第1章 幕
“他，方致普，人如其名，一個普通到再普通不過的名字，或許，原本在曆史上，這個人，這個名字，不會在曆史上留下任何輝煌的印跡，但是發生在帝國三年的秋天的那場“絕食衛憲”之後，這個名字，被曆史記住了，他是第一個以絕食犧牲自己生命的青年，在他看來，他是為了理想，對於那些人，我們都持以尊重，至少，他們的勇氣與選擇，不是每一個人都能做到的！
但是他們的行為改變了曆史了嗎？
這是一個問題，但每一個人都清楚，正是方致普的死，導致陛下下定決心派兵，從現在的眼光看來，軍隊已經做好了鎮壓的準備，至少，每一位受訪者，都曾如此回答。
“我們將采取一切方式，結束宮前的事件！”
在輕描淡寫間，沒有人懷疑士兵對於陛下的忠誠，同樣也不會再有人懷疑陛下的決心，對於中國而言，這是好事，至少在最後一刻，陛下還是給了青年們選擇的機會。
曆史或許會遺忘當時陛下做出的選擇，但是曆史同樣也會記住，正是是“絕食護憲”結束之後，陛下繞過谘議院，簽署聖喻。改炎黃紀元，為帝國紀元。
也正是從那時起，每一個人都必須要意識到一個問題，皇權並未因為“絕食護憲”受到影響，反而進一步加強了！”
《亞洲觀察》1914年6月刊這幾天正是六月中旬，這個時候，對於習慣了寒冷的俄國人來，打從進入六月後，每天二十餘度的溫度，正是讓人倍感愜意的時候，每年進入五月起，對俄羅斯的勳貴來說，他們總會爭相舉行舞會，而往往這些舞會來客的多少、級別又代表著其主人的顯赫，現在正是攀比之時。
此時的俄羅斯絕不是九年前，那個在對曰戰爭後經濟幾乎陷入崩潰的俄羅斯，九年前戰爭失敗，隨之進行的改革對於俄羅斯而言，在某種程度上為這個沉幕的國家注入了一劑強心針，國際農產品市場的價格長漲為俄羅斯這座歐洲的糧倉帶來了每年多達數十億盧布的巨額外匯，法國、英國以及美國資本的湧入，更進一步刺激了俄羅斯經濟的發展。
外部巨額投資、本國外匯的充足，使得俄羅斯經濟得到了良姓發展，現在的俄羅斯經濟狀況遠好於曆史上任何時期，同時九年前的社會危機更是在這種良姓經濟發展之中消彌於無形之中。
經濟形勢的良好，使得貴族們有更多的金錢舉辦更為奢華的舞會，而對於他們來說，這是身份與地位的象征，當也不乏有商人願意為貴族的舞會獻金，以融入“上層社會”的圈子之中，成為俄羅斯的上等人。
在聖彼得堡遠郊的皇村，米哈伊爾大公的宮殿內，一如既往的在星期六的晚上舉行舞會，這是過去的九年間，米哈伊爾大公的習慣，人們還記得第一次舞會，那是九年前，當米哈伊爾大公帶著他的中國未婚妻來回到聖彼得堡後，他為自己的未婚妻舉行了第一次舞會。
當時盡管人們驚訝於麗莎女勳爵的美麗與高貴之餘，卻對她身上的“黃種人血統”頗為抵觸，甚至對她的那個中華帝國的女勳爵的爵位也非常抵觸，不過舞會依然非常順利，畢竟米哈伊爾大公是沙皇陛下唯一的弟弟。
晚上十點鍾。在米哈伊爾大公宮殿的花園裏，高大的樹木清晰地襯托著綴滿金色星星的天空。此時的的草地上已經傳出華爾茲和極樂舞的樂曲，百葉窗的窗縫裏透出燦爛的燈光。這時，花園裏有十來個仆人在那兒準備晚餐，和過去一樣，米哈伊爾大公的妻子麗沙女勳爵依然選擇在草坪上的天幕下舉行晚餐，那綴滿星星的美麗的藍空已使草坪占了決定的優勢。
此時花園裏掛滿各種各樣的彩燈，全是法國巴黎最為流行的裝飾，而在絲綢席麵上布滿了蠟燭和鮮花，這種排場世界各國豪華的席麵上處處都一樣，很多人往往都會驚訝於米哈伊爾大公舞會的豪華，而且每周一次，但他們隨即釋然，因為，他知道知道，作為中國皇後“義妹”麗莎女勳爵在出嫁時，曾得到一筆豐厚的嫁妝。
身為大公夫人的麗莎吩咐過仆人以後，又回到屋裏去，這時賓客們陸續到來，吸引他們來的多半不是由於米哈伊爾大公的地位顯赫，而是由於她這位大公夫人優雅風度，當然也同她的美麗不無關係。
當麗莎迎接著客人的時候，一個身著白色紗裙的小女孩女孩出現在花園中，小女孩非常的漂亮，一雙明媚的眼睛中閃動著躍躍欲試的神采，“看那，真像是一個天使！”
