224 年節之前
鴛鴦聽了，低了會兒頭，然後一臉不以為意的樣子道：“我還道什麽了不得的正經事呢。寶二爺跟那位，從小一處兒長大，這相互的東西，混在一起，怕是分也分不清了，你是跟前服侍的人，這個，你還不知道？如今，不過是多塊手帕子罷了。”
當初是當初，那時候大家年紀小，能跟現在混為一談嗎？再說了，沾了眼淚的手帕子，不讓洗，就這樣收起來。這能說是件妥當事？
麝月仔細看著鴛鴦的臉，過了會兒，才說到：“正是那樣說法，是我糊塗了。那我就先回去了。我們那個祖宗，如今可鬧騰著呢。”
正該如此不是嗎？林姑娘，跟寶姑娘一比較，一個是萬事放在臉上，也不喜歡暗地裏陰人，可另一位，別的不說，且看看王夫人和璉二奶奶的手段，那可都是王家出來的人呢。隻有那些傻子才會說，寶姑娘厚道大方。
兩人也不多說，就此分頭走了。而等兩人走後，這花蔭中，冒出了個人影，看著那身形，依稀是白日裏跟著去了林府的芝草。看了看遠去的麝月，又看了看跨進老太太正屋的鴛鴦，抿了抿嘴，把身影往花蔭中更遮了遮。隻等兩邊都看不到人影了，她才急忙忙地回寶玉那兒。
本來，她是過來想找鴛鴦的。她想回林府，又想著白日裏大爺的說話，她的身契在老太太那兒呢。所以想來求著鴛鴦幫忙求個情，甚至，她想著拿個秘密換老太太的同意。隻是，這會兒，聽著那些遮遮繞繞的話，她有些不確定了。這人，真能幫自己？還是看看再說吧。至於那個襲人，芝草就更好奇了。這是怎麽個人。一邊有著賢人的名號，一邊卻哄得寶二爺置了個外宅養著她。這手腕，自己也該學著點兒。要不是她那親姐姐跟自己耍那見不得人的手腕，自己怎麽會這樣。
時光如梭，看著，不過是四個字，可真等人去品味這個詞時，那時光，卻早已不在了。而此時，林靖聽著林來康匯報這各類過年事項。心神，卻是有點兒不在其中。
早在十一月中，各地的莊子就來對了年賬，而揚州姑蘇等地的祭田祖產上的管事，也準備了年節禮和以及近三年的賬冊，跟著林來平，來京中給家主磕頭。而林來平，除了把南邊這兩年的賬冊帶來了，還給林靖帶了一封信。
本來。林安是要親自來的。林靖那次的那番訓斥，讓這位老仆深感自己的不妥當，非要過來給大爺磕頭。不過，林靖隻是要讓人明白事情根源。而非是一個兩個的頭，所以讓林來康捎話回去，不必了。不過，也給了林安點兒活計。讓從家中世代忠厚下奴家裏，挑七八個八歲以上十四歲以下的男丁過來。
結果，這人給挑了十六個。也不問主子是什麽意思，連自己家林來平兩個小子也在內。
等林靖看到那封信時，總算是對南邊放下了心。那是林安寫的，除了自檢外，還跟林靖匯報了個事情，說是先老爺臨終前吩咐了他一件事，隻是到底是什麽事，他不能說，因為老爺囑咐過，不能透露。雖說，現在大爺才是主子，可這事情有先後，恕他不能違背老爺遺願。
看到這個，林靖並沒有被冒犯的發怒，而是真正地鬆了口氣，能真正放心使用林安送過來的人。
於是，那十幾個孩子，林靖挑中了四個十四的。不過所有這些孩子，等林來平回去時都捎回去了。過年開春了，才讓那四個再來服侍，也算是給那四個孩子一個團圓年。
林靖還讓林來平捎話給林安老管家，自明年二月中起，家中下仆，男丁滿七歲，就讓林安挑出那些家裏口碑好的，為人忠厚的，出色肯幹能吃苦的，集中管教訓練。先由林安親自教導這些孩子學一年規矩，其實也就是各種洗腦一年。而後，再抽調各地莊頭、掌櫃等，甚至賬房、廚房、馬房等各處管事輪流教學，再看個人天分各精所長。不過，這個規矩，還是得繼續學，隻是改成一旬一日，或者是每五日半天，再或者是每日半個時辰，不足一而述。
這些，都有林安統管著。
等這些孩子年滿十二歲起，就每年送至林靖這兒挑選任用，直至十四歲還沒被挑中的，就交給林安分配安排。京中也是如此。隻是讓林來康和林家福共同挑人，還是送回南邊管教。若有舍不得孩子遠離的，林靖也不勉強，隻是日後等這些孩子長成，就近不得林靖身邊了，估計也安排不上什麽要緊差事了。
