盡管江一冉已清楚石碑後那四個字，但她仍繞到後麵再作確認——事實確實如她所料，後麵小小的“至暗之地”四個字，在手電筒的白光下清晰可見。
周南城曾經說過，有光明就有黑暗，“至暗之地”不止一個。
但地藏王菩薩的對麵就是“至暗之地”，這似乎就有點邪性了，當然也不是全無道理。
畢竟在地藏王菩薩的過去世中，曾經幾度下地獄要救出自已的母親，同時他還發願渡化地獄裏的魂魄，使他們早登極樂，不再受苦。
想到這，她站起身朝石碑前看去，如果這裏就是地獄，那也未必太過安靜了。
仿佛是要驗證她的猜測，就在這時，耳邊忽地響起極細微的劃水聲，伴著清脆的銅鈴聲緩緩接近。
一絲幽幽的陰風也順勢迎麵吹來。
江一冉不由渾身警戒，緊握手電筒朝前麵照去。
黑漸漸淡了。
仿佛凝結的霧氣被鈴聲催散。
獨木船的輪廓越來越清晰，船上的擺渡人頭戴鬥笠，身上披著蓑衣，雖辨不清年紀，但從身高來看似乎是名男子。
劃行到她麵前不遠處，船竟慢下來，停在那不動。
擺渡人一直背對著她，也不說話。
他竟是倒退著劃船！
江一冉舔了舔嘴唇，“請問，你知道怎麽離開這嗎？”
擺渡人不語。
手裏仍然保持著握漿的姿勢，連角度都沒變，似乎他不過是黑暗裏的一抹幽魂，似乎他不過是劃累了，停下來休息。
江一冉無奈，提腳朝他走近，卻驚訝地發現自已個大半身子已不知何時全泡在水裏。
且水位越來越高，越來越燙。
更糟糕的是，她的右腳不知踩進了哪裏，被箍得死死的，拔也拔不出來。
她的背後瞬間冒出一陣冷汗，額頭卻又熱汗淋淋。沒時間猶豫，江一冉迅速將手電筒塞進牛仔褲口袋，悶頭紮進水裏，奮力往獨木船遊。
盡管腳脖子上還拖著死纏住她的桎梏，但江一冉自小學習遊泳，又常年練武，即便拖著有如千斤重的累贅，仍是趕在了被燙破皮之前爬上了船。
然而等她喘著粗氣爬上船後，卻驚得差點叫出聲。
原來纏著她的不是什麽水草，而是一長串白森森的屍骨。
先是沒有頭顱的上半身骨架刺穿了好幾個頭骨，連在一起，頭骨後又跟著兩條腿骨連著盆骨架都掛在頭骨上，纏成詭異恐怖的一長串。
江一冉咬牙脫去腳上的球鞋，將自已被劃得通紅的腳裸從肋骨裏抽出來，雙手端起屍骨串就往水裏扔。
“撲通”一聲入水後，水裏竟然響起一連串鬼哭狼嚎，緊接著空中就飄出一股特別的臭味。
就像是木炭和硫磺同時燃燒的氣味，極是刺鼻難聞。
她心尖一顫，下意識扶著船沿往水底看，誰料剛才還漆黑模糊的水底，此時竟如照鏡子一般清晰。
隻見綠幽幽的水麵已燙得如同燒開的開水，冒起“咕噥噥”的水泡和白煙。
而水底無數的骷髏白骨，無論殘缺還是完整都痛苦地扭動身體，朝她哭吼。
它們邊哭邊試圖朝水麵遊上來，但眼看就要觸到水麵，卻又有無數團通紅的烈火，和利刃般的長石條平空出現衝向它們，將它們周身刺穿，烈焰焚燒，再撞擊回水底。
如此循環往複，周而複始。
屍骨遊上來，又被烈火撞下去，同時利刃刺穿身體，它們的痛苦越發加倍，尖叫聲也越發刺耳。
這一幕直看得江一冉目瞪口呆，心裏撲通亂跳。
這裏竟然果真是刀山火海，人間煉獄！
船就在這時開了。
擺渡人似乎早看麻木了水底的一切，隻管機械地劃動船槳。一路上，水底盡是無數哭喊的幽魂朝她招手呼救。它們有男有女，甚至還有幼兒。
江一冉緊握拳頭，這不是真的。
她告訴自已，這一切都不過是我的幻覺，是靜室的機關陷阱，隻要我想到辦法出去，這些都會消失。
她看向前麵身形高大的擺渡人，“你要帶我去哪，離開這裏嗎？”
