範慶增派了轎子相送方臨，這範家的轎子，雖然不如傳說中一些朝廷大員的豪奢，一頂轎子中有會客廳、廁所等等，儼然一座移動宮殿，卻也極為寬敞，相當於一間雅室了。
方臨思索間，轎子來到了西巷胡同，下轎。
街坊鄰居矚目中，他剛走下來，就被圍住七嘴八舌問著。
“我就說，這麽好的轎子過來咱們胡同，怕是方家的客人？不想是臨子你。”
“臨子出息，來往的都是大人物哩！”
“這是臨子你買的轎子麽？”
……
“叔伯嬸嬸，我和範老爺談些事情，人家送我回來。”方臨解釋了句，對轎夫道謝，讓他們回去。
歐家門口。
歐夫子正在熬藥，見方臨過來，問道：“那轎子我看著眼熟，可是範家的？”
方臨點頭，正想解釋一二。
歐夫子卻道：“不用說什麽，我自是信你，你這麽做，定是有自己的道理。”
這時，屋內傳來痛哼聲。
“夫子，歐夫人的病又重了？”方臨問道。
“不是，唉！”歐夫子歎息說著：“今下午，她平地跌了一跤，胯骨斷了。”
方臨這才明白，想來歐夫人因為那病，一邊胸口爛完了，如一個失去平衡的不倒翁，難怪如此。
“下午，她摔了後，請你娘她們過來照看著，我去請大夫過來，大夫來了，卻隻肯開藥，不肯接骨，說是怕在骨頭接上的那一刻，人會疼得暈死過去，再也醒不過來。”
歐夫子說著，向屋裏看去。
隻見，歐夫人仰麵朝天躺著，骨頭抵著床很不好受，她不停地讓兩個女兒給她換姿勢。每搬動一下，她便疼得像一隻吱吱叫的小鼠——被老鼠夾和疼痛夾住的、蜷縮絕望的小鼠。
方臨跟著看了眼，心下忍不住一酸，好好的歐夫人，竟成了這樣，這個年紀受到這般折磨。
歐夫子端著藥碗進去，放在茶幾上晾著，讓女兒去歇著，自己對歐夫人精心照料，撫摸身體以減輕痛處，小心翼翼挪動她的身體，以免生褥瘡……歐夫人實在疼的太厲害，使臉色，發脾氣，說一些怪話，以往脾氣有點躁的歐夫子卻一點也沒有不耐煩，好聲好氣。
終於，或許是疼得麻木了，歐夫人漸漸安靜下來。
辛家沙小雲大肚子來看，在外人麵前，歐夫人卻始終維持著一種奇特的尊嚴，不吭一聲，不抱怨一句。
方臨也坐了會兒，回去。
方家，今日晚飯燉了一隻母雞、炒了一盤嫩筍、還有一小碗小蔥拌豆腐，田萱懷孕後，有時候想吃些清淡的，家中總是會有。
田萱感覺，自從懷上後，除了擇菜做飯，稍重一點的活兒都不讓做，吃喝更是照顧極好，隨口提上一嘴的，方母都會想辦法滿足，方臨更是每日回來陪伴，抽出更多時間說說話。
她知道這個時代其他人家都是如何的，當初的春桃就看在眼裏，相比之下，自己簡直生活在蜜罐子裏，也聽大嬸大娘說，第一次生孩子會非常艱難，有些擔心，卻更有一種責任、期待。
飯間，方母說著：“滿家，滿娭毑想給滿根生再說個媳婦，可說一個不成，說一個不成，都愁白了頭，不隻一次看到她歎氣；辛家，小雲這次懷上，不比上次沒一點動靜，這次可大了肚子，大夫來看了，說會是好的；歐夫人也是可憐，今下午摔著……莫家生了對小狗……”
都是街坊鄰居間的小事，說著這家，說著那家，自打小烏山空地開辟出來，多了這麽一條渠道，胡同中各家都藏不住事。
飯後，天色還沒黑，方母去洗碗刷鍋，不讓田萱動手。
外邊，方臨、田萱在橘子樹下坐下，有著微風，頭頂樹葉不時晃動一下，乖乖、花花一貓一狗追逐著轉圈圈。
暮光中，邱婆婆推著邱老倌，方父和後者說著話；滿老倌、滿根生從廠坊下工回來，滿娭毑絮絮叨叨叮囑說明天再相看個媳婦；辛家，沙小雲大著肚子在簷下收雞蛋，辛佑憨憨笑著，小心翼翼地給辛芽兒喂米湯……
更遠處，小烏山那片空地，胡同中好多人家在那裏，大多數都端著碗，邊吃飯，邊說著話。
