274
中情局秘密研究基地。
能夠操縱磁力的埃瑞克.蘭瑟爾最近表現很奇怪，雖然他完成工作毫不含糊，但其餘時間總表現出一副失魂落魄的樣子，經常坐在沙發上不知道沉思什麽。
“他到底怎麽了？”查爾斯的異姓妹妹瑞雯對發呆的蘭瑟爾很好奇。“還在想他的兄弟？”
“那可不是他的兄弟。”查爾斯順口回答，這位教授同樣心不在焉的翻看著一本戰爭期間的曆史資料。“那是上次大戰中的英雄，美國隊長的好朋友，在和德國邪惡組織的最後一戰中為了保護東海岸不受襲擊而失蹤，不過最近他被我們找回來了。”
“美國隊長？”瑞雯眼睛一亮，親熱的湊到兄長旁邊摟住他的手臂，央求他講得更詳細一點。
“我知道的也不多，隻知道這是位天才發明家，與斯塔克有過競爭，在他和美國隊長認識的時候，隊長還是沒有接受實驗的小個子，後來參與過盟軍奇襲意大利的行動，有些跡象似乎可以表明他曾經對自己的身體進行過改造，所以有人認為他也是位和隊長一樣的超級士兵……不過不知道什麽原因，這方麵保留下來的資料很少，我正在找他的故事。”查爾斯正說著，蘭瑟爾的聲音響了起來。
“他不是超級士兵，他是我們的同類。”未來的萬磁王低聲說道。
在上個時代，盡管埃瑞克小心翼翼的控製大局，但還是造成一些後續影響，現在這些影響正在一一顯現出來。
“一九四三年他帶著八個海軍士兵偷襲羅馬，活捉墨索裏尼。那時報紙上把他稱為意大利征服者，很多人以為他隻是靠驚人的膽量和運氣才獲得了這樣的成就，但事實是另一回事，因為不久之後，他突然出現在庫爾斯克的戰場上消滅了一支蘇聯軍隊。塞巴斯蒂安.肖親眼看到他的存在，從那時肖才打起變種人的主意，一心想要獲得更強大的力量，我就是他的計劃的產物。”
他慢慢的說著，眼前閃過許多悲痛往事----母親的哭喊，同胞的死亡以及自己所受到的慘絕人寰的研究。
瑞雯沒想到兩個埃瑞克會是這樣的關係。她一直以為是存在某種血緣，所以兩個人能力和外貌才長得如此相似。
沒想到會是這樣。
“那麽說你的臉……”，瑞雯小心的問著，不知道是否會觸到他的傷心事，但又實在止不住好奇。
“我不知道。”蘭瑟爾搖搖頭，神色愈發陰沉。“為了發現天賦的奧秘。我從很小就經受過很多手術，隻有肖才知道他對我都做了些什麽，‘埃瑞克’這個名字是他起的，大概他希望能創造出和那個人一樣強大的能力，我本來的名字是馬克思----馬克思.艾森哈特。”
說到這裏，他沉默了一下。
“你恨他嗎？”查爾斯合上資料問道，關於這一點。瑞雯也非常關心。
這個問題讓蘭瑟爾陷入久久的沉思。
“我不知道。”他想不出結果，隻能煩躁的揮著手。“沒有他我不會受這麽多苦，但是也可能早就死在波蘭，根本不會被肖選中。現在我的腦子一團混亂！十多年來我一直沿用這個名字，肖告訴我那個人失蹤了，和紅骷髏用無限能源製造出的什麽怪物同歸於盡，從那時開始我一直以為我是獨一無二的，這是我僅有的驕傲，是我的力量來源，靠它我才能掙紮到今天----但現在夢醒了。他回來了，他還是那個埃瑞克，而我隻是……隻是一個仿冒品！”
說到這裏，另一個埃瑞克忽然哽住了，他憤怒的抬起頭。悲愴看著窗外的黑暗，渾身顫抖起來。
“現在，我不知道自己到底是誰……到底是別人的影子，還是那個無能的馬克思……我想不明白了。”
感受到朋友這一刻的脆弱，查爾斯走過去緊緊摟住他的肩膀，小心的安慰起來。
“聽著，朋友，不論你是埃瑞克，還是馬克思，你都是我的朋友，你最大的驕傲和精神支柱不該隻是別人的名字，而應該來自於你的內心。我能感受到你內心的光明，你還有許多自己都沒察覺到的記憶存在，不隻是憤怒和痛苦，也有好的回憶，等你能真正麵對它們的時候，你也可以所向無敵。”
“說得對。”瑞雯也靠過來勸解。“或者你換回本來的名字，我再給你起個新名字，就叫‘萬磁王’怎麽樣？”
默默的品味著這個名字蘊含的意義，迷茫者深深吸了一口氣，用力的點頭。
