第二卷 帝國的崛起 第11章 希望
倫敦威斯敏斯特，威斯敏斯特區白廳旁的唐寧街十號，是一所喬治風格建築物，這裏便是英國的首相官邸，正是這裏統治著的英國在世界範圍內多達3500萬平方公裏的國土和殖民地，這裏是是英國全球利益的心髒。
此時勞合？喬治首相正用手指神經質地輕輕敲著他麵前的書桌。他整個人顯得極為疲憊而煩惱，和外交大臣格雷先生把突然終止的話題繼續談下去。
“我不明白，”
看著格雷，勞合？喬治首相說道，
“如果我們在香港問題上作出讓步的話，那麽，就意味著我們在東亞力量的全麵退出，對於英國的全球利益而言，這無疑是災難性的！”
“的確，如果我們向中國人交出香港的話，我們必須要麵對在東亞失去發言權的現實，不過……”
話聲一頓，格雷看著首相說道。
“現在，日本的石井菊次郎外相剛剛抵達倫敦！”
勞什？喬治首相抬起頭來。
“你的意思是……”
格雷淡淡笑了笑，不過那笑容卻顯得有些無奈。
“在中國的問題上，我們不得不去麵對一個極為現實的問題，就是隨著中國的強大，我們必須要麵對這一事實，而這一事實又迫使我們必須要做出一些我們不願做出的決定。”
“你認為——”
勞什？喬治首相猶豫了一下。
“現在我們把香港還給中國人嗎？當然隨著中國的逐步強大，這是我們必須要麵對的現實，要麽我們主動交還給中國人，或者在未來中國人從不列顛的手中將其搶走，那就是說，隻要香港還在我們的手中。我們就必須要考慮到，因其所導致的潛在的戰爭因素。”
勞合？喬治捏了一下手指，而後又看著格雷問道。
“戰爭能夠避免嗎？把它交出去並不符合英國的利益！”
“而現在，對於英國而言，最根本的利益，卻是要確保英國的根本，避免英國被這場曠日持久的戰爭拖垮，否則，一切都是空談，如果英國被這場戰爭拖垮了，那麽我們將要損失恐怕就不僅僅隻是一個香港那麽簡單了。”
“好啦，所以，你傾向的是將香港交還給中國人是嗎？”
“如果，還有其它的選擇的話……”
長歎口氣，格雷接著說道。
“我寧可不做出這麽一個選擇！”
“看起來，我們真的沒有其它的選擇。”
勞合？喬治首相若有所思地說道。
“看樣子，我們真的應該和石井見上一麵，如果失去了香港的話，那麽我們就必須要考慮，不惜一切，也要恢複東亞的真正秩序，而不是像現在這樣，由中國主導東亞的秩序，我想……在東亞問題上的失策，恐怕是英國在進入二十世紀後，最大的外交失誤之一！”
勞合？喬治的嘴上露出一絲苦笑，如果可以看到未來的話，英國也許不會在進入二十世紀後，犯下一個又一個錯誤，而最終這些錯誤卻直接導致了英國的衰敗。
“日本人，有勇氣挑戰中國的東亞強權嗎？”
“閣下，不要忘記，日本人是一群野心勃勃的猴子，他們從未放棄過，挑戰中國，不，相比於挑戰中國，日本更傾向現在，爭取真正的國家獨立。”
“你的意思是？”
“現在，我們可以同日本達成一些共識，當然僅僅隻是一些共識而已，當然，現在英國並沒有能力去維持這一共識，而日本同樣也明白，我們隻需要……”
“等到戰後解決這一切問題嗎？”
勞合？喬治首相的眉頭微微一揚。
“是的，現在中國人之所以可以任意而為，根本原因就是因為的英國、法國的力量完全被拖入歐洲，所以，他們麵對的是一個極度空虛的亞洲，但是中國人非常清楚一點……”