方臨拉著田萱的手，享受此刻的安寧，心中思索著，複盤今日之事：‘按照和徐闊老商談的計劃，最重要的一步，說服範家，已然完成，接下來，就是借範家之勢，統合城中書商形成聯盟，取得主導權，以此作為籌碼，在《三國演義》第二部發售中爭取更大利益，並一舉搭建起分銷體係！’
……
次日，方臨去了書香閣，拜訪洪家兄弟。
道理很簡單，要統合城中書商形成聯盟，若是連曾有過節的書香閣洪家兄弟都率先屈服加入了，別家書商還會有什麽不放心的呢？
‘正常來講，應該先易後難，不過，如今我攻略範家後，許多問題都是迎刃而解，可謂大勢已成，最難啃的書香閣其實也算不得什麽了，曉之以利即可……如此先難後易，後續城中別家書商就是席卷了。’方臨暗道。
對於方臨到來，洪家兄弟自然是熱情，洪應亨親自作陪。
這種熱情，背後其實更多是忌憚，當初，洪家兄弟牽頭聯絡城中書商，對《三國演義》第一部進行盜版，被方臨一係列組合拳打得落花流水，再後來更是被蒲知府出手敲掉後台，敲山震虎之下，洪家兄弟親自提著重禮上門道歉，才算了了那事……後來他們兄弟不知多花了多少力氣，才重新找到靠山，可這一番折騰這來，店中生意，不知冷清多少。
總之，那次偷雞不成蝕把米，給他們兄弟留下了很大的心理陰影。
“方掌櫃，可是稀客，快請坐！這是新到的碧螺春，嚐嚐。”洪應亨心中警惕、忌憚，臉上卻還是露出笑容。
“好茶。”
方臨喝了口，也不繞圈子，直入主題：“不瞞洪掌櫃，我《三國演義》第二部書稿已然完成，近日將開始發售……”
‘這是來向我示威的？不至於啊！’
洪應亨心中奇怪，不是他小瞧自己，而是如今在方臨麵前，自己各方麵都是不如，算個什麽啊？有必要特意來警告麽？就是方臨不來，他也萬萬不敢再盜版《三國演義》第二部，在同一個坑栽倒第二次。
雖然想不通，他臉上還是維持著笑容，恭維道：“這是好事啊，不瞞方掌櫃說，我還是方掌櫃的書迷，當初《三國演義》第一部發售，我本是打算打探敵情，誰曾想，一看就看忘了，對這第二部可是期待已久……對了，我又請仲童生寫了一本通俗小說，吃了上次《大宋中興通俗演義》的教訓，這次可是萬萬要避開，多謝方掌櫃來提醒了。”
是的，他又和仲宗典勾搭上了。當然，說勾搭也不太恰當，仲宗典那人很是精明，拿錢辦事，若是洪家兄弟還想對軒墨齋不利，大概率還會如上次一樣去向方臨告密示好。
麵對洪應亨的吹捧，方臨笑笑，忽然問道：“不知洪掌櫃對盜版之事，如何看？”
“盜版啊，如今咱們書商，約稿求得稿源，可也就是能吃一次刊印的獨食，若是銷售火熱，盜版很快就出來了，分走後續大半利潤……讓我說，通俗小說盜版實乃大害，可卻也無能為力。”洪應亨歎息。
“是啊，我正為此事而來。”
方臨說道：“《三國演義》第一部，咱們淮安府城的盜版得以遏製，不過外地盜版卻是猖狂，當然，盜版也不是沒有一點好處，將《三國演義》的名氣打出去了。”
“如今，《三國演義》第二部即將發售，我打算在江淮之地，其他每府可擇一家書商，作為分銷商……目前體係尚未建立起來，不好監察，還是一次性買斷為宜……等那些分銷商嚐到甜頭，如是兩三次，就能建立一個成熟發行渠道。”
洪應亨聽明白了這個模式，瞬間動心，想要效仿，可旋即就是微微搖頭，沒辦法，他不像方臨手上有《三國演義》這個招牌，打不開渠道。
“如今，大夏社會風氣自由開放，文人不以寫通俗小說為粗鄙，通俗小說層出不窮，尤其是我淮安府城，通俗小說數量呈井噴之勢，已然成了大夏一等一通俗小說產地，堪稱繁榮……”
