249 調令
又是一個下午。訓練了一整天的大兵們圍著埃瑞克央求給他們展示點兒新鮮玩意，埃瑞克沒有推脫，順手把最近做的某樣東西拿出來，在眾目睽睽之下調好設置打開開關，然後隨著一陣大呼小叫，飛船閃爍著五色光芒順利升天。
“真是不可思議的傑作。”快樂的大兵們追著飛船離開後，一個似曾相識的聲音響起來。
“謝謝。”聽到這個聲音，埃瑞克眉毛挑了一下。
自打來到這個時代，他已經遇到了史崔克的父親和沃倫的祖父，接觸到了隊長和冬兵的青澀年華，和托尼的父親霍華德處於冷戰狀態，現在又加上了一個年輕的奧巴代。
真是可喜可賀。
十分鍾後，兩個人來到了軍官俱樂部的酒吧，穿過人聲鼎沸的喧鬧處，坐在相對僻靜的吧台前麵各要了一杯科羅娜啤酒。
“八十九天！不到三個月時間你創造了整整一百項重要發明，平均每天一項還要多。知道嗎埃瑞克，你每天都在刷新過去的紀錄，不斷給人們以驚喜。如果這不是在封閉的軍營，如果外界知道你的驚人天賦，你早已經超越曆史上所有發明家成為他們之中最偉大的一個。”奧巴代的聲音裏充滿了讚歎和驚奇的語氣。
“也包括斯塔克嗎？奧巴代先生。”埃瑞克半側過身，向對方抬起酒杯，同時微笑著問道。
這個問題讓還沒有完全變成光頭的首席執行聳了聳肩。
“我不知道霍華德會不會同意這個觀點，但據我所知，從四十天以前他已經不再癡迷於他的實驗室了。”奧巴代搖了搖頭，雖然不願承認自己的合夥人可恥的敗退，但他心裏對眼前的發明家滿滿的都是激賞。“你的光芒令這個時代所有天才黯然失色，而你的智慧結晶卻隻能放在軍營的儲藏室裏靜靜地生鏽，恕我說一句，這不是負責任的行為。”
“那麽。我該怎麽做？”埃瑞克虛心請教。
“拯救它們，發掘它們，給它們應有的空間。”奧巴代氣勢驚人的揮舞起手臂以加強語氣。“我不是個科學家，但我有幸與世界上最聰明的人一同工作，我知道科學家對他們的心血抱什麽樣的看法，那是他們的孩子。怎麽能把孩子鎖在暗無天日的倉庫裏，那是犯罪！”
埃瑞克明白了他的意思，就像七十年後一樣，他和奧巴代總有互相需要的地方，但遺憾的是。這次他來得實在太晚。
“我想我明白了，你是打算邀請我加入斯塔克工業嗎？”埃瑞克沒有一口拒絕，他轉動著杯子，慢慢的說道。
“不，我可沒有這種奢望。”奧巴代笑了起來，露出雪白的牙齒。“外界把你和霍華德比喻成愛迪生和特斯拉，據我所知，這兩位先生的關係非常惡劣，如果我還有一絲理性的話就不會試圖做注定不可能實現的事。坦白說吧。我想和你合夥，就像我和霍華德一樣。”
“很不錯的想法。”埃瑞克不置可否。
霍華德看出他的冷漠，不過他以為是自己和霍華德的關係令對方產生顧慮。
這種顧慮早在他意料之中，他誠心誠意的解釋起來。想要打消對方的懷疑。
“我知道，你是個深思之後才會付諸行動的人，就像你的研發風格一樣簡潔高效，我不會對你隱瞞。也不會試圖欺騙你，我可以在公司股權上做出讓步，隻要保證我應有的權力。請相信我。我隻對管理世界上最有前途的公司感興趣。”他說著，拿出一份簽署好的意向文件給埃瑞克看，上麵聲明放棄以任何方式謀求公司控股權，如果違反甘願承擔賠償責任。
“我甚至連未來公司的名字都想好了，叫做探索航天，就做你說過的飛船火箭生意，把人和貨物送上太空。甚至我們還可以吸取霍華德的構想，把引擎裝在鋼鐵盔甲裏，讓它像飛機一樣飛起來，成為一種個人飛行器，徹底改變人們的生活方式。雖然剛開始市場小了點，不過好在沒有競爭，這是獨門生意。我可以遊說華盛頓，從五角大樓拉來訂單----當然如果名字你不滿意可以修改。”他信心滿滿的說著，眼睛裏閃爍著希望的光芒。
埃瑞克沒有回答，隻是和他碰了下杯子。
該說的都說了，奧巴代也沒有糾纏，他一口氣把啤酒飲盡，從高腳圓凳上站了起來。
“考慮一下，你的時間不多，我也是。要知道，霍華德可不喜歡別人插手他的領域。”現任斯塔克工業實際管理人拍拍他的肩膀，意有所指。
當他的身影消失在門外，一直向這裏窺視的人終於走了過來。
