第一卷 盛夏 第二十七章 捉妖（中）
驢後跟著的兩個小道士也扯著嗓子吆喝：“好重的妖氣——好重的妖氣。”無奈此處俱是深宅大院，並無閑雜人等出來圍觀。那兩個小道士氣吐丹田，運氣叫了十來聲，休說看熱鬧的，就連正主兒王府也沒人出來。
青山道長輕輕咳嗽了一聲，止住清風、明月，小聲問來請他的管家王守財道：“王都管？”
王守財道：“勿要急燥，我家老太爺吃了驚嚇，想來人都在後邊，道長先到廳裏去候。”引著青山道長到廳裏坐。
青山道長衝清風使了個眼色，清風牽著他們那個驢轉來轉去要尋棵樹拴，趁著前邊無人溜到二門後，恰好叫趙總管出來撞見，喝道：“做什麽的！”
清風猶自伸頭望了望院裏，賠笑道：“都管大哥，貴府請我們來捉妖的，要尋棵樹拴驢呢。”
趙總管看那頭瘦驢仿佛風吹吹就要倒的模樣，指指夾道後邊喊道：“王老五代他去拴驢。”伸出大手拎著這個小道士的後脖，笑道：“小道長跟小的來。”一直把他拉到自家聽差辦事的一間小耳房，掩了門遞二錢碎銀子把他，笑道：“去和你師父說，有多大鬧多大，自然少不了你們的好處。”
清風麵色如土接過銀子，忙忙的納在袖內，臉上現出點血色來，壓低了聲音笑問：“真有妖？”
趙總管一本正經道：“自然是有的，今日我家主人公主人婆都不在家，老太爺因前邊正房無人，走到門口瞧見一團黃影閃過，進去就被迷住了。就是咱們，隻說捉賊，打了半日那個賊居然變成老太爺，可不是古怪。”
清風吐舌道：“上回楓涇鎮有一家也是，隻說有賊，叫了一群巡院的去捉，射了幾十箭隻說捉到，卻是他家大小姐，頭上一箭穿過已是救不回來了。我師父做了十來天法事，才收了那個狐狸精。”伸出手來得意洋洋的比畫：“那麽大一頭黑狐狸，又肥又沉。可惜半道上我師弟不曉事揭了鎮妖符，叫他跑了。”
趙總管看不得他裝神弄鬼，打發他到前邊去，到後邊回王慕菲道：“姑爺，道士來了，小的方才和那清風說了幾句，像是個有道行的呢，楓涇鎮那個鬧狐精的就是青山道長去收的。”
王老太爺臥在**，壓抑不住的咳嗽起來。王慕菲心裏極恨這個趙總管多事，看了看睡在**的的老子和坐在邊上擠眉弄眼要他趕走這個趙總管的老娘，沉吟半晌才道：“做場法事也罷，隻說你家小姐不在家罷，叫人先把房裏物件收拾好，就在我們院裏轉轉，不消到後院來。”
趙總管又道：“小的早說了姑爺小姐都不在家，老太爺經過看見一團黃影追進去的。那青山道長還在前邊廳上候著，姑爺還是去見見的好。”
王慕菲擺手道：“你安排的很好，我生平最厭和尚道士，不見！”
趙總管曉得揣摩大小姐的心思，如何不明白這是姑爺惱老太爺被他打了，打了個哈哈出來，一頭使人去李家和大小姐說知，一頭吩咐女人們去收拾小姐臥房，自家出來跟青山道長做揖道：“老太爺身上不大好，我家主人一時不得出來，還請道長休要計較，就與我同到房裏看看如何？”
那青山來了也有小半個時辰，廳裏幾幅字畫幾樣古董都玩賞了好幾回，灌了一肚子茶水點心，還不見正主兒出來。原也有些惱，正在心裏琢磨著多要幾兩銀子，他家清風出來說王家管家要大辦，卻是正中下懷。隻是這主人不出來，顯不出他的本事來，是以笑道：“還請都管進去稟報一聲，到底是撞邪，還是叫狐精纏住了，還是叫小道瞧瞧老太爺。”
