182 招攬章魚博士
再次來到東哈林的邊緣，這裏已經變了一個模樣，至少不像過去那麽髒亂。
皮特羅陪著埃瑞克一邊巡視手下的街區，一邊向他匯報近期情況。
在這段時間，自全國各地來投奔的變種人已經有近兩百名，其中還包括由於各種原因混進來的普通人，一些人來了又走，剩下的基本是無家可歸的人，他們大部分都已經得到妥善安置，多數孩子被送去學院，剩下的暫時和他們的家人住在一起。至於那些總是試圖展示力量的家夥，快銀會教他們怎麽做人。
在大量的人際接觸中，馬克西莫夫家的兒子正在蛻變成另一種性格，或者說得更準確些，皮特羅在他原本的性格基礎上得到了進化。這個生長在東歐偏僻山區的年輕人一直保持著樸實的個性，世界觀也比較單純，雖然有點浮躁愛炫，但那是男孩的通病，不過在這個繁華世界的貧民窟裏，他終於接觸到了現實殘酷的一麵，經過一段磨合之後皮特羅不得不承認，好人總是沉默的，而對於那些善於發出聲音給自己牟利的家夥，響亮的耳光比費力勸說更有效果。
黑人區忽然出現了白麵孔和黃麵孔，也曾經引起附近的人不滿，好在有阿倫和阿萊科絲這兩個黑皮膚變種人的幫助，問題總算沒有鬧大。這兩個人並非真的窩囊，事實上他們深受本地居民愛戴，隻不過性格軟了點，天賦又沒有開發出來，現在有皮特羅撐腰，後麵又有埃瑞克這座大山可作依靠，他們很快把鄰近街區脾氣最壞的頭目趕下台，擴大了勢力範圍。
對此皮特羅有點疑惑。在他看來埃瑞克不可能看上這點兒錢，這些最底層的普通人類也派不上什麽用場，不過埃瑞克有另一種看法。
“不要小看普通人。他們可以幫我們解決很多問題。”對於快銀的問題，埃瑞克如此回答。“即使是強者。如果還想正常生活下去總少不了其他人幫助。現在不是原始社會，我們也不是生活在北極圈裏與世隔絕的愛斯基摩人，就像我們不僅需要人提供糧食和副食，也需要有人烹飪、調味以及其它加工。這是一個分工精細的時代，文明社會中很少有人可以真正適應古代人的生活，我想你不會願意什麽事都要自己動手？”
皮特羅立刻搖頭。雖然有些不情願承認，但是這段時間一呼百應的生活是他有生以來感覺最得意的日子，在這個黑人街區裏。快銀隱隱感覺到他的人生價值與自己的天賦聯係如此緊密。現在他已經有些認同埃瑞克那套有能力的人天生就該居於他人之上的理論。
察覺到這些細小的變化，埃瑞克微微笑了一下。這個善良的年輕人和他苦命的姐姐一樣命運多舛，一生都在不停的與苦難為伴，僅有的一段幸福時光也最終化為泡影，不過那是另一個世界，在自己的影響下，他們將會走上另一條命運的路，而自己也能得到有力的幫手。
現在這些街區已經按控製程度做出了一些不太明顯的調整，在他的金錢扶持下，一些功能性建築被改造出來。作為一個臨時安置點，埃瑞克希望它能起到分流與甄別人員的作用。
在約翰這些年輕人之外，他必須再招募到相當數量的能力與年齡都適宜的變種人。一個社會不能隻有明星存在，金字塔的尖端之下要有更多的中層和底層，隻有後備力量源源不斷的接替上來，變種人這棵大樹才能說初步穩固。
這就像國家不能隻依靠士兵作戰，還要有農夫耕種、商人貿易、學者研究、工匠製造，簡單的喊幾句口號誰都可以，聽起來很激昂但不能解決實際問題。
忽然他想起來在神盾局總部的時候那位紅發女特工曾經用漢尼拔來形容自己，不可否認兩者確實有些相似之處，但更多的是不同。
當那位名將率領軍隊從西班牙翻越比利牛斯山和阿爾卑斯山。馳騁羅馬腹地的時候，一個又一個勝利之下掩蓋不住形勢的不利。他渴望找到羅馬社會這條九頭蛇的頸子。然後給它致命一擊，但最終也沒有完成心願。到頭來他的國家妥協了。自己被出賣，不得以流落東方，最後落得個自盡的結果。
這一切是偶然的嗎？
不對，是他自己的行為注定的。
他太早把矛盾全麵激化，反而使他自己失去了補充力量的機會。在一場遊戲的前十分鍾叱吒風雲不算什麽，當你搗毀敵人的房屋，追逐逃散人民的時候，在你視線之外一座座工廠建立起來了，數不清的科研人員在捕捉你的弱點，人們被你的暴行刺激的雙眼發紅，不需要他們的政府鼓動也願意與你決一死戰。