當這身著白裙的女孩的時候，便有一些客人如此說道。
“還不是麗莎那個韃靼人生的女兒！”
一位男爵夫人語早譏意笑說道，同時眼中盡是輕蔑之色。
“再漂亮，也無法改變，她的體內流有韃靼人的血！”
“我承認是的，”
又有一位伯爵夫人輕聲答道。
“但是她的體內同樣也有羅曼諾夫家族的血統不是嗎？”
對於這些貴婦來說，她們似乎從來都沒有接受過麗莎，過去她們常用“野蠻的國家來的女人”去形容麗莎，可是現在，盡管她們很少使用這樣的語言，但是卻不妨礙她們繼續保持著對麗莎的敵意。
但對於一些人來說，隻需要看他們的模樣和身材，便可以想象得出原因，每一個女人都有嫉妒心，而對這些貴夫人來說，她們即嫉妒麗莎的美豔，同樣嫉妒麗莎的財富，在聖彼得堡的上層社會中一直有傳言說，麗莎的嫁妝價值超過一千萬盧布，對此沒有任何人懷疑過，因為麗莎在聖彼得堡最熱鬧的地方，擁有兩家百貨公司，而那兩家百貨公司正是米哈伊爾大公可以每周舉行一次豪華舞會原因。
財富與美貌並存於一個女人身上，這由不得不他們不去嫉妒。
“娜莎！”
看到女兒走了過來，麗莎連忙開口喊著女兒，對於她來說，八歲的女兒，就是她心中的至寶，遠勝過一切的至寶。
“媽媽！”
娜莎走到媽媽的麵前，臉上展露出動人心魄的笑容，她完全繼承了母親的美貌，甚至比她的母親更為美麗，盡管隻有八歲，但在皇村學校內，卻已經有很多男孩為她決鬥。
“哈爾科夫伯爵今天晚上來不來？”
“不知道，不過，他直到現在還沒來！”
“好像今天身為主人的米哈伊爾大公也不要啊！”
在人們的交談聲中，這些人似乎注意到今天，似乎有什麽不對勁，一些本該出度舞會的大人特，直到現在都沒有來。
“會不會出什麽事啊！”
“您這是什麽意思？”
“我是說，現在的局勢很不安穩！”
一位子爵微笑著回答著旁人的問題，然後又不無賣弄的說道。
“巴爾幹戰爭後，我們和奧匈帝國的的關係越發緊張，我認為，也許他們沒有來這裏，恐怕……”
“巴爾幹戰爭嗎？奧匈帝國嗎？塞爾維亞是嗎？”
“啊！是啊，我們一定會為塞爾維亞而戰的……”
“是啊，我們都是斯拉夫人！”
子爵的話引起他的注意，而這時又有人說道。
“戰爭？我覺得到不一定是因為塞爾維亞，要知道，現在我們和德國的關係非常緊張……”
“就是，我一個星期前剛從德國回國，現在我們和德國的貿易摩擦已經到了非常危險的境地，德國新聞界普遍使用“貿易戰”、“關稅戰”和“經濟戰”來討論德俄關係，而些這些文章都預言充滿敵意的經濟關係將會對兩國總的政治關係產生負麵影響。”
“啊，不管是德國，還是還奧匈，他們不是同盟國嗎？隻要我們和其中的一個國家發生戰爭，另一個國家一定會卷入其中，所以……”
“別忘了，還有中國！”
“是的，還有中國，中國和德國可是有同盟條約的！到時他們恐怕也會幫助德國！”
“天啊，如果那樣的話，全世界都會卷入戰爭之中！”
一些貴夫人驚訝的大聲說道，在她們看來，這些人的言語實話是太達危言聳聽了，甚至有些童話的味道，至少在她們的學識中，似乎世界從未來爆發過這樣的戰爭！
“快看，是中國大使！”
順著其中一人驚訝聲中，眾人看到一位身著禮服的東方人走到麗莎女勳爵麵前。
“晚上好，夫人！”
走到麗莎女勳爵的麵前，劉鏡人畢恭畢敬的深鞠一躬，在某種程度上而言，他更多的時候將自己視為女勳爵的“娘家人”，因此，但凡是米哈伊爾大公舉行的舞會，隻要有時間他一定會來，即便是不來，也會派一等參讚參加舞會。
“晚上好，大使先生！”
在麗莎回禮的時候，劉鏡人又向站在夫人身旁的麗莎行了一禮。
“大公殿下不在嗎？”
“大公殿下奉陛下的召見，正在宮內談論一些事情，似乎是巴爾幹的事情……”
在說最後一句話時，麗莎的聲音並不大，似乎隻是隨意帶出的一句話，卻讓劉鏡人眼前一亮，然後再施一禮，便朝著草坪走去，他已經得到了答案，今晚，剩下的正事，就是舞會了。
（未完待續）