第一章 天一樓
“是你……”沈石眼角餘光下意識地向這老車夫身後望了一眼，卻隻見周圍空****的，並沒有任何其他人的身影，更不用說自己一直在等待的那個人了。
枯瘦的老頭轉動了一下脖頸，就像是多年已然僵硬的骨節般發出異樣的輕響，然後嘶啞著聲音，道：“跟我走吧，沈少爺。”
沈石瞳孔微微一縮，盯著他沉默了片刻，道：“去哪兒？”頓了一下，他忍不住又追問了一句，道，“大叔他在哪裏？”
“大叔？”老車夫皺了皺眉，隨後反應了過來，怪笑了一聲，帶了幾分玩味的神情看著沈石，道，“你是說那個屠夫？嗬嗬，看來你跟他關係不錯啊，到了地方你就知道了。”
沈石默然，老車夫也不再跟他囉嗦，轉身走去，沈石遲疑了一下，終於還是慢慢走出了房門，跟在這個枯瘦的老頭身後。
這一處宅院不過隻有兩進，並不算大，沈石跟著老頭很快就離開了裏麵那個院子，到了之前進來的地方。之前坐了整整十天的那輛馬車以及那匹瘦馬此刻也都還停在院子裏，隻不過老車夫不知何時已經將車廂從馬背上卸下，停靠在院子一側。
那匹瘦馬聽到腳步聲，轉頭看了過來，看到老車夫的身影，顯露出幾分親昵，上前用頭在他手臂上蹭了蹭，同時口中不停地咀嚼著什麽，似乎在吃食料。
老車夫嗬嗬一笑，用手溫和地拍了拍這匹瘦馬的腦袋，然後回身對沈石道：“沈少爺，你先去那邊的屋子等一下，我有個東西要給你看。”
沈石順著他的目光看去，隻見是這處院子西側的一間屋子，隻是與其他敞亮的房子不太一樣，這一間房子門窗都是緊閉，關得嚴嚴實實的。沈石的心頭沒來由地跳了一下，道：“你要給我看什麽？”
老頭沒有再多說什麽，隻是深深地看了他一眼。
沈石被他這一眼看得全身陡然一寒，似一盆涼水從頭澆下，竟有種不寒而栗的錯覺，下意識地倒退了一步。在他十二年的生命中，從未被人用這樣一種眼神凝視過，那是冰冷中帶著冷漠與凶殘，似乎所看的並非是一個人類一般。然而更加詭異的是，沈石在驚愕畏懼之餘，卻分明又隱隱覺得這種眼神自己竟有幾分熟悉的感覺，似乎過往什麽時候，曾經在哪裏見到過這種目光。
片刻之後，一直站在那老頭身邊的那隻瘦馬似乎也察覺到了什麽，轉頭向沈石看來，而當沈石目光落到那隻瘦馬的頭上時，心頭又是咯噔一下，卻是清清楚楚地看到那匹瘦馬的雙眼，竟是與普通馬匹截然不同，呈現出一種詭異的血紅之色，看起來猶如凶獸一般凶狠。
眼前這一幕詭異而陰森的場麵，猶如一座大山般沉甸甸地壓在沈石心頭，幾乎讓他有種無法呼吸的感覺，他不由自主地轉過身子，慢慢地一步步向那扇緊閉的房門走去。
在他身後，枯瘦的老車夫雙眼慢慢眯起，嘴角露出一絲殘酷陰冷的猙獰笑意，同時右手伸到腰上衣襟之下，一抹亮光陡然閃過，露出了一個造型怪異的半截刀刃，彎如殘月，形似鐮刀，看去鋒利無比。
站在他身旁的瘦馬似乎突然激動起來，噴了個響鼻，在原地跳動了幾下。
沈石聽到了身後些許的動靜，雖然隻走了這短短的幾步，但那莫名的壓力還有幾乎噴薄而出的恐懼，已經讓他全身直冒冷汗。有那麽一刻，他真心期盼著那扇房門遠在天邊，自己永遠不要走到，然而院子隻有那麽大，這段路隻有那麽短。
片刻之後，他已經站在了這扇緊閉的房門之前。
他停下了腳步，慢慢抬手準備去推開這扇房門，然而當手伸到半空中時卻忽然僵住，因為就在這一刻，站在房門之前隻有咫尺之遙的他，突然聞到了一股淡淡的異樣氣息。
他對這種氣味並不陌生。
這幾年來，在陰州西蘆城內某個僻靜小巷的院子裏，他經常能接觸並聞到這種氣息。
那是血腥氣！
淡淡的，血腥氣。
也就是在這一刻，他突然想到了之前自己為什麽會覺得那老頭看著自己的詭異目光竟有幾分熟悉的感覺，那是因為他的確曾經看到過，就在這些年裏，在西蘆城那個小院中，屠夫揮刀屠殺那些肥豬牲畜時，也是同樣的目光……
他的手慢慢地放了下來，一顆心就像是墜入了無底深淵，一直沉了下去。
這個小小院子裏的氣氛，在這一刻似乎就像是要結冰凝固起來一般，冰冷而令人窒息，隻有那隻瘦馬，看起來卻是越加的興奮，雙眼血紅，死死盯住了沈石的背影，馬蹄不住地在地上刨著，看起來像是隨時都會忍不住衝過去一般，哪裏有半分平日老實乖順的模樣，簡直就像是那些荒野深山的凶殘妖獸。
