第二天回到博物館，江一冉才走進辦公室，就看見一位戴眼鏡的年輕人正在書櫃前整理資料。
她來不及放下包立即大步上前，“廖師兄，你是水生生物學領域的專家，幫我看看這是什麽魚。”說話間她已經把手裏的素描本翻到昨晚畫的那頁遞過去。
廖師兄接過素描本，隻看了一眼就給出結論，“這是皇帶魚，屬海洋物種，目前有記載最長的皇帶魚身長在18米左右。”
“……皇帶魚？確定嗎師兄？”
“當然確定。”廖師兄很有把握地指著素描本，“你看身長似龍，體亮如銀。背鰭基底很長，前方的背鰭呈絲狀，如頭冠，嘴巴突出，這些都是皇帶魚的特征。”
“自古以來歐洲漁民都稱皇帶魚為‘海魔王’，在日本傳說裏它又叫‘龍宮使者’、‘地震魚’。”
“在我國民間皇帶魚還俗稱‘白龍王’，它性情凶猛，有同類自殘行為，在深海幾乎沒有天敵。”
“廖師兄，‘白龍王’我能理解，‘地震魚’是什麽意思？”
廖師兄習慣地往上推了推眼鏡，這是他要深入話題的常用動作。
“傳說在地震發生前，生活在深海的皇帶魚會一反常態，忽然現身淺海。它出現在哪的海灘，哪裏就會引發地震。”
“但事實是地震發生時，水質的變化會對皇帶魚造成一定傷害，嚴重時甚至會讓它失去活動能力，一旦中招隻能隨波逐流。所以換個角度說，皇帶皇的異常活動甚至可以看作是地震預警。”
原來是這樣。
江一冉稍作思忖又問，“廖師兄，你剛才說皇帶魚生活在深海，那它有沒有可能生活在其它水域，比如湖泊，地下暗河？”
“地下暗河……嗯，這麽說吧，水深200米到1000米都有可能。”廖師兄停頓了一下又繼續補充，“不過，生活環境的改變很可能會嚴重影響皇帶魚的習性和壽命。”
“廖師兄，假設我們這的地下暗河裏有一條巨型皇帶魚，它會不會很難生存？我是說如果，打個比方。”
“當然很難。如果我們海城的地下暗河真有皇帶魚，那它肯定活不過10年。”
聽到廖師兄說得如此肯定，江一冉反而有些遲疑。
“是因為……水質嗎？”
“是的。”說到這裏廖師兄不免有些痛心，＂水體汙染、大氣汙染、土壤汙染還有噪音汙染，都會影響動物在自然界的分布，動物滅絕，大規模遷徙。嚴重的環境汙染甚至還會導致動物基因突變，變異速度加快。”
接著，他又以海洋例舉科技發展為現代社會帶來的環境汙染，和物種生存困境。
江一冉默默點頭聽著，眼前不覺再次浮現“怪魚”充血紅腫的雙眼，和秘道裏厚重粗笨的鐵門。
……
星期天來得很快。
江一冉吃過午飯，跟媽媽道了一聲“再見”就心情複雜地出了門。
周玉瓊起初還笑著目送女兒出門，然而門一關上她就沉下臉，緩步走到陽台。沒一會就看見江一冉走出一樓，遠遠離開小區。
靳東南在五分鍾後隨後跟出小區。
周玉瓊打開房門，走到對麵才要敲，門就開了。兩位母親互相看著彼此，目光中有相同的堅毅。
和之前的9月30日一樣，江一冉和黃心悅1點鍾準時在南區最繁華的步行街碰麵。
唯一不同的是，黃心悅果然提著一盒酸奶香蕉蛋糕，但兩人各藏心事，漫不經心地說說笑笑，閑逛服裝店、手飾店，誰也沒有停下來品嚐的意思。
沒過多久，黃心悅的手機如期響了。她看了一眼屏幕眉頭緊皺，對江一冉抱歉一笑，邊走邊按下通話鍵。
很快，一位身著月白色旗袍的中年女人出現在步行街的入口，她邊走邊與人通話，舉手投足間風姿搖曳，顧盼生輝，那是周媛——黃心悅的養母。
“心悅寶貝，”見到二人，周媛對她們展顏一笑，嘴角揚起的弧度剛剛好，“本來說好今天是媽媽回老宅，但是你看，公司臨時要開會，媽媽去不了，你看你們……”
黃心悅低頭靜聽，並不接話。
事關黃家的家事，江一冉自然也不會多嘴。
兩人的表現早在周媛意料之中，她上前一步，親熱地摟著黃心悅的胳膊，在江一冉看不到的角度手指悄悄用力，黃心悅強忍疼痛不發出一點聲音，直到長長的指甲陷進肉裏。
＂哎喲――＂
她終於再堅持不了，疼得叫出了聲，但才喊出來就趕緊捂住嘴。
周媛早在同時放開了手，關心地略彎下腰詢問。
“怎麽了心悅寶貝，哪裏不舒服嗎？”
“你抬頭讓媽媽看看。”
“唉，你要是不舒服媽媽也不能勉強，可都去不了老宅誰給你大爺爺上香阿？”
黃心悅無聲地做了個深呼吸，抬頭掃了一眼周媛焦急的模樣就將視線下移到她的衣領，盯著上麵的繡花說。
“媽，我沒事。我能去。”