趙總管心裏好笑，這本是他替老太爺找的個台階下，哪裏是真有狐狸精？帶著青山道長到正房西裏間，指著那個櫃子道：“就是此櫃，我家老太爺說影影綽綽看見有人進這屋，一團黃影鑽進去。”
青山道長心裏也猜是管家們借機搞鬼，微微一笑，掂著五六寸長的白胡子上前，四處嗅了嗅，突然變了臉色，自懷內掏出一個小荷包來，小心取出一張紙條來，才挑在指尖，隻見紅光一閃，紙條燒成一團火，嗖的一聲在櫃上打了個轉。
趙總管目瞪口呆看著那團紅火又飛了一射之地，在後院一棵梅樹邊落下，好半日才想到問青山道長：“道長……真有狐精？”
青山道長壓低聲音道：“有，咱們先退出去，且等正午陽氣最足的時候來收他。”
趙總管看那青山道長兩腿微微打顫，眼皮還在跳，心裏也有些慌，推說備飯，到後邊和他渾家說：“大小姐那邊有回話沒有？那個老道士像有幾分真本事，說是真有狐精呢。”
趙嫂子呸了一聲道：“他不咬定了有狐仙好借機多哄幾兩銀子，難不成說是你哄人的麽。大小姐那邊就要備禮過來，也叫咱們有多大鬧多大，好好叫老太爺丟一回臉。”
趙總管重重歎了一口氣，搖頭道：“好在咱們還算是大小姐的人，不然這一回就把主人家得罪透了。”
趙嫂子冷笑一聲道：“咱們二小姐哪一樣不好？兩個老的就沒有順眼的時候。”
趙總管微微提高了聲音道：“小姐千不該萬不該……不該走錯了路，偏遇到這樣兩個鄉巴佬公婆，罷了罷了，還好姑爺偏著小姐，不然一輩子叫世人踩在泥裏。”
倒了一碗冷茶吃下，又道：“去買三牲香燭來，還要備賞錢備飯，隻怕傳了出去還有親友來送禮。”
趙嫂子道：“鮑家的帶人去了，我去封賞包去，姑爺也是，偏要把小姐送走。裏邊通沒個主事的人。”
趙總管道：“傻女人，此時隻好推小姐一早就出門了，不然傳開了去，不曉得怎麽混說呢。隻怕小姐轉眼就來家的，你在後邊看緊些，都說咱們小姐一早就出門了。”不等他渾家再問，出來陪青山道長說話兒。
卻說鶯鶯看見妹子帶著她家小姑子慌張張跑來，唬了一跳，隻覺得肚內跳了一跳，臉上的汗就落雨似的淌了出來，李青書扶著娘子，顧不上招呼小姨子，隨口道：“你們先坐坐。”
鶯鶯惱了，甩開他道：“妹子必是有事，你出去。”
李青書哭笑不得道：“這不是你肚子疼麽。”
真真忙上來扶住姐姐，笑道：“姐夫也是心疼姐姐的意思，妹子無事來看看姐姐的。”
鶯鶯和李青書看看青娥臉色不大好，對望一眼，鶯鶯摸著肚子，先皺眉，後笑道：“我這幾日總覺得……青娥妹子卻是初次到我家來，我大肚子不好陪你，叫小桃陪你到花園裏走走逛逛罷。”
真真拍拍小姑子道：“我們婦人說話，女孩子家還是避一避的好。我姐姐家就和自家一般，你且四處走走，我姐姐家的園子極好頑的。”送紅著臉的小姑子出去閑走了兩處才回來，卻見姐姐和姐夫都板著臉。
鶯鶯拍案罵道：“你公公真不是個東西。”
真真低頭玩弄衣帶，還似未出閣時嬌憨。鶯鶯長長歎息，慢慢道：“論理說你們的家事我做姐姐的不好管，偏你這個軟趴趴的脾氣，就把個王慕菲當成了天。我替你主張罷，房裏兩個大的四個小的，外邊再要四個媳婦子看守上夜的，這些人姐姐這裏都有。”
