午時四刻，正午12點整。

地下暗河邊，圓形“龍台”上堆起十二堆破舊的木牌。

周南城走到十二時辰的午時，看向江一冉，“燈籠青焰短，香印白灰銷，午時點火。”

江一冉不解地看了一眼紅燈籠，此時燈籠內悶著陰沉的黑，並沒有燭火燃燒，這叫她怎麽點火？

她走到周南城身邊，抬眼看他。

隻見周南城飛快地抓起她另一隻空閑的手，用短匕首迅速在她左手食指上劃開一道血口子，痛感傳來的瞬間，他已擠出她指尖的鮮血，滴在紅燈籠空空的“肚子”裏。

下一個彈指，一縷青色的火焰如變魔術般，“呼”一下在燈籠底部憑空竄起。

她驚訝地盯著沒有溫度的火焰在燈籠底部越燒越旺，卻不知道青色的火光照射在臉上，將她的額間映出一個金色的“鳳凰”圖案。

站在二人身後的周四方，和黃興宏自然也看不到，他們從周南城和江一冉並排的縫隙裏，看到紅籠燈驟然變亮，已是驚得麵麵相覷。

唯有周南城。

注視著金鳳在火光照映下若隱若現，一向淡然的眸子早已壓不住內心的激動。若不是白色漁夫帽的遮擋，便早被江一冉看清他眼中的盈盈青光。

但他什麽也沒有說。

從褲子口袋裏摸出一張早就準備好的創口貼，為她貼好食指上的劃痕。這才又從口袋裏抽出一方白色的手帕，熟練地為自已包好掌間的傷口。

做好這些準備，他也握住燈籠把手。

教她將紅燈籠湊近到木牌頂端的白色“老鼠幹”上，兩者隻是輕輕一碰，沉寂的木牌頂端便“嗤”一下冒出青色的火苗。

起初，火苗還顯得稚嫩。

但當它一碰到白色“老鼠幹”上周南城的血滴，就像是明火遇到了熱油一般，“轟”一聲蓬響，火苗衝天竄上一人高。

周南城連忙拉著江一冉後退數步。

後麵的周四方，黃興宏見他們後退，也嚇得跟著一同往後退。

過了一會，待火焰穩定後周南城鬆開手，朝下一個時辰“未時”指去，“去吧，江一冉，未時點火。”

於是江一冉依照周南城剛才的辦法，將紅燈籠底部，輕輕湊到木牌頂端的白色“老鼠幹”上。

和之前一樣，不過是兩者輕輕一碰，安靜的木牌堆頂端便“嗤”一下亮出青色的火苗，並在眨眼功夫蔓延到鮮紅的血滴上，衝天壯大，冒出熊熊烈火。

“申時點火。”

周南城在一旁提醒。

江一冉點頭應下，提著紅燈籠以順時針方向一路點火，直到十二時辰位置上的木牌堆，都燃起了青色火焰。

他們四人也被包圍在其中，才回到“龍台”中央。

隻是青色的火光詭異得很，雖是越燒越旺，卻冰冷異常，離得太近手臂上，頭發上便會染上一層白色的寒霜。

“阿四，興宏，”周南城掃了一圈火堆，轉身對後麵的兩人吩咐，“你們守在這裏，等火光全部熄滅才能離開。”

“記住，不管燒多久，每一塊木牌都要點著，所有的火堆必須完全熄滅才能走。一旦有一塊沒有燒著，你們就會被木牌上的魂靈糾纏一輩子。”

周四方和黃興宏一聽這話，都覺得後背一涼，趕緊點頭說，“知道了，老太爺。”

“好的，周老太爺。”

見他們應下，周南城對江一冉點頭。

“我們先離開這。”

江一冉知道規矩，“燈籠照前不照後”。於是她提著紅燈籠走在前麵，一步步離開圓形“龍台”。

直到走出“龍台”對麵的大廳，她在門口的轉彎處停下問他，“周南城，接著往哪走？”

“不往哪走，先吃飯。”周南城背著雙手，自然而然地走在她身邊，似乎他們剛才來溶洞是輕輕鬆鬆，奔著旅遊來的。

江一冉，“……”

