第三卷 北上 第三百九十三章 生的希望

沒有任何意外，田楚信率領雄威軍曆經千辛萬苦，繞過羅田縣，終於在第二日抵達英山縣方家咀，插到了賊寇大軍的屁股後麵。

田楚信還未抵達方家咀，就令人聯絡謝克東。謝克東接報後，大喜，立即將英山城防交給黃紹遠，率領三哨騎兵，也趕到了方家咀。

田楚信二話不說，將騎兵營納入指揮序列，命令謝克東立即咬住賊寇的尾巴，隨時通報賊寇的動向。然後，他令雄威軍將士在方家咀呼呼大睡，以恢複體力。

謝克東率領騎兵營從背後襲擊賊寇，讓賊寇苦不堪言，正要咬緊牙關打一個漂亮的伏擊戰，雄威軍卻從背後趕了過來，一頓猛揍，將賊寇斷後的兵力就地殲滅。

被爆了**後，馬守應大驚，鬧不明白雄威軍為何跑到了他們背後，萬般無奈之下，隻好命令大軍加速往北前進，試圖甩脫雄威軍。

沒有最壞，隻有更壞，馬守應還未甩脫雄威軍，卻又發現，西邊發現了萬餘荊州軍，正馬不停蹄地往大別山西麓靠近。

這下，馬守應發現，想回大別山，卻被雄威軍堵住了道路，想往南或者往西，卻又被霹靂軍和神機軍堵住了道路，唯有向北，倒是一片坦途。

幸好田楚雲大軍追襲並不緊，賊寇雖然一路往北，倒也沒有跑散，隻是賊寇數量越來越少，隊伍變得越來越精幹。

待賊寇抵達羅田縣五房灣時，令馬守應措手不及的是，雄威軍突然加速前進，堵在了大軍的東北方，而霹靂軍接替了雄威軍的位置，堵在了東邊。

這一下，馬守應四人慌了神，前段時間，雖然一路向北，倒也離大別山不遠，隻要尋找到荊州軍的空隙，大軍不難撤入大別山區，而現在荊州軍擺明了要把他們往西邊擠壓，這讓他們覺得膽戰心驚。

“操*他娘的，人死鳥朝天，老子們和他們拚了！”賀一龍吃了荊州軍的大虧，這幾日又被荊州軍如同趕鴨子一般，四處驅趕，早就憋了一肚子的火，忍不住大罵道。

劉希堯雖沒兵，但也覺得憋屈，附和道：“賀兄弟說得對，再這樣下去，我們非得被荊州局拖死不可，再說，往西去，人煙密集，狗官必然調集重兵圍上來，這樣的話，我們哪裏還有活路？不如拚一把，淌出一條生路來！”

馬守應有點惱火，訓斥道：“拚！拚！整天就隻知道拚！我們能活到現在，可不是拚出來的，是逃出來的！”

劉希堯、賀一龍和賀錦麵麵相覷，賀錦訕訕地笑了笑，道：“大哥，不帶這麽說的，豈不是長他人誌氣滅自己威風？”

馬守應哼了幾聲，冷笑道：“你們自己說說，哪次不是被官軍攆著屁股跑？我隻是說了個大實話而已，正因為是實話，才這麽難聽！想拚，也得看看怎麽拚，我們攢這點本錢不容易，不要隨意揮霍了，沒了本錢，咱們一個個得步藺養成的後塵，變成無頭之鬼！”

賀錦等人臉色一個比一個難看，青一塊，白一塊的，不知道他們的大哥為何突然說出這麽喪氣的話。

馬守應換了個舒服的姿勢，用手指敲了敲桌子，語重心長地說道：“我認得幾個字，曾讀史書，沒琢磨出別的什麽東西，隻知道，每朝每代，率先起兵者，無不身首異處，落個淒涼的下場，最終獲利者，無不是命長者。秦末之時，陳勝、吳廣揭竿而起，最終劉邦、項羽獲利；東漢末，黃巾起兵，最終曹操、孫權獲利……”

馬守應曆數曆朝曆代之農民起義，一直數到了明朝：“就拿太祖爺來說，當年也是棒胡、彭和尚、徐壽輝等人率先起義，太祖爺後來居上，反而延續了大明數百裏的國祚。從現在來看，大明外有胡虜，內有我等作亂，再加上一個外飾忠義、內撈私利的林純鴻，怎麽看都是一副氣數將盡的樣子。”

賀錦還好，能聽懂馬守應的話，而賀一龍和劉希堯則如聽天書一般，暗自腹誹，難道大哥不做賊寇了，要去做先生？火都燒到屁股了，還在這裏瞎扯。

馬守應道：“所以，現在就要比誰的命長。別的我也不多說，我隻希望兄弟們能夠擺脫官兵，好好地活下去。”

“大哥……”三人聽出馬守應有點交待後事的意思，不知馬守應想幹什麽，齊齊變了臉色，忍不住叫道。

馬守應擺了擺手，示意三人安靜，接著說道：“和田楚雲自然要拚一拚，但不能拿著老本去拚。這樣會輸得一幹二淨，沒有了翻本的本錢。”

馬守應轉頭盯著賀一龍，問道：“賀兄弟，你手頭還有多少精銳？”

賀一龍老臉漲得通紅，囁嚅良久，方吐出了一個數字：“不到兩千……”

馬守應不以為意，又看向賀錦，問道：“賀錦兄弟呢？”

賀錦多多少少已經猜到了馬守應的意思，激動地站了起來，大聲道：“大哥，我手下還有八千多兄弟，跟隨我多年，悍不畏死，我交給大哥，纏住田楚雲的事就交給我吧！”

劉希堯和賀一龍愕然，不知賀錦怎麽突然說出了這話。

倒是馬守應麵不改色，問道：“八千，是吧？我手頭的精銳還有一萬三千多，都交給你們吧！作為交換，你們得把其餘的將士交給我，這可不是一個小數字，足有六萬多呢！”

說著，說著，馬守應突然笑了起來，就如完成了一樁心願一般，笑得非常開心。

話都說到這個地步，劉希堯和賀一龍要是還不明白馬守應的意思，那他們就是十足的豬頭。

賀一龍情緒激動，跪了下來，吼道：“大哥，七萬多人馬，都叫給我吧，大哥你和劉兄弟、賀錦兄弟走，我一定纏住田楚雲，不讓荊州軍越雷池一步！”

劉希堯也跪了下來，半開玩笑地說道：“我在舒縣逃跑後，手中已經沒有一人，要是大哥能把七萬多人馬交給我，我高興還來不及！”

賀錦心如刀割，叫道：“大哥，請三思，我們幾個，少誰也不能少大哥啊！”

馬守應看著三人真情流露，心裏也頗為感動，苦笑道：“兄弟們的情，我領了，拜三位兄弟所賜，底下的兄弟還認我這個大老粗，率領七萬多人馬，不算吃力，你們捫心自問，誰有本事帶著這七萬多人不出亂子？”

馬守應點出了最關鍵的問題：在座的四位，除了他，無一人有威望壓服住所有流民。馬守應的問題非常現實，讓三人怔怔地看著馬守應，一句話也說不出來。

馬守應大手揮了揮，不容置疑地說道：“就這麽定了，你們準備一下，把剩餘的人手都交出來吧，要快，田楚雲不會給我們這麽多時間的。”

“大哥……”狹窄的軍帳內，久久回**著三人痛苦的嚎叫聲……