真真為難的看著李青書，李青書笑笑，道：“若說妹夫真是性子傲也不盡然。他能低頭和我一起走門路，可也是跌到泥裏拎不起的嫩豆腐。你姐姐安排的是，你那裏不是還收著你家大姑子的金珠，若是下回叫老的搜著來問來路，你說是不說？”說罷了忍不住又是笑。
鶯鶯也笑起來，道：“老趙好機變，再磨二三年，放他一個管事準錯不了。”
真真發愁道：“雖是替我出了一口氣，到底結下仇……”
鶯鶯冷笑道：“無妨，底下都是你的人，他老人安心養老罷了，我們尚家還有個管家林叔你記得否，為人最是忠心護主的，叫他到你家去做都管去。”
真真從小最聽姐姐的話，姐姐替她都安排妥當，還能有什麽話說。雖然丈夫麵前柔順，她又不是泥塑木雕的人兒，哪能喜歡那樣的公婆，到底心裏有數，當下點點頭坐在一邊等姐姐分派。
鶯鶯就使人去傳了尚家得力的四房老家人，又點了自己一個得力的大丫頭叫春杏的，命她挑了四個小丫頭。又請了林管家來。集齊了眾人，親自遞了一碗茶把林管家道：“林叔，二小姐從小兒性子溫柔，還請林叔去他王家照看幾年。”
林管家接在手裏不敢飲，跪下道：“老奴的命本是老爺救下的，服侍二小姐不敢怠慢。”真真上前要扶，林管家自個站起來道：“二小姐請坐，有什麽話不妨先吩咐老奴的好。”
真真微笑道：“我性子疏懶，本就不通家務。我家如今隻有一個莫家巷一個鋪子，還有城外那個莊。”
鶯鶯忙道：“那個鋪子還罷了，隻幾百兩本錢，算做他王家的罷，小莊那是嫁妝。他家還有幾房投來的管家，如今是老趙暫管。”
林管家道：“老奴明白了，以後內宅還是老趙管罷，二門以外都交給老奴就是。”點了點階下站著的十幾人，又問：“咱們和老趙他們幾個，另上一個檔子？”
鶯鶯笑道：“咱們家的人都沒有投身紙，沒的到王家重做奴才的。你們都是借把二小姐用的，月錢還在我這裏開。”
真真忙道：“這卻不能，若是這般，阿菲那裏必不肯的。”
李青書也道：“隻說是雇的吧。不然妹夫哪裏還有麵子。就是莊上的出息，也夠養活王家上上下下幾十口了。過幾年妹子自己也會當家了，或是買或是雇都由得她們。事事都叫你做姐姐的包辦，妹子到老還是管不來家。”
鶯鶯橫了相公一眼，笑道：“妹子家做法事，隻有道士不大好看，使人去請幾個和尚湊熱鬧罷。真真，你家裏有事，倒不好留你的，叫你姐夫送你回去使得不？”
真真微微點頭，尋來小姑子，吩咐她道：“咱們隻說一早出來，才曉得家裏出事。不然公公和你哥哥臉上都不好看。”
青娥點頭依了，姑嫂兩個坐著車，帶了一群家人從後門進去。趙管家兩口兒原是林管家手下，並不因為有人壓到他們頭上氣惱，隻說來的人多了王家公婆再不敢給小姐臉色瞧，歡歡喜喜把後院的那幾間房指給新來的管家們。
真真帶著林管家先到後院公公房裏，對王慕菲說：“阿菲，姐姐說我們家太空，少人使喚才會如此，所以借了幾房人與我們使。這個林管家原是我家舊人，最是忠心不過，就叫他總管罷。”
王慕菲心都在前院道士那裏，哪裏理會這些管家從哪裏來，點頭道：“家事都是你做主，你看著辦就是。”