“百萬富翁專程從紐約趕來隻為請你喝杯啤酒，你的魔力越來越大了，間諜先生。”隨著悅耳的女聲響起，佩姬.卡特優雅的坐到了埃瑞克旁邊。
自從那天把霍華德丟在飯店裏跑回來巡視軍營重地之後，女特工就恢複了過去的從容，她好像想通什麽對自己更重要，用一層厚厚的外殼把女人的心思包裹起來，對埃瑞克保持距離，一切都是公事公辦。
埃瑞克當然明白這種變化從何而來，但是他已經拿到了自己最想要的，現在隻等另一件到手。
能夠這麽輕鬆取得，已經出乎了他的預計，也許命運就是要他回到這個年代，以人類的身份重走一次進化的道路。
卡特小姐的心理並不重要，她就像路邊的風景，看過之後就會遺忘。
她隻是個過去式----埃瑞克對自己這麽說，在這種自我暗示下，他對卡特的態度愈發隨意起來。
“我的魔力對佩姬.卡特小姐起作用了嗎？”埃瑞克貌似關心的探討著。
“你認為呢。”不肯絲毫落下風的卡特當即反問。
她的問題讓埃瑞克笑了起來，如果就這個問題循環下去，會是一個有趣的遊戲。
“來點什麽？”他招來了酒保，但是卡特什麽也沒有要。
“不，我可不會接受監管對象的邀請。”她又把可憐的酒保打發回去。“斯塔克的合夥人來和你說了些什麽，可以告訴我嗎？現在時間已經晚了，我回去還要寫報告，你知道熬夜對女人皮膚不好。”
埃瑞克揚了揚眉毛。
“有道理，你這個年紀是需要注意保養。”
他的話讓卡特眼皮猛的跳了一下，她不悅的敲敲桌子，提醒對方不要打岔。
“他說了什麽？”女特工直截了當的問道。
埃瑞克眯著眼睛笑起來，慢慢的品嚐加了白檸檬片後的特殊墨西哥風味。
“他希望做1943年的喬治?威斯汀豪斯，像資助特斯拉一樣資助我，大概因為我和特斯拉有個共同點……”
他的話還沒說完，就被卡特不耐煩的打斷。
“一樣的天才。”卡特以諷刺的口吻模仿報紙上的讚揚。“謝謝，我想我已經知道了，不需要你的提醒。我對你的敬意已經足夠高，再強調一遍也不會出現增長。”
她的言辭還是那麽鋒利，自信心稍微弱一點的人都會被打擊得抬不起頭。
幸好埃瑞克不是那種人，卡特小姐的氣勢壓不到他的頭上。
“好吧，感謝你的提醒，我承認我的確有些向納喀索斯發展的傾向，我就不告訴你，我想說的共同點其實是我和特斯拉一樣對利益並不看重了。”
聽了他的調侃，卡特有點窘迫，她很清楚自己為什麽對埃瑞克咄咄逼人，但是情緒總是難以控製，為了掩飾內心的尷尬，她連忙叫了一杯汽水。
埃瑞克靜靜的看著她在燈光下半透明般的雪白臉頰，心裏漸漸有些惆悵，他低聲解釋起來。
“奧巴代說服我的理由，除了他願意在控股權讓步之外，還有一個因素他認為可以幫助我。”
“是什麽？”卡特小聲問著，她把汽水瓶子放在手心裏摩挲，卻沒有舉起來飲用，專心致誌的觀察吧台上的木質紋理，好像裏麵隱藏著無數秘密。
埃瑞克欣賞著她的側麵，緩緩把自己知道的事情說出來。
“很快，我就要被派到歐洲了。”
這個消息讓卡特的身體震動了一下，瓶子倒在吧台上，汽水灑出來濺得滿手都是。
她顧不上擦去手上的**，連聲追問起來。
“為什麽？”女特工大聲問道。
埃瑞克從附近抽出一張紙巾，把她的手拿過來細心擦拭。
“據說，盟軍最近在那裏受到了奇怪的武器打擊，需要頂尖的科學家去幫忙解決，有人推薦了我，五角大樓直接發來了命令，就是這樣。”埃瑞克漫不經心的說著，然後又補充了一句：“三個小時前，菲利普斯上校已經正式向我宣布了調令，所以奧巴代得到的消息已經過時了。”
佩姬.卡特猛的站了起來，語氣激烈的反駁。
“這不合規定！你是我的監管對象，消息應該由我來傳達！”
埃瑞克笑了一下，沒有做聲，卡特的態度令他的心裏微微有些感動，可惜有些事是注定的，這不是他的時代，他終究要離開。
“明天一早我就要動身去紐約，以後我的監管方就轉移到歐洲了。希望下次見麵的時候，可以請你喝一杯。”最後把她的手握起來輕輕吻了一下，埃瑞克喚來酒保結賬。
“對了佩姬，晚上早點休息，熬夜對皮膚不好。”調笑了一句後，埃瑞克的身影從吧台前消失，隻剩下卡特怔怔的坐在那裏。