格雷的身體微微向前一傾。
“他們清楚的知道，以中國目前的實力，根本不可能挑戰持續了一個世紀的國際秩序，也正因為如此的明智，他們才會不惜出賣德國，站到英國的一方，而不是去挑戰英國主導的國際秩序。”
“請講下去。”
“所以，我們應該把一些問題，尤其是涉及到英國利益根本的問題，留待戰後去解決，到那時，中國就必須要考慮到他們是否有能力獨自去挑戰英國，相信到那時，他們就會做出明智的選擇，比如在日本的問題上，做出適當的讓步……”
“哦？”
聳聳肩膀，勞合？喬治卻是不以為然的說道。
“似乎，這麽做的話，並不能解決一個問題，就是香港的問題，並沒有解決我們必要將香港交給中國的問題，而且，格雷，你必須要明白一點，對於中國人來說，如果他們沒有把香港吃到嘴裏，他們絕對不會向歐洲派出他們的軍隊，更不可能向英國提供貸款或者購買英國的戰爭公債。”
相比於戰後，勞合？喬治更為看重的卻是眼前，眼前英國的利益至關重要，甚至英國已經到了山窮水盡的關口，曾經他對美國充滿了希望，可是現在，對美國的希望早已變成了絕望，而對於中國，中國人的野心卻是極難滿足的。
“但是，如果我們答應他們的話，今天他們可以索要香港，明天就可以向我們索要新加坡，後天，也許就會是印度，天知道，以後需要用什麽才能滿足他們……”
“他們的野心和日本人一樣，相比於日本人，他們的更為看重的卻是國家的曆史榮耀，閣下。”
對於首相的看法，格雷既沒有表示讚同，也沒有表示反感。
“在他們看來，香港直接關係到他們的民族尊嚴，所以他們才會在這個問題上堅持到現在！”
了解中英香港談判內幕的格雷，自然知道香港對於中國而言意味著什麽，就像是直布羅陀對於西班牙一樣。
沉默了一會兒，格雷繼續說：
“不過現在，中國人正準備在這場戰爭中發揮他們的能力，所以，我認為，英國也各市地可以做出適當的讓步！”
這時一個突如其來的想法掠過勞合？喬治首相的腦中，
“我們可以和中國人談判，規定一個交還期限，比如十年，或者二十年。”
“閣下，你的意思是……”
格雷立即明白了首相的意思，
“我想中國人需要他的民族尊嚴，大英帝國同樣也要悍衛自己的尊嚴！”
勞合？喬治笑了笑，摸了摸他的下巴。
“但是，十年、二十年後，也許……誰能看到未來呢？不過，我並不介意給中國人一個希望，就像中國人現在正在給予俄羅斯人希望一樣！”
這是一列奔馳在津浦鐵路上的專用列車。這輛車廂通體為藍色的專用列車由十一節車廂組成，在過去的幾天間，一直從中國的滿洲裏站一路朝著南方駛來。
列車一駛出魯南山區之後，馬上就進入了蘇北平原。相比於魯南的山區，蘇北的平原反倒是更為引人一些，由於車廂的色彩與白雪、鐵橋和平原渾然一體，因此這列列車便成為這一帶最具特色的一道景觀。
在列車駛過徐州之後，便進入平原地區，此時正值隆冬，不過在冬雪之下的平原上，卻正是開始萌生新綠的季節，斑點的麥苗冒出的綠色，在雪中甚為顯眼。 在這片片的斑綠與白雪之中，藍色的專用列車行駛其間，構成了一道亮麗的風景。