擺渡人自然不理會她。
但江一冉依舊接著繼續說，“我想沒那麽簡單，是不是需要我做什麽，或是答對什麽才能離開？”
雖然明知眼前的一切都是幻覺，但腳裸的被死人肋骨劃傷的疼痛，身上，脖頸後冒出來的熱汗無一不在提醒她。
你看，多真實的幻境，我真的就是真的。
這時，一陣陰風吹來，船頭左偏，劃過一處轉彎。這裏的水道狹窄了許多，但擺渡人不疾不徐，順利過了好幾個彎道。
江一冉還在繼續說，“既然‘至暗之地’正對著地藏王菩薩的坐像，那這裏就應該和他有關。傳說地藏王菩薩幾度入地獄救他的母親脫離苦海，如果沒有猜錯的話，前麵就會有……”
她話音未落，船頭微微偏轉，又過了一個彎道。
水底的幽魂漸漸消失得無影無蹤，耳邊也安靜了許多。眼前的白霧散去後，視線一片開闊，在盡頭處的岸邊，比手腕還粗的鐵鏈纏了好幾圈繞在大石柱上，石柱底下牢牢栓著一個女人。
其實她已經不能算是人。
因為那破爛不堪的衣裙裏包裹的是一副陰森的白骨，她的頭骨痛苦地扭向一邊，耷在肩膀上，兩邊的手骨和肩胛骨，肋骨都各有一支黑色的骨釘穿透入後麵的石柱。
然而如此殘忍的折磨還沒停止。
她的肚子，兩邊的大腿，小腿，腳麵上都各有一支長長的骨釘打進去，將她生生世世永釘於石柱之下。
在她腳邊的聚焦著無數吐著紅信子的毒蛇，和濕淋淋的老鼠，相信無論有活人還是死人靠近女人附近，它們都會在眨眼間將其分食得幹幹淨淨。
好狠，夠毒辣！
“那就是地藏王菩薩的母親對不對，就算她生前再作惡多端，被折磨成這樣還是很讓人同情，便何況是有“大孝”和“大願”德業的地藏王菩薩。”
“所以謎底一定是和地藏王菩薩有關！”說到這裏江一冉想了一會，又繼續道，“回到靜室後，我一定會轉告地藏王菩薩，要救他的母親必須先斬蛇滅鼠，再劈開鐵鏈。”
但她說完過了片刻，也不見擺渡人有任何反應，他將船停在地藏王菩薩母親的麵前不久，又擺動船漿，續繼朝前劃。
水下雖沒了屍骨，卻漸漸多了無數叫不出名字來的黑爬蟲，毒蛇，還有老鼠，眼看船劃過來，它們都爭先恐後地要往船上爬。
江一冉驚得立即抽出手電筒站起身，然而讓人沒想到的是，她這一動作，船身因此傾斜，船頭如銅鍾形狀的小銅鈴發出清脆的“鈴鈴”聲。
但這一聲不大不小的鈴聲卻嚇得水裏的一眾“臭蟲”老實了許多。
“謝謝。”
江一冉對擺渡人低聲道謝，長長吐出一口氣，即使有銅鈴的保護，她也不打算再坐回去了。
她緊張地與擺渡人背對而立，握著大手電筒死死地盯著水裏的動靜，但看著看著，她突然發現自已剛才坐過的船尾底部好像有幾道劃痕。
劃痕畫得很模糊，像是幾個字，看上去似乎是用不太鋒利的小刀，或是鑰匙臨時畫的。
字跡有些潦草。
她舔了舔嘴唇，蹲下去，仔細研究那字。
很簡單的三個字，“小心他”，但“他”的最後一筆隻劃了一個點就斷了，顯然留字的人非常著急。
這三個字意思很簡單，但指向卻太過籠統。
想到這裏也不是常常能有人來參觀，江一冉暫且相信這三個字是給她的提醒，就和塞在她牛仔旅行袋的小紙條一樣。
但重點是，要小心誰，眼前的擺渡人？
還是她身邊的他？
想到這，她起身轉向擺渡人。
“剛才你讓我上船，又幫了我，我原本不該懷疑你，但既然船上有留言要‘小心他’，難免我要多問一句，你是誰？”
“從剛才開始，你雖然一直在劃，但順著水道又繞回去了。”
她說著快速繞過擺渡人的側邊，打算出其不意扯下他的真麵目，然而才看清他的臉，就驚得大叫出來。
“你！這不可能！！”