112 震波
喧鬧了一整晚後，記者們心滿意足的散去了，他們確實大有收獲。最近一段時間以來變種人一直是公眾矚目的焦點，從製服怪蛇和救火救人開始，經過勇鬥綠魔和墜機事件，到這天擊敗新罪犯銀鬼，把哥倫比亞大學從險境中救出來，他們一次次的引起外界的注意，並且全部是以正麵形象出現。現在除了社會版的報道之外，財經記者也注意到一些亮點，比如奧斯本新總裁的到來。本來奧斯本工業已經搖搖欲墜，但是搭上變種人概念後，經過一番運作，第二天公司股價居然奇跡般的大幅回升了，據傳哈利.奧斯本已經與變種人首領達成共識，繼續履行前總裁時代的協議，奧斯本的滑翔翼很有可能再次進入軍方的視線，為即將展開的複仇行動提供助力。
關於藍瑟.瓦倫丁的報道也在繼續深入，記者從哥倫比亞大學冶金研究所僅有的存檔文件中發現，這個凶殘的拉脫維尼亞人曾經利用某種射線研究金屬配方，聯想到他的奇怪身體，外界懷疑他是像神奇四俠一樣，由於被射線照射產生了變異，進而與研究出來的液態金屬融合。這種說法沒能得到更多證據證明，但是很多人相信確有其事，包括軍方科研機構在內，許多學者對這些研究記錄進行仔細分析，希望能重現他的變異過程。
這一天最令人意外的消息也與藍瑟相關，他居然與企業家杜姆扯上了關係，兩個拉脫維尼亞人的合影被某位有心人發現，隨後警察小心翼翼的搜查了他的公寓，在裏麵發現一具失蹤的男屍，於是杜姆也像他的同鄉一樣登上了警方的通緝令。
這一連串事件下來。公眾的注意力已經變得麻木了，隻有彼特注意到了大學研究中心的毀滅，那些蜘蛛的消失讓他既失落。又輕鬆，也許從此開始。他就是世界上惟一的蜘蛛人了。
不管別人怎麽想，埃瑞克堅定的進行著自己的工作，現在他正在打算接待一位來賓，這位先生來自亞利桑那，聽到變種人的消息後他第一時間就打來電話聯係，現在已經快到了。
這個時候他已經到了樓下。
“他看起來像一位農場主。”凱蒂從樓下衝上來向埃瑞克匯報。
“身上還有股馬糞味兒。”阿麗森也跟著過來了，手還在鼻尖前麵輕輕擺動幾下。
客人來得也不慢，還沒見到人。他的聲音就到了，渾厚的如同草原牛嗥的男聲從外麵傳了過來。
“是的，小姑娘。”那人說道。“我頭發裏還帶著草籽兒呢。”
他說著，帶著一股新鮮的泥土芳香從外麵跨了進來。
這是位五十多歲的粗壯男人，飽受風霜的臉上布滿了刀刻一樣的皺紋，來到會客室沒顧上和埃瑞克握手，先四處打量了一番，然後嘖嘖稱讚起來。
“你們真有錢。”埃瑞克莞爾，很多人都說過這一層的裝修設計像是彌漫著黃金的氣息，那正是埃瑞克想要的。雖然看起來稍微有點爆發戶的嫌疑，但是既掩蓋了其它設計，又能給同胞們增添信心----至少他們不用擔心自己會被拐走當成豬仔賣掉。
“格裏高裏.薩特先生？”埃瑞克的詢問得到了肯定。
“您的女兒呢。我記得我們在電話裏提到過她。”埃瑞克提醒這位先生，他的女兒也是位變種人，所以希望來此受到學院的教導，幫助她把力量導向正途。
“她在外麵。”格裏高裏.薩特大咧咧的說道，完全不覺得有什麽不妥。“她怕見生人，所以我先進來瞧瞧。”
“看來是位羞怯的姑娘。”埃瑞克在心裏下了評價，然後在來人的帶領下到外麵去見這位姑娘。
但是樓外空空的，埃瑞克左顧右盼之後還是沒找到。
“見鬼，她又溜了。”格裏高裏撓撓頭發問道。“附近有什麽運動場嗎？”
“走過前麵那條路。有個足球場。”埃瑞克答道。
“沒錯，我記起來了。”老頭兒想起來時確實曾經見過那處所在。“那她準在那裏。”
很快他們帶到足球場邊。一群附近的十年級生正在上麵忘情的奔跑，追逐著棗核一樣的足球。把它到處亂趕。
其中就有位膚色微黑的高挑女孩，她看起來身手矯健，和男生比起來也不遜色，顯然是經常鍛煉的，那剛毅的神情和濃密的眉毛說明她的性格是如何堅強，和羞澀這個詞一點關係也沒有。
