傳說東方大海之上，太陽女神羲和為她的兒子三足金烏種了一棵神樹。
這顆神村就是古代神話中，上古五大神樹之一的扶桑神樹。
每天早上，三足金烏就會從這裏升上天空，於是人世間便有了光明。可後來因為三足金烏太多，一下子出現了十隻。
人世間太過於炎熱，人族無法生存。
於是，後羿便追著三足金烏到達了東海，他看到三足金烏住在扶桑神樹上，便踩在扶桑神樹上射殺了九隻三足金烏，但同時也不慎踩斷了扶桑神樹。
被踩斷的扶桑神樹樹枝，樹幹掉入東海後，一路順水漂流。
其中一根被住在溟海邊的讀書人撿到，他認出是扶桑神樹的樹枝，驚喜之餘，傾注畢生心血將無根的樹枝種在溟海岸邊。
原本這不過是書生的一腔善念，並不期待無根的上古神樹移居後還能再生。但沒想到，他日日澆水，守護神樹感動上蒼。
扶桑神樹竟奇跡般地活了下來，一日日長大。
如今千百年過去，溟海岸邊的扶桑神樹已高至參天，世人仰望皆不及樹頂，就更別說有人能爬上神樹了。
聽婆婆輕聲細語將故事說完，江一冉此時才終於相信，之前在黑暗中托舉她的，真的就是萬千隻，即便在神化故事裏也不複存在的“三足金烏”！
它們或許隻是一縷時間印記，也或許是留在“白龍王”記憶長河裏的投影。而她因為機緣巧合，竟有幸再次目睹，
還由它們帶到扶桑神樹所在的溟河邊。
“婆婆，所以你覺得我能出現在‘扶桑神樹’上，從那麽高的地方掉下來還沒受傷，應該就不是壞人嗎？”
“那當然嘍，”老婆婆看著江一冉重重點頭，“那可是‘扶桑神樹’阿，能受神樹保佑的肯定是好人，婆婆不會看錯的。”
聽她說得這麽鄭重，江一冉不禁在心中輕笑。
迷信神樹的古人老婆婆還蠻可愛的。
“婆婆，我確實不是壞人。我也確實是和朋友走散了，要趕緊找到他和他會合，你做的紅嫁衣很好看，謝謝你了婆婆。”
“等晚些時候回來，我一定要重謝你。”
“不用了，不用了紅衣，”老婆婆笑著搖頭，“不過婆婆還有一句話你可要記住了。”
“好，”江一冉連忙點頭應下，“婆婆你說。”
老婆婆看著她的眼睛，一臉認真地說，“老話說得好，三月三，九月九，神仙不往河邊走。紅衣，你可一定要離水遠一些。”
想到在“神龍洞”親眼目睹，紅衣女子被黑衣人推入大海溺亡的畫麵，江一冉再次重重點頭，“我記下了婆婆，我一定會離水遠一點。”
說完她又繼續道，“婆婆，咱們說了這麽久，我還沒問該怎麽稱呼你呢？”
老婆婆無意識地摩挲衣裙，臉上竟浮現出一絲羞赧，“我嫁來湯穀村已經四十二年了，隨夫家姓刕（讀li），紅衣你叫我刕婆婆就好。”
刕……？
怎麽婆婆的夫家居然姓刕！
江一冉愣住了，呆呆地看著她慈眉善目的模樣。
要知道“刕”姓即使在古代也是極為罕見的姓氏。
《廣韻》有雲：出蜀刀逵之後，避難改刕氏，望出渤海。
“刕”姓源自於“刀”姓，因避難改名為“刕”，後因“刀”太多，殺氣太重。
之後又改名為“劦”（古同“協”）。
而且最重要的是，直到現在她都清楚地記得，自已曾在黃家老宅的地下暗河裏，見過一塊模糊刻有“陽上孝子刕良奉祀”的殘木塊。
那位刻有刕良名字的木塊，就是地下暗河“牌位塚”中數以千計的牌位之一。
想到這，江一冉不覺心情複雜。
“婆婆，那你娘家原本姓什麽呢？”
聽到她這麽問，老婆婆有些感慨地輕撫額前的碎發，“唉，都過去這麽多年了，早沒人問我娘家姓什麽了。紅衣，我娘家姓蔣，我叫蔣三娘。”