一路上這座專用列車隻在必要的站點停下來加煤加水，除此之外，便是一路前行。列車在駛入蚌埠站後，便緩緩停了下來，在停靠一個站台之後，站台上的工作人員立即開始忙活起來，封閉的煤炭輸送帶立即將煤炭傳往車廂，加水管開始向機車車頭上加注著淡水，而在站台上，幾名鐵路公司職工在看到這輛列車的時候，卻是是一愣，——車廂上赫然帶著皇室的蟠龍徽章。
接下來的一切都變得極為自然，除去有工作的站台工作人員外，其它人紛紛列隊站在站台上，目視著這列皇家專列行著注目禮，盡管他們沒有聽說皇室有人出人行，可基本的禮節他們卻還是要遵守的。
而在車廂內，一個十歲左右的女孩，卻眨動著如寶石般的眼睛打量著這座火車站，可眼前的這座火車站卻讓她極為失望，在這裏程長達上萬公裏的旅途上，女孩見過了一座又一座火車站，而在她看來，似乎這一路上，她所看到的火車站，沒有一座比得上西伯利亞鐵路沿線的火車站，那些火車站更漂亮，有些失望的女孩，最終，還是把視線轉向車廂內。
她從沙發軟座上跳了下來，雙腳踩在厚厚的新疆地毯上，朝著一旁倚在貴妃椅上，正在那裏看著書的媽媽身邊，然後她很隨意的坐在地毯，有些失望的看一眼媽媽，似乎“童話王國”並不怎麽吸引人。
“怎麽？娜莎，覺得有些失望是嗎？”
女兒的異樣看在麗莎的眼中，她那張美豔脫俗的臉上展出些許笑顏。
“似乎並沒有想象中的那麽美麗！”
何此沒有想象的中的美麗，簡單是大失所望，娜莎在心下如此想到，若是單以鐵路沿線的風景來說，恐怕從進入中國之後，她就被失望的情緒所籠罩著，相比於這裏，西伯利亞鐵路沿線，反而更像是一個童話王國。
這時站台上卻是一陣旗子揮舞，汽笛長鳴。列車不情願地猛然一抽搐，徐徐駛出了車站。而在車廂內，娜莎卻有些失望的看著手中的畫報，這是中國的畫報。
“美麗，豈隻是你所看到的！”
與女兒不同，當麗莎說出這句話的時候，她用力的深吸一口氣，這是中國的空氣中，不同於俄羅斯冬天那幹冷的空氣，這裏的空氣即便是在寒冬，也帶著一絲甜意，這裏的一切總是讓人如此的迷戀。
盡管這裏的景色或多或少的總讓娜莎有些失望，可是她還是滿懷期待，因為她從地圖上得知，很快，她就會到達中國的首都南京，在那裏她可以看到那位皇帝舅舅……
已是三十歲的婦人了！
清晨當麗莎麵對鏡子以時候，她的情緒緊張，握著的手抖顫著，她希望給他一個美麗而良好的印象：
“什麽時候我可以到達下關火車站？”
這樣問著大概有一百次了，隨著距離南京越來越近，她就變得越來越緊張。
“大概是十二點半鍾，姑媽。”
史麗雲輕聲答道，當年她是作為侍女陪著夫人一同遠嫁俄羅斯，這同樣也是她第一次回到南京，回到中國。
此時列車正經輪渡朝著下關火車站駛去，而在透過車廂的玻璃窗，可以清楚的看到在遠處的江麵上，那裏是一個繁忙的工地，一座大橋正在緊張的施工著，趴在窗邊，不時擦去呼吸留在窗上的白霧，娜莎有些驚訝看著那繁忙的施工景象，她從未看過如此龐大的工地，甚至也從未見過如此高聳的橋梁。
“公主殿下，這是南京長江大橋！長江上第二條橋梁，也是世界上最長的橋梁！”
一旁的侍者幫助娜莎公主解釋她的疑問。
“這的確很壯觀！”
娜莎輕聲說到，同時又擦去窗上的霧氣。
“到南京後，也許們可以去那裏看一看！”
“當然，公主殿下，隻要您願意，您可以到任何地方！”