而在它身邊的老車夫，麵容也越發顯得猙獰起來，右手徐徐拉出，那把鋒利而怪異的刀刃，眼看就要露出全身。
隻是就在這千鈞一發的關頭，一個高大魁梧的身影突然出現在這老頭身後，像是一下子擋住了天上的光亮，用陰影遮住了老車夫。
一隻穩定而有力的大手，抓住了老車夫的右手，堅如磐石一般。
老車夫臉色微沉，雙眼眯了起來。
一股力道從那隻大手上傳來，將這把刀刃重新緩緩推回了老頭的衣襟之下，老頭嘴角微微扯動了一下，眼中掠過一絲厲色，但似乎想到了什麽，深吸了一口氣後，終究沒有出手反抗。
那個高大的身影緩步走到他的身前，正是去了許久的屠夫。
老車夫慢慢抬頭，盯著屠夫，眼神中帶了幾分怨毒，屠夫卻是毫無懼色，冷冷地望著他，半點回避之意也無。
而在老車夫身旁，顯然感覺到了敵意的那匹瘦馬早已把注意力從沈石身上轉了回來，此刻低低咆哮了一聲，帶了幾分凶狠之意瞪向屠夫。
屠夫忽然就是一個巴掌摔了過去。
大手帶起了半空中一陣銳嘯，如閃電一般，在那匹瘦馬還沒反應過來之前，已經重重打在了馬頭上，隻聽“啪”的一聲，瘦馬整個身軀竟然是被打得騰空而起，徑直飛了出去，夾帶著一聲淒厲的哀鳴，它飛過半個院子，“砰”的一聲重重砸在了一道白牆上，然後又摔了下來。
“噫噫呃哄……”幾聲怪異而模糊的哀鳴聲，從牆角地下的瘦馬口中傳出，老車夫臉色大變，猛地踏上了一步。
屠夫冷冷地看著他，一言不發。
老車夫盯著他注視良久，忽地冷笑一聲，沙啞著聲音道：“算你狠。”
說罷，他居然就這樣轉過身子，走向了那一處牆角下，照看那匹瘦馬去了。
院子裏的氣氛，因為這個老車夫的轉身離開而漸漸鬆弛下來，當屠夫轉過身子的時候，看到的是同樣轉身看來的沈石，還有少年蒼白的臉龐。
屠夫緩緩走了過去，站在沈石的麵前。
沈石張了張嘴，卻發現自己的喉嚨幹得厲害，半晌之後，隻低低叫了一聲：“大叔……”
屠夫點了點頭，凝視著眼前這個少年，沉默片刻後，道：“那件事……”
沈石霍然抬頭，心像是一下子被提了起來，一眨不眨地盯著屠夫。
屠夫看著沈石期盼的眼神，頓了一下後，點了點頭，輕聲道：
“那件事，辦成了。”
沈石呆了片刻，忽地身子一軟，一個踉蹌差點就要跌倒，幸好屠夫眼明手快，一把拉住了他。觸手處，屠夫不禁皺了皺眉，發覺沈石手掌之上竟然卻是汗水，同時指掌間一片冰涼。
隻是雖然如此，但聽到了這個消息以後的沈石，卻像是心裏終於放下了千鈞重擔一般，整個人在猶如虛脫一般的狀態裏卻是完全放鬆了下來，長出了一口氣後，久違的一絲笑容，終於還是在他的臉上浮現出來。
或許是受到他笑容的影響吧，屠夫肅穆的臉上也晴朗了少許，點了點頭，道：“好了，事情都結束了，現在我們走罷。”
沈石重重地點了點頭。
當屠夫帶著沈石走出這一處宅院大門的時候，與來時不同的是，那個老車夫還有他的馬車與瘦馬並沒有跟來。而沈石在踏出大門的那一刻，也是下意識地回頭看了一眼，目光所及處，卻是遠遠地望向那一間門窗緊閉的屋子。
陽光明媚裏，那間屋子卻像是冷漠地拒絕了所有的光亮，將黑暗隱藏在其中孤獨地佇立著。
那一絲淡淡的血腥氣，在這裏已經微不可聞，但是對沈石來說，不久之前的那種氣息就像是已經沾染在他身上一樣，久久不散，鼻端仿佛還能聞到那股血氣。
如果，屠夫沒有及時回來……
如果，他真的推開了那扇房門……
等待他的，又會是什麽？
沈石深深呼吸了一下，猛地甩甩頭，將腦海中那些念頭一並甩掉，然後轉過身跟在屠夫的身旁，大步走去，離開了這一座宅院。
重新走回到大街上，人聲漸盛，給沈石的感覺就像是重新回到了人間，一切似乎都與以前不一樣了，一切似乎看起來都如此的美好。
“大叔，我們現在去哪兒？”他對屠夫問道。
屠夫想了想，道：“我們去南方海州，去滄海之濱，按之前的約定，送你去金虹山，拜入淩霄宗。”
金虹山，淩霄宗！
沈石握緊了拳頭，沙漏在掌心裏傳來堅實而沉穩的感覺，抬起頭，他笑了一下，道：
“好啊！”
這一天，是三月十五日，正是春光明媚的時節。
嵐州通河城中，少年沈石就要開始他的遠行。
路在前方，茫茫而漫無邊際，隻是此刻看去，那每一步的景色，仿佛都將會是異樣的美好與美麗。
未來會是怎樣，誰又知道呢？