楊循喟歎片刻後，在橢圓形龜殼墓上敲到了一塊懸空的地方，立即警覺起來。他收起羅盤，催動真氣，撬開一片長草的泥塊，露出穴口後，便用輕功落入陵寢之內。

地底一片漆黑，楊循掩住口鼻，探下刀內所藏三尺精鐵寒錐，當削鐵如泥的寒錐從石壁內拔出來的時候，他發現尖銳的錐頭已然呈暗黑色。

楊循警覺地皺起眉頭：“毒！”

說話間，他屏住呼吸，扯起脖子上的圍巾迅速纏在臉上遮住口鼻，而後雙掌用力，緩緩推開地宮封石，又以真氣將蠍爪扣緊石縫，臂間著力，緩緩提起一塊沉重的石磚。

石磚剛剛被提起，一股陳腐之氣瞬間逸出，氤氳著墨綠色的幽光。暗器四散開來，密不透風。楊循反應極快，趕忙閉息凝神，幾個起落間毒氣散盡，蠍爪與暗器交錯的叮當之聲不斷，所有暗器紛紛嵌入石壁和地麵。

片刻後，幽光散盡，楊循已經可以在黑夜中視物後，便開始穿過一處甬道，向四周探看。

冷白的月光透過陵寢穴口的裂隙斜射而入，一座高大的石碑赫然出現在眼前，他仔細看了看，謹慎地探出蠍爪，在石碑上摸索片刻。

摸索間，楊循心中頓時湧起一股恭敬之意，石碑上刻的正是“天昊戚皇後墓”。

他俯身跪在聳然矗立的墓碑前，行三叩首之禮，以敬戚皇後亡魂。

起身後，他輕步轉到石碑後，以精鐵寒錐劃開石磚，縱身跳入戚皇後墓室，找到了戚皇後的棺槨。

當過蠍營仵作的楊循果然從燒焦的戚皇後腹內，取出了宇文螭究其一生都在垂涎的寶物——“傳國玉璽”。他收斂好戚皇後的衣裝後，再次向她跪地叩首。之後，楊循背好玉璽，離開了陵寢，並將石磚和長草的穴口恢複如初。

取得玉璽的楊循快馬加鞭，星夜趕往東淮州。

楊循一路馬不停蹄，趕到了東淮州一處偏僻的老屋。

豔陽如火，灑下熱辣的光，透過樹梢斑駁地落在老屋的飛簷上，顯得此處靜謐安寧。

他翻身下馬，謹慎地往四周看了看，然後輕輕叩響麵前老舊的木門。

旋即，在郊外老屋中等候多時的周子蘅打開門，兩人目光一錯即離，彼此點了點頭。

周子蘅將他讓進屋裏，複又關緊了房門。

楊循取下背上的包袱，警覺地打量一番這座老屋，低聲問：“這廢棄的老屋安全嗎？”

“絕對安全。”周子蘅頗為得意地粲然一笑，“方圓十裏之內都沒有人。”

“那就好。”楊循放下心來，頓時鬆了口氣。

周子蘅引他走到椅子跟前，抬手道：“請坐。”

楊循不與他多客氣，落座之後，將手中包袱輕輕放在兩人中間的案幾之上。

“我把它帶來了。”他小心翼翼打開包袱，一枚散著柔光的玉璽緩緩露出廬山真麵目，“你看。”

周子蘅倏地睜大眼睛，震驚地盯著案上這一方玉璽：“我的天！真的是傳國玉璽！”

“是的，此物藏在戚皇後燒焦的腹內。”楊循不無感慨地緩緩道來，“她作為帝後，火灼傷口自焚，以婦人最後的尊嚴逃過宇文螭的搜查，值得萬民尊敬。”

周子蘅聞言，立即起身，端肅地麵朝玉璽深深揖手而拜。

行完拜禮，他又問道：“你師父屠錚怎麽說？”

楊循思忖著回答：“師父讓我將玉璽交給周大人，希望他能審時度勢，善加使用，守護大越江山社稷的安危。”

周子蘅眼中有光，他鄭重道：“包好玉璽，我帶你去見我爹！”

如今這風雲變幻的危局中，傳國玉璽重新現於世間，無異於向平靜湖麵投入一顆巨石，勢必會激起浪濤。

無論是來自蠍營的楊循，還是出自東淮漕幫的周子蘅，皆肩負著守住江山社稷，護佑黎民百姓的拳拳之心，縱使危局中浪濤凶險，也絕不能畏懼。

兩位心懷家國天下的後生，離開荒僻的老屋，快馬前往周府。趕到周府時，天邊已垂下暮色。

暮靄沉沉，周府書房內靜謐闃然，氣氛有些許凝重。

周辰抖了抖袍袖，伸手打開擺在書案上的包袱，小心翼翼地取出傳國玉璽，雙眼隨玉璽的出現亮了起來。

雙雙立於書案對麵的周子蘅和楊循，麵色憂慮地看向他。

周辰好一番端詳那人間至寶，而後輕輕將它放下，沉聲道：“坐吧。”

楊循和周子蘅依言落座，靜待下文。

周辰並沒有說話，而是緩緩站起身，轉身背向他二人，看向幾步外的屏風。

此刻，他心中思緒萬千：“子蘅並不知道少主的身份，現在還不是告訴他的時候。”

這個決定非同小可，他須再三斟酌才是。

站在書案對麵的楊循和周子蘅，並不知道這位長輩心中所想，隻是靜靜地注視著他的背影，等待接下來的安排。

書房中的氣氛在不覺間顯得有幾分凝重之意。

良久，周辰轉過身來，目光深沉地看著兩位年輕人，說道：“此時北墟首領幽羅寒正攜嬴宗宇文鎮索要贖金，數額巨大。嬴宗的弟弟宇文鈺自幼懦弱，太後獨孤嵐雖然學過功夫，但畢竟未曾帶兵上過戰場，也必不敢答應如此大額的贖金，因此他們定會借機圍攻星都。”

周子蘅將父親這番話仔細聽下來，而後思索道：“危難之際，國不可一日無君，為保大越江山穩固，我們可否借助傳國玉璽和漕幫之力，協助我師父餘天賜重掌兵權。”

靜坐一旁的楊循不動聲色地看向這父子二人，不禁想起臨行前師父屠錚交代的那番話，所以他並未急著出聲。

周辰將兒子的話斟酌片刻，目光堅定地說道：“餘大人兩袖清風，一心為民，從無私心，可托重任。你們二人前往北星帝城去找他，他定會力挽狂瀾，護住皇城百姓。”

說罷，周辰仔細將玉璽裝匣包好，雙手捧起，頗為鄭重地交給兩位年輕後輩：“保護好玉璽。去吧，一定要注意安全。”