等送走了這些莊頭掌櫃，林靖還未透口氣，京城這邊的田莊上的管事也來報賬了。這其中，還有那些給王夫人賣了又給林靖買回來的莊子鋪子。林靖也不知道他們往年是什麽樣的，可自她買回來後，隻說了一句，就是必得向姑娘報賬。負責的人手，也讓林來壽跟他的老婆跟黛玉合計著，該換該留，由黛玉做主。
那日花廳的事情，怎麽能瞞得過林靖？隻是林靖也不會就此數落黛玉，她沒這個心情。不過，給黛玉找點兒事情做做，別太空了老是想著流兩滴淚也是好的。至於黛玉是管得一團糟還是什麽，林靖就管不著了，反正還有林來壽兩口子呢。再說了，再糟，又能糟到哪裏去，總比賠了東西更還賠了命好。
就這麽忙忙碌碌，就進了臘月了。林靖心神不再地聽著林來康說著，不一會兒不耐煩了，讓林來康挑重要的說，其實一切都有曆來的規矩在那兒，林靖也不想改動招風了，有林家下仆技校兼思想品德短訓班已經夠出頭了。
林來康看著情形，也明白主子不耐煩了，想了一下，道：“其他的都有章程，隻是大爺跟各家的走禮，還是要討主子個說話。”
林來康這問得相當婉轉。林靖現在沒啥就交際，她自己就認識那幾個人，其他老爺故交，去年也有章程，這麽問，無非是榮國府，還有西寧郡王府而已。
榮國府，去年林靖還住在那府上，雖然不能比老爺太太還在世時，可也不能太薄了。可今年，鬧出這麽些個事情，該怎麽走法？還有那個世子爺，這才是最要緊的。
林靖一想，這還真是個事情，得讓她好好想想。
正說著呢，外頭就來報，說是榮國府上來人了，想來接大姑娘過去玩兩天。
林靖更是眉頭緊皺。這榮國府的老太太，還真是拍不死的小強啊。三天兩頭，就差人過來一遭，有時候吃個什麽菜，也讓人過來送一回，像是生怕人不知道榮國府跟林家走得近。
其實，這會兒林靖已經不怕皇帝誤會什麽了，在人家花團錦簇的時候搬出榮國府，已經是最好的說明了。這會兒，她是真的煩老太太的做派了。這些人家不是講究個臉麵嗎，都給林靖這樣打臉了，這老太太怎麽還這樣好意思？
無二話，林靖讓人回了，理由還是現成了，忙著過年事務，不得空。說完這個，林靖心中有氣，對林來康道，“榮國府，比照去年，隻去年三成即可。”
林來康眼睛瞬間瞪大了，這個，好像不怎麽體麵啊。林靖正一肚子氣呢，“體麵，也不是跟這樣的人家講的。咱們家去年是體麵了，可人家回了什麽？你信不信，就算隻有三成，人家照舊跟咱們家粘糊。”
其實，林靖還真希望人家氣得不跟自己家來往了，可以她所知，衝著老太太這個忍耐，難！至於其他人家得知，那又如何，如今林家隻兩個未成年！
林來康出去了，林靖才伸了伸懶腰，讓碧草過來給她捏捏肩膀，這些日子伏案，忙得她肩背都抽緊了，上一輩子的頸椎病，肩周炎鼠標手什麽的，可別再來找她，難受著呢。
碧草是有一分手勁，捏的林靖嗯啊直叫喚，又酸又痛，很爽快。正鬆快著呢，就聽見外頭人通報，說是金府的管家求見主子。
這金府，也就是假托了金錚的姓氏。進來的正是以往給林靖快遞、給王喜王慶的金無亂。
金錚身邊的這幾個人，林靖總算是搞明白了，除了那呼啦啦一幫子的護衛外，小廝金福、金寧、金安、金康，長隨金無傷、金無痛、金無病、金無亂。這幾個，聽說都是王妃在世時給金錚的。看著這名字，林靖也覺得揪心，不求你出人頭地、光輝萬丈，隻求你福寧安康，無傷、無痛、無病、無亂。真不知道，每每叫出這些人名，金錚是如何的感受？如此，林靖就更對金錚心軟些。
這會兒金無亂進來，低著個頭，“給林大爺請安，我家主子說了，這幾日忙亂，就不過來了。不過，臘八那日，還問大爺討碗臘八粥。還有上回您讓捎回去的玫瑰大頭菜，主子用完了，可還有呢？”
偷冷子間，這個金無亂眼神在林靖跟碧草之間掃了幾回，心想著，這事情，要不要回去跟主子說呢？主子爺的親事，無傷已經探得了消息。主子雖然沒說什麽，可他們都知道，這回，主子又是被王爺給傷到了。
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