江一冉默默點頭，在心中記下。
“刕婆婆，我想去溟江對岸，你知道哪有渡船嗎？”
“有，船自然是有的，隻是紅衣你能下床嗎？”
“應該沒問題。”
說話間江一冉試著抬起手腿，之前被摔裂的痛感已在不知不覺中消失了，她現在居然又能活動自如了。
刕婆婆見狀，不住笑著點頭，“婆婆沒看錯，紅衣你果然是神樹保佑的好姑娘。好了，婆婆在外麵等你，你換好衣服就出來。”
刕婆婆笑盈盈說完，就站起身往門邊走。
走出門外，她又轉身將兩邊的門房合攏帶上。
此時房裏隻剩下江一冉一個人，她試著慢慢坐起身，除了心口還有些沉，疼痛竟然全都消失了。
她趕緊拿起放在床頭的雙肩包，牛仔褲結實，從樹上摔下來除了好幾地方都髒了，倒沒弄破哪裏。
換上刕婆婆的紅色嫁衣後，江一冉把來時穿的白色短袖T恤，牛仔褲疊好都塞回了雙肩包裏。
這次出去也不知道多久才能回來，微型手電筒暫時不能帶，短匕首、彈弓身上沒有地方可藏，
不過，隻要頸上的“黃龍玉”一直隨身戴著，就都不是什麽大問題。
想到這，她又低頭從雙肩包裏拿出祖母綠戒指戴上，想想，又找出靳東南送她的那對淡綠色水滴狀耳環，一右一右戴在耳上。
最後，就是黃靳濤黃叔叔送她的香囊，她也一並拿出來放在麵前。
這些都準備停當，她走到門邊，打開房門。
“刕婆婆，我們走吧。”
看著她一身紅衣似火，鮮豔的紅映得她兩邊臉龐像是擦了胭脂似的，花容月貌，美得不似凡人。
刕婆婆滿臉笑意，像是看自已親閨女似的不住對她點頭，“紅衣，你比婆婆年輕時穿得還要好看。來，今日是三月三女兒節，婆婆為你再梳個發髻就更美了。”
江一冉此時心裏藏著事，自已倒沒什麽感覺有多美。
隻是淡淡笑著，應了聲。
“好，謝謝刕婆婆。”
一盞茶時間後，江一冉與刕婆婆一人撐著一把油紙傘，帶著鬥笠，蓑衣走向溟江岸邊。
……
江一冉走向彎曲延伸的“時間隧道”後，直到她的身影與重重黑暗融為一體，周南城才轉身往後走。
他們倆麵朝與對方相反的方向，去往的卻是不同的時間和世界。
一路無語。
回到圓形“祭台”，那裏已站滿了周、黃兩家的人。“白龍王”的石棺靜靜地躺在高台上，裏麵紅霧繚繞，看上去詭異之極。
而“小白龍”的氣息，也潛藏在“祭台”附近的水下。
他們和它們都在等他。
隻因今天是九月的最後一天，9月30日，一年一度的“龍潭祭”。
他接江一冉入圓形“祭台”的那天是9月28日，但從“時間隧道”入口回來的路上，時間已悄然改變，不知不覺過去了兩天。
見周南城背著雙手出現在正廳門口，周黃兩家的子孫都齊齊叫了一聲，“老太爺好。”
周南城淡淡點頭，徑直走向高台。
接下來的一切，與每年的“龍潭祭”一樣。
重複地他閉上眼睛都知道該先邁哪條腿。
照例又是由他主持“祭祀”，身穿明朝紅色祭服的，是小鐵和黃榛扮的“童男童女”。
黃應惟出國，小鐵成了他留在國內的眼線，黃家內部爭執許久的“童男美差”，這次終於落到黃榛頭上。
一個多小時後，“龍潭祭”祭祀完成。
除了小鐵和黃榛，周黃兩家幾乎所有人都走光了。
黃椿推著黃永信留到最後。
直到周南城走出圓形“龍台”，她走到他麵前，溫柔又帶著一敬畏開口。
“老太爺，爺爺有話跟你說。”
周南城盯著靜坐在輪椅的老人，“怎麽，還要跟去明朝治你的腿？”