一樂，隨即又顯愁緒：“喜歡的。謝謝你。”
“喜歡就不要苦著臉，讓我心疼。”程處亮伸出兩根手指，點在清河臉頰的笑窩，“學學我，笑一個，陽光燦爛。”
“你隻是看起來樂嗬嗬的，其實也是心事重重。”程處亮已經失去了大姐和小弟，清河真怕，怕這場浩**之中會失去彼此，“處亮，有苦我們一起吃，你不用在我麵前裝笑臉。”
程處亮一怔，眼中一絲觸動，輕輕擁住她：“我的清河懂事了，這麽善解人意，我眼光果然好。”
清河安靜待在他懷抱：“這是我的家，可我越來越害怕留在這裏，每次你輪值結束離開，我都怕你再也不會出現了。”更可怕的是，如果真得發生這樣的事，她都不知道求誰幫忙。
“不怕，我正打算向上官請求，暫住宮中，這樣就能一直陪著你。”宮裏動**不安，他也確實放心不下。
清河神情苦澀：“令狐將軍死了，隻怕又會換上楊妃那邊的人，談何容易。”
“就算他們居心叵測，目前都得照章程走，皇上隻是病倒，怎麽也不至於撕破臉……”
程處亮話音未落，外麵就傳來紛雜的腳步，還有宮人們的驚呼。
“處亮……”清河捉緊程處亮的衣襟。
程處亮笑了笑：“別怕，有我在。”
兩人來到庭院，但見嚴子方率了一隊禁軍，氣勢洶洶推開擋道的宮人。
嚴子方一看到程處亮就下令：“人在那兒，給我抓起來！”
禁軍一擁而上，鉗住程處亮。
清河阻擋他們的去路，喝道：“誰敢帶走他！”
嚴子方冷聲：“禁軍事務，公主殿下最好別插手。”
清河回頭，怒望嚴子方：“當初要不是處亮的大哥為你在父皇麵前力保，你現在還是一個被通緝的海盜！”
嚴子方毫不動容：“為國辦事，隻有公心，不論恩仇。程處亮犯了事，我身為上官，自要整肅。
“我倒要問問，他犯了什麽事？”清河眼中清澈。
嚴子方要笑不笑：“末將不方便向公主殿下泄露，如若堅持，可以去問一問楊妃。”
程處亮一臉凜然：“清河，別擔心，我會沒事的！”
嚴子方一揮手，把人帶走。
楊妃看著呼吸急促，顯然跑過來的清河，目光冷淡。她不是長孫皇後，就算貴為公主，在她這兒可討不到糖吃。
“為什麽抓程處亮？”清河質問。
楊妃也不說話，看了玉合一眼。
玉合領會：“程處亮的兩個同僚向上司舉發，程處亮監守自盜，和公主殿下私通苟且，**宮闈。”
“混賬！”這不是連她一起數落嗎？“父皇要你代掌六宮，你就是這樣代掌的嗎？小人毀壞皇女清譽，汙損皇族顏麵，你不但不嚴懲他們，反而聽憑他們闖入我的宮殿抓人？等父皇醒了，看你怎麽解釋！”
楊妃不冷不淡：“我自會向皇上解釋，汙損皇族顏麵的人，不是那些舉報的人，而是清河公主你。”
清河怒道：“你居然隻憑幾個亂嚼舌頭的告密者就胡亂判定！”
楊妃嘴角一牽：“公主錯了，你與那程處亮不清不楚，乃是我親眼見證。公主可記得有一晚，你二人正讓我撞見。莫非以為我眼瞎，沒看見你倆牽手不成？”
清河盡管不太自在，仍然勇敢：“即便如此，我和程處亮也非你想的那麽不堪。”
楊妃眼中無情：“清河，你是皇上最喜愛的女兒，我當時才秘而不宣，可你居然不知好歹，跑到我這裏吵嚷放肆，既然如此，就別怪我鐵麵無私。”
一列宮女被內侍們拖上來，身上血跡斑斑，依然受到刑求。她們紛紛說起清河公主常常行蹤不明，自從程處亮當了侍衛之後，經常進出公主的寢殿，還說珍珠一定知情。
楊妃當即下令拿下珍珠，當著清河的麵，施以杖刑，要她老是交待清河是否與程處亮私通。
珍珠忠誠，咬緊牙關不認，卻被那些下手不留情的內侍打得慘叫連連，聲量也越來越弱。
清河無法保持沉默：“住手！別打了！”
楊妃沒有讓人停手，冷冷一笑：“公主有話就說，我聽著呢。”
“不錯，我和程處亮情投意合，互托終身，不過我已稟報過母後，父皇也答應會為我們賜婚，才將程處亮調到我宮中當侍衛。”清河雖然說出了實話，心態卻不樂觀。
楊妃果然神情不改：“賜婚？我可從沒聽皇上提起過。空口無憑，不足為信。”
清河忍氣吞聲：“我說的都是實話，等父皇醒了，自然水落石出。”
“皇上沒醒，做主的人是我。一個未出嫁的公主，居然和侍衛三番二次私下幽會，把禮法拋之腦後，丟盡皇家顏麵。更讓人痛心的是，我竟看不出你有一絲羞恥和懊悔。”話音一轉，楊妃一臉惋惜，“清河，你是皇後撫育教導長大的，皇上對你相當疼愛，你不該如此讓他們失望啊。”