明知對方故意如此，江一冉還是沒有忍住。
她走近幾步擠到二人中間，把黃心悅護在身後，“周阿姨這麽著急，直接開口叫我去就好了，何必多此一舉。”
“那怎麽好意思呢，小冉。”周媛像是沒聽明白江一冉話裏的意思，依舊笑容得體，眼中也盛滿歉意，“不過公司的事實在耽誤不起，這次就麻煩你了。”
二十多分鍾後，江一冉和黃心悅再次站在常興街路口。直到周媛升上車窗玻璃調頭遠去，江一冉才想起那盒蛋糕被忘在車上了。
兩人對視數秒，黃心悅一臉愧疚地率先開口。
“冉冉，對不起。”
“你有什麽對不起我的？”
江一冉說這話時還對她笑了笑，隻是語氣極為平淡。
黃心悅緊抿著雙唇，似乎不知該如何回答。
她低頭挽著江一冉的手臂往常興街走，烏黑的長發遮住了整張臉，“冉冉，無論發生什麽事都請你相信我。”
她說話時聲音很輕也很快，像是耳語，隨風送來又隨著飄拂的發絲散去。
江一冉點頭，低低地“嗯”了一聲。
但兩人沒走多遠，忽地聽見有人在背後喊她們的名字。
“小冉，黃老師？”
靳東南從不遠處走來，臉上還帶著些許訝異，“我來北區辦事，正好在對麵看見你們倆，你們這是要去哪？”
如果沒記錯的話，他這個月並不在北區坐診，也沒什麽熟悉的朋友住這附近。江一冉正在心裏盤算這巧中之巧，就聽見黃心悅驚喜的聲音。
“靳醫生，好久不見。”
靳東南淡笑著對她點頭，“好久不見，黃老師。”
“我們去黃家老宅，你也要去？”江一冉邊說邊玩味地打量他背上的雙肩包。她敢花一塊錢打賭，他包裏的東西應該和自已包裏的差不多。
但靳東南並不看她，他舉起手腕煞有介事地看了一眼手表，溫柔地注視黃心悅。
“時間還早，不如我陪你們一塊去？”
黃心悅下意識轉頭往左右兩邊瞥了幾眼，又將目光移回靳東南身上不舍地看著他，言語間頗為猶豫。
“靳醫生，不用了，就下次……”
江一冉也看手表，再過16分鍾就2點了，看來這次進黃家老宅的時間會比上一次的9月30日晚半小時。
“走吧，來都來了多一個人也好，何必難為心悅。”
“小冉……”
靳東南這才側頭看她。
但這次輪到江一冉不搭理他，＂靳東南，說多錯多，你想清楚。＂
黃心悅望著二人間微妙的互動，想說什麽終歸沒說出口……
穿過狹窄的巷子，紅色寶馬照例停在“常興小炒店”門口。靳東南目不斜視，像是沒注意到。而黃心悅自看見黃家老宅朱紅色的大鐵門，眼中就再無笑意。
當又一次站在三樓的黑色木門前，她整個人再忍不住顫抖。
“還是我先進去。”
江一冉說話間伸手去推木門卻被靳東南攔下，他神色嚴肅地高舉手電筒，明亮的白光已經探進門裏。
門後依然昏暗，長長的落地窗簾遮去了所有光明。
三人都緊握手電筒前後進入房間，隻是沒走幾步就感覺到一股明顯的涼意，自地麵的瓷磚使勁往上竄，瞬間斃去了八月的燥熱。
江一冉第一時間先照向搖椅——沒有搖晃，和旁邊的組合沙發一同穩如泰山，死寂無聲。
夾在二人中間的黃心悅在客廳僵了一會，便極其緩慢地朝右邊第二間關閉的房間走去。
待她擰開門鎖，靳東南再次對她點頭示意退後。隨即又回頭看了一眼江一冉，確定她仍安然無恙地跟在後麵，才放心地推開房門。
才開一半，一副染著紅暈的黑白遺像突兀地跳進靳東南的視線，麵帶笑容的老人慈祥地看著門口的年輕人，像是在對他打招呼，東南，你怎麽才來？
這是和黃心悅沒有任何血緣關係的大爺爺“黃永忠”。
要論起來，靳東南也該喊他一聲大爺爺。
他的母親黃寶芬與黃心悅的養父黃裕正其實是遠房堂兄妹，隻不過自從他母親出嫁，離開黃家村就鮮少聯係。
但不管怎麽說，死者為大，這關係輩份絕跑不掉。
靳東南在門邊對著遺像深深鞠了一躬，直起身後轉頭又看了一眼江一冉，這才小心走了進去。
遺像仍在微笑，像是並不介意。隻是它旁邊兩支小小的電子蠟燭卻將整個房間，連同其中的死人活人都齊齊鍍上一層陰冷的紅光。
黃心悅害怕地靠在門框邊，似乎猶豫著不敢進去。直到看見靳東南就要接近遺像，才在門鎖下不顯眼的凹陷處悄悄一按，就頭也不回地跨進房間。
江一冉高舉手機，對著客廳快速打量完一圈轉身也要跟上，卻沒發覺門前的兩格瓷磚正無聲隱入兩側，朝她張出幽深之口。
一腳踏空的瞬間因為太過驚愕甚至來不及驚叫。
她清楚地瞥見熟悉的紅色裙擺被人一提，迅速消失在向下合攏的門縫裏。