第八章 加工業的初創
當偏離鬧市區的西環堅尼地城爹士街出現了一座隻有二十台縫紉機的服裝廠時，沒有人會注意到這間小小的山寨式工廠，但作為孟有田新事業的真正開端，卻具有非同一般的意義。
一個嚐試，一個開始熟悉服裝領域的開端，由此向相關產業擴展，孟有田有著一整套的計劃。衣服，褲子，領帶，襯衫，腰帶，箱包……這是一條曾經被某位富豪證明在十幾年後依然會成功的創業之路。
dragon牌牛仔衣褲在兩個月後推出了，作為訓練熟練工人，試驗市場反應的初級產品，孟有田取其耐用的特點，麵向的是中低層勞動者，實際上就是工裝衣褲。當然，推出一個品牌，當然要有亮點，dragon牌牛仔衣褲除了牢固耐用、合身服帖外，還第一次在這種服裝上使用了拉鏈。
主要麵向體力勞動者，作為勞動服推出服裝，孟有田自然有自己的考慮。一口吃不成個胖子，初涉一個行業，他還需要掌握更多的信息和知識，由低端到高端，由通俗到時尚，一個名聲不顯的品牌隻能一步一步前進。而且，做低端產品不僅能增加生產銷售經驗，並培養出一批熟練工人，也不是無利可圖。
戰後香港人口劇增，短短一兩年的時間便從五十多萬增長到一二百萬，大量廉價的勞動力，雨後春筍般開設的工廠，使這種價格不高卻牢固耐用的工裝很有市場。
薄利多銷，先創出點名聲。在孟有田的計劃中，最少在半年之內，工廠的設備和技術不足以再推出更高端的產品。雖然孟有田很想一步登天，但骨子裏的謹慎還是讓他的創業顯得穩健。隻要不賠就行，反正現在也不指望這個服裝工廠養家糊口。
肖三、肖四搞駁運有兩個多月了，聘了幾個勞力，自身也比較熟悉了駕船出海的營生，收入足夠養家糊口。現在不僅不用孟有田再資助。還能有所積攢。雜貨店的生意也還可以，差不多能掙出一家人的生活費。而孟有田則抽時間繼續參加競標，賺的錢繼續向服裝廠追加投資，增置設備；剩下的則積攢起來，作為流動資金。
讓肖氏兄弟搞駁運隻是一個過渡，孟有田前幾天在舊軍用物資拍賣會上花了一萬五千元港幣買了一條中型的機動駁船，還有一套日本海軍船塢使用的挖沙機器。準備成立個公司，由肖氏兄弟主持，由挖海沙開始，逐步向建築材料業進軍。
海沙是建築業所必需的建材，但經營這個行業的人卻很少。因為當時挖海沙相當艱苦，全都是手工操作。鏟沙很吃力，費工又多，沙價又賤，盈利少。而且每逢煤炭船到，挖沙的工人都運煤去了，就找不到工人。
如果使用機械操作挖海沙，再加上用機船代替帆船。不僅效率會大大提高，而且使用的人工少了，便可以組織一支相對固定的專業挖沙隊伍，完全靠此贏利賺錢。
先在某個行業立足，哪怕起初賺得少一點，權當是個學習的過程。等熟悉了運作流程，再加大投資，滾雪球似的發展。這是孟有田的經營理念。從表麵上看，挖海沙每立方碼三元，盈利很小，但實際上並不積壓，資金周轉很快，挖出來就差不多等於是現錢，在香港重建的時候。銷路不是問題。
借鑒別人的成功經驗，卻比別人更有資本，更先行一步，這就是孟有田的優勢所在。要是這樣還賺不到錢。那他不如跳進海裏淹死得了。
個人的價值，在不同的時間段裏衡量的標準也是不同。追求財富，追求個人的幸福，孟有田並不因此而感到羞愧。至於國內要爆發的戰爭，兄弟鬩牆，同室操戈罷了，他對此並沒有當初抵禦外侮的激動和熱情。
以後我會以巨大的財富貢獻祖國，為民造福。孟有田的腦海裏每每浮起這個念頭，又有些嗤笑，何必用什麽高尚的目的來安慰自己，自欺欺人。如果真成了大富翁，做慈善當然是應有之意，用錢買名聲，古今中外都不乏其人啊！
隨著時間的流逝，孟有田越有越融入現在的角色，一個追求財富，要創業成為大富豪的年輕人。是的，他現在不過二十五六歲，說起來並不算大，三十而立，他對五年後的前景還是充滿了信心。
二戰剛剛結束，歐洲國家飽受**，醫治創傷還需要時間。而美國佬大發戰爭財，賺得是缽滿盆滿，而且取代了歐洲國家，成為了新興消費品的風向標。要想賺大錢，還得從美國佬口袋裏掏。
在知識界看來，美國五十年代那幾年枯燥無味，苟安自得，乃是無節製的縱情物質享受的時代，整個社會是離心離德，隨俗從流，個性混滅，精神空虛；到處充滿無聊的厭煩情緒和低趣味的祖鄙行為。
照那些人的看法，那是一個一無可取的時代，這時個人地位的標誌是高級職員專用廁所的鑰匙；大丈夫氣概的標誌是參加“美身刮臉香水俱樂部”。比排場，無外乎是家裏有沒有好的鬆木家俱，經濟生活的標誌則是能否照“閣下應即買車”這條來辦事。
正因為是這樣，成為暴發戶的美國佬對於新發明和新事物的接受速度便尤其驚人。那些千百萬醉心於招搖曳音樂的一代男女發覺生活已經變得更安逸，更好過，更方便，更有趣了——一句話，更有些過頭了。同時，他們對大蕭條時代也記憶淡薄，以喜懼交集的心情認識到：“那種日子一去不複返了。”
大蕭條時期幸存的人，才一領略新繁榮的滋味，就又變得不合時宜了。須知經濟繁榮曾是此輩青年時可望而不可及的夢想，他的理財本能是怯懦保守的；如果他能積蓄一百元，他就存起來以備不時之需。可是節儉已經突然變得不時興了。戰後成年的美國人，對於拮據歲月毫無體會，往往把到手的每一分錢，連同今後很長時期也掙不到的收入全數花光了事，“大手大腳”成了恭維人的話。
所以，孟有田把服裝業的發展瞄準了美國，但他還缺欠重要的條件，那就是在美國方麵缺乏一個代理人，缺乏讓美國佬看到新服裝的一個窗口。
……