終於，鐵路輪渡靠上下關碼頭的港口，在完成鐵路接駁之後，火車駛進入了下關火車站，此時，在下關火車站內，早已經擠滿了前來迎接的人們，而站在人群正前方的則是一個也不過十一二歲左右的小男孩，小男孩身上穿著一身陸軍軍裝，雖說他的個頭不算高，可此時任誰也無法忽視這個小男孩，而在小男孩的身邊則站著一位身著宮裝的西洋少婦，一頭金發在陽光下很是顯眼，這兩位便是中華帝國的皇儲和皇後，此時他們站在月台上，看著那輛慢慢駛來的列車，姬麗的臉上溢滿了笑容，而陳逸軒的神情卻很是平靜，雖說年齡不大，但卻總擺出一副依如父親般的肅穆，而他的另一邊則站著他的姐姐，相比於他，她的臉上卻盡是期待之色，像是期待著盡快見到親人一般。
在列車停穩的時候，首先映入娜莎眼視線中的卻是身著宮裝的皇後，然後她看到一個男孩子，是他嗎？
娜莎在心中會暗暗地問，在路上媽媽告訴他很多關於皇太子事情吧？其實，她也能感覺到，相比於皇太子和公主，母親更為熟悉的恐怕還是公主，而不是那位皇太子，不過這時看著這個一板正經的皇太子，她卻在心裏嘀咕一句。
“裝模做樣！”
終於列車停穩了，車門打開的時候，麗莎走下了列車，而此時皇後已經迎了過來，雖說沒看到陛下，但是想到他也不可能出現在這裏，麗莎到是在心下一陣釋然，當然更多的卻是一陣輕鬆。
“麗莎，我的妹妹！”
此時姬麗完全沒有那所謂的“母儀天下”的端莊，幾乎是在麗莎剛一下車，她便迎上去擁抱著她。
“皇後……”
兩人相擁片刻，姬麗卻是彎下腰看著站在麗莎身後如天使般的娜莎，展顏笑說道。
“這一定是娜莎吧，親愛的，你可真漂亮！”
“是的，夫人。”
娜莎在回答時先行了一個標準的歐式宮廷禮。
“侄兒見過麗莎姑姑！”
對於這位顯得有些陌生的姑姑陳逸軒倒是沒有顯得特別親熱，隻是按規矩行了一禮，至於旁邊的那個小女孩，他甚至都沒看上她一眼，雖說她倒是給他一種驚豔的感覺，但在他看來，不過就是一個拖著鼻涕似的小女孩罷了。
看著這個“侄子”，麗莎雖是想親近，但卻又不知如何親近，隻是看著他那對漆黑而無畏懼的眼睛，仍是那黑而濃的頭發，遺傳於他父親的頭發，雖說年齡不大，但是這副表情，卻是和他的父親沒有什麽區別，真是一個小大人。
“麗莎姑姑。”
先行了一禮後，陳兮雲的眼裏多少叫含著一些淚水，對於這個姑姑她或許多少的還有一些印象。
“兮雲……”
一把抱住多年不見的兮雲，麗莎眼中的淚水頓時流了下來。
“好了，別哭了，妹妹，我們快回家吧！”
麵對皇後的建議，麗莎點點頭，頓時感到喉嚨堵塞。當她們一行人乘著汽車離開車站後，望著街道兩邊的那些陌生的建築，在麗莎驚訝於南京的變化時，娜莎卻是對於這些東方式的建築來了興趣，她好奇的打量著周圍的一切，而瞧著這個小女孩一臉好奇的模樣，陳逸軒像是要故意刺激她一般，輕聲說道。
“沒見過世麵的小妮子！”
“你……是啊……”
原本欲反駁的娜莎卻是用帶著上海口音的漢語，溫和地說道：
“我是個沒見過世麵的鄉下丫頭，可您，尊敬的皇太子殿下，不知道除了南京，您又到過什麽地方呢？”
她的話隻讓陳逸軒一啞，正要開口反駁，卻聽著一句毫不客氣的話語。
“原來皇太子不過就是關在籠中的金絲雀罷了……”
不以為然地說了一句，娜莎又把視線投向了窗外，去欣賞那些陌生的東方式的建築，全未把一旁陳逸軒的惱火看在眼裏，甚至還要心裏暗自偷笑，這小大人難不成也會生氣嗎？