“你女兒身手不錯。”看了一會女孩的精彩表現，埃瑞克誇獎道。
“對極了。”格裏高裏傲氣十足。“但我覺得她更擅長把別人摔倒。”
這話怎麽說？
沒等埃瑞克去想，他就明白了這位父親所說的話是什麽意思。
在兩名跑鋒試圖越過女孩成功達陣的時候，那姑娘猛的一拍手，發出一聲挑戰似的大喊，然後整個場上的人全部倒下了。
不隻是他們，連場外的埃瑞克也感到地麵一陣劇烈抖動，老格裏高裏倒是有經驗，他事先抓住了隔開操場的鐵絲網，所以當震動傳來時，他隻是帽子和鐵絲蹭了一下，而沒有像那些毫無防備的十年級生一樣被猝不及防的震動摔出去，帶著衝勁撞到同伴身上。現在高中生們擠成了一團，好像公路上追尾的汽車一樣在地上滾動著，有的人甚至一頭紮到操場邊的草叢裏，把觀戰的女生們壓得大聲尖叫。
這股波動不隻使地麵搖動，也激起了一陣塵埃，像是颶風貼緊地麵刮過，從格裏高裏的女兒身前發出，一直吹到一百二十碼外，越過了整個場地才停下來。
“漂亮！”老頭兒穩住身體後，洋洋得意的衝著女兒叫喊。“一次成功的正麵阻擋，她幹得真不賴！是我教的。”
埃瑞克挑挑眉毛，看著目瞪口呆的十年級生問道：“那也是你教的？”
老頭毫不在意的聳聳肩：“那正是我來找你的目的。”
遊戲玩不下去，那姑娘沮喪的走了過來，無精打采的和兩人打了個招呼。
埃瑞克友好的衝她點了點頭，不知從哪兒掏出一部攝相機裝作攝影記者的模樣，走到發呆的學生們麵前，把他們一一拉起來。
“天呐，剛才地震了？”這時高中生們才反應過來，四處打量著，卻發現遠處的人們毫無所覺，他們所經曆的地震就好像一場集體錯覺。
“沒有。”埃瑞克答道，順手從口袋裏抽出一大把綠色紙片。“事實上，我們正在進行一場室外節目的錄製，你們反應不錯。”
“是直播秀嗎？”是男孩們半信半疑：“我們能上電視？”
“現在還是試製，以後有機會我再請你們。來，每人抽一張。”在埃瑞克的諄諄勸誘下，高中生很快打消了疑惑，每人都從他手上取了一張富蘭克林作為報酬。
“特效太棒了。”他們紛紛稱讚。
“謝謝，你們的表情也不錯，繼續保持。”埃瑞克隨口誇獎幾句，很快就把事情擺平了。
現在輪到亞利桑那的父女發呆了。
“你隨身總是帶著這麽多錢嗎？”老格裏高裏呐呐的問道。
“自打我幹上這行以後就這樣。”埃瑞克聳聳肩。
“那你還真辛苦。”老頭兒有心想問問每年要投入多少才夠給學生們收拾爛攤子，但是看看自家女兒，他就明智的打消了念頭。
還好埃瑞克沒有提錢的問題，於是這位南方牛仔心裏一種可以名為“好感”的感情就急劇升溫了。
帶著薩特父女回到辦事處，招待他們吃完飯，老頭兒終於下定決心要把女兒留下來，他開始詢問埃瑞克的意見。
“沒問題。”埃瑞克答道。“我們和其它學校一樣，並沒有特殊的要求，隻要同意遵守校規就可以。”
“那就好。”老頭兒點點頭。“那樣我就可以盡快回去照看我那些可愛的小牛犢了，我真是一刻也離不開它們。那麽……”
老頭猶豫了一下，終於鼓起勇氣問起學費的事情。
其實即使他不說，埃瑞克也看得出這位薩特先生的經濟狀況不好，亞利桑那和中西部各州的連年幹旱使幹草供應出現短缺，今年一大捆幹草的價格接近了五十美元，而在過去等量幹草的價格僅十五到三十美元之間，同時由於酒精生產者對玉米的需求增強，牧民無法用玉米來彌補幹草飼料的短缺，這也加重了他們的困難。
好在這一點上埃瑞克打消了他的顧慮。
“我們不收錢。”埃瑞克笑了起來，把學生們指給格裏高裏看。“他們都是學院老師從各地撿回來的，請原諒我用撿這個詞，但他們大多數人的確身無分文。我們提供一些幫助，同時他們自食其力。”
“都是些好小夥子。”格裏高裏讚了一句，然後轉頭衝著女兒以命令的語氣下達了吩咐。“那麽科麗，你就留在這裏吧。”
科麗.薩特點了點頭，從現在開始她就是學院一員了。()