等到前期優勢耗盡，一邊是疲憊不堪想要保持有利條件退出的侵略者，另一邊是武裝到牙齒躍躍欲試的舉國動員，接下來誰勝誰負一目了然。
除非這位強大的的侵略者能夠讓整個世界從頭再來，而其它的強者也默許他的瘋狂，但這顯然不可能。
所以麵對人類社會，就要像新興小國對待虛弱的巨大國家一樣，善於從大國的身上吸取好處，逐步壯大自己，克製住自己的欲望，謹慎使用力量，才有可能完成最終的逆轉。
和任何一個大國一樣，巨大的社會本身可以有效抵禦外部力量的鯨吞，把心懷不足的貪吃鬼撐破肚子，但它卻無法抗拒蠶食，日複一日年複一年有計劃的把力量滲透進去，最終整個世界都會改變。
現在埃瑞克這個現代的漢尼拔就要走出他的前輩所沒有完成的偉業，像隻異形一樣鑽進人類社會的心髒，從這個略顯老態的身體中汲取剩餘的活力，直到繼承宿主的那一天。
默默的思考著，在皮特羅的陪同下，埃瑞克來到破舊的建築群落中一處隱秘的房間，在那裏一個胖胖的男人正一臉落寞的坐在床邊。
“你好，奧圖博士。”埃瑞克向那人問好。
“你好，埃瑞克。”奧圖沒精打采的回答。
這位博士自從被撕掉機械觸手，整個人就變得失魂落魄，沒了那些影響他心智的人工智能，他開始對自己做過的蠢事後悔不已。
第一次事故昏迷後，手術室裏的醫生試圖取下他的機械助手，但那四隻觸手為了自保展開攻擊，從此開了一個壞頭，原本隻是有點怪癖的科學家奧圖變成了殘暴的章魚博士，搶劫、綁架、謀殺樣樣都做，幸好蜘蛛俠和埃瑞克阻止了他，才沒有造成更大的慘劇。
現在他對埃瑞克感覺複雜，既有些感謝他把自己從觸手的影響下救出來，同時又有些畏懼。
埃瑞克看出這一點，沒有為他解釋，適度的敬畏是件好事。
“直說了吧，你想讓我做什麽？”奧圖壯起膽子問道。
“像過去一樣，發明、創造，在保證安全的前提下我不會對你做太多約束，隻要偶爾幫我指點一下年輕人，如果他們有上進的意願。”埃瑞克淡然答道。
“我還能發明什麽，我原本想造福於人類，但現在先沾了別人的血。”奧圖沮喪的搖頭。
“那麽你可以投案自首，把你的才能浪費在監獄裏，和那些粗魯暴躁的罪犯一起度過下半生，如果你願意的話，我隨時可以向你提供方便，兩英裏外就有警局。”埃瑞克平靜的指指門外，然後丟給他一卷報紙。
奧圖縮了一下脖子，遲疑著撿起報紙，這麽多天來他是首次接觸到外界消息，剛一打開就看到“神秘人向被章魚博士傷害者大量捐獻”之類的報導。
他翻翻報紙，既有號角日報這種八卦小報，也有時報和郵報這種大報紙，應該不是編造，從上麵的消息看來，損失也並不太大，畢竟最重要的兩次事故都被埃瑞克攔了下來，多數人都是折了幾根骨頭或皮肉傷，現在有了豐厚的補償，他想要贖罪的心思一下就淡了。
如果能在外麵呼吸自由的空氣，誰願意跑到監獄裏麵生活？
不過想在外麵好好呆著也不容易。
“你的名譽已經毀了，不會再有人雇傭你，現在你是個破產的人，如果你不能接受在公園裏和流浪漢搶長椅的生活，或許你可以看看以前的朋友願不願意收留你。”埃瑞克已經調查過，奧圖博士基本上沒有什麽親戚，朋友也隻有些交情很淡的科研人員，如果他摯愛的妻子還在，或許他能鼓起勇氣，但是現在他沒地方可去。
就如他所想的，奧圖對埃瑞克既感激又懷疑，他猶豫著遲遲做不出決定的時候，埃瑞克給天平放上了最後一塊砝碼。
“蘿莎莉”，埃瑞克拍拍手，一個白人小女孩從外麵走進來。“記住這位先生，如果他什麽時候想好了要離開，記得提醒他把門關好。”
蘿莎莉用濃濃的童音大聲答應下來，這是個單親家庭的變種人小孩，埃瑞克前不久給她改了名字，奧圖看到她的時候，眼睛猛的睜圓。
“這是……”，他激動的指著蘿莎莉，這個和蘿絲全名一樣的小女孩竟然酷似亡妻的相貌。
埃瑞克暗暗笑起來，其實這女孩和蘿絲隻有六七分相像，照著奧圖妻子的照片打扮後更像了一些，再加上相同的名字，也難怪人生低穀中的章魚博士突然跳起來。
看起來這位天才學者再也跑不出他的手掌心。()