楊妃低眼看向珍珠：“身為公主貼身宮婢，不好好規勸公主，反而教唆蠱惑，讓公主犯下大錯。珍珠不可饒恕。立即杖斃。”
“誰敢！”清河想要衝到珍珠身邊去，卻被兩個宮女拽住，不由大叫，“我都已經承認了，為什麽還不放過她？”
“奴婢代主人受過，天經地義。”楊妃鐵了心要對付程處亮，順便殺雞儆猴，“誰叫主人不聽話呢？”
清河憤怒之極，拚命掙紮：“楊妃！等父皇醒了，我一定要告訴他，你有多偽善狠毒！”
“住手！”傅柔領著一隊女官走入。
隻是珍珠口吐鮮血，已經斷了氣。
清河從宮女們的手中掙脫，撲到珍珠身邊，嚎啕大哭，想不到自己終究還是連累了她。
傅柔皺了皺眉，抬眼問楊妃：“請問娘娘，珍珠所犯何罪，為何要把她杖斃？”
玉合代答：“清河公主和侍衛程處亮幽會私通，**宮闈，珍珠是公主的心腹，知情不報，還推波助瀾，罪大惡極。”
楊妃這才開口：“我也是為公主將來著想，才處置她身邊的人。”
傅柔就事論事：“公主有錯，應交尚儀局教導。珍珠有罪，也應交司正所處罰。”
楊妃臉色一沉，但目光落在傅柔身後那一群女官身上，不得不克製脾氣：“傅尚宮不覺得自己來晚了嗎？”
玉合語帶雙關：“這個時候日到中天，太陽都已正正地掛在頭頂上了。”
傅柔也語帶雙關：“這樣才好。日頭毒一點，才能驅散妖魔鬼怪。剛才玉總管說清河公主的過錯，是什麽來著？”
玉合道：“和侍衛幽會私通，**宮闈，還有娘娘親眼為證。”
傅柔略一側頭：“吳尚儀，**宮闈，可有查驗之法。”
吳尚儀謹答：“針對不同的狀況，查驗之法各不相同。公主是未出閣的女孩，是否曾有**行，一驗貞潔便有定論。”
楊妃這時故作好心：“畢竟是金枝玉葉，這就不必了……”
清河猛然抬頭：“必須驗！”忿忿起身，堅定地扯開衣襟。
眾宮人不敢直視。
楊妃大覺事態不好，正要說話，卻被傅柔搶在前麵。
“娘娘不會因為自己是證人，就不允許公主自證清白吧？”
楊妃坐直，氣勢淩人：“我好心維護公主聲名，既然她自己不在乎，我又何必煞費苦心？”
吳尚儀囑咐眾女官幾句，女官們就行動起來，搬來屏風，掛上簾幕。
清河入內，由吳尚儀和楊妃派的嬤嬤一同驗看，很快就有了結論，清河白璧無瑕。
楊妃臉色不變：“就算**宮闈不屬實，至少不顧禮法，和侍衛幽會，總不能說公主沒錯。”
清河發怒：“強詞奪理！卑鄙無恥！你濫殺無辜！還我珍珠命來！”
傅柔攔住清河，從容地對楊妃說道：“下官何曾說了公主沒錯？不過憑剛才這一幕，就知道這次指控存在不實之處，有刻意誇大的嫌疑。娘娘仁慈寬厚，如果娘娘早一點知道事情性質並沒有聽說的那麽惡劣嚴重，下官想，娘娘也不至於那麽狠心，把珍珠活活杖斃，對嗎？”
楊妃假裝仁慈：“當然。我何嚐願意杖斃宮女，隻是茲事體大，不得不從嚴處置。既然過錯沒有原先想的那麽嚴重，我是個講理的人，自然會彌補，一定厚葬珍珠。”
傅柔又道：“娘娘，此案牽扯的除了宮女珍珠，還有侍衛程處亮。聽說程處亮已經被抓，為了避免刑訊冤殺的不幸再次發生，請娘娘允準下官和吳尚儀在場。”
清河頓時明白傅柔的意思，咬牙切齒道：“你將把珍珠活活打死，現在還想把這一手用在程處亮身上？我絕不答應！你別忘了，父皇還在呢！”
楊妃環視眾人，感覺到了無形的壓力：“要旁觀對程處亮的審訊，不是不可以，隻允傅尚宮在場。而且尚儀局負責禮儀，公主如今失儀，尚儀局也要承擔責任，吳尚儀不適合再掌理。”
傅柔緊抿著唇，不願屈從。
吳尚儀主動為之解圍：“下官有過，甘受處罰。”
傅柔遲疑著，卻在對上吳尚儀平靜的目光時心領神會：“徐司正，吳尚儀暫交你司正所看管，等理清來龍去脈，再行責罰。”
徐司正道是，命人將吳尚儀押下。
楊妃心知傅柔不服：“尚儀局需要整肅，單單罰一個吳尚儀，豈能足夠？我這兒正好有個人選，就不知傅尚宮點不點頭了。”
“娘娘打算推薦何人？” 傅柔也明白，她要是拒絕，楊妃更不會善罷甘休。
楊妃點名：“莊女史。”
一名女官上前跪下：“下官在。”
楊妃道：“從今起，由你代掌尚儀局。”
莊女史喜上眉梢的模樣，眼珠子一轉：“謝娘娘提拔，下官一定好好整肅尚儀局，不辜負娘娘的一片苦心。清河公主殿下既然已經認錯，尚儀局自會好好教導，以期她日後舉止言行合乎禮法。
傅柔身後的女官們個個神情不好看，傅柔卻沉靜若水。她越著急，對方就越得意，而她不會讓他們稱心如意。