真真還要到臥房裏瞧公公，王慕菲搖頭道：“才睡下，你陪我到前邊書房坐坐罷。”
真真看他滿麵疲倦，由不得心軟，握著他的手道：“道士走了？咱們回房去歇一回罷。”
王慕菲搖頭道：“你昨日不是說家裏滲的慌？那個道士正午跳了半個時辰，拿桃木劍斬下一截狐尾來。隻怕是真有狐仙呢。”
此時恰好走到正房腰門處，隻聽見裏邊又是鼓又是鑼，一聲緊似一聲，風吹過來，一陣撲鼻的硫磺味，嗆的真真捂著鼻子咳嗽。王慕菲又是心疼娘子，又是惱趙管家多事，扶著娘子到他書房，掩著門支走了小梅，方道：“此事雖然爹爹有不是處，到底還是趙管家多事要去請道士來家，鬧得烏煙瘴氣的，待此事了了，叫他兩口子走罷。”
真直微笑道：“趙管家來的日子短，不曉得你不喜歡這些。再說了公公說遇到狐仙，他做家人的難不成說是沒有？”
王慕菲語塞，兒子不好說自家老子的不是，含糊道：“這幾個道士鬧了大半日了，煩人！”
真真想起姐姐還要送和尚來，忙道：“我自昨日搬來，心裏就覺得不大好，我姐姐說辦一兩場法事也好。想來這間宅子也是不好住，不然人家舍得白白把你？”走到王慕菲身後替他敲肩。
王慕菲長歎一口氣道：“你說的是。還是做秀才的時候，隻有我兩個人好，自爹娘搬到城裏，生了多少事！”這卻是不由自主怨著老太爺了。
真真會意相公是不好明著說自己父親的不是，轉著彎來跟娘子陪不是，忙笑道：“卻是奴的不是，若是早些挑人來，家裏執事都安排妥安，哪有狐精容身之處。”正說話間又聽得後院有鞭炮聲，真真心裏猜測晚上必不得回房去住，林管家已是帶著幾個人送被臥進來鋪，回小姐姑爺道：“大小姐那邊又薦了幾位高僧來，也說正房後邊梅樹下那個洞裏藏著狐精。老奴想著這幾日必不能回去住，已是安排人手看在那裏。還請姑爺安心和小姐在書房住下。”
王慕菲微微點頭，待人走了方：“哪裏尋來這樣能幹的管家？”
真真笑道：“問姐姐借來的呢，”偷偷看相公並不無悅，補道：“工錢可還是咱們出，隻說我曆練幾個，咱們家人好使了，姐姐還要回去的。”
王慕菲笑道：“那是自然，咱們王家沒有用他李家的奴仆的理。倒是爹娘房裏的小丫頭可尋來了？”
真真笑道：“家裏忙的都抽不開身，想來明後日就得。”少時春杏帶著幾個女孩子過來給王慕菲磕過頭，就把二小姐房裏接管，除小梅是真真貼身近侍，別個和幾個媳婦子都按排了執事，不叫二小姐再操半點心。到了晚間吃飯，王老太爺推說身上不好不肯出來。王慕菲樂得家裏大小事有人管，吃了飯隻在書房和妻子說話。一應事體都是林管家張羅。
且說林管家得了大小姐吩咐，和道士和尚說過，王家大做七日法事，和尚在前院念經鎮邪，道士在後院做法捉妖。第二日就在鬆江府傳開了，過了早飯就有士紳來送禮，更有好事的舉人秀才打著問候的招牌來看熱鬧。王慕菲陪著一群朋友在廳裏談了半日。一個唐秀才和他極要好的，笑道：“嫂子此刻必是回避的，不如咱們去王兄正房裏瞧瞧那個斷了半截尾巴的狐精是何模樣？”
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