從這時開始，過去的那個埃瑞克.蘭瑟爾就此消失，取而代之的是----萬磁王。
此刻時空旅行者埃瑞克在做什麽呢？
他剛剛被嚇了一跳的基地負責人畢恭畢敬的請到辦公室，做了些簡單的驗證後初步確定身份。
驅散好奇的手下們，這位大齡追星者把他請到沙發上，然後張羅著送來飲料----他的態度如此殷勤，查爾斯那些人從未享受過。
“還需要走一些程序，不過我個人絕不會懷疑。”胖胖的負責人一改平時的矜持，圓臉上寫滿了激動。“外麵的那位埃瑞克和您很像，不過我一眼就能看出區別。要知道一九四三年的斯塔克博覽會我是觀眾之一，在那裏我曾親眼見到過霍華德.斯塔克的表演變成你的舞台，那時他的尷尬表情我現在都記得清清楚楚。上帝保佑美國，我們的英雄終於又回來了。”
由於興奮，他的聲音越來越大，胖臉也變得紅潤起來。
埃瑞克接過咖啡，淺淺飲了一口。
“我的朋友”，時空旅行者適時做出一些迷茫的神色。“我想你能明白，隻是睡了一覺後發現近二十年過去了，這種感覺真的非常糟糕，我現在都難以相信我的朋友們都不在了，史蒂夫……還有軍團？”
“並非不存在，隻是現在正在重組，這都是沒辦法的事。”負責人有些尷尬，連忙為他解釋。“科學戰略軍團是戰爭時代的產物，它的很多權限與憲法相抵觸。當然，更重要的是合眾國不可能允許一個接受美國財政撥款、總部設立在美國卻又與外部勢力有關聯的機構存在。坦白說，我們也不願看到一個研究靈異事件和瘋狂科學家的同行與我們並列爭奪預算。”
“可以理解。”埃瑞克點頭同意，又向外麵指了指，那裏就有一群自稱為中情局變種人部門的毛頭小子。“不過，現在似乎中央情報局也做出了改變。”
“確實如此。”負責人坦率的回答。“沒有科學戰略軍團，我們的世界忽然變得複雜了。我們很希望得到更多的幫助彌補缺陷，特別是像你這樣強大的戰鬥英雄，曆史已經證明你是合眾國最可靠的中堅力量。”
聽到這種形容，“最可靠的中堅力量”嘴角不免劃出一條意味難明的笑意。
在上一個年代他始終是被提防的人，盟軍司令部對軍銜問題一拖再拖，這就足以說明高層的矛盾心理。但是時間可以隱藏很多細節，把錯的當成對的，把黑變成白，展覽館裏的正麵宣傳不僅欺騙了世人，也同樣誤導了後來的決策者。不過對埃瑞克來說這並非壞事，他正好可以利用這個時間了解一下當年的布局是否收到效果。
等到時空的另一端重新產生共鳴，他有的是辦法脫身。
現在不妨稍做停留。
為了進一步打探失蹤後的情況，也為了招攬強大戰力，基地負責人推掉手邊的工作，專門陪了埃瑞克整個下午。他倒是毫不掩飾自己的真實意圖，埃瑞克也很明白對方的想法，身為成年人，又是這種敏感職業，怎麽也不可能會像普通追星族一樣失去理智，熱情之後當然有所期待。
對於他的期待埃瑞克沒有正麵回答，像多數重回文明世界的人一樣，他表示要先了解一下局勢，這種答複再正常不過，接下來兩個人隨意的聊著天，直到聞訊趕來的軍方人士打斷他們的交談。
這些軍方人士中有幾位熟人，他們以海軍的塔伯特準將為首----正是當初的水兵塔伯特先生，有了當初的功勞，加上受益者艾森豪威爾的提拔，按著埃瑞克為他做出的規劃一步步前行，近二十年過去了，他終於可以被人稱之為“將軍”。
從他的激動和崇敬埃瑞克就知道當初的一著棋沒有白費力氣。
另一位熟人則是當年的粗魯水兵約翰.巴裏，他雖然沒有走到同伴的高度，但是戰爭之後同樣就讀軍校，後來轉入了國民警衛隊係統成為一名中校，也有一定影響力。
最重要的是，現在他們都並非孤身一人，而是都找到了各自的位置，有自己的關係網可供利用。
這兩名軍官的表現進一步打消了特工們的疑心。
接下來當然是場歡迎會，如果不是埃瑞克要求保持低調，老下屬們會鬧得全國都知道，現在他們隻是召開了一場小型酒會，用於宣告英雄歸來。
不出意料，在酒會上埃瑞克見到了自己想要找的人。?88讀書