這種情況也和方臨有著莫大關係，他一部《三國演義》名利雙收，起到了一個大大的榜樣作用。
“的確如此，我聽說，應天、鳳陽等地書商，都常有來咱們淮安府城進貨，看什麽書賣得好，就回去盜版，猖獗一至於斯。”洪應亨感歎。
“我正是想改變這種狀況，咱們本該拿的利益，憑什麽讓盜版賺去？”
方臨說出自己打算：“我打算聯絡府城書商，建立一個聯盟，或者說通俗小說書商行會，共同將這個渠道做大……洪掌櫃想想將來，我們淮安府城一本好書，不僅能在本城售賣，還能通過別府分銷商，賣到江淮各府，最大限度開發，豈不美哉？”
他拉上城中書商共建聯盟，也是拉著這些人背書，增強話語權，畢竟若是隻有自己，勢單力薄，很難爭取到最大利益。
‘這個聯盟建立起來，城中書商可使用我的渠道，得到好處，但同時，也是在幫我養護這個渠道。另外，得到最大好處的還是我自己，這個渠道相當於一個放大器，哪怕放大幅度一樣，但很明顯我也要賺得要多得多。’
打個比方，方臨一本小說，隻在淮安府城的純利潤是一千兩，通過這個渠道利潤放大十倍，就是一萬兩；城中別的書商一本小說淨利潤是一百兩，放大十倍，也才一千兩。
這其中的差距，放大之後，從九百兩變成了九千兩！
“此事甚好。”洪應亨一口答應下來，能白嫖這麽一個渠道，多賺些銀子，何樂而不為？他想了一下，又是提出一些問題，和徐闊老昨日一樣，擔心一些鑽空子行為。
“除了嚴格篩選分銷商之外，我已得獲得範家主支持，若真有壞規矩之事，自有範家主出手。還有蒲知府，等聯盟建立，大可能會推動舉辦通俗小說大賽。”
方臨說到這裏，語氣一頓，忽而變得高昂：“洪掌櫃試想一二，有朝一日，我淮安府城成為通俗小說聖地，小說作者匯聚於此，咱們書商可輕鬆收得書稿，外地書商爭為分銷商，往來選書……繁榮一地經濟，民眾自豪，商賈生意興隆，官府稅收激增……實乃大功德之事。”
這張大餅畫的，換個人來，恐怕都被忽悠瘸了，就是精明如洪應亨，也是激動不已，心潮澎湃，當即啪地一拍大腿道：“方掌櫃高義，此事，我洪某人也極願意加入出一份力。”
作為商人，誰不想在掙錢的同時，還能有一個好名聲？可事實上，兩者往往不可兼得。
現在方臨找來，又許利益，又談理想，試問，他如何能拒絕得了啊？……
等城中書商聯盟，或者說，淮安通俗小說行會建立起來，方臨會長之職自是當仁不讓，許了洪應亨一個副會長職務，如吊在驢子前麵的胡蘿卜，洪應亨就跟打了雞血似的，剩下事情盡數分擔了，不說此人人品如何，隻說辦事能力，還真是不俗，遊說之下，稼軒書屋、墨香館、千藏屋、萬卷樓等紛紛加入。
如此輕鬆，也是方臨搭建好框架，加入其中，對他們隻有好處，沒有壞處。
就在淮安通俗小說行會飛快成形之際，方臨也在準備更多籌碼，讓範家印刷坊開始印刷《三國演義》第二部的書稿。
範慶增親自交代下去，如此重視，下麵人自不敢怠慢，手段甚至都有些過激、狠辣，為了書稿保密，限製印刷坊工人在印刷完畢之前，一個不準離開。
也就是方臨心善，吩咐下去額外給了補貼，反倒讓那些印刷坊工人受寵若驚。
同樣在這段時間，《三國演義》第二部將售的消息在城中不脛而走，引來許多客人來軒墨齋、兩家分店詢問，得到肯定答案，都是高興，這一高興之下，來都來了，又多買了些東西，讓三家書肆生意都更好上許多。
還有就是，因為《三國演義》第二部將售，其他有意發售新書的書肆紛紛推遲。
偌大一個淮安府城，當初的三國熱潮仿佛正在一點點喚醒、積蓄，隻要一個引子，即《三國演義》第二部正式發售，就將迎來一場盛大熱烈的狂歡。