第二十二章 山地雄兵（一）
當印度的“基洛”級877EKM型潛艇化為安達曼海水下巨大的火球時，印度遠東第一分艦隊指揮官拉維.薩蒂亞準將從睡夢中驚醒。此刻他所指揮的新型“辛格”號航母戰鬥群正遊弋在泰國南部的普吉島外的洋麵上。
拉維.薩蒂亞準將揉了揉幹澀的雙眼，走出整潔的艦長室，沿著長長的走廊向甲板的方向走去。隨著“尼赫魯”號航母受創退出戰列，印度海軍遠東艦隊此刻已經不奢望可以奪取整個戰區的製空權，而更多的將注意力集中到保障局部地區的空中優勢。
沉沉的夜幕之中，“辛格”號航母的飛行甲板上依舊燈火通明。一架又一架的印度海軍航空兵的INAS300“白虎”中隊的Su-33UB型艦載機群頻繁起降著，今晚又將有超過30個架次的伊爾-76MD軍用運輸機將飛越這片空域向泰國中南部克拉克地峽區域空投補給物資。在那裏目前已有超過2500名以上的印度傘兵正在與中國陸軍第52步兵山地旅苦戰。
在印度軍方原有的戰略計劃中，克拉克地峽區域的空降隻是一支戰略疑兵，在牽製泰國有限的陸軍兵力的同時，切斷東南亞能源陸地橋—克拉克地峽輸油管道。但隨著中國的介入，印度的傘兵們被賦予了新的使命：阻擊中國陸軍通過克拉克地峽增援馬來西亞。
雖然泰國灣也不過一衣帶水，但是顯然對於中國這樣一個有著悠久陸軍傳統的國家而言，跨海支援一支龐大陸軍的行動顯然不是中國軍隊的習慣和長項，所以中印雙方指揮官的注意焦點不約而同的集中到了狹窄的克拉克地峽區域。而在狹窄的攻擊正麵上，中國陸軍兵力的優勢將無從發揮，印度遠東戰區對克拉克地峽的防禦態勢充滿了自信。
夜幕下的泰國南部重鎮春蓬府的北部的丘陵地帶，中國陸軍的105毫米輕便型榴彈炮正猛烈炮擊印度傘兵第1突擊營最後的核心陣地。印度傘兵第1突擊營營長馬哈拉賈正艱難的匍匐在潮濕的散兵坑內，等待著最後時刻的到來……
春蓬府似乎自古就與戰爭結下了不解之緣，自大城時代起這座城市即為前哨要塞，泰國曆史上有名的鄭王大帝曾在此地召集誌願軍玫打洛坤府。拉瑪二世王時代，泰軍在此地擊退入侵緬甸軍隊。而在二戰中泰國本土不多的幾場戰鬥也發生在春蓬府，日本陸軍的97式戰車在這裏被美國的M4式坦克痛擊。
正由於此，人們認為“春蓬”的名稱是源自“Chumnumphon”，意思是武力積聚。隻要軍隊有任何動作，士兵就會將他們的武力聚集到這個府。
而在這裏擊潰了泰國陸軍第5軍區第2特戰師之後，印度傘兵開始正視他們所要麵對的新情況。連日的激戰已經讓印度傘兵第9和第10突擊營蒙受了巨大的消耗，麵對中國陸軍第52步兵山地旅的進攻，印度傘兵需要更多的增援。
印度陸軍傘兵突擊隊原先編為第1、9、10這3個特種傘兵突擊營。而1996年2月1日，印度陸軍第21馬拉地營成為最年輕的傘兵特種單位，他們獲得了第21特種傘兵營的番號。除此之外印度陸軍還編有8個傘兵營，編為兩個獨立的旅：第50和第51旅。
而這些部隊之中第1傘兵突擊營是被公認的專攻山地作戰的行家裏手，所以印度遠東戰區總指揮印度空軍阿塞得.普拉什中將在權衡再三之後，放棄了在克拉克地峽區域的空降一個整旅的計劃，而集中手頭所有的空軍運力將第1和第21傘兵突擊營先行投放戰場。