我心都提到嗓子眼了，你讓我去吃飯？！

“這頓飯你必須要吃飽，一會方便上路。”在她愣神的功夫，周南城邊說邊往前走。

廳外一片漆黑，紅燈籠的青光照明範圍有限。她緊跟在他身後轉過兩條岔道，來到另一間陌生的偏廳。

偏廳不大，中央立有一張圓形石桌，四個石凳。最讓人驚詫的是，石桌上竟然真的擺了一個朱紅色的仿古食盒。

周南城走到石桌邊打開食盒，將一層層，還冒著熱氣的食物和白飯端出來，拚在石桌上。

“江一冉，快吃吧，這頓飯過後你就要出發了。”

“那你呢？”江一冉問他。

“你先吃，我不急。”

不急……？

他說的是“不急”，而不是“不餓”。

江一冉走近食盒，打量麵前散發著香氣的飯菜，韭菜炒蛋、白菜燉豆腐、炒花菜，白飯。花樣不少，但份量都不會太多。

隻是很素淡，沒有葷菜。

當然，以胡大叔的手藝相信味道一定不會差。

她看了周南城一眼，將紅燈籠放在旁邊的石凳上，淡定自若地坐下。

“阿四他們倆呢，也不急？”

“別擔心，會有人給他們送飯。”

江一冉點頭，說了聲“謝謝”，就沒再多問。拿起擺在盤沿上的筷子就夾起韭菜炒蛋吃起來。如果連這點信任都沒有，那他們就沒必要做盟友了。

與些同時，周南城取下袖子裏的佛珠坐下，閉目輕聲默念著什麽。

十多分鍾後，江一冉便將飯菜一掃而光。

她滿足地放下碗筷，正要說我吃完了，就見對麵的周南城抬手緩緩取下頭頂的白色漁夫帽，淡泊的異色瞳一眨不眨地注視著她。

眼中的目光既悲憫又溫柔，似乎藏著千萬句說不清道不明的話語。

他的上下唇開開合合，還在默念。

隻是明明就在對麵，她也能看清他手裏，撚動的一顆顆幽黑的小葉紫檀佛珠，卻聽不清他到底在念什麽。

“周南城！”

她有些不安，開口叫他的名字，卻發現在自已剛發出去的聲音，莫名就消失在空氣中，什麽也聽不到。

“我這是怎麽了？！”

她慌得“騰”一下站起來，但一眨眼的瞬間，眼前的情景就變了。四周陰暗漆黑，黑色的空氣像凝固般死寂。

坐在她對麵明晃晃的大活人消失不見了？

紅燈籠也沒了。

更別說石桌，石凳，還有食盒也都沒了！

怎麽會這樣，難道剛才的“白事三菜”有問題？

是的。

江一冉也是吃完三道菜後才想起來。

西漢《鹽鐵論》中曾記載，西漢貴族祭祀時所用的物品就包括“羊豚韭卵”。“羊”指的是羊肉，“豚”則是豬肉。而“韭卵”，正是如今餐桌上常見的韭菜炒蛋。

因為韭菜有“割而複生”的特性，在《詩經·七月》的記載中，韭菜是與羔羊同等級的供品。

它在最初出現時，是專門為貴族亡者準備的菜肴。

再加上白菜燉豆腐、炒花菜兩道“白”菜，白飯，這頓飯其實是專門為祭祀亡者準備的菜肴。

在北方風俗中，供過長輩的貢品，吃了可以得到長輩的保佑，所以周南城是怕膈應她，才事前沒有說的嗎？

她反手從背後的雙肩包裏取出微型手電筒，扭亮開關，往前小心翼翼邁出一步。

然而三步之後，一塊小小的石碑就出現在手電筒的白光裏。

高至成人膝蓋，石碑頂端兩側鏤空雕有雙龍戲珠，並以篆書刻有十個氣勢凜然的大字：天地三界十方萬靈真宰。

這是道教的天地三界神位。

她和它已經不是第一次見麵。

江一冉緊握手電筒繞過石牌，白色光圈下石牌背麵果然清晰刻有四個字——至暗之地。

所以周南城讓她吃“白事三菜”，是因為她要進入“至暗之地”的地獄為他救母吧。