在春蓬府的首府春蓬市，印度的傘兵們連日的血戰終於開辟了一個相對安全的登陸場，這個以代號為：白灘的野戰機場，以原有的春蓬市機場和春蓬滑翔機場為中心構築。通過白灘野戰機場，印度空軍的部分補給物資可以通過安-12（北約代號“幼狐”，CUB）軍用運輸機運達戰場，但是第1傘兵突擊營的營長馬哈拉賈中校仍然堅持全營通過傘降的模式抵達戰場。
馬哈拉賈中校在印度軍界一向是個難剃的刺頭，出生於拉賈斯坦邦王室的他，祖父就是印度傘兵曆史上赫赫有名的戰鬥英雄：H&#8226；H&#8226；馬哈拉賈&#8226；薩萬&#8226；巴瓦尼&#8226；辛格&#8226；巴哈多爾少校。
1971年印巴戰爭期間，他的祖父曾擔任印度陸軍第10傘兵突擊營指揮官。於1971年11月5日夜間，他率軍深入敵深遠縱深，成功襲擊了巴軍陣地。占領了大片地區並給巴軍造成了極大的混亂，迫使巴軍後撤。在戰後被印度政府授予榮譽準將軍銜和一枚馬哈十字勳章。
而出身自行伍世家的馬哈拉賈中校，在從軍以來也是屢立戰功，在1999年的卡吉爾衝突中，馬哈拉賈中校和他的部隊與巴基斯坦特種部隊(SSG)、巴基斯坦輕步兵團以及當地遊擊隊進行了多次激烈的戰鬥，戰果輝煌。
2000年6月，在哈林德爾&#8226；蘇德少將指揮下，馬哈拉賈率領120名傘兵突擊隊的官兵從新德裏直接空運至塞拉裏昂，解救出了被革命聯合陣線包圍了整整75天的擔任聯合國維和部隊印度第5
8廓爾喀步槍團的223名官兵。
自此馬哈拉賈中校成了印度國內人人追捧的明星，以養成了他本人眼高於頂的驕傲性格。抵達春蓬府之前，馬哈拉賈中校便拒絕執行老上司哈林德爾&#8226；蘇德少將所製定的防禦計劃。
春蓬府麵積約為6009平方公裏，整個地區地勢高低不平，東部是沿海平原，西北部及西南部是高原丘陵地帶，哈林德爾&#8226；蘇德少將的計劃是將第1、第21突擊營部署在東北部的高原地帶，將第9、第10突擊營部署在東部的平原地帶。這樣的話就構成了一條橫貫東西的防禦體係，各方麵可以平均受敵。
但是這一計劃卻被馬哈拉賈嗤之以鼻，認為這不過是一個“行將退休的老人落伍思想的產物”。馬哈拉賈認為在目前擁有完全優勢製空權的情況下，他本人完全有能力在春蓬府創造一個越南溪山那樣的奇跡出來。而戰場便選擇在春蓬府北部的塔色丘陵地區。
馬哈拉賈率領自己的印度傘兵第1突擊營將在塔色地區構築防禦陣地，形成一個威脅東部沿海公路的突出部，而第9、第10營則在東部沿海地區依次布防。而第21營則在春蓬市作為總預備隊。
經過一個夜晚的飛行，載有印度傘兵第1突擊營的伊爾-76MD軍用運輸機機群已經靠近了塔色地區的空降場。伊爾-76MD機群分成三個波次，不停歇地向塔色地區運送著傘兵。
傘兵們呈一列站在伊爾-76MD貨艙的走道上，下顎的鋼盔套帶已勒緊，就等待著傘降組長一聲令下“掛鉤”。當傘兵們排隊在艙門口站穩時，一股強勁的寒風猛烈地抽打著這些來自遠方的不速之客。盡管這跟平常的訓練沒有多少區別，但許多傘兵心中卻總有一種不祥的預兆。
隨著一聲刺耳的尖叫蓋過了飛機發動機的轟鳴聲——“跳！”
第一個傘兵首先從敞開的機門躍入空中。“跳！跳！跳！”跳傘長大吼著。此時傘兵們相繼躍入空中……
印度傘兵第1突擊營在塔色地區空降之後，按照空軍方麵的情報開看，中國陸軍似乎為了躲避轟炸，行進速度並不快。在中國陸軍第52步兵山地旅抵達之前，馬哈拉賈至少有3天的時間來布置他的防禦體係。